OES PAYSAN8 ET DES BOURQEOIS

En meme temps qu'il investissait de leurs fiefs les vassaux de la marche, le margrave etablissait dans les villages nouveaux, ou repartissait dans les villages habites par les Slaves les colons qu'il appelait en Brandebourg. On connatt deja les procedes suivis par la transformation des villages; les memes regies presidaient a leur creation. Le margrave vendait un certain nombre de manses a un entrepreneur k charge pour celui-ci de les revendre

1. On verra plus loin sur quels documents on pent ^tablir I'etendue du fief de chevalerie.

en detail et d'etablir un village K L'operation faite, Tentrepreneur devenait le schulze ou bailli ; 11 avail de grands privileges, un ou deux manses francs de toute redevance, sauf celle du lehnpferd^ cheval de bataille qu'il devait k son seigneur en cas de guerre; le droit de faire paitre un certain nombre de brebis sur les terres du village, d'etablir un cabaret ou un moulin dont il percevait les revenus. II etait le president du tribunal de village et jouissait d*une partie des revenus judiciaires ». Sa fonction etait hereditaire comme un fief. En revanche il etait charge de la perception des imp6ts et revenus de toute nature, dont il etait responsable enversle margrave. L'imp6t n'etait pas toujours exigible des la premiere ann^e : le margrave accordait la franchise pendant une certaine periode, partout oil un travail preliminaire etait necessaire pour feconder le sol. La periode etait d'ordinaire de seize annees, Ik oil il y avait un defrichement k faire.

Au-dessous du bailli etaient les Lehribauern ou paysans h fiefs; ils jouissaient, sinon de tons les privileges du bailli, au moins de Texemption d'impot pour une partie de leur terre, qui n'etait redevable que du cheval de guerre. II est probable qu'au mo-

1 . Voyez Wohlbriick, Gesch. des Bisthums Lebus, t. I, p. 204, la vente faite par le prieur d'un couvent de femmes, siluS k Czarnovans dans la Haute-Silesie, de 21 manses, k un nomme Siegfried, k charge pour celui-ci de les revendre k des paysans allemands, et d'y creer un village qui s'appellera Frauendorf.

2. Voir dans Heinemann, Albrecht der B,, au supplement, la piece n** 40, qui est sign^e par I'arcbevdque Wicbmann de Magdebourg : « Notum sit omnibus qualiter ego Wicmannus... villam quamdam quae Pechoe dicitur, cum omnibus ad earn pertinentibus, agris, pratis, silvis et stagnis ad excolendum et fructificandum tradidi cuidam Heriberto..,et justitiam, quam jus burgense vocant... stabilivi; ipsi quoque Heriberto sex mansos ibidem in beneficium concessi... » Voir aussi les pieces n^* 39 et 41.

merit de la fondation des villages, il se presenta souvent, au lieu d'une seule personne, une association pour tenter Tentreprise : la charge de bailli ne pouvant appartenir qu'a Tun. des associes, les autres regurent des privileges moindres, mais qui les distinguaient encore du reste des paysans. Geux-ci payaient une redevance pour leurs terres, qui furent des Torigine de superflcie tres-diverse ; la moyenne paratt avoir ete de trois manses. Enfln au-dessous des paysans etaient ceux que Ton appelait Kotseter, en latin Cossati^ parce quHls habitaient des petites maisons ou Koten. Gette classe inferieure, qui payait de moindres impdts, se subdivisait en plusieurs categories ; mais un lien commun unissait k Forigine les differentes classes : tons les paysans etaient les sujets du margrave. A la verite cette situation primitive fut bientot modiflee : les degres se multiplierent dans la hierarchie de la population agricole ; les rapports des personnes entre elles se compliquerent ; entre le margrave et le paysan s'interposerent les seigneuries ; mais ce fut du consentement du premier. A I'origine le paysan ne relevait que du margrave, auquel il devait, aussi bien que le chevalier, sa place sur le sol du Brandebourg K

Une fois ses obligations acquittees, il etait libre. II transmettait son bien a ses enfants, il pouvait I'aliener sans Tautorisation de son seigneur et aller chercher fortune ailleurs. Sa condition etait preferable k celle des paysans saxons contemporains, qui etaient attaches a la glebe. Aussi Temigrant allemand allait41 chercher au dela de TElbe ce qu'il va chercber maintenant au dela de TAtlantique, une propriety libre. Un

4. Voyez Wohlbnick, Geschichte des Bisthuma Leibtks, 1. 1, p. 200 et suiv. ; Riedel, Die Mark Br,, p. 192 et suiv.

curieux document, une glose du Sachsenspiegel^ qui date des premieres annees du xiv" siecle, donne la raison vraie de cette situation privilegiee des pay sans de la marche. lis sont libres, dit le jurisconsulte brandebourgeois, parce qu'ils ont les premiers defriche le sol *.

Les villages les mieux situes s'eleverent naturellement au-dessus des autres. \A oii le commerce et rindustrie se developpaient sous Tinfluence de circonstances favorables, le prince creait un marche, et le village devenait un Flecken 2. Mais le Flecken n'etait encore qu'un « village avec marche » « ; pour qu'il devlnt une ville, il fallait qu'il re^ut d'abord un accroissement de territoire et qu'il fut ceint de murailles. G'etaient les conditions essentielles des grands privileges qui distinguaient la ville du village et du Flecken'^.

En Brandebourg comme en Allemagne, comme

1. Voyez ce document citS par Riedel, Die Mark, t. II, p. 281, en note : Mit uns aber, das ist in der Marck, baben die gebawer auch Erb am zinfsgut, und mogen es lassen, wenn sie wollen, welches daher kommen ist, dass unser landt also sindt besalzt worden, Denn do solches gescheben, hat man den bawern die hufifen erst wildt und unangebawet ausgethan, welche, nachdem sie nochmals durch der leute arbeit sindt gebessert worden, Darumb mogen sie dieselbigen auch ihres gefallens verkeuffen...

2. Voyez pour la creation d'un flecken^ Heinemann, Albrecht der B.,8iU supplement, n* 41 (chart, de I'archev^ue de Magdebourg) : Quia vero situs pjusdem villae viantibus et negociantibus plurimum est oportunus..., slatui ut habeatur ibidem annuatim celebre forum et quanta potest copia rerum venalium, forensibus autem et mercatoribus ibi manentibus eam libertalem emendi et vendendi et plenarie in omnibus causis et negotiis suis eamdem justiciam concessi et flrmavi, quam habent Magdeburgenses...