CHAPITRE II

nom de constitution aux yeux d'un homme sans préjugés, puisqu'il prive la majorité des citoyens des droits pour lesquels ils sont entrés dans la société.

Ilajndczy demande, en outre, la liberté d'émigrer, la liberté de pensée, celle du culte et de la presse, un renouvellement du contrat chaque fois qu'un nouveau roi monte sur le trône ; la faculté pour un roturier d'accéder aux emplois de l'Etat et d'acheter des terres; le règlement amiable entre le seigneur et le serf, l'extension du principe : nemo non citatus non conmctus à tous les citoyens ; l'égalité devant la loi et devant l'impôt, la liberté de réunion et d'association. Tout en s'inspirant des théoriciens français, Hajndczy ne va pas jusqu'à faire table rase de l'état existant ; c'est historiquement qu'il prouve la nécessité de ces réformes, mais il veut qu'on montre beaucoup de modération dans la pratique. A la Diète de 1790-1791, il ne demande que de faire un pas vers l'égalité et la liberté, en ne chargeant pas les serfs des frais de la Diète et en leur accordant de pouvoir changer de maître. Son programme n'a pu être livré à la discussion dans son ensemble qu'après la Révolution de Juillet, dans les Diètes qui se succédèrent de 1832 à 1848 et qui aboutirent au premier ministère hongrois constitutionnel.

« La nation lutte en vain pour la liberté et l'indépendance, dit Hajndczy ; elle crée en vain de nouvelles lois contre l'ingérence des ministres autrichiens, tant que les charges ne sont pas égales, tant que tous les citoyens ne peuvent arriver aux emplois et à la propriété de la terre, tant que l'égalité devant la loi n'est pas proclamée. »

Or, ce n'était point là une vaine prophétie : l'Autriche, en effet, qui pouvait tout se permettre en face d'un Etat féodal, dut céder et reculer sitôt qu'elle eut devant elle une Assemblée politique proclamant les principes de la Révolution française, dont cinquante-huit ans auparavant, Hajn()czy avait été un des plus éloquents et des plus savants propagateurs.

Telle était la manière d'agir et de penser des trois chefs de la « Conjuration » qui se tramera, deux ans après Tarrivce au trône de François II. Ils n'étaient pas les seuls à battre en brèche le vieil édifice constitutionnel. Bien des figures marquantes se détachent encore dans ce mouvement réformiste ; on doit au moins signaler leurs eftorts avant d'examiner l'issue malheureuse que devait avoir cette tentative.

Le pamphlet de Jean Nagyvati (1755-1819) : Heures de délices du irai Magyar au xix" sièc/e {1790) ' est digne de figurer à côté de ceux de Batthyâny et de Hajnôczy. Convaincu que ses projets de réformes ne seraient réalisés que dans un avenir assez lointain, il nous expose dans son pamphlet un rêve utopique auquel président les principes révolutionnaires. Son idéal est l'égalité, car celle-ci est le but suprême de l'humanité. Il le suppose réalisé et tout à coup les rapports entre seigneurs et serfs sont changés. Il subsistera sans doute une distinction entre les classes, mais le jobbâgy ne sera plus l'esclave; il sera l'aide et l'auxiliaire du maître, et le seigneur deviendra son père et son ami.

Dans cette utopie, le pamphlétaire n'oublie pas l'émancipation des Juifs. La question sémite était alors à l'ordre du jour ; plusieurs écrivains prirent fait et cause pour eux : la France venait de donner l'exemple. En Hongrie, on voulait avant tout abolir « l'impôt de tolérance » qu'ils payaient outre les impositions légales, et leur ouvrir les portes des villes d'où on les avait chassés ^. Presque tous les comitats

1. A tizenkilenczedik szâzban élt Igaz magyar hazafinak orbmôrài. — ■*0 pages. — Nagyvati fut un agronome très distingué qui prit une part active à la fondation de la première école d'agriculture hongroise, le Georgicon de Kcszthely.

2. Le sort des juifs hongrois était tolérable au moyen âge ; ils n'étaient même pas soumis à la j'OMcZie,- les vexations commencent avec l'avènement