Bruliis und Lucretia, Vienne, 184ÎJ

2. Paru en allemand sous le titre : Der Kaufmann von Marseille (1859), puis : Des Ilauses Elire (1861).

des meilleures pièces de ce temps ; elle s'est maintenue au répertoire jusqu'aujourd'hui. Hugo y atteint, avec le minimum de personnages et tout en observant les trois unités, les effets les plus dramatiques. Mais une bonne part du succès revient à Bazancourt dont la nouvelle contenait déjà toutes les situations utilisées par Hugo. Néanmoins, les changements qu'impliquait une transformation de la nouvelle en drame, montrent qu'il avait un grand talent de metteur en scène. Si Hugo avait ajouté au titre, « d'après une nouvelle de Bazancourt », les accusations de plagiat ne se seraient pas fait entendre et ainsi eût été évitée la brouille de l'auteur et des critiques. Il n'est d'ailleurs pas prouvé que Hugo, avec son caractère exalté, aurait jamais pu s'acclimater quelque part.

Cette pièce ne compte que trois personnages auxquels le poète hongrois a conservé leurs noms français : Granville, riche banquier de Marseille, âgé de soixante ans, sa femme Adèle et le baron Arthur Mirmont. Adèle, jeune fille noble mais pauvre, a été élevée dans une maison amie ; c'est là qu'Arthur a fait sa connaissance et l'a séduite. Il l'installe à Paris dans l'intention de l'épouser, malgré l'opposition de ses parents qui font courir le bruit de son mariage avec une riche héritière et font même publier les bans à son insu. Adèle va justement à l'église le jour de cette publication. Folle de douleur, elle quitte Paris sans en avertir Arthur, vient trouver à Marseille sa mère qui meurt de chagrin en recommandant Adèle au banquier ; celui-ci, au bout de quelque temps l'épouse. Cependant Arthur était innocent ; il s'est battu en duel à cause de cette supercherie ; il a été blessé et n'est pas encore guéri lorsqu'il reçoit une lettre pressante de Granville qui lui demande son aide pour éviter une faillite et lui rappelle qu'autrefois il a sauvé son père et Ta élevé. A ce moment la pièce commence. Granville très inquiet attend à tout moment l'arrivée de son sauveur. Il engage avec sa femme une conversation oîi se trouve une caractéristique du négociant qui rappelle singulièrement celle que donne Sedaine dans son Philosophe sans le savoir. Adèle raconte à Granville les malheurs de sa jeunesse et au moment oîi elle veut prononcer le nom de son séducteur, de Mirmont entre. Granville ne se doute de rien ; les deux amants s'expliquent dans une scène qui est une des meilleures du théâtre hongrois (acte II, scène 2), tant pour le pathétique que pour la finesse de l'analyse psychologique. Arthur sent qu'il est toujours aimé. Sa convie-