CHAPITRE

leurs exploits les dernières années du xvif et le commencement du xvHi'' siècles. Ils furent souvent évof[ués avant 1848; leurs tirades enllammées servaient de signe de ralliement à tous les démocrates. L'ennemi n'était-il pas alors comme au xvu" siècle la camarilla de Vienne? Voyez la Captivité de François II Bàkoc:// da Szigligeti. Sans doute, ce n'est qu'une suite de tableaux, mais avec quelle force la haine contre l'Autriche éclate dans chacune des paroles de Râkoczy et dans celles de sa mère, Hélène Zrinyi.

On retrouve encore Hernani dans le Csanâd des Gijàszvitézek^ qui combat pour la liberté, la constitution, la vertu et l'amour et qui hait Âkos, comme son modèle français hait Carlos; Bukné, dans Aha, les deux frères Jean et Pierre Pôkai [Les Pôkai), le chef de la jacquerie dans Georges Dôzsa de Jôkai, sont également issus d'IIernani.

Ruy Blas et Darlington ont servi de modèles au Struensée de Szigligeti, et à tous ces enfants du peuple qui luttent contre les préjugés et qui, pour arriver à leurs fins, précipitent des familles entières dans la ruine. Le théâtre de Czako et d'Obernyik est très riche en caractères de ce genre, auxquels on oppose l'aristocrate dégénéré qui ternit le blason de ses ancêtres, indigne rejeton d'une race autrefois vaillante. C'est don Salluste, qui se trouve rarement près du trône magyar, mais d'autant plus souvent dans la vie sociale. Le romantisme français a encore donné les jeunes amoureux comme Didier, le philosophe calme qui, peu apte à Faction, contemple le monde et devient panthéiste, les inventeurs, les génies méconnus, comme Kean, l'ouvrier idéalisé, comme Gilbert dans Marie Tudor^eionWw les monstres du mélodrane. Les passions qui animent tous ces personnages, les mobiles qui les font agir, tout, jusqu'à la langue enflammée, les cris et les gestes, porte l'empreinte des modèles français. Qu'ils expriment l'amour, 1:i vengeance, la haine, l'ambition, le fanatisme, la jalousie, ces caractères ont une variété, une richesse de nuances et de tons dont l'ancien théâtre hongrois n'olïre aucun exemple. On peut dire que le

romantisme forme la première phase remarquable de la poésie dramatique magyare. C'est alors que se crée la langue lliéàtrale, que se forgent les expressions et les nuances qui permettront de rivaliser avec les modèles. Sous ce rapport Hugo et Dumas ont fourni à la scène hongroise plus que les caractères et les passions; ils ont aidé à enrichir la langue en forçant leurs imitateurs à chercher des équivalents. M""' Cserhalmi-Hecht dit avec raison : « L'expression poétique de l'amour de notre peuple pour la liberté est née uniquement grâce au romantisme français qui, par ses paroles enflammées, avait exprimé dans chaque phrase les sentiments d'un peuple, parent du nôtre'. »

Yôrôsmarty, doué d'un grand talent pour exprimer ces passions dans une langue neuve et vibrante, a montré le chemin ; les autres ont suivi. En même temps que florissait la poésie lyrique, la langue dramatique se développait et s'enrichissait. Le lyrisme n'a pas plus nui au théâtre magyar qu'au drame romantique en France ^ S'agit-il d'exprimer la douleur, la colère, la fureur, on se sert des mêmes phrases saccadées, des mômes apostrophes violentes. Les épithètes de Victor Hugo excitent l'émulation de Szigligeti et de Kuthy ; celles de Dumas trouvent leurs imitateurs en Czakd et Obernyik. La langue devient colorée, s'enrichit, non pas tant par des termes nouveaux, que par un certain agencement où l'harmonie française est très heureusement imitée. Des termes anciens retrouvent sous la plume des écrivains une nouvelle force; les métaphores, les figures et la personnification des objets inanimés remplacent les comparaisons fastidieuses. Dans ces métaphores tout l'univers qui nous environne revit; elles nous montrent les replis les plus secrets de notre âme et les changements multiples des sensations. Les hyperboles, les antithèses, une certaine ironie très fine, inconnue auparavant dans la littérature, la tendance à nuancer la pensée par des