ÉPIDÉMIES Peste
Le mot Peste se traduit au Maroc par Taoun, Bou Kebar ou bien Habouha bouton, bubon, nom qu’on lui donne aussi en Algérie P); on l’appelle encore Kissa ou J emmera (touché et marqué par le feu) à cause sans doute des charbons, fréquents dans l’affection.
Il est bien difficile d’apprécier exactement si les épidémies que les historiens arabes ont signalées à peine par un mot, sont bien la maladie cà bubons ; le public dans tous les pays a toujours parlé de peste, de pestilence, à propos de chaque affection grave à caractère très contagieux.
Il est ainsi fort possible que les épidémies mentionnées en 873, 900, 919, 955, 989, 1S37, 1220, 1614, n’aient pas été de la peste; la mortalité excessive de ces périodes s’expliquerait par la famine régnant alors et qui était accompagnée de tout un cortège de maladies.
En donnant la nomenclature des épidémies que nous avons trouvées dans les auteurs, nous indiquerons autant que possible l’origine du fléau.
La première épidémie (2) de peste connue au Maroc est celle signalée par Hœfer, et qui vers 742 ravagea pendant 7 ans le Nord de l’Afrique et le Maghreb.
Il n’est pas fait mention de la peste de 542 qui d’après Grégoire de Tours et Procope partit d’Egypte, s’étendit sur tout le littoral Nord de l’Afrique, dévasta la Ligurie, les Gaules, l’Espagne, et terrorisa Marseille en 588.
L’auteur de Roudh el Kartas ainsi que Al Bayano’l Magrib désignent sous le nom de peste les épidémies douteuses suivantes :
(1) On a traduit souvent le mot « Bou Kebar > par Peste, alors qu’il aurait dû désigner le « Typhus ».
(2; Ouvrages consultés : Roudh el Kartas, Histoire des Sultans du Maroc ; (traduction de Beaumier).
Nozhet el Hadi. — Histoire de la dynastie Saadienne au Maroc, par Moh. Es Seghir el Oufrani. — (Trad. de Houdas).
El Tordjeman. — Le Maroc de 1631 à 1813, par Albouqâssem b. Ah.Ezziani.
Al Bayano’l Mayrih. — Histoire de l’Afrique et de l’Espagne. (Trad. de Fagnan)
Hœfer. — Le Maroc. — Caslellanos (Historia de Marruecos) Godard. (Histoire du Maroc). — Proust. La défense de l’Europe contre la peste.
Périer. — Hygiène en Algérie, 1847 ; dans le 2e vol . une étude de Berbricgger sur la Peste en Algérie.
873 — Peste qui coïncida avec une famine.
900 — Peste, après famine.
919 — Peste, après famine en 915.
959 — Peste, avec famine.
955 — Peste en Andalousie et au Maghreb.
989 — Peste et maladies. — Famine qui dura 3 ans, à la suite de sécheresse.
1004 — Effroyable famine en Ifrikya ; épidémies et peste — On enfouissait cent cadavres et plus dans la même fosse, les nomades s’entredévorèrent, beaucoup de musulmans émigrèrent en Sicile (Al Bayano’l).
1175 — Peste qui ravagea le Maroc.
1220 — « Horrible pestilence qui succéda à la sécheresse » (Castellanos).
1237 Famine et Peste — « Les hommes se mangeaient entre
eux » (R. c K.).
Nous n’avons pas trouvé trace au Maghreb de la Mo?7 noire (1334-1350) qui partie de Chine, parcourut l’Inde, la Perse, la Russie, l’Europe et vint finir en Espagne ; les relations fréquentes de la péninsule ibérique avec le continent africain permettraient de supposer que le fléau fit aussi son apparition dans cette dernière contrée — Cette peste est signalée par le D'’ Bertherand dans le Nord de l’Afrique en l’année 1348.
En 1558 Mouley Abdallah, qui était allé combattre les Turcs
à Tlemcen, ne put rentrer à Fez où régnait la Peste ; cette maladie se répandit sur tout le Maghreb et le décima (Nozhet el Iladi).
