Voy., plus haut, L'École française, § VIIl

Le besoin de lire des romans, des histoires merveilleuses est cependant naturel à l'homme arrivé à un certain degré de culture. Le Magyar qui, aux xvi* et xvn^ siècles, subissait le joug de la Turquie, lisait outre la Bible et son livre de prières, les contes qui, depuis le moyen âge, sont le patrimoine commun des nations européennes ^ Le recueil des Gesta Roinanonmi, la Destruction de Troie par Guide de Colonne et la Vie d' Alexandre trouvent un traducteur très habile dans le comte Jean Haller qui, pendant une captivité de quatre ans, écrit ses Trois histoires (Hârmas historia, 169o), un des livres les plus lus au xviu'' siècle et devenu si populaire que nombre de ses récits volent encore de bouche en bouche. Un autre ïïaller, Ladislas, traduira le Télémaque de Fénelon (1755).

A partir de cette date jusqu'au moment où naît le roman hongrois, ce sera le récit français ou d'inspiration française qui alimentera presque exclusivement la littérature. En effet, de 1772 à 1836, année où parut VAbafi de Jdsika, c'est le roman chevaleresque qui domine. Nous avons vu que lors du renouveau littéraire Bâroczy traduit la Cassandre de la Calprenède. Les récits qui charmèrent le grand Conde et M"'' de Sévigné n'avaient pas encore perdu tous leurs attraits pour le public hongrois de la fm du xvni^ siècle. Nous avons fait ressortir l'importance de cette traduction au point de vue de la prose hongroise. Bâroczy chercha, en outre, parmi les œuvres d'imagination, des récits à la fois instructifs et amusants. Il éprouva, le premier, le charme des Contes de Marmontel qui, dans un cadre plus restreint, offraient à l'imagination hongroise « la plus naïve imitation de la nature dans les mœurs et dans le langage ^ ».

Il est cependant facile de constater que des trois genres

1 Voy. Introduction, p, 34.

2. Voy. sur Marmontel en Hongrie, 0. Weszely, dans E. Philol. K., t. XIV (1890), article dont Wlislocki a donné un extrait dans Zeifsclirifl filr verglelcliende Literaturgeschichle, 1894.