Villa cum foro

4. Emendationi oppidi Stolp, ut incrementum recipiat et civitas fiât sollicité intendere cupientes, eidem oppido ducentos mansos duximus apponendos. Insuper profitemur quod quam primum dictum oppidum plancis munitum extiterit, ex tune incolae universi ad decem annos libertati perfruentur. . . Riedel, Cod. dipl. hr., Il, t. 1, p. 296, n* gcglxxx.

dans la France du nord au x« et xi* siècles, les villes se formèrent peu à peu autour des chàteaux-forts, parce que de nombreux habitants du plat pays vinrent chercher un asile au pied de leurs murailles et que les ouvriers surtout, qui n'étaient point obligés, comme les laboureurs, de se disséminer au loin dans les campagnes, s'y donnèrent rendez- vous pour y former leurs corporations. Plusieurs des villes de la marche étaient antérieures aux margraves ascaniens. Dans la charte de fondation de Sténdal, Albert I nomme les villes de sa domination * : ce sont Brandebourg, Havelberg, Werben, Arnebourg, Tangermiinde, Osterbourg, Salzwedel. Les deux premières avaient dû être reconquises, parce qu'elles étaient aventurées sur la rive droite ; les autres avaient vu passer et repasser le flot de l'invasion slave. Elles avaient survécu, plus heureuses que Walsleben, qui florissait au x« siècle, mais qui se laissa un jour surprendre par les Redariens et fut si complètement détruite par eux qu'on discute sur la place qu'elle o ccupait jadis. L'origine militaire des \ villes de la Vieille-Marche est certaine : à défaut de leur nom (Arnebourg, Osterbourg) leur situation stratégique suffit à la démontrer.

C'est encore au pied des murailles d'un château qu'ont grandi les nouvelles villes de la marche. Toutes ont commencé par être des villages. La transformation se faisait par entreprise particulière, suivant la méthode que l'on connaît déjà, et quand il avait été démontré , pour ainsi dire , que la fondation d'une ville en un lieu déterminé était d'utilité

yr.

cK

1. ...In urbibus dilionis meae Brandenburg, Hauelberg, Werbene, Arneburg, Tangermund, Osterburg, Saltiwidele... (Riedel, Die Mark., II, p. 289, note 2.)

publique * . Le margrave vendait à un ou plusieurs entrepreneurs qu'on appelait des locatores, un territoire qui s'ajoutait à celui du village, et dont la superficie variait entre 100 et 300 manses. Un de ces locatoreSy — il y en avait quelquefois jusqu'à huit, — devenait, comme dans le village, le bailli. Il était chargé de revendre en détail le terrain qu'il avait acquis, de faire entourer la nouvelle ville de fossés où Ton s'efforçait, toutes les fois qu'il était possible, d'amener l'eau d'une rivière. Les remparts construits, on élevait les édifices publics, le Rathhaus ou maison du conseil, la halle aux marchands, appelé thealrum , des bâtiments spéciaux pour l'exercice de certaines industries comme celles des pelletiers et des bouchers. Gependant arrivaient les bourgeois qu'atti- . ^rait l'exemption d'impôt promise par le margrave pour jK^ un temps déterminé. Les maisons privées commençaient à s'élever. Aux xii* et xiii* siècles, elles sont en bois pour la plupart : plus tard seulement, à l'exemple des Hollandais, on y employa la brique qui fut d'abord réservée aux églises et aux cloîtres. Quant à la pierre, il était rare qu'on l'employât même pour les monuments religieux, et ce fut un grand événement dont

i on parla dans toute l'Allemagne du nord, quand à la fin du xv« siècle les riches bourgeois de Stralsund, après deux incendies qui avaient détruit leur ville, résolurent de la rebâtir enjâgixe 2. Au contraire le bois abondait, et il était permis aux villes de prendre

1. ...Quoniam nobis et sapientioribus in populo nosiro utilo videbatur ut juxtà Volzen civitas ponerelur, dedimus operam illi

rei... Chart. de fondation d'Arnskrone Riedel, Codex diplom.

hrandenb.j II, t. i, p. 248, n« cccxvm.

2. Aujourd'hui encore les monuments de pierre sont rares dans la marche, et les voyageurs qui ont visité à BraDdebourg Téglise

partout ce qui était nécessaire à la construction de leurs édifices.

Les premiers personnages de la cité étaient le bailli et les entrepreneurs associés. Le contrat passé entre eux et le margrave leur assurait un domaine à part qu'ils se partageaient, et qui était souvent considérable : 24 manses à MilUrose, 64 à Landsberg, 320 à Arnskrone. Ajoutez le droit de chasse et de pèche sur tout le territoire urbain, et des revenus de diverse nature ^ En outre le bailli percevait des droits sur le marché, la halle, les bancs des bouchers, les tables des mar* chands de saucisses et de poissons, les boutiques, etc. Pour que de tels privilèges, auxquels s'ajoutait celui de rhérédité ^, fussent accordés aux entrepreneurs de villes, il fallait qu'ils eussent à payer au margrave une somme considérable, ou bien qu'il y eût dans l'affaire des risques à courir, soit à cause de la difficulté à réunir les sous-acheteurs, soit à cause des dangers provenant du voisinage de l'ennemi. Nul doute, par exemple, que Tentreprise de bâtir une ville comme Arnskrone ne fût très-périlleuse, et qu'on ne puisse expliquer par cette raison la concession faite aux locataires d'un domaine plus étendu que le territoire même de la ville ^.