— Le Portugal avait déjà eu deux épidémies de peste depuis le milieu du XVP siècle : de 1569 à 1570 et de 1579 à 1581, lorsqu’une nouvelle invasion survint en 1598 durant jusqu’en 1601. Il est assez probable que la contagion fut apportée de ce pays au Maroc et causa l’épidémie que signale ainsi le Nozhet el Hadi :
« La Peste s’étant déclarée à Marrakesh en 1598, le Sultan Aboul Abbas Ahmed el Mansour Billah écrivit à son fils les
recommandations suivantes :
La première chose que vous vous empresserez de faire, seia
de quitter la ville dès que le moindre indice de peste vous sera
signalé même si le mal était sans gravité et qu’une seule personne eût été 'atteinte... N’hésitez pas à vous mettre en route et à vous déplacer constamment ; aussitôt que vous aurez quitte la ville ne séjournez pas plus de deux jours de suite dans le meme endroit...
Ne négligez pas de faire usage de remède, dès que vous sentirez le moindre mouvement de fièvre ou môme que vous appréhenderez sa venue ; employez la dose habituelle. Quant à notre fils, comme il est encore très jeune et que sa constitution ne lui permet pas encore de faire toujours emploi du remède, on lui administrera la potion connue et bienfaisante que nous avons laissée en grande quantité chez.Etounsi ; cette potion serviraégalement à tous les jeunes enfants, dont nous confions la garde à Dieu — Toutefois si la potion amenait un refroidissement dans l’estomac, faites prendre du remède 1 ou 2 fois, autant qu’il sera nécessaire et revenez ensuite à la potion (i).
Plus loin il recommande de ne pas ouvrir les lettres sans les avoir trempées dans du vinaigre très fort, les avoir étendues et fait sécher (2). Ces précautions n’empêchèrent pas le Sultan El Mansour de mourir de la peste, près de Fez le 20 août 1603. Cette épidémie dura de 1598' à 1607 ravageant atrocement le Maroc. •
— En 1614 il y eut une grande famine au Maroc ; à en croire Godard, la peste éclata aussi.
L’Algérie fut visitée en 1620 par une peste très meurtrière, désignée sous le nom de Habouba.t el Kebira. (la grande) ; elle s’étendit sur le Maghreb. Deux capuçins français Pierre d’Alençon et Michel, vinrent à Marrakesh pour y soigner les captifs chréti'ens très nombreux ; ils périrent tous deux emportés parle fléau de 1623. (Castellanos, Godard). La peste avait tant frappé chez les missionnaires qu’en 1627 il n’en restait plus un seul au Maroc.
— Tandis que la peste reparaissait en 1661 (habouba el Kouïa, la forte) dans la Régence d’Alger, et en 1680 au Portugal, elle visitait do nouveau le Maroc vers 1678 (Godard), enlevant plus d’un million d’habitants (Hœfer).
^ ^ En 1738, 1740 et 1741 peste en Algérie, et plus spécialement à d’iemcen et dans la province d’Oran ; en 1744 la maladie fait de grands ravages à Ceuta, alors occupée par les Espagnols. '
(1; Les ouvrages qui ont cours au Maroc recommandent le Sassafras contre la peste ; comme moyen prophylactique on fait porter.de l’ambre ou un rubis.
(‘ ) Il est intéressant de remarquer que déjà à cette époque on n’ignorait pas au Maroc que l’isolement était le meilleur moyen pour éviter la maladie Les dép acements fréquents, en exposant les bagages et les objets de campement é action du soleil et des intempéries, devaient favoriser la destruction des germes dangereux ; on sait, par des recherches récentes, que la bacille de Yersin ne résiste pas longtemps au soleil.
— El Tordjeman raconte qu’en 1750, il ne plut pas dans le Maghrib et que les vivres devinrent chères, l’année d’après, des navires importèrent la peste de Constantinople à Tunis et à Alger, puis en 1752 au Maroc ; les indigènes moururent en foule (Godard).
— L’épidémie suivante partit encore d’Orient. Depuis 1783 l’Egypte était aux prises avec la peste ; des pèlerins et des commerçants l’apportèrent à Tunis en 1784; elle y -dura 10 ans, enlevant au début 200 personnes par jour. Longtemps l’Algérie put s’en préserver grâce aux mesures quarantenaires prises. En 1786, on constata que la mortalité augmentait notablement à Constantine, sans qu’on sût à quoi en attribuer la cause, mais les indigènes, déjà éprouvés antérieurement, y virent un indice certain de la maladie et établirent des cordons (Berbrugger).
