Voy. sa lettre dans Irodalomt. K. 1898, page

2. ISé à Piski, dans le coiuitat de Hunj'ad, en 1742, Barcsay fit ses études à fécole de Nagy-Enyed et entra à vingt ans dans la garde. Après cinq ans de services, il la quitta pour entrer dans farmée, tint garnison dans plusieurs villes hongroises, notamment à Nagy-Szonibat (Tyrnavie), où il entra en relations avec le poète lyrique Paul Anyos. Il fit la campagne de Silésie, se battit ensuite contre les Turcs et prit sa retraite en 1794, avec le rang de colonel. 11 vécut sur ses terres en Transylvanie et mourut subitement le 3 mars 1806, le jour même où il avait convié quelques amis à venir chasser avec lui le lendemain. Sa veuve, par respect pour un désir qu'il avait

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de très bonne heure, mais ne voulut rien publier. C'est avant tout un soldat qui aime son métier. Il adresse de temps en temps à ses amis des épîtres poétiques pour servir de préface à leurs œuvres, ou bien pour répondre à leurs missives, mais il n'est nullement tenté de les réunir. Le savant Rêvai obtient enfin la permission de les recueillir et les publie avec les poésies d'Orczy en 1789 \

D'après Kazinczy, Barcsay etBessenyei étaient les hommes les plus beaux et les mieux faits de la garde.

« Le premier avec ses yeux bleus et ses cheveux bouclés ressemblait à Antinous. Ses manières dénotaient le descendant d'une grande famille. Comme ses deux amis, il aimait sa patrie et en était fier ; il aimait sa langue dont il connaissait la valeur et quoiqu'elle fût encore inculte, il la voulait belle et florissante. »

Le cercle où se meut la poésie de Barcsay est très restreint. Il s'adresse principalement à ses amis, mais dans le mince volume qui constitue son bagage littéraire, la muse magyare fait entendre quelques accents nouveaux. Son ton badin, sa bonne humeur forment un contraste heureux avec la poésie didactique et philosophique de Bessenyei. Il est aussi mieux doué pour le rythme et quoique sa rime ne soit pas bien riche, on le lit avec agrément ■.

Dans son Épitre à Georges Bessenyei (1772) il l'invite à ne

souvent exprimé, le fit enterrer sous le pommier qui avait abrité ses pre miers jeux et à l'ombre duquel il venait lire ses auteurs favoris. — Marie- Thérèse, Joseph II et Léopold II aimaient et estimaient ce guerrier vaillant et ce cœur généreux (En Transylvanie il distribua des vêtements aux soldats français faits prisonniers pendant les guerres de la Révolution). La reine le convertit; le rejeton de la famille princière transylvaine embrassa le catholicisme, sans conviction, mais sans éprouver les scrupules que son ami Bessenyei exprima si souvent dans sa vieillesse. Nulle trace d'un pareil sentiment dans ses œuvres.

,1. Két nagysdgos elmének kolleményes sziileményei (Les poésies de deux esprits sublimes). — Voy. sur Barcsay, la brochure de J. Zombory : Barcsay Abraham élete es koltészete (La vie et les poésies d'A. Barcsay), 1895.

2. Le plus souvent il fait rimer quatre vers ensemble, trait caractéristique de la versification archaïque.