SACHES

cullé même de faire un choix définitif entre ces deux hypothèses ne fait qu’aiguiser encore davantage la curiosité de l historien.

Le lecteur aura peut-être remarqué en passant, à cause de leur rareté même, nos deux images de vihâras (pl. 1, 5 et 6). Un élément d’intérêt de plus nous est fourni par l'inscription de la min. I7 34- Elle localise en effet à Râçlhya les trois monuments représentés, à savoir un vihara à un étage, un stupa très ornementé cl un jayastambha surmonté d un Garuçla. Or on a justement retrouvé à cette place, dans le district de Ghamparan, un de ces « lais » qui portent des inscriptions d’Açoka. C’est le fameux « pilier de lladhia » auquel le munshi de B. H. Hodgson et J. Prinsep avaient conservé son appellation traditionnelle et que le général Cunningham a cru devoir débaptiser au profit du Aullage de Lauriya Ararâj 1 . Bien n’empêche de penser que ce soit justement celui que représente la miniature en question. Un détail aurait pu faire la preuve, à savoir le Garuçla du faîte : malheureusement le pilier de Râdhya, moins heureux que son voisin de Lauriya Navandgar, a perdu son couronnement. Nous avons du moins dans l'appellation de Dharmavdjika un souvenir des 84 ooo fondations pieuses que la légende bouddhique attribue, sous ce nom même au Dharmardja Açoka 1 .

cjheri (pushtu : derai) signifie proprement un tumulus ; d’autre part le mot Chanaka n ayant aucun sens en pushtu semble bien devoir être une appellation traditionnelle. Pour la corruption de Kanaka en Chanaka comparez celle de « Kàlapàni » (l'eau noire), nom de la rivière des Yûsufzais, en « Chàlpàni », etc.

1. Cl'. E. Senart, Les inscriptions de Piyadasi, t. II, p. 2, et Cunningham, Corpus Inscript. Indic., I. I, p. 4 o et 4i : « Rahariya, dit-il (le Rurhea de la carte n° 102 de YIndian Atlas), qui est le lladhia do Mr Hodgson, est situé à deux milles et demi dans l'O.-N.-O. du pilier... »

2. Divyâvaddna, éd. Cowcll et Neil, p. 37g : « Açoko nânia'... dliarmardjo ... caturacitiin Dharniard jikdsahasraiu pratisthàpayisyati » Cf. p. 38 x

Les inscriptions des min. I. 66 et I, 71 nous transportent du Bihar dans le Konkan : mais là encore nous nous trouvons en pays de connaissance. Sur les deux images nous voyons pareillement s’ouvrir dans la roche le porche béant d un temple et des cellules de moines. Les deux noms mêmes de Khcidga-caitya et de Pratyekabaddha. . ,-ccdlya sont peutêtre synonymes : car le terme de « rhinocéros » est fréquemment appliqué à ces « Buddhas individuels » qui se cachent si jalousement dans la solitude 1 . E11 tous cas, les monuments semblables sont semblablement localisés à Krsnagiri, dans le konkan. Or Krsnagiri (la montagne noire) n'est autre que le nom sanskrit de Kanhagiri ou Kanheri, ce curieux groupe de grottes bouddhiques, situé dans le voisinage de Bombay et aujourd’hui si bien connu, grâce aux publications de MM. Burgess et Fergusson “. Nous apercevons en fait sur nos miniatures les célèbres « cave-temples » ou temples souterrains dont est criblée la « noire colline » : mais il va de soi qu elles ne soutiennent pas la comparaison avec les photographies des archéologues européens.

Nous en dirons autant du Nepcile Svayambliù-caitya, de la nu n . Il, 37. Il ne saurait faire de doute pour personne que l’inscription ne désigne le présent sanctuaire de Svayambhûnâth, sur la colline de ce nom, à un mille de Ratmandu. La légende de la min. I, 6 ( Nepdle Svayambhd-Lokandthah ) nous apprend encore, ce que nous savons d ailleurs, qu on y adorait une image d’Àvalokiteçvara. Mais si les mentions des inscriptions sont d’une exactitude irréprochable, il faut

etc. — Sur Ig sens de dliarmarâjikâ , n. Burnouf, Introduction , p. 33o, noie 1 cl Slan. julien, Mémoires, t. Il, p /1 1 7 , note i.

1. Il suffit de renvoyer à Kern, Manual, p. 61 et p. 62, note 1.

2. Le groupe de Kanheri ne comprend pas moins de 109 grottes, creusées dans une seule colline, à environ 3o kilomètres dans le nord de Bombay. V. Burgess et Fergusson, The Cave-temples , p. 3/|8-3(io, et Burgess, Archæolog. Sure. o[ Western India, vol. 1\ ( Buddlüst Cave-temples ), p. (io-70.

LES ÉDIFICES SACRÉS

avouer que l’image banale de stupa présentée par la min. II, 07, n’a encore celte lois qu’un vague rapport avec les nombreuses reproductions que nous possédons, au moins sous sa forme actuelle, de I édifice religieux le plus réputé du Népal

§ iv. — Les monuments à découvrir.

