CHAPITRE II

détriment des lettres hongroises. Bacsânyi revint à Pest et trouva un emploi de secrétaire auprès du comte libéral Nicolas Forgâch, auquel il avait adressé, en 1790, une lettre ouverte pleine de patriotisme et de nobles sentiments. A peine était-il installé que la « Conjuration » fut découverte. Déjà surveillé par la police, il fut arrêté pour avoir copié le Catéchisme. Il put cependant prouver qu'il n'avait communiqué à personne la brochure et qu'il s'était toujours défié de Martinovics, Le tribunal l'acquitta. Dans sa joie, il écrivit avec du charbon, sur le mur de sa prison : « Il est beau de souffrir pour la patrie et de porter des chaînes pour elle ; il est glorieux de mourir pour elle. L'homme qui vit et périt pour son pays anoblit {.sic) des peuples entiers avec son nom. »

Bacsânyi n'avait pas compté sur la férocité du tribunal suprême. Usant du droit spécial accordé par le roi, « la Table septemvirale » lui infligea un an de prison, parce que, dans sa défense, il avait fait entendre des principes dangereux '. Il passa cette année avec Kazinczy et Szentjdbi à Kufstein et eut comme compagnon de captivité Maret, retenu par François II contre le droit des gens ^

Une fois sorti de prison, il s'établit à Vienne, et cela pour deux raisons. D'abord, il voulait éviter tous les soupçons. Voyant que Kazinczy et Verseghy étaient traînés de prison en prison, il voulut, pour éviter les dénonciations, vivre sous les yeux mêmes de la police. Le préfet Saurau lui procura un emploi modeste à la banque de l'Etat ; il végéta de 1796 à 1803 dans cette situation, gagnant 1 florin 20 par jour ! En 1804, il fut nommé rédacteur et arriva en 1807 au traitement de 1,000 florins. Sa seconde raison pour résider à Vienne était que cette ville, tout comme au temps de Bes-

1. Bacsânyi avait dit que personne, en Hongrie, ne désirait la révolution, mais que beaucoup de patriotes souhaitent la réforme de la Constitution.

2. Maret qui, dans ses Mémoires, parle de Kufstein, de la Conjuration de Martinovics et se rappelle bien un autre codétenu politique, le bavarois Spaum, ne mentionne pas Bacsânyi.

236 LES HÉVOLUTIONNAIIIES

sonyci, était toujours un centre littéraire à cause des journaux magyars qui s'y publiaient. Dans la maison du rédacteur Dcmetrius Gôrôg se réunissaient quelques écrivains, anciens ou nouveaux membres de la garde royale et Bacsdnyi, malgré ses occupations accablantes, espérait pouvoir reprendre ses travaux littéraires.

Il entreprit, en efTet, de publier une collection sous le titre : Magyar Minerva (1798) dont le premier volume donna les poésies de Paul Anyos, avec une bonne biographie \

Quoique pauvre, Bacsânyi, grâce à ses manières distinguées et à son grand savoir, eut accès dans les meilleures familles. C'est ainsi qu'il fréquenta la maison du directeur des archives de la Cour, Baumberg, dont la fille écrivait des vers d'un sentiment tendre et élevé. Blumauer, Alxinger, ces disciples viennois de Wieland, Haydn, étaient les amis de l'archiviste. Bacsanyi sut gagner le cœur de la jeune fille qui, restée orpheline, l'épousa en 180.5. Leur bonheur ne dura pas longtemps. Il fut brisé par un événement qui se place à l'époque de l'entrée de Napoléon à Vienne et qui est resté entouré de mystère. Presque tous les historiens prétendent que lorsque Maret, duc de Bassano, voulut faire traduire en magyar la proclamation de Napoléon aux Hongrois, il se rappela que Bacsanyi avait été jadis son compagnon de prison, il le fit appeler et obtint qu'il traduisît la pièce ; Bacsanyi, oubliant sa situation ofTiciellc, introduisit même certains traits pour frapper encore mieux l'imagination des Hongrois. Ce qui prête une certaine vraisemblance à cette assertion, c'est que Bacsanyi quitta Vienne avec les troupes françaises, s'installa à Paris oii il obtint, en 18H, une pension de 2,000 francs ; que les Autrichiens en entrant à Paris, s'emparèrent de sa personne et l'envoyèrent au Spiclberg. Cependant aucun document ofliciel n'est venu