ÉTUDE SUE L'IDIOME DES VÉDAS

6. Grands et vastes séjours, (c’est) par l’offrande (que je les) invoque, par la nourriture des dieux , (eux , nos) pères,

Qui possèdent le don d’immortalité, brillants de beauté. (O) Ciel, (ô) Terre, préservez-nous du mal 1 .

7. Grands, larges, immenses, aux lointaines limites, je les implore par mon adoration , dans ce sacrifice ;

Eux qui soutiennent (tout) , fortunés , triomphants. (O) Ciel , (ô) Terre , préservez-nous du mal.

8. Les fautes que nous avons jamais pu faire envers les dieux , un ami , un gendre ,

Puisse le présent sacrifice en .être la délivrance! (O) Ciel , (ô) Terre, préservez-nous du mal. *' ^ xâç,' j r

9. Que cette double adoration, salutaire à l’homme, me protège. Double appui, qu'ils m'assistent tous deux de leur secours.

(O) dieux, réjouis par l’offrande, laissez-nous , en retour de nos hommages, vous demander, pour le donateur très-généreux , toute grande faveur.

10. Cet hymne, je l’ai adressé au Ciel et à la Terre, pour que tous l’entendent, hymne excellent, (moi) sage (adorateur).

Qu’ils me préservent du vil péché; père et nière, qu’ils me protègent d’une protection (toujours) présente.

11. Que cette prière que je vous adresse ici soit bonne (et efficace), (ô) Ciel, (â) Terre, (ô) père, (ô) mère !

Soyez, par vos secours, auprès des dieux (que nous invoquons). Puissionsnous avoir en partage la nourriture , la force , et le don de la victoire !

1 . Il faut remplacer de même, à la fin des quatre stances précédentes, protcges-nous puissamment , par préservez-nous du mai. C'est par un oubli, dont je ne me suis aperçu que lorsqu’il n'elait plus temps

de le réparer , que ce changement n’a pas été fait à la page 15. — Voyez ce que nous dirons plus bas, page 2<î , de la double interprétation proposée par le scoliaste pour ce refrain.

COMMENTAIRE DE SÀYANA ÀTCHÀRYA*

SUR L’HYMNE AU CIEL ET A LA TERRE

Au point où en est chez nous l’étude des Védas, que nous avons ù peine commencée, je crois que, pour un traducteur qui ne veut pas faire une oeuvre uniquement littéraire, pour celui-là surtout qui se propose, comme je le fais ici , d'apprécier la langue , sa constitution et ses habitudes , plutôt que le fond des idées et le style , le premier devoir est de justifier, en commentant philologiquement son texte, les sens qu’il a adoptés. Cette phase antique de l’idiome, que nos voisins explorent avec tant d’ardeur depuis quelques années, il faut l’éclairer avant tout, comme ils le font eux-mêmes, du double flambeau de la grammaire et de la tradition locale. C'est ce que nous allons faire en traduisant le scoliaste et en nous rendant compte de toutes les formes qui peuvent donner lieu à quelque incertitude. Ces hymnes et les exemples que nous aurons l'occasion de grouper autour des faits qu'ils nous offrent, sont la base de notre travail. Avant d’en venir aux conséquences que nous voulons établir dans cet essai, il faut faire en sorte que notre base soit solide et qu’elle porte réellement ce que nous voulons bâtir dessus.

T,a traduction du commentaire aura, je crois, un autre avantage. Je suis loin de prétendre qu’il faille s’en rapporter avec une superstitieuse crédulité aux scolies indiennes, mais personne n’ignore combien elles sont précieuses quand on les étudie avec les sages habitudes de la critique européenne : il n’est donc pas inutile de faire connaissance avec la langue que parlent ces interprètes parfois puérils, souvent subtils, plus souvent encore aveuglés par des préoccupations de caste ou d’école , mais qui , malgré tout cela , sont des guides nécessaires, tant pour la langue que pour les faits, et des guides qu'on peut consulter sans danger, pourvu qu’on se serve de ses propres yeux en même temps que des leurs.

1. Pour le texte du commentaire de SAyanât- magnifique publication, qui est certainement un des chirva , comme pour celui des hymnes, je me plus grands services qu’on pût rendre aux lettre* sers de l'édition de M. Max Muller, de cette indiennes.

It

Une autre raison encore qui m'a décidé à donner ici le commentaire et à l’expliquer, c’est que, partout où it ne se contente pas de traduire par des synonymes, partout où il paraphrase et développe l’idée, et surtout quand le raisonnement s’allonge un peu, il forme le plus frappant contraste avec la construction et avec tous les procédés synthétiques ou analytiques de la langue des Védas. Cette opposition si marquée entre ces deux manières de rendre la pensée servira, si je ne me tiompe, à mieux faire ressortir le caractère d’antique simplicité de l'idiome védique.