Ces exemples sont typiques du genre de renseignements que peuvent nous donner nos documents sur les monuments bouddhiques de l’Inde cl que nous devons par suite leur demander. Le seul fait admissible, mais qu’en revanche il nous faut de toute nécessité admettre, c'est, à la localité désignée par l’inscription, l’existence ancienne d’un ou de plusieurs édifices analogues à celui ou à ceux qui sont figurés sur la miniature : rien de moins et rien de plus. Nous 11e pouvons pas nous attendre à trouver un croquis exact et fait de main d'ouvrier de ces grottes ou de ces bâtisses : nous n avons d’autre part aucune raison, alors même qu elles ne nous seraient connues que par cette seule source, de contester historiquement leur réalité. Si nos notions sur l’architecture bouddhique ne se trouvent pas ainsi beaucoup accrues, il n’en est pas de même, comme on va le voir, de nos connaissances archéologiques. Nous sommes en état d ajouter plus d'un nom à la liste, telle qu’on la pouvait dresser jusqu'ici, des « huit grands caityas » et des autres sanctuaires dont les pèlerins chinois nous attestent la renommée ou dont on a, au cours de ce siècle, retrouvé les débris.

Ne serait-il même pas permis d’attacher quelque foi à certains détails caractéristiques ou exceptionnels ? Nous avons par exemple dans chacun des manuscrits une image du

1. V. Fergusson, History of Indian Architecture , fig. 170; D. Wright, History of Népal, pi. VI, etc. Pour l’histoire légendaire du monument v. l’analyse du Svayamhliu-purâna dans Hodgson. Essays , p ii5 et Râj. Mitra, Sanskrit Buddhist Lilerature, p. 24p-

« stupa de Varddhamâna dans le pays de Tulàksetra » Yarddhamâna est aujourd’hui Bardvan (ortlx. angl. Burdtoan) à io5 kilomètres au N. -O. de Calcutta. Or les miniatures nous montrent chaque fois deux stupas accolés, d'un st\le d’ailleurs très décoratif, et dont le double dôme s'élève sur des terrasses communes. L inscription de I, 1 3 , ne nous permet pas provisoirement de douter qu’il v eût un sliipa bouddhique à Bardvân. Devant la concordance des deux images il nous paraît également difficile de nier à l’avance que ce monument ait dû revêtir la physionomie très particulière de ces stùpas jumeaux. Mais il va de soi que la découverte et l’exploration de ses ruines, si elles subsistent, pourraient seules nous fixer sur ce point.

L un des lieux saints mentionnés dans le pays d’Oçlda ou O cira (Orissa) porte de même le nom bizarre de <( sanctuaire au parasol suspendui 2 ». Nous apercevons en effet au-dessus du stûpa un parasol qui semble planer dans l’air sans point d’appui apparent. Ici encore on peut se demander si aucun artifice n’essayait de donner dans la réalité l’illusion de ce phénomène miraculeux. Ce stûpa était-il d’autre part sans balustrade, ou est-ce au contraire un fragment de cette balustrade qui nous est représentée en élévation, et non en plan, sur le bord de la miniature? Et cette dérogation aux habitudes des artistes népalais ne tiendrait-elle pas justement à

i Cf. les min. I, i3 (v. pl. I, 3) cl II, i5. La communauté des terrasses est encore plus clairement indiquée sur la seconde miniature (non reproduite).

2. Cf. la min. I, /17 (non reproduite) : au lieu d ’ Alagachattra-caityah nous pensons qu’il faut lire : alagna-chattra 0 (Cf. la min. I, 4<))- Hiuen-tsang raconte quelque chose d'analogue à propos d'un stûpa du Puspagiri-vih (ira qu'il localise justement en Orissa (trad. Stan. Julien, t. III. p. 89). M. Sylvain Lcvi \cul bien nous communiquer un passage beaucoup plus explicite du Si-iu-tchi (date 666 ap. .I.-C.; il s’agi I d'un stûpa également situé « à l'est de Çràvasti, près de la mer », et où se produisait le même miracle : « Le dais de fleurs, s'éloignant de terre par son propre mouvement, s’élève petit à petit et va se placer juste au-dessus du stûpa... »

LES EDIFICES SACHES

la disposition spéciale des barres transversales 1 ? C'est la une question qu'il peut être bon de se poser en vue de possibles découvertes.

Fig. 5. — Stupa ancien (Cf. Pl. I, i).

( Ajantâ , cave n° IX. Hauteur environ l\m).

Notons encore, sur F autorité de nos documents et dans

i. V. plus haut, p. 48.

Go

l'attente d'une confirmation future, l’existence clans ce même Orissa d’un stupa dit « de la Tortue »‘. I l était peut-être entouré d’une balustrade à une porte. Devons-nous conclure de la sobriété relative de sa décoration à l’ancienneté de sa date P Par la simplicité de sa coupole et surtout de son couronnement, d n’est pas sans analogie avec les plus vieux spécimens conservés, comme par exemple celui qui marque la place de l’autel dans l’une des plus antiques chapelles d’ Ajantà (v. fig. 5). La multiplicité des terrasses, la hauteur du clocheton d’ombrelles ou encore l’ouverture dans le dôme de niches a l’usage des statues n indiqueraient-elles pas au contraire la basse époque des stupas qui nous sont encore signalés dans les pays bien connus de Tir but et de Varendra "P Du moins se rapprochent-ils par tous ces caractères des stupas postérieurs d’Ajanla el plus encore des modèles tardifs qui entourent le temple de Maliàbodhi (v. fig. G). Mais si vraisemblable que soit cette double hypothèse, il serait plus qu imprudent de se lancer dans des spéculations de ce genre sur l'âge de monuments qui sont encore à découvrir 1 2 3 * 5.