LA PHILOSOPENE DE GERARD

I. MÉTAPHYSIQUE ET MORALE : L'HONNEUR, LE DUEL ; L'AMITIÉ, L'AMOUR. — II. GIRALDI PÉDAGOGUE : CONSEILS A UN. JEUNE COURTISAN.

I. — Métaphysique et morale: L’'hcerreur, le duel; lamitié l'amour. ;

Le siècle de Léon X fut avant tout l’âge d’or des arts et des lettres : la Beauté attirait à soi toutes les forces intellectuelles de l'Italie ; et la Philosophie restait sinon tout-à-fait négligée, du moins stérile et ténébreuse. On prétendait étudier l’univers, mais surtout dans les livres ; et si parfois quelque vérité se révélait directement à une élite, ce n’étaient là que lueurs fugitives, capables d'éclairer un repli de la na-ture immense, le reste demeurant plongé dans l’obscurité d'Aristote (1). Giraldi n’eut ni plus de hardiesse, ni plus de lumière que ses contemporains. Jeune, il se forma à l’école du «Philosophe » ; lecteur à l’Université de Ferrare, il se soumit sans peine à la loi qui faisait des écrits d’Aristote la base de l’enseignement. Nous n’avons plus ses leçons sur les «Météores»; mais celle que nous possédons « sur la

1. Nel secolo di Leone X lo studio delle amene Leltere a sé attraea lutte le forze intellettuali dei colti Italiani, e la filosofia che doveva pure entrare nel corso di una liberale educazione rimanea tuttavia sterile e tenebrosa. Si volea conoscere la natura negli serilti di Aristolele e non nelle produzioni di cui essa é feconda. Stando perd queste esposte per cosi dire di continuo agli occhi degli studiosi, non poteva non avvenire che s'affacciasse ad essi talvolia alcuna lor qualilà sino allora inosservata... Ma quesli non furono che lampi assai rari tendenti ad illuminar> qualche minimo ripostiglio della gran madre degli esseri, mentre la sua totalità rimaneva sempre avvi-. luppata nel buio del Peripato (Gorniani, i Secoli della Letter. ilal, vol. HT. Epoca VI, [ntroduz.). /

nature de l’âme », n'offre point d'originalité (1). Longtemps après, 1l loue chez ses amis Vettori et Cavalcanti, la qualité de «péripatéticiens », les félicite d’avoir entrepris de commenter le texte de la Politique (2), mais son admiration pour le Stagirite est devenu moins exclusive. Après lui avoir demandé des arguments en faveur de l’immortalité de l’âme, il finit par reconnaître que sa doctrine, sur ce point, est fort obscure et même indécise (3). Par sa méthode, dit-il, par son souci de l’exactitude, Aristote triomphe dans l'explication des phénomènes ; mais sa pensée qui n’a de celle de Platon, ni l'abondance, ni la forme poétique (4), est en outre, dans le domaine métaphysique, comme alourdie par son sensualisme. C’est dire que Giraldi n’est guère satisfait par la théorie de la «table rase » (5). De plus, s’il admet l'existence de l'âme végétative, de l’âme sensitive, il tient à affirmer nettement que l’âme spirituelle en demeure distincte, qu’elle n’est pas, comme elle, «issue de la puissance de la matière», «educta e potentia materiæ » ; c’est pourquoi elle doit faire l’objet d’une étude spéciale. A la différence des deux autres, qui peuvent ne point survivre au corps, l’âme raisonnable conserve nécessairement après la mort, son existence individuelle. Sur tous ces points Giraldi s'éloigne d’Aristote et se

1. De Animà praelectio, conservée ms. à la Bibliothèque de Ferrare.

2. Vir plané doctus et vetere mihi, quoad: vixit, ne:essitate coniuncetus, in peripateticaque disciplina probe versatus (Epist. ad P. Victor. 1569) cf, Ad eumdem, id. mart. 1569 (Variorum Epistolae ad P. Victorium Flor. 1760).