Cette même année, la peste arrivait au Maroc, achevant le désastre déjà préparé par la famine de 1782 ; dans le pays elle fut appelée Hahouhat el Medjab, du nom d’une famille nombreuse qui avait péri en entier. (Walsin Esterhazy).
— Déjà en 1784, Tanger avait failli être contaminé (L . Le navire V Assomption, chargé de pèlerins revenant de la Mecque, se présenta au Frioul avec patentes nettes et y débarqua quelques malades ; il partit pour Tanger et perdit, tant à l’aller qu’au retour, beaucoup de ses passagers et tous ses marins. L’épidémie ne sembla pas cependant s’installer au Maroc avec le débarquement de ces hadji contaminés, à moins d’admettre que le germe se maintint à l’état latent, pour ne se manifester que deux ans plus
— D’Orient encore en 1791 la peste fut importée a Alger par des Corsaires venant de Constantinople ; elle fut introduite à Cran par des pèlerins revenant de la Mecque en 1794. (2), et à Tanger (3) par d’autres pèlerins dans l’été en 1799. Cette épidémie dura deux ans, faisant des victimes sans nombre.
Pour ajouter aux malheurs une invasion de sauterelles venait
(1) Proust. — La défense de l’Europe contre la Peste.
(2) Dès 1792 la « Junta » des consuls à Tanger avait pris des mesures pour écarter le fléau du Maroc, tout en repoussant les provenances de la regence d’Alger, elle obtenait du Sultan le 22 juillet 1797 un édit pour mettre les naviies en quarantaine et établir* un cordon sur la frontière de terre.
(3) 11 semble d’après les registres de la J unta Consulaire que des le 26 fevi e. .
on signalait la peste dans la province de Kalaya et aux environs de Mèlilla,
en même temps qu’une épidémie meurtrière sévissait a Fez.
si
(!(' (h'truirc' pr('S(|ii(' tout(>s los rcMîoltcs. I^roiissoiiiiot, (‘Oiisul <i Mogador, écrivait qu’il mounit on un jour ISOO personnes à Marrakesli ; C('tto ville perdit 50. ()()() habitants sur 00. 000 ; l'Vz 05.000, Hahat t^O.OOO sur 30.000 ; Mogador 4.500, Safi 5.000 (1).
A Diabet, village près de Mogador, il ne resta que 32 habitants sur 133 ; dans une autre bourgage 4 sur 000 (3).
« La consternation était générale, les Maures achetaient de la toile pour se faire ensevelir, et les plus dévots se disposaient à prendre dans les silos la place des grains qu’ils recommandaient de distribuer aux pauvres (3). »
Tous les consuls étrangers avaient quitté Tanger ; des missionnaires franciscains vinrent à Mazagan soigner les chrétiens ; le président Frère José Réal del Rosario y mourut de la peste le 3 août 1799 ; ce fut le signal de la fuite générale des européens (4).
Les villes étaient désertes, les campagnes abandonnées ; le Sultan Sliman, dut quitter Marrakesh pour éviter le fléau, qui lui avait enlevé son premier ministre et l’avait débarrassé de trois de ses frères avec lesquels il était en guerre (5) . Pendant 40 ans certaines parties de la capitale sont restées vides d’habitants, et jamais Marrakesh n’a pu reprendre sa splendeur. Le Sultan ne rencontra que 6 Arabes dans le trajet de cette ville à Mazagan, (180 kilom.) il n’y avait plus que des animaux dans les villages ; à Fez il ne vit personne, les gens étaient morts ou avaient fui (6). Dans l’impossibilité où l’on était de creuser des fosses, on laissait les cadavres sans sépulture.
En octobre 1804 la Junta Consulaire de Tanger eut à prendre des mesures pour défendre Tétouan contre la peste qui régnait dans les présidios espagnols (Alhucemas, Pônon, Melilla). Le Rif fut mis en quarantaine. Les règlements d’avril 1801 sont curieux à noter. « Les batiments venant des ports infectés ne sont pas admis à la libre pratique. Si quelque passager veut débarquer, il poui 1 a le faire mais à la condition qu’il se jette à la mer sans habits et passe par l’eau en se baignant bien la tête et tout le corps. Les marchandises seront passées à l’eau de mer, les objets, qui se gâteraient, exposés à l’air libre, sans enveloppe, etc.. »
(1) Hœfer.
(2) Drumoncl Hay. (Le Maroc et les tribus Nomades).
(3) Godard.
(4) Gastellanos.
(5) Tordjman.
