POUR L'HUILE AMBRÉE

Ghlore” 75" 104 milligrammes de moins que l'huile vierge. TOR AE 17 » » »

Brome +". 12 » » »

Soufre....". 44 » » »

Phosphore... il » » »

POUR L'HUILE NOIRE Gblore . 4.7 117 milligrammes de moins que l'huile vierge. Ole 126 » » »

Brome 2... PAU » » »

SOUNTE.- ere 99 » » »

Phosphore... 7 » » »

La richesse de l'huile vierge en éléments minéraux est donc beaucoup plus forte que celle des huiles colorées.

Le docteur Labesse, d'Angers, en totalisant ces chiffres : soude, iode, brome, chlore, phosphore, tant organiques qu'à l’état de phosphate, en faisant la moyenne pour les huiles colorées, a obtenu les résultats suivants qui concordent bien avec ceux de Gubler :

Total des éléments minéraux :

HUILE VIERGE HUILE AMBRÉE HUILE NOIRE 5.606 3.508 2.383 d'après le D: Labesse d’après Gubler d'après le Dr Labesse

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Il estdonc manifestement évident que l’huile vierge est incomparablement la plus riche en éléments minéraux utiles, particulièrement en iode et en phosphore. Nous donnons ci-dessous quelques moyens simples, mais en même temps rapides, de constater la présence de ces métalloïdes dans l’huile vierge où ils se trouvent en plus forte proportion.

Pour isoler l’iode, M. Barral recommande le procédé suivant:

On prend un tube métallique bifurqué à sa partie inférieure en deux branches dont l’une se termine par un entonnoir. Le tube est placé au milieu d’un appareil réfrigérant. On place sous l’entonnoir une veilleuse brûlant de l'huile de foie de morue. L’iode se volatilise par la combustion et se transforme en acide iodhydrique qui est entraîné avec la fumée et la vapeur d’eau. Mais en passant par le réfrigérant, l’eau, l’acide iodhydrique et l’acide bromhydrique, se condensent et les produits de condensation s’écoulent par l’autre branche du tube. On a alors un liquide fort acide que l’on sature par la potasse. On obtient ainsi de l’iodure et du bromure de potassium.

Nous citerons encore le procédé suivant, employé par M. Filhol, pour déceler la présence de l’iode.

On se débarasse d’abord de la matière organique en saponifiant l'huile et en calcifiant le savon. On reprend le résidu par l’eau et on neutralise par l’acide chlorhydrique pour transformer les carbonates en chlorures. On concentre jusqu’à cristallisation. L’iode et le brome restent dans les eaux mères. On évapore alors

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celles-ci à siccité, au bain-marie. On traite par l’alcool qui ne dissout que l'iodure et le bromure; on évapore de nouveau. On reprend par l’eau et on caractérise l’iode par les réactifs ordinaires ou par l'acide chlorhydrique, 4 à 2 grammes d'acide chromique, quelques gouttes de sulfure de carbone ou enfin l’eau chlorée en présence d’amidon.

Personne emploie une autre réaction. Il saponifie l'huile par un excès de potasse pure. Il incinère le savon obtenu et traite le produit de l’incinération par l'alcool à 90°. Il évapore alors l'alcool, redissout le précipité dans l’eau et y ajoute un soluté d’amidon et d'acide sulfurique. L’intensité de la coloration bleue fait juger de la quantité de l’iode (1).

D’après De Jongh, l’iode contenu dans l'huile de foie de morue s’y trouve à l’état d’iodure de potassium : c’est l'huile blanche qui en renferme la plus forte proportion.

La recherche du phosphore est un peu plus longue que celle de l’iode.

Voici le procédé de Personne : Il brûle l'huile dans une capsule de platine placée sur une lampe à alcool à double courant, afin d'éviter les cendres de charbon de bois, cendres qui pourraient altérer les résultats. Cette combustion se fait très facilement en ayant soin de ne brûler à la fois qu’une quantité d'huile proportionnelle à la capsule; sous l'influence de la chaleur

(1) Guibourt.— Bulletin de l'Académie de médecine, 1850, Tome 16, page 1.142.

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l'huile entre bientôt en ébullition, répand des gaz qui s’enflamment et laisse enfin un résidu charbonneux au fond et sur les parois de la capsule ; le résidu est ensuite placé sous un couvercle concave de creuset en platine et porté dans la moufle d’un fourneau de coupelle chauffé au rouge vif. Par ce moyen la combustion de la masse charbonneuse se fait rapidement et il ne reste sur le vase de platine que les matières fixes que l’on peut peser,quand leur quantité est appréciable à la balance.

