CHAPITRE PREMIER

LES ÉDIFICES SACRÉS

§ i. — Classification

Nous rencontrons en feuilletant nos manuscrits (les spécimens de tous les genres de monuments que nous savons par ailleurs être familiers au Bouddhisme. Les miniatures nous montrent en effet des stupas ou tumuli, des monastères, des colonnes isolées, des temples et même de ces cryptes que les archéologues anglais appellent « cavetemples ». C’est dire qu elles sont d’accord avec ce que nous a déjà appris, au sujet des sanctuaires bouddhiques, l’examen direct des ruines et des sculptures découvertes jusqu’à ce jour1 ; cette première constatation valait la peine d’être faite.

Les temples. — Les images de temples sont les plus nombreuses : dans le seul Ms. Addt. 16U3 on n’en compte pas moins de trente-deux. Malheureusement ils n’apparaissent jamais que pour servir de cadres à des statues. Il s’ensuit

i. Comparez le classification des monuments bouddhiques donnée par. T. Fergusson dans son History of Indian and Eastern Architecture , p. 5o. Elle ne diffère de celle que nous fournissent les miniatures qu’en ce qu elle fait une place à part aux rails ou balustrades de stupas, et ne s’occupe guère, en fait de temples, que des spécimens creusés dans le roc.

qu’ils sont représentés d’une façon très conventionnelle et, pour ainsi dire, en coupe verticale: c’est comme si la section passait en arrière de la façade et nous faisait apercevoir directement le sanctuaire intérieur. D’ordinaire la statue se tient sous une arche trilobée qui rappelle d’une façon frappante celles des temples du Kachmir1 2. Cette arche est surmontée tantôt d’un çik/iara, sorte de tour ou de haute coupole dans le style de l’Inde septentrionale — - exactement comme sur les sceaux de terre cuite de Bodh-Gaya — et tantôt de terrasses étagées en pyramide à la façon des temples du Dekhan. D autres fois le toit est simplement arrondi cl supporté par des colonnes qui ménagent tout à l’entour une véranda3. L’espace intérieur, d une couleur uniforme, rouge ou bleue, est toujours rempli par la statue, debout ou assise, avec, ou sans ((assistants». Le temple lui-même se détache sur un fond d'une autre couleur, bleu ou rouge selon les cas. Il est souvent peint en or ou encore en blanc avec des enjolivements dessinés à l’encre rouge. Quant aux temples souterrains, tantôt ils se présentent comme une simple caverne creusée à même le roc, tantôt ils sont pourvus d’une façade architecturale3.

Les stupas. — Si nous laissons de côté quantité de stupas

1. Pour ne ciler que les reproductions les plus aisément accessibles, comparez les fig. 161 à 169 du même ouvrage de J. Fergusson.

2. Pour des reproductions de sceaux de terre cuite de Bodh-Gayà, v. Cunningham, Mahâbodhi, pl. XXIV, ou A. Grünwedel, toc. laud., fig. 47. Comparez les temples de nos pl. VI. 5 et VII, 3, par exemple. Pour les temples à terrasses superposées v. pl. 1\ , 2 et pl. V, 1, et avec acrotères pl. VU, 4 (Cf. la min. I, 56, non reproduite). Le temple de lapl. V, 3, a un dôme élevé, mais sans arche trilobée Un spécimen de toit arrondi, mais sans véranda, se trouve sur la pl. IV, 6 : 1 exemple complet serait donné par les min. I, 19, 36, 4s (non reproduites). Le temple de la pl. III, 4, cumule l'arche trilobée, la coupole et la vérandah. — Nous rappelons une dernière fois que les chiffres des min. renvoient aux "catalogues placés en appendice.

3. Pour des spécimens des premiers v. pl. VI, 3 et pl. VII, 2. La min. I, 48 (non reproduite) serait un spécimen des seconds,

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représentés çà et là dans le voisinage immédiat des temples, comme nous savons qu’il en existait dans la réalité1, ces édifices sont au nombre de dix-huit, dont quinze dans le Ms. Add. 1643 et trois dans le Ms. A. 15. La plupart sont très ornementés2. Leur dôme est élevé sur plusieurs terrasses plus ou moins décorées et coiffé de ce couronnement

Fw. 2. — Parasol de Stupa.

( Provenant de Malhurâ. Musée de Lakhnau. Diamètre i"Vi5).

pyramidal aigu ( cûdâ ) qui représente les parasols de cérémonie ( chaftra ). On dirait une série de rondelles enfilées par le milieu et qui vont en diminuant de diamètre. On compte cinq, neuf ou même treize de ces disques superposés ; les originaux étaient de pierre (v. fig. 2 et 6), de bois ou de

1. Cf.pl. VII, 3. — • Un exemple typique est fourni par les alentours du temple tle Maliàbodlii (V. Cunningham, Mahâbodhi, pl. XVII-XXI).

2. Cf. pl. I, 2-5. — On peut rapprocher de nos miniatures les représentations gravées sur roc de stupas « of an elahoratc pattern » reproduites par M. L. A. Waddell, Discovery of buddhist remains at Mount Uren in Mungir district , J. B. À. S., 1892, pl. II.

métal1. Au-dessus s’élargit encore un véritable parasol ou bien le sommet est orné de banderoles flottantes. D'autres fois l’espèce de cénotaphe ou de reliquaire du sommet porte simplement comme une lueur blanche (cûdâmàiii ?) au bout d’une sorte de lampadaire2. Signalons encore l’existence de niches ménagées dans le dôme pour les statues, etc. 3. Mais le trait le plus curieux à relever est la façon même dont sont réprésentés les stupas : nous les voyons de profil, en élévation, tandis que leur balustrade, s’ils en ont une, est représentée en plan comme une sorte de large anneau où les portes se marquent par des angles sortants. Dans un cas même, de peur qu’on ne se rendit pas bien compte du procédé, on aperçoit de petits personnages entre le stupa et les quatre ouvertures de la balustrade. Ils sont maladroitement représentés comme couchés sur le sol, mais le fait que leurs pieds sont uniformément tournés vers le stûpane laisse aucun doute sur les intentions du dessinateur : chacun d’eux est censé entrer par une des portes 4. Une seule fois nous avons peutêtre l’ élévation d'un bout de balustrade; ce spécimen, où

1. Une de ces ombrelles de pierres, encore intacte, mais celle-ci tout à fait fruste, que nous avons mesurée clans la vallée du Svàt au stùpa de Chakpat, près de Chakdarra, a 3m,5o de diamètre sur om,ao d’épaisseur. Le spécimen de la fig. 2, beaucoup plus petit, est en revanche très élégamment travaillé. Nous en avons tout naturellement reproduit la face inférieure, la seule qui fût décorée et la seule d’ailleurs qui se pût apercevoir quand le parasol était en place au faite du stùpa. — Song Yun (au début du vie siècle) a compté sur le grand slûpa de Kaniska treize de ces disques dorés enfilés sur un pilier de fer (Beal, Buddhist Records, t. I, p. civ). C’est le nombre ordinaire au Népàl : on y verrait le symbole des treize cieux bouddhiques (Hodgson, Essays, p. 3o). Cf. Fergusson, loc. laud., p. 1 3 15 , etc.

2. Vous en trouverez un exemple pl. I, i. Cf. dans Hiuen-tsang la description de ce stùpa de Ceylan, au sommet duquel il y avait une pierre précieuse d’un éclat si resplendissant qu’on était censé en apercevoir la lueur depuis l'Orissa (trad. Stan. Julien, t. III, p. 90).