(6) Note de M. Acan, de Mogador.
La Fidrrc jaune, qm régnait à Carthagènc et Cadix en 1810, put être évitée grâce à des mesures semblal)les ; de même en 18 Cl, on échappa à la peste, en repoussant un navire provenant d’Orient avec un pestiféré à bord (24 août) (l).
Au pi intemps de 1818, alors cjue la lamine et la guerre dévastaient le Maghreb, la Irégate anglaise le T âge, ({ui avait embarqué à Alexandrie des pèlerins revenant de la Mecque, se présenta à langer avec patentes brutes. A bord se trouvaient les deux fils de l’empereur Sliman, Ali et Amar et des femmes du harem.
Les consuls étrangers, avisés dès le 19 mai de l’arrivée prochaine de ce navire, demandèrent avec une certaine énergie des mesures prophylactiques (2) . Sur le.urs instances le Sultan décida que les navires à pèlerins feraient quarantaine, et fixa même la station de surveillance. Mais tandis que sa lettre aux consuls n’était pas datée (!), il en adressait une autre datée et entourée de signes d’authenticité au pacha pour autoriser le déharquement. Malgré les protestations du corps consulaire les pèlerins du Tage furent admis dans la ville, et des cas de peste éclatèrent peu après. Quelques jours plus tard survint d’Alexandrie un autre navire, avec 400 hadji contaminés qui débarquèrent aussi.
L’épidémie se dissémina en très peu de temps dans tout l’empire jusqu’au Sous et aux confins du Sahara ; elle dura deux ans. A Tanger le 1/5“ de la population disparut. Tandis que les autres consuls s’enfermaient dans leurs habitations, se refusant à toute communication avec les indigènes, le réprésentant delà France, M. Sourdeau, se multipliait pour venir en aide aux malades et aux affamés (Godard).
Les Santons attribuèrent le mal aux mesures prises par Mouley Sliman, qui avait décrété la prohibition de la piraterie et la mise en liberté des capti/s chrétiens ; le peuple se souleva, et la disette s’en accrut.
(1) Archives du Conseil Sanitaire.
(2) Ils avaient déjà signalé au Sultan dès le mois de juin 1817 la présence de la peste à Alger, et demandé qu’il prit, comme l’avait fait son père, des mesures contre les caravanes passant la frontière, et fermât les ports aux provenances suspectes ; ils avaient même le 5 novembre, nommé le Broquier, médecin français, inspecteur de la Santé, afin que le service du port de Tanger fût bien assuré.
oo
I V'ii(l;uit (,*(' t(Miii)S l’Alg’ôrio rU'îiu, que (les j)élerins venant l>(Mie, Alger et ( )i*an.
était aussi décimée' pai‘ le même d’Alexandrie avaient introduit à
L’épidémie de peste de KSI 8 fut la dernière qui visita le Maroc et notre colonie.
Tableau des Epidémies de Peste au Maroc
j Épidémies de Peste
i signalées au M.iroc
Principales épidémies de peste en Europe et en Afrique
Famines au Maroc, ayant coexisté avec des épidémies de peste
342 Nord de l'Afrique
742 Nord de l’Afrique
830 Sicile
famine 807-878.
famine 9(X).
famine 913.
famine 929.
933 Espagne
famine 930.
famine 989-91.
1004 Nord de l’Afrique
famine 1004.
famine 1220-1223.
famine 1237.
1334 Europe, Asie
1330 Nord de l’Afrique
1330 Nord de l’.Afrique
1509-70 Portugal
1379-81 Portugal
1398-1001 Portugal
1014 Algérie
famine 1014.
1620 Algérie
1001 Algérie
1080 Portugal
1093-1700 Nord
1738 Algérie
1740-41 Algérie
1751 Tunis Alger
1783 Egypte
1784 Tunisie
1780 Algérie
1791 Alger
1794 Oran - 1790 - Alger - 18(}4
Malaga
1818 Alger, Oran, Bône.
famine 1818.
Sur 24 épidémies que nous avons trouvé signalées au Maroc, deux fois la peste semble avoir été importée de la péninsule ibérique (0.)5 et 1598); dix fois, elle a sévi sur tout le Nord do l’Alimiue, passant d’Lgypte end’ripolitaine, Tunisie, Algérie et Maroc; (542, 742, 1348, 1558, 1614, 1620, 1678, 1744, 1786
180'.) — ; trois lois onlin (I75‘2, 1700, 1818) ollo a (Ho importée (lirectcmcnt par dos vaisseaux provenant d’Kgypte.