Tous ces résidus sont fusibles et dans tous Personne a pu constater la présence de la chaux, de la potasse et de l’acide phosphorique.

C’est en effet à l’état d'acide phosphorique ou plutôt de phosphate alcalino-terreux que ce métalloïde se trouve dans l’huile de foie de morue (1).

Guibourt saponifie l'huile par la potasse. Il la mélange ensuite avec du nitre et soumet le tout à la déflagration. Le produit dissout est alors saturé par l’acide chlorhydrique. On le filtre, on neutralise par lammoniaque et on ajoute du chlorure de baryum. Ce dernier est précipité à l’état de phosphate de baryte (2).

Le phosphore qui, d’après les analyses de De Jongh, se trouve surtout dans l’huile vierge, s’y trouve sous la forme la plus assimilable, c’est-à-dire combiné à l’albumine. Le Docteur Labesse n’a pas trouvé trace de ces albuminates dans les huiles colorées, ce qui

(1) Gazette des hôpitaux, 1853. Tome 26, page 65. (2) Bulletin de l'Académie de médecine. 1850. Tome XVI, p. 1.142.

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confirme une fois de plus la plus grande richesse de l'huile vierge en éléments minéraux.

Mais, ce n’est pas tout. Si nous reprenons maintenant les analyses de Devergie et de De Jongh. on constate non seulement que la richesse de l'huile en éléments minéraux décroit de l'huile vierge à l'huile brune, mais encore on peut remarquer que les huiles colorées contiennent des éléments qui ne se trouvent jamais dans les huiles vierges : nous voulons parler des acides minéraux. La quantité de ces acides est même d’autant plus forte que l'huile est plus foncée. L'huile vierge en contient des traces insensibles. D'après Baudrimont même, elle en serait totalement dépourvue.

Si nous totalisons les chiffres obtenus dans les analyses de Devergie et de De Jongh, nous trouvons les résultats suivants, représentant la richesse en acide de chaque huile par litres :

HUILE VIERGE HUILE AMBRÉE HUILE NOIRE Devergie 0.344 0.897 1.845 De Jongh 2.0805 3.323269 3.505

Ces chiffres sont peut-être un peu trop élevés. Voici les résultats obtenus par le docteur Labesse, empruntés aux divers auteurs qui se sont occupés de la question :

HUILE VIERGE HUILE AMBRÉE HUILE NOIRE Acides Traces insensibles 0.847 0.984

Cette plus forte proportion d'acide dans les huiles colorées, d’après Delattre, tient à ce que les principes métalloïdes: chlore, iode, brome, soufre, font partie intégrante de la molécule; que dans les parties huileuses

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du foie, il n’y a ni acide phosphorique, ni acide sulfurique libre, mais que ces acides se forment pendant les opérations qui ont pour but l'extraction de l’huile. Ce qui le prouve, c’est qu'il a moins de ces acides dans l'huile vierge que dans l'huile noire, et ceci parce que la première s'obtient en très peu de temps, tandis que l'huile noire est le produit de la décomposition, de la putréfaction lente des foies. On diminue encore la proportion des acides phosphorique et sulfurique libres en préparant les huiles daus un milieu d'acide carbonique, hors de tout contact de l’air. Mais malgré cela, il n’est pas possible d'obtenir de l'huile qui en soit entièrement exempte, parce que l'oxygène contenu dans le sang suffit pour produire l’acidification de quelques molécules de soufre et de phosphore. C’est ce qui explique que Devergie et De Jongh, dans leurs analyses, ont toujours trouvé dans l'huile vierge des traces d'acides phosphorique et sulfurique. Si Baudrimont a pu trouver une huile absolument dépourvue d'acide, ceci tient uniquement à ce qu’elle a été recueillie en vase absolument clos, à l’abri de l’air, sous une atmosphère artificielle d'acide carbonique ou d'hydrogène, et en très peu de temps.

Enfin, il y a encore d’autres substances particulières aux huiles colorées, substances qui ne se rencontrent jamais dans les huiles vierges. Nous voulons parler des alcaloïdes isolés par les professeurs Gautier et Mourgues en 1895. Les alcaloïdes ne sont solubles dans l'huile qu'à la faveur des principes biliaires contenus dans le foie. Or, comme il faut que le tissu hépatique

ait subi un commencement de fermentation pour permettre la mise en liberté des principes biliaires, la solution des alcaloïdes ne peut pas avoir lieu avant que la fermentation ne soit commencée ; aussi l'huile qu’on recueille alors n'est-elle plus de l’huile vierge, mais de l'huile plus ou moins colorée et chargée de principes nouveaux, absents dans l'huile vierge.

