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les autres huiles, et certains auteurs ont été jusqu'a prétendre que dans les voies digestives, elle peut ètre absorbée sans le concours du suc pancréatique. Stokvis, en effet, a démontré que si, chez un animal vivant, on isole trois anses intestinales dont on a fait la ligature,en laissant intactes les attaches mesentériques, de manière à ne pas fermer les voies d'absorption lymphatique, mais à empêcher tout écoulement de suc pancréatique, si on introduit dans la première anse de l’huile de foie de morue, dans la seconde la même quantité d'huile de foie de morue mélangée à des acides biliaires, dans la troisième de l'huile simple, on constate au bout de quelques heures que toute l'huile de foie de morue a disparu tandis que l'huile ordinaire n'a été absorbée qu’en très faible quantité. Cette facilité d'absorption ne tient done pas exclusivement à la présence de sels biliaires dans l'huile. Elle n’est pas due non plus à la présence des acides gras libres, car dans ce cas les huiles brunes devraient être absorbées plus facilement que l'huile de foie de morue vierge, qui contientbeaucoup moins d'acides gras libres ; or il n’en est nullement ainsi.

A quoi tient donc cette grande facilité, cette rapidité d'absorption ? Les recherches de Morpmann à ce sujet ont démontré que l’huile de foie de morue se comporte dans l’estomac tout autrement que les autres corps gras. Si en effet on agite de l'huile avec du suc gastrique artificiel, on a une émulsion qui persiste au moins durant vingt-quatre heures, tandis que les autres huiles, à part l'huile de ricin, se séparent du mélange

sous formes de gouttelettes. L'huile de foie de morue, arrivée dans l'estomac, y donne donc lieu à une émulsion immédiate : c'est une graisse prête à être absorbée de même que la peptone est une albuminoïde prête pour l’absorption. D'après Munck, elle possède cette propriété de même que toutes les huiles à point de fusion inférieur.

L'élément constituant, qui donne à l'huile cette propriété caractéristique, se laisserait isoler, d’après Marph, par l'éther et l'alcool; il serait précipité par l'acide tannique, réduirait l'oxyde de cuivre et jouirait de la propriété de rendre l'absorption des autres graisses aussi facile que celle de l’huile de foie de morue.

On n’est pas bien fixé sur la nature de cet élément constituant. Nous ignorons s'il correspond aux acides thérapique et jecoléinique, ou plutôt aux alcaloïdes que l’on trouve dans les huiles colorées. Il faut en effet reconnaître à ces alcaloïdes des propriétés irritantes locales qui ont pour effet d'exagérer les sécrétions gastriques et intestinalies, et par suite, d'activer la formation de l’'émulsion (1).

Connaïssant la manière dont l'huile est assimilée par les voies digestives, il nous reste à chercher commentelle agit, quelle action elle exerce dans l'organisme. Sur cette question, l'accord n'est pas entièrement fait. L'école anglaise, avec Heyerdahl, prétend que les propriétés thérapeutiques de l’huile de foie de morue sont uniquement dues aux glvcérides des acides thérapinique

(1) Stokvis. — Leçons de Pharmacothérapie. Tome II, page 141.