A part ([iiolques épidémies dont l’origine est inconnue, presque toutes sont parties d’Arabie ou d’Egypte: ce turent des pèlerins qui ré[)andirent le mal sur leur parcours. Les dernières invasions mirent moins de temps à s’étendre sur toute la côte alricaine, parce que, les pèlerinages commençant à se faire par mer, les vaisseaux apportaient le fléau à la fois dans les ports de Tunisie, d’Algérie et du Maroc O).
Choléra
Les indigènes appellent le choléra Bou Guélib ou encore CouUra.. Sa première apparition au Maroc date de 1834. Des précautions très minutieuses, des arrêtés sévères avaient depuis 1828 réussi à empêcher le fléau, qui régnait à Gibraltar (1828), en Algérie (1831), en Espagne (1832), de pénétrer au Maghreb. La rigueur de ces réglements sanitaires avait sans doute indisposé les pays voisins, car, sans qu’aucun cas suspectait été signalé à Tanger ou sur le littoral, Gibraltar imposait au mois d’octobre 1831 , à toutes les provenances du Maroc une quarantaine de 14 jours(2).
(1) Au moment de terminer notre travail nous trouvons dans le Moniteur Algérien de 1816, 47, 48, 49 et 50. un long travail non achevé du Docteur Guyon sur Vhistoire chronologique des épidémies du Nord de l’Afrique.
11 semble, d’après cet auteur, que la Peste, connue de tous temps en Afrique, ait eu pour berceau aussi bien la Tunisie et la Tripolitaine que l’Egypte, puisque Denis, Dioscoride, Rufus signalent les « bubons de Lybie ».
Les épidémies de peste, qui ont régné sur le Nord de l’Afrique dès le 5^ siècle avant J. G., avaient comme occasion d’extension les guerres que Carthage entreprenait contre tous ses voisins ; ce sont ses armées qui transportaient le contage, en même temps que leur passage entraînait des disettes, des famines et toutes sortes de maladies infectieuses. Le Docteur Guyon signale parmi ces épidémies celles de 430. 406, 405, (Lybie), 398, 397, 396, 383 (Afrique et Espagne), 379 (Carthage), 368, 249, 219, 214 (Espagne), 212, 125, 111, 49 avant J. G. — Après J. C ; il cite celles de 171, 175, 252 (où s’illustra Saint-Cyprien) 250, 388, 430 (Peste à Hippone).
Le Docteur Bertherand (Rapport sur le choléra en Algérie) (Alger 1852), ajoute à cette énumération les pestes de 151 avant J. G., 161 et 269 après. Il prétend que de 1689 à 1787 la peste visita 17 fois Alger, Tunis et le Maroc.
D’après Berbrugger il y eut en Algérie dans la seconde moitié du XVR siècle 30 années de peste ; 39 années au XVII®, et 21 au XVIII® siècle.
On voit que le Nord de l’Afrique n’a pas été épargné par les épidémies.
(2) Archives du conseil sanitaire.
Li6 19 novciiibro 1834 les Consuls sont jiviscïs d une ^icindo mortalité (lui se produit à b'ez ; le 57 novembre, les Docteurs Cuatino et Matéo constatent à d’anger « quelques cas gastri(iues qui ne peuvent être qualiriés choléra asiati(]ue « ; cependant lo C décembre le choléra est nettement déclaré. Des mesures de salubrité sont prises dans la ville. Déjal épidémie visitait Itabat, Laraclie et d’autres ports de la côte Ouest, et toutes les provenances du Maroc étaient mises en interdit en Europe.
Le choléra dura quelques semaines à peine à Tanger, ainsi qu’à Tétouan ; cependant il progressait lentement et atteignait Casablanca, Safi et Mogador à la lin avril 183o. A la date du 6 août, le bulletin suivant était reçu au Conseil de Santé : Casablanca, Mazagan, cas isolés ; Salï 4 à 5 décès par jour. Salé 1 ou 5 décès par jour, Rabat 10 cas avec 3 ou 4 décès chez les musulmans, et 1 décès sur 8 malades Israélites. A Fez, Méquinez et alentours quelques cas isolés ; à Marrakesh 60 décès le
55 juillet.
