CHAPITRE II
duire avec religion et honneur dans le grand monde. Von y voit aussi les plus beaux sentiments de reconnaissance ^ de docilité et de déférence d'une fille envers sa mère » (1756) '. Si Kartigam montre de quelle façon une jeune fille bien élevée doit se comporter vis-à-vis de son fiancé, ce recueil de lettres veut apprendre aux dames hongroises quelles règles de vie elles ont à suivre dans le mariage. PourMészâros le point de vue littéraire était tout à fait secondaire ^ Il voulait instruire; les dames le lisaient, peu lui importait que les hommes de lettres fissent peu de cas de ses traductions.
Nous pouvons ranger dans la même catégorie les romans chevaleresques et patriotiques de l'infatigable André Dugonics, de l'Ordre des Piaristes \ Son Etelka (1788) fut beaucoup lu, quoique ce soit encore Tenfance du récit romanesque. Il place l'action aux temps d'Arpâd et de Zoltân à l'époque oii les Magyars conquirent le pays. Il veut mettre en lumière les vertus de sa race et se sert à cette fin d'une histoire d'amour mêlée cà et là d'attaques violentes contre les réformes de Joseph IL Non seulement le sens historique y fait défaut — on ne pourrait guère en faire reproche à un romancier magyar du xvni" siècle — mais la langue même est de la dernière rudesse. Dugonics, ennemi des novateurs, voulut conserver à l'idiome la forme qu'il revêtait dans les
\. Lyon, 2 vol. D'après Riedl (E. Philol. K. 1879) l'auteur serait Mme Marie de Princede Beaumont. En voici le sujet : M"» Montierestd'une famille noble, mais pauvre. Elle reçoit de sa mère une éducation fort soignée. Un jour l'archiduc N. ami de son père est renversé de sa voiture tout près de leur maison. 11 y est soigné pendant quinze jours, fait la connaissance de la demoiselle et l'épouse. La mère se trouvait justement absente à cause d'un procès; elle apprend donc par les lettres de sa fille comment le mariage s'est fait. Madame Montier lui donne alors des conseils pour la guider en différentes circonstances.
2. Le troisième ouvrage de Mészâros, enefl'et, est un Parfait Secrétaire (1793) où les missives amoureuses seules trahissent le traducteur de romans.
3. 1740-1818. Dugonics était professeur de mathématiques. Ses réminiscences classiques lui dictèrent d'abord La Prise de Troie, Ulysse, Les Argonautes, puis des romans nationaux : Les bracelets d'or (Az arany pereczek, réimprimé dans l'Ancienne Bibl. hongroise, n° VIIL 1898) Jolnnka, Gserei.
campagnes et réagit contre les réformes des Français et des Latinistes, les considérant comme nuisibles à la pureté de la langue. Aussi ses œuvres, tout en imitant les romans de chevalerie à la mode^ ne sont que des récits baroques et insipides.
La Calprenède, M"^ de Scudéry et leurs successeurs ne furent pourtant pas les seuls que la littérature naissante s'efforça d'imiter. Dans quelques œuvres — il est vrai, isolées — l'influence de Rousseau se fait sentir. Nous avons déjà mentionné le roman exquis de Joseph Kârmân, les Reliques de Fanny, où la Nouvelle Héloïse^ Werther et quelques tableaux des Etudes de la nature de Bernardin de Saint-Pierre sont si ingénieusement mis à profit. Malheureusement, ce roman publié dans une revue peu à la mode, ne fut connu que de quelques lettrés et l'auteur fut enlevé à la fleur de l'âge.
Les Tourments de Bdcsniegyei de Kazinczy sont l'adaptation d'un roman werthérien allemand de peu de valeur ; ce roman, lui non plus, n'eut pas beaucoup de vogue. Le public magyar n'était pas encore préparé à ces analyses subtiles de l'âme, à l'évangile de Rousseau, encore moins à la mélancolie et aux tristesses des Werther. 11 préférait à tout cela les esquisses de la vie patriarcale que Charles Kisfaludy et ses disciples Kovdcs, Gaal et surtout André Fây lui donnèrent dans les premières années du xix'^ siècle.
On ne peut méconnaître dans ces petits tableaux une certaine observation de la vie des hobereaux de province, mais, au fond, ce ne sont que des anecdotes délayées, bonnes pour des almanachs ou des journaux de petite ville. L'art de la composition y fait défaut; aucun de ces écrivains n'a assez de souffle pour mener à bonne lin un véritable roman. Le seul qui en fit l'essai, André Fây ', échoua avec sa Maiso?i Bélteky
1. 1786-1864. Esprit lucide, écrivain utile, mais nullement artiste. Il a écrit des fables, des romans et des pièces de théâtre. Ce sont les premières qui montrent un peu d'originalité. Fây est le représentant typique de ces écrivains qui secondaient les efforts de Széchenyi. — Voy. sur Fây la biographie si complète de F. Badics : Fây Andrds élelrajza, 1890. Sur la Maison Bélteky, p. 373 et suiv.