Les six bases isolées par Gautier et Mourgues sont : l'amylamine, la butylamine, l’hexylamine, la dihydrotolutidine, la aselline, la morrhuine, auxquelles :ïl convient d'ajouter l'acide morrhuique (1 gr. par litre d'huile), acide qui se comporte comme un alcali en présence des acides minéraux.

Parmi ces six bases, la plus importante est la morrhuine qui à elle seule représente un peu plus du tiers de la totalité des alcaloïdes de l’huile de foie de morue. Une cuillerée à bouche d'huile contient dix milligrammes d'alcaloïdes, dont 2 milligrammes de morrhuine.

Sans nous étendre ici sur l’étude de ces alcaloïdes, nous dirons seulement que tous ont comme propriété commune d’exciter profondément la sécrétion du filtre rénal ; la plupart ont en outre une action convulsivante extrèmement énergique, pouvant provoquer la mort à dose élevée. C’est donc là une raison de plus pour abandonner l'usage thérapeutique des huiles colorées, indépendamment des autres inconvénients qu’elles vrésentent.

D'ailleurs, le docteur Labesse a fait une expérience qui semble bien concluante, pour affirmer que les huiles

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colorées sont simplement des altérations plus ou moins profondes de l'huile vierge. « Nous avons exposé à l’air, dit-il, plusieurs flacons d'huile vierge, les unssubissant à la fois l'influence de l’air et de la lumière, les autres placés dans une demi-obscurité. Tous ces flacons, suivant la durée de l'expérience, sont passés par les diverses teintes ambrée, blonde, pour aboutir à la coloration presque brune. En même temps la saveur et l'odeur de l'huile ainsi exposée s’accentuaient de plus en plus, répondant exactement aux huiles colorées correspondantes du commerce, pour devenir absolument nauséabondes. Le traitement de ces huiles altérées, suivant le procédé de MM. Gautier et Mourgues, par l’alcool oxalique, nous a permis de constater la présence de traces indosables d’alcaloïdes. Ce qui semble dans une certaine mesure démontrer que les huiles colorées du commerce sont d'autant plus riches en ces principes que leur préparation les expose à une fermentation ou à une oxydation par l'air d'autant plus prolongées (1).

Nous venons ainsi de voir que l'huile de foie de morue est surtout et presque uniquement constituée par une substance grasse (99 °/,), tenant en suspension des éléments métalloïdiques de première importance comme le chlore, l’iode, le brome et le phosphore. Etant donnée cette constitution chimique, 1l nous reste à chercher comment se comporte cette huile, après son introduction dans l'organisme; en d’autres termes comment elle est assimilée. La physiologie nous

(1) Labesse. — Note sur l'huile de foie de morue, p.10.

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apprend que les graisses animales ou végétales, intro: duites dans les voies digestives, sortent de l'estomac à peu près dans le même état qu’elles y sont entrées. Le suc gastrique, en effet, ne paraît pas avoir d'action digestive sur elles. Mais il en est tout autrement quand, après avoir franchi le pylore, elles arrivent dans le duodenum en présence du suc pancréatique. Sous l'influence de ce suc, et au contact d’un ferment spécial, la saponase, les graisses sont émulsionnées etsaponifiées. L'émulsion obtenue représente un liquide laiteux, formé par une infinité de gouttelettes graisseuses extrêmement tenues, qui ne peuvent plus se réunir pour reconstituer l'huile. Cette particularité, ainsi que l’a bien démontré Hedon, tient à l’alcalinité du milieu. En outre, le suc pancréatique possèdeencore la propriété de dédoubler les graisses neutres en glycérine et acide gras: c’est-à-dire qu'il les saponifie. Une partie des acides gras formés subit encore l’émulsion ainsi que la glycérine. Quant à l’autre partie, elle se combine avec des alcalis du suc pancréatique et de la bile, donne des savons qui ont pour effet d’augmenter considérablement le pouvoir émulsionnant du suc pancréatique. C’est ainsi, en peu de mots, que s'opère la digestion des corps gras introduits dans l'organisme. L'huile de foie de morue se comporte tout différemment et le suc gastrique sans action sur les autres graisses, l'émulsionne presque aussitôt après son entrée dans l'estomac. Buckeim, Naumann ont en outre constaté que l'huile de foie de morue traverse les membranes animales plus facilement que toutes