L’épidémie était considérée comme terminée dans tous les ! ports depuis plus de 50 jours, le 10 novembre 1835. Pourtant en I février 1837 on signalait encore des cas .à Fez, et le 5 décembre delà même année, Tanger et Tétouan étaient mis de nouveau en quarantaine à cause de quelques cas de cholérine survenus dans ces deux villes. Ces mesures ne lurent supprimées qu’en février 1838.
Le choléra sévissant d’une façon presque continue en Algérie, i le conseil sanitaire de Tanger édicta des règlements pour se I préserver du fléau.
En septembre 1851 le bruit se répandit que le choléra existait ! à Fez (1), il fut importé en effet d’Algérie dans cette ville et dans tout le Maroc. 11 y régna jusqu’à 1855.
A Mogador la maladie dura 5 mois, et resta localisée à la Médina et au quartier juif, qui sont tous deux alimentés par la même branche de l’aqueduc. Tl fit aussi à la fin quelques rares victimes dans la Casbah, qui possède une autre canalisation en eau potable (2) ; on comptade 5 à 800 décès. A Rabat 6000 juifs périrent, ce f[ui représente le 1/4 des habitants du Mellah ; chose particulière, ; en 1868, ce même quartier fut à peine atteint (3).
(1) Archives du conseil sanitaire.
(2; Note recueillie à Mogador.
(3) Beaumier, Le Choléra au Maroc en 1868,
Un Juif (lo Afarrakesli traitement de la maladie remède guérirent.
préconisa l’imile d’olives salée comme ; on raconte ({iie ceux qui burent de ce
En août 1855 le choléra reparut à Tétouan ; des habitants fuyant la ville, vinrent se réfugier à Tanger, on les repoussa; quelques-uns déjà arrivés furent mis en observation sur un navire ; la mesure était oportune car parmi eux une femme mourut avec des symptômes cholériques. L’isolement parvint à préserver Tanger.
Le choléra fut importé au Maroc d’Espagne et d’Algérie où il existait en 1859 à peu près au même moment. Le 16 novembre 1859 l’armée espagnole, se préparant à la guerre de Tétouan, s’embarqua à Algesiras déjà contaminé, et le choléra décima l’armée à peine arrivée au Maroc ; l’affection s’installa à Ceuta, à Tétouan et dans cette région du Rif.
Un peu auparavant le général de Martimprez qui, à la tête d’une forte armée, refoulait les tribus marocaines de la frontière algérienne, vit 4.000 de ses hommes périr du choléra. « Le fléau cependant ne put abattre le courage, l’élan même des soldats, et tandis qu’il frappait des coups multipliés et d’une violence inouie, ces braves à toute épreuve marchaient d’un pas irrésistible à ces montagnes si fières de leur éternelle indépendance » (Godard).
Au commencement de 1860, l’épidémie avait gagné Tanger, Ral)at et Casal)lanca, elle descendit même jusqu’à Azemmour, où l’on constata quelques cas, mais Mazagan, ville toute voisine de cette dernière bourgade, fut épargnée (L. Le choléra de 1860 s’éteignit assez rapidement, et Tanger délivra des patentes nettes dès le 7 août.
Très menacé en 1865, le Maroc se vit préservé de nouveaux malheurs, grâce aux mesures prises par le Conseil Sanitaire. Le choléra sévissait sur presque toutes les côtes de la Méditerranée (Tunis, Alger, Italie, Marseille) et des navires avaient transporté l’épidémie à Gibraltar. On décida d’organiser un Lazaret à Mogador et de repousser tout navire venant de régions contaminées. La surveillance s’exerça pendant deux ans sur les provenances des ports de la Méditerranée.
(1) Note de M. Brudo.
Dans le Bulletin de la Société de Géoçirapliie de Paris (l) (187‘2) Baiimicr, Consul à Mogador, fit une relation très documentée du choléra qui se répandit en 1867 do l’Algérie au Maroc, et pénétra jusqu’au Sénégal par le Sahara. Pour les détails de l’épidémie, nous renvoyons à cette étude si complète, dont nous extrayons toutefois les quelques renseignements suivants :
Le choléra qui existait à Oran en octobre 1867, arriva à Tétouan en décembre de la même année, et fit à Tanger, où
il y eut jusqu’à 17 décès par jour, une première apparition (4 janvier au 18 février 1868). En août il fut réimporté de Larache et Arzila à Tanger; ony constata 577 cas et 441 décès dans cette seconde visite, ainsi indiqués par le Docteur Rauquet :
Chrétiens
Cas
Décès /
Musulmans
Israélites
pour une population de 12.000 âmes
Transporté de Tanger à Larache, le fléau laissa 200 décès (juillet); à El-Ksar (mars-juillet) 1.000 morts. Dans la région le 1/5 de la population périt.