Saint- Jacques, ont vu le sacristain leur montrer comme une merveille une chaire en pierre* en faisant sonner son doigt sur les inarches de l'escalier comme on ferait sur un métal précieux.

1. .. .Fundatoribus damus libertatem venandi in bopis suis et in terminis clvitatis...; quidquid in theatro... census aut precii 6sse poterit, de omnibus eis, fundatoribus tercia pars solvetur : dne partes rémanent civitali... Idem fundatorum erit tertia pars ^Q censu et precio locorum, que in annuali foro advenlantes occupant, et duas partes civilas retinebit.., (Riedel, loc, cit.f Charte d' Arnskrone citée plus haut\

3. Ceterùm honestis viris N... et N... contulimus et conferimus por présentes prefecturam, sive judicium ejusdem oppidi, ac eofum heredibus perpetuls temporibus possidendum.... (Riedel, charte de fondation de Stolp citée plus haut.)

3. La charte de fondation de cette ville, déjà citée, énumère

Aussitôt la ville fondée et peuplée, entraient en fonctions les conseillers ou consuls, choisis parmi les bourgeois, probablement par le margrave après avis du bailli. Ils étaient d'ordinaire douze, dont huit sortaient de charge au bout d'une année, pendant que les quatre autres, pour perpétuer les coutumes et traditions, y restaient jusqu'à la fin de la seconde année. Le conseil se recrutait lui-même, mais aucun magistrat sortant n'était rééligible avant un délai de deux ans. Dans certains cas, lorsque le conseil, par exemple, ne pouvait s'accorder sur les élections, il s'adjoignait les plus hauts bourgeois dont le suffrage décidait. Les conseillers étaient les administrateurs de la ville ; ils rendaient des ordonnances de police, donnaient les alignements, prenaient les précautions de sûreté publique contre les incendies, contre les rôdeurs de nuit, tarifaient les marchandises, taxaient les produits alimentaires, etc. Ils percevaient les revenus de la ville et en réglaient l'emploi.

Cependant la cité demeurait soumise au margrave. Elle lui payait Timpôt ; les ordonnances de son conseil avaient besoin, dans toutes les matières importantes, de l'assentiment du seigneur : par exemple il ne pouvait être touché aux fortifications de la ville sans son ordre. Enfin si le bailli héréditaire était le président du tribunal de ville, dont les conseillers élus paraissent avoir été les échevins, le margrave percevait une partie des droits en qualité

avec soin tous les avantages faits aux fondateurs, et elle en dit la raison : « Sed ut fundatores minus terreat fundationis labor... eta » Elle offre une prime à quiconque voudra se joindre à eux, d'où qu'il vienne : « Si qui de amicis fundatorum eos sequi voluerint de terris aliorum principum... Si qui vero eos sequi voluerint de terra principatus nostri.... » Ârnskrone s'appelle aujourd'hui Deutsch-Krone.

de juge suprême ^ M. Riedel cherche à démontrer que les villes ont été dès l'origine exemptées de toute juridiction margraviale, c'est-à-dire pourvues du droit de haute et de basse justice, par le fait même de leur constitution à l'état de ville ; mais cette opinion est contredite par quelques textes précis, et par le caractère même des institutions de la marche ^. Il est certain que les villes du Brandebourg ont reçu de grandes franchises. Dans la charte de fondation de Soldin ' , les margraves disent que la nouvelle^ . création exige « beaucoup de liberté » . Ce mot est la I reconnaissance d'une loi historique, qui a eu de nombreuses applications dans l'Europe septentrionale : aux bords du Zuyderzée comme aux bords de la Baltique, en Hollande et en Livonie comme en Brandebourg , i les fondateurs de villes ont demandé et obtenu des 1 libertés, en compensation des difficultés et des périls \ qu'ils avaient à vaincre. Mais les margraves ne pouvaient se mettre en contradiction avec l'esprit qui avait présidé à toute la constitution de la marche. Les bourgeois demeurèrent leurs sujets, et, suivant la juste expression d'un historien *, l'indépendance des

1. Les margraves, dans la charte de fondation de Stolp, font trois parts des revenus de justice, c quarum una pars nobis, residua judicibus cedet, tercia pars civitati... » (Riedel, loc. cit,).

2. Kiitins {Gesch. des Gerichtsverf.f t. I, p. 175 et suiv.) combat avec succès cette opinion que les villes aient été à l'origine exemptées de la juridiction de l'avoué. Voyez une charte citée par lui (Rtedel, Cod, dipl.y I, t. XIV, p. 3, n" V), et qui montre en effet que cette exemption ne faisait pas nécessairement partie de la constitution d'une vUle. Les margraves en effet, en fondant Neusalzwedel, lui accordent a omnia jura et constitutiones quse habet antiqua civitas, » c'est-à-dire la vieille ville de Salzwedel, et ils ajoutent : « Prœiereà ipsi civitati ità duximus indulgendum, quôd advocatus noster, quem ipsi civitati pro tempore staluerimus, quandô judicio praesidebit, secundum quod à consulibus civitatis sententiatum fuerit judiçabit. »