CHAPITRE II

Les premières fondations destinées à combattre le principe d’autorité en matière scientifique.

SOMMAIRE. — I. À Florence. — L'académie du Cimento. — Sa fondation (1657) par le prince Léopold de Médicis ; ses relations avec la France ; ses discordes intestines ; susceptibilités et railleries qu'elle provoque chez les jésuites, dès ses débuts. — Pourquoile compte rendu de ses travaux ou Saggi ne parutqu'’en 1667. — Importance de cette publication. — Le fondateur de l'académie promu cardinal en 1667. — Pourquoi elle disparaît : Rome ne mit pas le prince en demeure de renoncer à l'académie, elle honora plutôt celle-ci en la personne du Mécène.

II. À Rome. — Le Giornale de Letterali di Roma. — Sa fondation (1668) et ses rapports avec le Journal des Scavans. — Ce futl’organe du parti des modernes.

III. A Naples. — L'académie des Jnvestiganti (1663). — Ses fondateurs. — Son esprit. — Sa courte durée, — Son importance.

Profitant de la paix où prospérait la Toscane après la lutte avec les Barberini, Ferdinand IL et son frère Léopold de Médicis consacrèrent leurs loisirs à des travaux de laboratoire. Le grand-duc se laissait diriger par Viviani, un des plus célèbres disciples de Galilée. Dès 1651, assisté de quelques aides, il fit, entre autres, des recherches sur la densité de divers liquides et sur la propagation de la lumière à travers l'eau (1).

Plus tard, il accorda la plus grande faveur à l'académie que le prince Léopold fonda en 1657, sous le nom de Cèmento (2),

(4) Saggio di Storia letteraria Fiorentina del secolo XVII. ouv. cité, p. 97 et suiv. — Voir aussi Notizie degli aggrandimenti delle scienze fisiche accaduti in Toscana nel corso di anni LX del secolo XVII. Raccolte dal dottor Gio. Targioni Tozzetti, In Firenze 1781. (Tome I, chap. XXX.)

(2) C'est-à-dire d’ac. où l'on fait des essais, des épreuves.

Sur le Cimento voir Notizié degli aggrandimenti, ecc. |, p. 379 et suiv.; en particulier p. 379, 381, 386, 409, 412, 413; — Saggio di Storia letter. à la suite des indications sur les travaux de Ferdinand Il; — Saggi di naturali Esperienze fatte nell” Accademia del Cimento. Terza edizione Fiorentina, ouv. cité.