On signala à Fez, d’avril à juin, 250 à 300 décès par jour. Le typhus éclata à la même époque. A Rabat et à Salé ce fut un véritable désastre ; le nombre des morts parmi les indigènes était incalculable ; il périt 3 européens sur 12. Le Sultan Sidi Mohamed, avec une armée de 20.000 hommes, étant venu camper près de Rabat, environ 10.000 soldats moururent ; les fuyards répandirent la maladie partout. A Casablanca (juin-juillet), on compta 563 victimes sur 4.000 habitants, à Mazagan (fin juillet) 217 sur 2.500, à Safi 315 sur 7.000, à Marrakesh (24 juillet au 27 août) 1.500 sur 30.000, à Mogador 300 sur 15.000. Dans cette ville des mesures furent prises par le caïd à la requête des consuls.
De Mogador le choléra s’étendit au Sous, et dans l’O. Drâ (oct.) et le 26 nov. il atteignait St-Louis en suivant la route des caravanes, le long de la mer, mettant 4 mois 1/2 pour faire 350 lieues entre Mogador et le Sénégal.
(1) Beaumier (Le choléra au Maroc, sa marche du Sahara jusqu’au Sénégal en 1868).
( e n est ({iie le o avril 1870 ([ue les provenances des ports de la côte furent admises a la libre prati([ue à Tanger (l) .
hn août 1878(2) on signala au conseil sanitaire maritime qu’une épidémie sévissait à Méquinez dep,uis le 28 juillet. (Jn apprit ensuite que le 2 août la maladie existait aussi à Fez ; le conseil décida d’ol)liger les protégés juifs à nettoyer leur quartier dans ces deux villes et y envoya le Docteur Tadéo Martinez étudier l’affection.
Tandis qu’on discutait sur la nature de la maladie et ([u’on 1 attribuait à l’intoxication par le tubercule du Iliermi (arum arisarum), le choléra était confirmé à Fez le 17 août; il n’y durait d’ailleurs pas longtemps, puisqu’on le déclarait disparu le 25 du même mois.
Le Conseil, tout en établissant un cordon sanitaire à la limite de la province de Tanger, demanda au Sultan d’interdire cette année le pèlerinage, ce que ce dernier accorda.
De Méquinez, le choléra était importé à Rabat par un espagnol
qui mourut en arrivant. Le 8 septembre, Casablanca comptait 17 décès ; ce chiffre augmentait rapidement jusqu’à atteindre 50 et plus par jour le 16 septembre ; au 12 octobre le nombre total des victimes de cette ville dépassait 1000. Il faut ajouter que le typhus et la famine dàsolaient à ce moment le Maroc, et que les 2/3 des dècès de Casablanca furent produits par la petite vérole.
Grâce aux mesures prises (3) , Tanger n’eut guère que 2 cas de choléra, un seul suivi de décès (4). Mais les caïds des autres villes refusèrent d’établir le cordon sanitaire du côté de la terre, et le Sultan lui-même, pressé par l’opinion, écrivit à la date du 5 octobre qu’il ne voyait pas l’utilité de ces cordons, et que le Conseil d’ailleurs n’avait pas à se mêler des questions sanitaires en dehors des ports. Aussi peu à peu, les villes de Mazagan (!“'■ octobre), Marrakesh (9 octobre), Safi (17 octobre) furentelles visitées par l’épidémie.
A la date du 8 janvier 1879 Taffection semblait si bien disparue que l’Algérie rapportait les mesures rigoureuses qu’elle avait prises sur la frontière marocaine ; cependant on signalait encore en mars 1879 des cas nombreux à Safi. « Les morts sont si peu enterrés, écrivait le délégué consulaire, que les chiens
(1) Archive.s du Conseil sanitaire.
(2) Renseignements recueillis dans les registres des procès verbaux du Conseil Sanitaire.
pî) Un Lazaret fut établi en dehors de la ville.
(4) Note de M. Larédo.
les dévorent (i) » ;
et le 18 septembre le choléra éclatait à
