MARCHE, DURÉE, TERMINAISONS

La marche de la maladie est toujours progressive; elle peut Être lente ou rapide, selon les cas; mais elle est constamment envahissante. Il est rare qu’elle s’arrête et reste stationnaire, bien que le fait puisse se présenter. Jamais elle ne diminue ; on a cependant voulu en indiquer quelques cas, sous l’influence de tel ou tel traitement; mais nous croyons qu’on a souvent pris pour une diminution de volume l’amaig'rissement et la flaccidité des tissus qu’amènent le traitement par l’iode, ou le passag*e de la première à la seconde période. Peut-être pourrait-on faire exception à cette règ’le g*énérale pour un très-petit nombre de faits bien observés et bien suivis, et où la compression a paru amener une diminution de volume réelle ; nous ferons observer toutefois que c’était sur des seins hypertrophiés encore à la première période, époque où l’on peut encore tenter de faire réduire le volume des mamelles. Dans le casque nous rapportons plus loin, (voy. observ. 31), la compression a été tentée; mais elle n’a donné aucun résultat.

Le mode de début, avons-nous dit plus haut, est le plus ordinairement lent et insensible. Par exception, il peut devenir brusque et se faire en quelques heures, pendant le cours d’une nuit, comme dans le fait que voici :

Obs. Développement subit et considérable des mamelles ; marche

rapide, mort au haut de trois mois et demi; autopsie. — E. T..., âgée de 23 à 24 ans, visage agréable, cheveux noirs, bonne constitution, petite taille, appartenant à une famille respectable des envh rons de Plymouth.

Le vendredi 3 juillet 1669, sa santé était excellente; elle se coucha en bonne santé, et son sommeil fut aussi tranquille que de coutume. Le matin, à son réveil, elle se trouva dans l’impossibilité de se retourner dans son lit. Elle s’aperçut alors que ses mamelles avaient pris un développement tel qu’elle en lut épouvantée. Elle chercha alors à se mettre sur son séant, ''mais le poids de ses tumeurs la fit retomber sur sa couche. Depuis lors, elle a toujours dû garder le lit, sans éprouver du re:te aucune souffrance, ni dans les seins, ni dans aucun autre organe.

Lorsque ce cas fut connu, un grand nombre de médecins et de chirurgiens vinrent voir la malade ; quelques-uns môme proposèrent l’amputation des mamelles, opération à laquelle je m’opposai de toutes mes forces. — Applications émollientes tièdes et purgatifs. — Le gonflement ne diminua point, et, pendant quelques jours, la jeune fille resta si affaiblie, que je ne renouvelai point celte médication. Mais, comme ses règles étaient 'supprimées depuis six mois, je prescrivis des diurétiques et des emménagogues, et môme je pratiquai la phlébotomie.

Les conduits mammaires distendus sont très-durs, et les mamelles, saines du reste, paraissent uniquement composées de leurs éléments propres. Nous ne pouvons y reconnaître la présence ni de gaz, ni de Liquide.

On évalue la mamelle gauche à un peu plus de 4 livres'; la droite est un peu moins volumineuse.

Les teguinerits du cou, du dos et du ventre sont attirés vers les mamelles pour suffire à cette énorme distension.

Voici quelles sont les dimensions des seins :

Sein droit, circonférence, 77 centimètres.

Sein gauche, — 93

Sein droit, à partir de la clavicule, 43 —

Sein gauche, ~ 48

Sein droit, diamètre, 32

Sein gauche, — 33

(Ces deux dernières mesures ont été prises dans le décubitus dorsal).

Maintenant, à quoi attribuer ce développement subit si considérable^ en une seule nuit, d organes paraissant sains? Je ne saurais le dire. Je ne trouve aucun fait analogue ni dans IMater, ni dans Roderic à Castro, Fontane, ou aucun des auteurs modernes qui ont étudié les maladies des lemmes. Ne pourrait-on pas l’expliquer par quelque lésion des vaisseaux sanguins ou lym[diatiques, ou bien des '•/aisseaux absorbants du thorax qui marchent vers la mamelle, au milieu des muscles intercostaux et se rendent aux vaisseaux sous-claviers.

Autopsie. — Mort le jeudi 21 octobre. Le jour suivant, je priai un chirurgien et quelques autres confrères de vouloir bien assister à l’ouverture du corps et à l’ablation des mamelles de cette femme. Nous n’en avons amputé qu’une, la gauche, qui était la plus volumineuse, et nous avons trouvé qu’elle pesait 64 livres anglaises (30 kilog. 200 gr.).

