V. Ed. Ghavannes, ibid , p. io, note i

2. Cf. la min. I, 3^ (non reproduite). Qu’esl-ce que ce mot énigmatique de liitâ ?

ICONOGRAPHIE ROI DDItIQÜE

sana de Mahâbodbi1. » Qu il en soi I (ie même de l’autre, c’est ce que prouve le luxe tout particulier d’épithètes qu elle doit à sa sainteté. Deux d’entre elles, bhcdsajya c’est-à-dire « médicinale » et ârogyaçdli « ou salutaire » font sûrement allusion aux cures miraculeuses que l’idole était censée accomplir. Quant à la troisième, celle de Bhatlâraka ou « Seigneur », il est assurément curieux de la retrouver encore de nos jours au Népal, unie au même nom de Vajjjrâsana, au pied de la même image2. Sur ce point, où I abondance des renseignements rend la vérification possible, la valeur historique de nos documents se trouve ainsi confirmée de toutes parts.

Axant de passer aux Bodlusattvas, il nous reste encore à signaler un personnage surprenant qui a le costume, mais non la couleur ni les signes des êtres déjà parvenus à la Bodhi. L’inscription nous apprend qu'en fait nous sommes en présence d’un <x Avalokiteçvara sous forme de Buddlia » tel qu'il était adoré « en Chine 3 ». Blanc, à son habitude, et non jaune, marqué de Varna mais non de Ymnisa, il est assis à l’indienne, vêtu de la robe rouge, les deux mains en dhydna-mudrâ. De chaque côté du temple qui l'abrite, des moines jaunes à robe rouge ou verts à robe jaune lui

1. Cf. la min. II, i (non reproduite). Entraîné par son sujet, 1 artiste a même cru devoir commenter pour ainsi dire le geste de la statue en la faisant assaillir par l'armée de Màra ; il verse ainsi dans un sujet légendaire sur lequel nous aurons à revenir plus bas (Cf. la min. I, 83).

2. Cf. la min. I, 76 (v. pl. III, 5). Au lieu A’drogaçâli lire ârogyaçdli ? Celte épithète et celle de bhaisajya font déjà prévoir les « Buddhas de médecine » du Tibet (E. von Schlagintweit, loc: laud., p. 172 et L. Waddell, Lamaism. p. 353). Pour le Bhatlâraka- Vajrâsana v. Bhagv. Indrâji, loc. laud., pl. XXII, fig. l\ et p. 99.

3. Cf. la min. I, 3i (v. pl. III, ti). Sur le sens spécial de Mahâcina, « Chine septentrionale », cf. I-tsing, Les Religieux éminents , trad. Ed. Chavannes, p. 55, note 3. — Pour les diverses formes d' Avalokiteçvara ou Kouan-yin, v. Edkins, Chinese Buddhism , p. 208 et 282, etc.

LES BUDDHAS ()5

rendent hommage. On sait qu'au témoignage des bouddhistes chinois, Avalokiteçvara ou Kouan-Yin pouvait prendre à son gré n’importe quelle apparence, (jue ce fût celle de Buddha, de Déva ou d'homme. Cette curieuse miniature nous le montre sans doute sous l'une des trente-deux formes dont le revêtait tour à tour la piété chinoise. Apparemment celle-ci avait aux yeux des fidèles l’avantage de combiner en une seule image la suprême dignité du Buddha et les vertus miséricordieuses du Bodhisattva.

LES BUDDHAS (suite)