I.ES BUDDHAS

En revanche les sepl autres miniatures nous présentent des images localisées et nullement mythiques. Deux d’entre elles, par exemple, reproduisent la même idole du pays de Pundavarddhana (sic), dans le N. -O. du Bengale : les deux inscriptions l'appellent : « Le Seigneur Buddha des Troisreluges » ou simplement les « T rois-refuges ‘. » Ces trois çaranas ne sont pas une expression moins familière à la langue bouddhique que les trois yànas de tout à l’heure. Ce sont naturellement le Buddha, le Dharma et le Saiigha — le maître, la doctrine et la communauté — ces t rois termes de la fameuse triade bouddhique en qui les disciples déclaraient par trois fois mettre leur recours. Le nom de cette image n’a donc rien qui puisse nous surprendre : nous en dirons autant de son attitude, qu’on aurait tort de croire tout à fait exceptionnelle chez un Buddha. Celle surtout de miniature I, 8 est franchement assise à F européenne, de face, sur un siégea pieds et à dossier garni de coussins (v. pl.111.4)- Mais nous avons déjà fait observer que cet « âsana » n’est ni inconnu ni même rare dans F Inde ancienne 1 2. Nous venons d’en voir d’autres exemples dans nos miniatures (v. pi. III, i et 2). On trouvera sur les Fig. 9, 10 et 29 plusieurs spécimens très bien conservés de statues précisément assises de la même façon.

Les deux miniatures suivantes nous montrent encore le Buddha enseignant : mais cette fois il a les jambes croisées à l’indienne3. Le trait caractéristique de cette image est qu elle a pour « assistants » des animaux. Ce sont des éléphants blancs à tête rouge. Sur l’une des représentations quatre de