Gaston Boissier, Madame de Sévirjné, p
Budapest * sont-ils — à Texception d'un seul recueil de nouvelles, traduites également du français — des ouvrages de piété. Les œuvres de Fleury, le Catéchisme de Montpellier, mis à l'Index, mais très bien accueilli par les Jansénistes, et d'autres traités d'édification : voilà ce qui occupe l'âme pieuse de Mikes. Il vent faire l'éducation de la jeunesse, éducation qui, selon lui, est tout à fait défectueuse. Gomme M""^ de Maintenon, il insiste surtout sur l'éducation des jeunes filles, complètement négligée alors dans son pays. Les traductions de ces ouvrages sont encore inédites.
Le recueil des Nouvelles fut publié en 1879 par M. Abafi qui a voué un véritable culte à Mikes. Comme l'a démontré Etienne Szilagyi, elles sont tirées des Journces amusantes de Madeleine Gomez, née Poisson (1684-1770) dont Touvrage dédié au roi, parut de 1722 à 1731. Le cadre de ces récits est emprunté à IJoccace. Une société des plus choisies se réunit et chacun à son tour doit raconter une histoire. Le recueil de M""^ Gomez est comme le dernier écho des
1. Quart. Hung. Nos 1090-1100. — No 1090 (en quatre volumes) contient un commentaire des Épîtres et des Évangiles. Il date de 1741. — No 101)1 contient des Dialogues sur la manière de bien employer son temps, sur le Devoir des maîtres envers leurs domestiques. Il date de 1751. Traduit « en terre étrangère d'une langue étrangère » dit Mikes. C'est une adaptation du Traité du devoir et des maitres et des domestiques de Fleury. — No 1092. D'après S. Kun {Magyar KÔnyvszemle, 1898, p. 124) c'est la traduction du Catéchisme dit « de Montpellier » : Informations générales en forme de Catéchisme où Ton explique en abrégé par l'Écriture sainte et par la tradition, l'histoire et les dogmes de la religion, la morale chrétienne, les Sacrements, les Prières, les Cérémonies et les usages de l'Église. — Ce catéchisme est de Pouget, de l'Oratoire, imprimé par ordre de Colbert;, évêque de Montpellier (Paris, 1702) ; il fut censuré à Rome, mais accueilli avec beaucoup de faveur par les Jansénistes. — No 1093 (en deux volumes). C'est la traduction revue du même ouvrage. — No 1094. Contient les Nouvelles. — No 1093. Pensées chrétiennes recueillies de l'Écriture sainte et des Pères de l'Église (avec la traduction rythmée de quelques hymnes), 1747. — No 1096. La Vie de Jésus-Christ, 1748. — No 1097. Miroir des vrais chrétiens, 1749. — No 1098. Sur les mœurs des Israélites, sur les mœurs des Chrétiens, traduits de l'abbé Fleury. — No 1099. Guide de la jeunesse dans la piété chrétienne. — No 1100. Histoire des Juifs et du Nouveau Testament, 1754. — C'est la traduction de l'Histoire de l'Ancien et du Nouveau Testament de Fleury.
romans héroïques, mais il a plus de concision. C'est à cette dernière qualité qu'il est redevable d'avoir été lu à une époque où les romans de M"' de Scudéry et de la Galprenède n'étaient déjà plus goûtés. L'écrivain hongrois pouvait y voir comme un rayon émané de cette Cour éblouissante qu'il connaissait d'assez près. En tout cas la lecture l'en a amusé; on trouve plusieurs allusions à cet ouvrage dans ses Lettres et il se mit à le traduire. Choisissant six des meilleures nouvelles ' il en a donné une version assez réussie. Il n'atteint pas toujours à l'élégance de l'original; il se sert souvent de circonlocutions là où le mot magyar lui manque; la langue est moins concise et moins forte que dans les Lettres, on y rencontre même certains gallicismes '. Il s'est peu écarté de l'original. Le lieu où se rencontrent les six personnes qui racontent les nouvelles est transféré des bords de la Seine à ceux du Szamos en Transylvanie, ce coin de terre natale vers lequel il aspirait tant; il change quelques noms, fait surveiller les trois couples par la vertueuse Ilonoria, raccourcit les nombreuses réflexions morales. Par ce recueil, comme par ses autres traductions, Mikes a voulu édifier. Ce qui a pu surtout l'attirer vers les Journées amusantes, c'est, comme dit Beothy ', que certains traits des héros étaient en harmonie avec sa vie à lui. La moralité, la bravoure, l'esprit chevaleresque, les péripéties sans nombre : tout lui rappelait sa carrière mouvementée. M""" Gomez nous dit des six personnages qui composaient la société : « Quels hommes et quelles femmes! Tout ce que l'esprit, la vertu, l'honneur et la probité peuvent donner aux mortels pour les rendre parfaits, s'y trouvait rassemblé. » Ce sont aussi de bons chrétiens. Dans V Histoire de la j)rincesse de Ponthiea, où le
1. Histoire de Léonore de Vaiesco ; de Rakima et du sultan Amurat IV ; de la princesse de Ponttiieu; de Donna Elvire de Zuarès; d'Etelred, l'oy d'Angleterre; de Cléodon.
