Haszonnal mulatlalô Mesék. Nouvelle édition par Takats

loi l'école fkançaise

dissertations le laissaient froid. Loin de bannir tout ornement de la Fable, loin de considérer Fherbier fané d'Esope comme le seul modèle digne d'être imité, Péczeli égayait ses fables à l'imitation du modèle français. Mais il a commis une petite perfidie en laissant croire, par le titre, qu'il a travaillé, partie d'après Esope, partie sans aucun modèle. JMême dans la Préface il s'arrête avec plus de complaisance à la vie de Gellert qu'à celle de La Fontaine. Peut-être ce pieux pasteur ne trouvait-il pas la vie du « bonhomme » très louable ; mais ce qui est certain, c'est que le charme des fables de La Fontaine a exercé un tel ascendant sur lui qu'il l'a pris pour unique modèle. Il a même déclaré, plus tard, que les fables du poète français sont supérieures à celles des Anciens.

Péczeli a le mérite d'avoir révélé le génie de La Fontaine à la Hongrie. Les deux anciens fabulistes magyars, Pesti et Heltai *, considéraient l'apologue à l'exemple des écrivains allemands de la Réforme (Luther, Burkart Waldis, Erasmus Alberus) comme un moyen d'exercer une action morale. h'Ecoie française néglige La Fontaine, fabuliste, d'abord parce que les rythmes dont il se sert étaient assez difficiles à rendre dans une langue encore peu polie; puis, parce qu'elle croyait que la tragédie, l'épopée, l'épître, le poème didactique, le roman, le conte moral étaient plus nécessaires à une littérature naissante. Péczeli est le premier qui ait écrit des fables dans le genre de celles de La Fontaine, mais son essai est resté isolé. On n'imite pas facilement « le bonhomme » ; il demande un tour d'esprit si fm, si délié, un sens poétique si aigu du monde animal qui nous entoure, que les fabulistes hongrois (Kazinczy, Vitkovics, Fây et Greguss) — dont aucun d'ailleurs n'était vraiment poète — se sont plutôt attachés à suivre Florian, Lachambeaudie, ou môme Lessing que La Fontaine.

1. Les Fables de Gabriel Pesti ont paru en lo36, celles de Gaspard Heltai en 1566.