Nous avons pratiqué des incisions multiples, et nous n’avons vu couler ni eau, ni suc cancéreux (cancrosos humores). A part l’énorme développement, il n’y avait rien d’anormal. Quant aux conduits et au parenchyme, leur coloration et leur consistance ne différaient en rien de ce que nous avons pu observer sur les mamelles des femmes les plus saines ou sur celles des animaux.

La malade avait perdu l’appétit et le repos plusieurs semaines avant sa mort. Elle se plaignait beaucoup de l’énorme distension de ses mamelles, et son corps était fort émacié. Voici un l'ésumé des dimensions mammaires recueillies sur la table d’aujtopsie :

Diamètre le plus prononcé en largeur (probablement des deux seins) 96 centimètres.

Circonférence en longueur, 1 mètre 30.

Circonférence en largeur, 91 centimètres.

Nous n’avons pas enlevé la mamelle droite, mais nous avons estimé son poids à 40 livres anglaises (un peu plus de 18 kilog.) .

Quelques senniines avant la mort, j’avais provoqué la salivation chez cette malade; ce traitement amena une diminution de quelques pouces dans la circonférence des mamelles. Mais comme la malade avait une répugnance insurmontable pour ce moyen, je

dus le suspendre. J’y revins cependant plus tard; mais sans pouvoir le faire accepter. Je fis alors une application de caustique; l’eschare tomba; mais il ne sortit rien de la mamelle. Pensant que le caustique n’avait pas pénétré assez profondément, je pratiquai, avec le bistouri, une incision de deux doigts et demi de profondeur; mais je n’obtins pas de meilleurs résultats (I),

La marche de l’hypertrophie g^énérale, on le voit, peut être assez rapide ; ici, il faut disting’uer deux circonstüuces. Cette rapidité d évolution peut exister pendant une g’rossesse ou en dehors de l’état puerpéral.

Lorsqu’elle se montre chez une jeune fille ou une jeune femme, en dehors de la eonception, c’est la marche lente qui est la plus ordinaire; on rencontre encore néanmoins des exemples, et celui de Durston est du nombre, où l’affeetion a parcouru ses deux périodes si vite que, les médications ayant échoué, et un parti chirurg'ical n’ayant pas encore été adopté, lamort arrive par épuisement du sujet. Il semble qu’il y ait, dans cette maladie, un moment au delà duquel les symptômes s’ag’g'ravent tout d’un coup, et marehent fatalement vers une terminaison funeste,. si l’on ne se hâte d’intervenir. C’est pendant la seeonde période qu’on observe une hâte aussi gTande de la morehe; aussi, pendant la première période, est-il encore sag*e d’attendre au point de vue chirurg'ical, sans néanmoins omettre de tenter la compression. Lorsqu’on voit, au contraire, arriver la flaecidité des seins, il faut eraindre de se voir distancer, et un ehirurg'ien prudent doit se tenir prêt à toute éventualité.

Il n’en est plus de même dans les eas de g’rossesse ;

(1) W. Durston, in Bibliotheca de Manget, t. III, livre 11, p. 252, ou bien In Philosophical Transactions, n. 32, t. II, p. 1047-1068, 1669.

dans ce cas, la mai'cLie est rapide d’emblée; la première période semble ne pas exister ; par le fait, on la retrouve quand on la cherche ; mais elle a passé inaperçue à cause de la rapidité de la maladie. Les seins prennent, en quelques mois, un développement exag'éré. Si l’hypertrophie préexistait à la conception, elle reçoit, de ce fait physiolog-ique, une nouvelle et active poussée. C’est ainsi qu’on a vu des femmes dont les seins s’hypertrophiaient à chaque g*rossesse, et diminuaient de volume dans les intervalles, sans revenir néanmoins jamais à leur volume normal : l’observation de Skuhersky (voy. p. 57) en est un magnifique exemple : Van Swieten a eu ég^alement l’occasion de voir une femme accoucher deux fois et l’hyperlrophie mammaire se reproduire chaque fois (voy, observ, 8) ; Iverg^anoté les mêmes phénomènes dans trois g*rossesses successives ; dans les autres cas que nous avons pu recueillir, dans les journaux français ou italiens, on n’avait pu noter l’état du sein qu’après une première ganssesse, et les faits manquaient encore pour en faire l’histoire après plusieurs accouchements successifs.