2. S. Simonyi : A mar/j/ar nyelv (La langue hongroise), 1. 1, p. 267. — 1889.
3. A szépprôzai elbeszélés a réi/i magyar irodalomban (Le récit en prose dans Tancicnne littÎTature hongroise), 1886-1887, t. 1, pp. 217 et suiv.
héros fait un pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle, l'auteur dit : « Les hommes de ce siècle n'étaient pas corrompus comme en celui-ci : le héros cherchait à montrer sa piété autant que sa valeur et ce qui passerait pour faiblesse aujourd'hui, donnait en ce temps-là un nouvel éclat à la vertu. » Voilà ce qui a plu au pieux Mikes. Dans l'éloge do cette société où tous aiment « noblement », où les amants traversent d'innombrables aventures entourés des vieux décors du roman héroïque — travesti, fuite, attaque dos corsaires, captivité, combat naval, tempête, naufrage, sauvetage miraculeux — le chevalier magyar a du trouver quelque chose de réconfortant.
Pendant que Mikes traduisait à Rodosto ces Nouvelles qui devaient rester si longtemps inédites, François Barkdczy, évèque d'Eger, publia (1755) la première traduction du Trlémaque faite par Ladislas Ilaller, comte de Màrmaros, qui mourut à l'âge de trente-quatre ans (1751). Ce roman eut encore trois éditions (1758, 1770, 1775) et obtint plus tard les éloges de Bacsànyi. La traduction est, en effet, coulante quoiqu'elle n'atteigne pas à la perfection que nous constaterons à l'époque suivante. Elle est, en tout cas, la première qui soit lisible et qui donne une œuvre d'imagination '. Les premières lueurs du xvni' siècle français commençaient à pénétrer en Hongrie. Les écrivains dramatiques du xvii' siècle sont également lus. Le drame des Jésuites fait place aux pièces des Piaristes; jouées, il est vrai, uniquement dans les écoles, elles n'inspirent pas moins les premiers dramaturges hongrois : Dugonics et Simai. Ce dernier connaît Molière ; il a adapté Sganarelle et l'Avare ■ . Le piariste Katsor insiste auprès de ses disciples sur le mérite des pièces de Corneille et de Racine, son confrère Bernard Benyàk a certainement
L Outre Ilaller, Joseph Zolt.in (1712-170.3) a également traduit à cette époque le Télémaqite, mais sa traduction ne parut qu'en 1783 ; elle est moins réussie que celle de Ilaller.
2. La première pièce sous le titre : Martin Gyapai, la seconde sous le titre : Zsugon. Yoy. E. Philol. K., tomes XIV et XVII.
eu SOUS les yeux Athalie lorsqu'il écrivit : Joas, roi de Judée (1769). Cette pièce, encore inédite, comme la plupart des drames scolaires du xviii^ siècle, fait preuve d'une certaine expérience de la scène ; l'auteur y a créé plusieurs rôles de femme ce que les Jésuites ont toujours soigneusement évité.
Nous avons esquissé jusqu'ici la marche de la civilisation hongroise jusqu'au renouveau littéraire. Nous avons insisté sur les périodes de relations mutuelles où le génie civilisateur de la France a fait sentir son ascendant en Hongrie. Mais cette influence ne se montre dans les temps anciens que d'une façon intermittente ; elle se manifeste surtout dans le domaine politique, religieux et scolaire, quoiqu'elle ait, à l'époque de la décadence, exercé une action considérable sur un écrivain aussi intéressant que Mikes. Ses œuvres, connues à temps eussent pu servir de précurseurs à celles de Y École française. En abordant notre véritable sujet, nous pourrons suivre pendant plus d'un siècle les traces non interrompues de l'influence française et montrer dans quel sens, à deux époques très mémorables du développement littéraire hongrois, elle a donné au courant des idées une orientation nouvelle.
