CHAPITRE II

la lecture des jeunes et des vieux. Une riche éclosion poétique précéda ainsi les premiers bégaiements de la prose, car le génie de la race est plus apte à rendre les rythmes les plus difficiles qu'à s'astreindre aux exigences des belles périodes, à la concision du style narratif, à la propriété des termes. La prose est restée longtemps lâche et diffuse, semée de constructions et de termes étrangers, sans élégance et sans clarté. La tradition manquait, car après les premiers efforts de Y Ecole française, surtout de Bârdczy, vint la grande lutte entre néologues et puristes et pendant les vingt ans qu'elle dura, la prose subit de notables transformations.

Malgré la victoire des néologues, malgré la richesse de l'idiome, il manquait encore de nombreux termes pour exprimer les nuances de la pensée et les idées abstraites, souvent même les termes pour désigner le costume et le mobilier modernes. Ce manque de stabilité d'une part, la pénurie de la langue de l'autre, sont les deux causes principales qui s'opposèrent aux progrès de la prose hongroise avant 1836.

Pour ce qui est spécialement du roman, il suppose, outre une langue souple, une vie mondaine plus développée qu'elle ne Tétait en Hongrie au commencement du xix'' siècle. La Transylvanie est la seule contrée où la société noble ait fait preuve, au cours des siècles, d'une certaine cohésion; où se soient établis quelques centres de réunion. Nous ne serons donc pas étonné de la voir produire deux des principaux romanciers hongrois : le baron Jdsika et le baron Kemény. Les mœurs anciennes de la Transylvanie fournirent ainsi le sujet des premiers romans magyars. Rappelons aussi que le premier écrivain qui accoutuma le public, à tout le moins par des traductions, aux récits romanesques était également originaire de cette région : nous voulons parler d'Alexandre Bârôczy, membre de la garde royale sous Marie- Thérèse '.