CHAPITRE

mariage et môme les fiançailles sont sacrés quand ils sont le fruit d'une sympathie mutuelle. Mais la femme qui, par une circonstance quelconque, est forcée de subir le joug- du mariage, s'en affranchit dès que son cœur trouve l'objet digne de son amour.

L'intkience française apparaît également dans la peinture des caractères féminins, qui étaient presque complètement effacés avant les Romantiques. Môme Mélinda dans Bânkbàn, la victime de la passion d'Othon, ne savait que gémir et ses réflexions sont plutôt sottes. Lucrèce Jlorgia, Donna Sol, Blanche, Marie Tudor ont donné la vie à toute une série de caractères féminins oii Ton retrouve les qualités maîtresses des originaux français : fermeté, amour passionné, décision, sacrifice de soi-môme, souvent cruauté dénotant une force surnaturelle. Poussées par l'ambition, ces femmes n'hésitent pas à préparer le poison à ceux qui entravent leurs desseins et les difficultés de la situation ne les effrayent nullement. A ces Borgia hongroises se joignent les aventurières de haut parage, l'ange devenu démon, la courtisane genre Marion Delorme, puis des figures angéliques comme Blanche, des amoureuses comme Donna Sol, des héroïnes du patriotisme '. A côté d'elles, nous voyons des épouses qui se sacrifient à leur devoir conjugal et qui professent cette maxime : « La femme ne vit que tant qu'elle est fidèle ». Un soupçon les tue ou bien leur fait abandonner le toit conjugal ; elles ne reviennent que lorsque le mari est convaincu de leur innocence. Toutes agissent et prennent une part active à l'action ; ce ne sont plus des jeunes filles gauches et timides, mais des âmes trempées par la douleur, par l'amour ou par l'esprit de vengeance.

L'influence de Victor Hugo et de Dumas se manifeste aussi dans la peinture des caractères d'hommes. Ainsi il y a une grande différence entre les tyrans, tels que les représente Charles Kisfaludy et ceux de Szigligeti. C'est que Cromivell

1. Charlotte Corilay fut souvent mise sur la sci'ne hongroise.

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avail appris aux romantiques comment il faut laisser apercevoir derrière le tyran, l'homme qui, dans son intérieur, soulïre comme ses sujets. Ainsi AOa et Gritti de Szigligeti, deviennent les victimes de leur ambition. Les tyrans amoureux et jaloux comme Angelo, les tyrans faibles, jouets de leurs conseillers et des intrigants, comme Louis XIII dans Marion. Delorme, ont servi de modèles à toute une série de caractères. Constantin, dans le Maître du monde eiAkos dans les Héros du deuil de Szigligeti, Murât dans Brankovics d'Obernyik ressemblent au premier; les nombreux Ladislas F entourés de Gara, de Czillei sont calqués sur le second. Louis XIII ne se débat pas plus entre les mains puissantes de Richelieu que le prince Apali entre celles des Deux Barcsay de Jdsika. La petite principauté de Transylvanie où le pouvoir suprême était une charge élective, où les grandes familles intriguaient constamment les unes contre les autres, où les conseillers des princes agissaient dans les ténèbres et n'avaient de répit que lorsque leur victime était anéantie, a donné au théâtre de nombreux caractères d'intrigants que les dramaturges ont façonné d'après leurs modèles français. Cette Cour n'avait pas de bouffon; c'est pourquoi les imitatations du rôle de ïriboulet y sont gauches et mal venues.

En face de la Cour et des puissants nous voyons le pauvre opprimé qui devient rebelle. Le type à'Hernani n'est pas élranger à la littérature hongroise. La poésie populaire met en évidence la figure du « pauvre gars » (szegény legény). Celui-ci, quoique à un échelon inférieur de la hiérarchie sociale, est également un révolté en lutte contre la société, contre l'ordre établi, sans cesse exposé, menacé mais souvent aimé des jolies villageoises. Son amour ardent de la liberté et de la puszta, le mécontentement, le combat qu'il livre aux autorités du comitat font de lui un type tout à fait magyar; mais c'est le souffle démocrali(|uo venu de France qui lui prête vie comme personnage dramatique.

A un degré supérieui- nous trouvons ces grands « Mécontents » qui ont nom Thokoly et Râkoczy qui rempliient de