CHAPITRE III

en désuétude, fit appel aux patois, créa surtout, avec une hardiesse inouïe pour le temps, de nouveaux mois et imita les figures poétiques des langues anciennes et modernes. Des batailles littéraires s'ensuivirent; néologues et puristes se combattirent pendant vingt ans; Kazinczy, soutenu par le plus grand philologue de son temps, Nicolas Rêvai (1750-1807) sortit vainqueur de cette lutte. Il devint ainsi le Ronsard hongrois.

Ses nombreuses traductions ' faites avec un soin minutieux en font le grand maître de la langue. Les deux comédies de Molière : Le Médecin malgré lui et Le Mariage forcé, étaient destinées aux premières troupes du théâtre hongrois ", qui luttèrent si misérablement à Bude et dans d'autres villes du royaume. Kazinczy voulait ainsi montrer comment on peut s'exprimer, même dans les farces, sans blesser les oreilles les plus délicates. Lanassa [La Veuve du Malabar) de Lemierre était également destinée aux premières représentations hongroises. Les Maximes de La Rochefoucauld (1810) admirablement traduites pour l'époque, restèrent longtemps l'unique traduction hongroise de ce chefd'œuvre; les Contes de Marmontel, où Kazinczy lutta avec Bàrdczy, sont le fruit le mieux venu de la réforme de la langue.

Alors qu'il admirait beaucoup les œuvres en prose et la langue de la conversation des Français, Kazinczy, en tant que poète, se sentait surtout attiré par Weimar. Dans un passage supprimé de ses Mémoires ^ il affirmait que les Français n'avaient pas de poésie lyrique parce que leur langue ne s'y prêtait pas. Certes, à un homme imbu des doctrines esthétiques de Schiller et de Gœthe, la poésie fugitive, la poésie

1 . Outre ses traductions d auteurs français, il a donné celles de Gessncr, Lcssing [Fables, Miss Sarah Sampson, Minna, Emilie Galolli), Uerder {Les Paramythies], Gœthe [Stella, Fv'ere et sœur, Clavir/o, Er/rnont), Shakespeare [Hamlel), Ossian, Salluste et quelques œuvres de Cicéron. Voy. sur ces traductions, A. Radô, dansii. l'hilol. K., t. VII (1883).

2. Voy. sur ces traductions J. Bayer, dans : Irodaloml. A'. 1896.