A ce propos, nous introduirons ici une question incidente. L’hypertrophie des seins exerce-t-elle une influence fâcheuse sur le développement du fietus? La g'rossesse nuit-elle à la santé de la mère?

La réponse à la première question n’est pas toujours facile ; en effet les éléments nous manquent un peu. Van Swieten et Iverg* ne nous parlent pas des enfants. 11 est vrai qu’Esterle (voy. observ. 9) et Sacaza (voy. observ. 28) nous indiquent deux filles bien constituées, dont l’une plutôt petite \ mais Skuhersky rapporte que

le premier accouchement de sa malade a amené un gai-

— (iT —

çon vivant, mais pâle et faible^ et que la seconde fois, elle accoucha d’uti enfant mort. D’après Weitenweber, l’enfant naîtrait d’ordinaire pâle et faible, et meme il y aurait une certaine tendance à l’accouchement prématuré. On le voit, sans être une cause absolue de dépérissement sur le fœtus, l’iiypertrophie mammaire de sa mère influe néanmoins d’une façon reg’reltable sur son développement, et l’on comprend cet effet quand on song’e que la femme, qui fournit déjà des matériaux à l’aceroissement de ses énormes tumeurs, a encore à subvenir à la nutrition d’un nouvel être.

Nous en avons assez dit déjà pour que l’on connaisse notre opinion sur l’influence apportée par une gTossesse au développement des seins de la mère, il est évident pour nous qu’il y a là comme un surcroît d’activité imprimée à la marche de la maladie. Par consé-

quent, nous nous abstiendrons de conseiller le mariagœ ou les ] apports sexuels a une femme dont les seins ont de la tendance à prendre du volume.

La question de la lactation est aussi assez obscure. Nous ne savons encore sur ce fait qu’une seule chose, c est qu elle a manqué jusqu’ici chez les accouchées atteintes d’hypertrophie mammaire ; quant à l’état du lait que l’on a pu rencontrer en dehors de l’état puerpéral, dans les gdandes mammaires ainsi aug-nientées de volume, c’est plus haut que nous avons mentionné la seule analyse qui en ait été faite (voy. ohs. 3).

La f/arée de la maladie est très-variable; fort longue

chez les unes, elle peut ne durer que quelques mois chez les autres.

Dans les observations où ce temps a été noté, nous trouvons: deux fois huit ans, cas de M, Lotzbec’k, ter-

miné par une ampuLuLion (voy. obs. 3), et de AI. Richet, amélioré par la compression (voy. obs. 27); une fois cinq ans, dans le cas deSkuhersky, terminé parla mort; deux ans et demi dans le cas de Hey, (voy obs. 29) où on pratiqua rampulation ; deux ans dans celui de AI. Alanec (voy. obs. 33), quienleva les deux mamelles; un an dans le cas de Mac-Swiney (voy. obs. 19), ablation des deux seins successivement; moins dùm an, dans le cas de Al. R. Alarjolin (voy. obs. 30) qui enleva une mamelle, et dans celui que je rapporte et que Al. le professeur Richet a opéré; enfin moins de quatre moisc\iQ-A la malade de Durston laquelle en mourut (voy. obs. lo).

La terminaison de l’hypertrophie g'énérale de la g’iande mammaire peut se faire de trois façons, par l’état stationnaire avec diminution de tous les symptômes et amélioration de la malade; par la mort qu’entraîne l'épuisement g’raduel ; par une complication soit de l’organe lui-même, soit d’un autre viscère de l’économie, et qui retarde ou empêche la guérison.

La terminaison par l’état stationnaire, que Fingerhuth appelle la gaiérison est la moins fréquente : la tuméfaction cesse de faire des progrès ; mais la partie, une fois tuméfiée, ne revient jamais à son volume normal. C’est pourquoi la guérison ne peut être considérée comme complète qu’en, tant que l’accroissement de la masse est limité à un certain degré de développement, et que l’on n’a plus de craintes à concevoir pour la santé générale.

La terminaison par la mort arrive quand l’émaciation commence et que les symptômes généraux .se manifestent ; c’est ce qui est arrivé dans les cas de Durston (voy. obs. 15) et de Skuhersky (voy. obs. 14) ; dans ce

dernier, nous avons noté de la fièvre hectique et une phthisie pulmonaire ; d’autres fois, on a affaire à des abcès dans les canaux aériens ou à un hydrothorax.

Enfin la terminaison par une complication soit dans le sein, soit en dehors de lui, va encore nous arrêter un instant.

fi

Labarraque.