CHAPITRE I

traitées et le clergé, comme dans ses autres ouvrages, est accusé des pires méfaits. Il parle, par contre, avec beaucoup d'égards de Sonnenfels, de Denis, de Blumauer, de Born * et surtout du prince de L(igne), « le chevalier de Grammont de notre siècle, aussi brave, aussi aimable, aussi unique dans son genre; qui a par dessus son original le mérite d'écrire, en prose et en vers, comme Ghaulieu et Voltaire ».

Le volume inédit de poésies et de prose, conservé à la Bibliothèque de l'Académie hongroise ^ se compose en grande partie d'épîtres, de poésies de circonstance, de quelques pièces adressées à Napoléon, qui montrent clairement que le « premier consul de la République », malgré les échecs infligés à l'Autriche, était l'idole des écrivains et de tous ceux qui voulaient une Hongrie indépendante ^; il contient.

1. Ignace Born, un des plus grands géologues de son temps dont les travaux sur les mines de Selmecz étaient universellement connus.

2. Œuvres posthumes du Comte Jean Fekete de Galantha. M. Irod. (Litt. hongr.)î n» 83. — 164 pages.

3. On trouve quatre pièces glorifiant Napoléon dans le manuscrit : Au premier Consul de la République (p. 56) ; Sur les dangers que le premier Consul a courus (p. 58) ; Sur VÉgypte (p. 61) ; Au premier Consul (p. 63). Nous reproduisons la première, à titre de document.

Héros ! qui sut braver la rage d'Amphitrite,

Ainsi que les Argus de ces fiers tyrans,

Comme Jules César, que tout obstacle irrite,

Tu revins pour fixer les succès éclatants.

Que pendant ton absence a souillé l'ineptie

De lâches généraux, d'avides directeurs ;

Une seconde fois, tu sauves la patrie,

Ravivant l'union, la gloire dans les cœurs.

La Vendée par toi se retrouve tranquille.

Sans que des flots de sang y fussent répandus;

L'innocent émigré rentre dans son asile

Sans craindre des bourreaux les glaives suspendus ;

Le trésor sans crédit manquait de numéraire ;

Sans armes, en lambeaux, on voyait les guerriers ■

Redemandant enfin leur modique salaire

Pâles et décharnés oublier leurs lauriers.

Tu vins ! l'ordre aussitôt s'établit en finance,

Les arsenaux sont pleins d'armes et de canon

Et le nouveau signal de la victoire en France,

146 l'école française

en outre, une pièce intitulée : Au poète Lebrim^ sur la paix, le 1" novembre 1801 ; puis des « Petites réflexions sur dos objets plus ou moins petits à l'usage de mes petits » où il inculque à son fils les principes d'Helvétius ; plusieurs notes sur l'histoire contemporaine et les gens de la Cour qu'il a pu observer à Vienne. Tout ce volume fut écrit à Fôth, près de Pest :

« Loin du fracas tumultueux des villes Où l'on se livre aux bassesses serviles

Par cent bouches redit est désormais ton nom.

Avec enthousiasme au combat on s'apprête.

Les braves vétérans ranimés à ta voix

Oublient tous leurs maux et quittent leur retraite

Pour guider la jeunesse à de nouveaux exploits.

Des Alpes tu franchis la froide Bavière,

Foulant six pieds de neige, ainsi que tes soldats ;

L'ennemi qui te croit cent lieux en arrière.

Avise ta présence aux plans de tes combats.

Par un gentil bon mot tu fixes la victoire,

Sur le champ de bataille, on replace ton lit.

Donne au monde la paix, au comble de ta gloire

Et tout est arrivé, connue tu l'avais dit.

L'auguste vérité, sans basse flatterie,

Pour te rendre justice a su dicter ces vers,

Car même dans le chef dune armée ennemie

J'admire le grand homme aux yeux de l'Univers.

Mais luttant avec toi, si contre ta fortune

J'avais dû succomber sans obtenir la mort

Avec d'autres ma chance aurait été commune,

Et malgré tes talents je m'en prenais au sort.

Si pourtant quelque hasard meut donné la victoire

Quand elle aurait été scellée de mon sang,

De tous les généraux je ternissais la gloire

Eugène et Villars m'eussent cédé le rang.

Éloigné des combats par l'inique cabale

J'admire ta valeur et sais l'apprécier,

Mais ne te craindrais pas à troupe et force égale

Ayant approfondi, comme toi, mon métier.

Pardonne au vieux guerrier cette fanfaronnade,

Et sois sûr qu'il mourrait plutôt que de céder.

Car il ne fut jamais un soldat de parade

Et difficilement se laisse intimider.