Ranke, Genettis des preussischen Staalesy p

villages et des villes dut se concilier avec la subordination au margrave. Gomment des vilains eussent-ils été des privilégiés dans un pays où Ton va voir que l'Église elle-même n'échappait pas à la condition conunune ?

LB CLSBOÉ.

Il était naturel que l'Église tînt une grande place dans un pays en partie conquis sur les païens par les armes allemandes. Le premier acte d'Albert l'Ours ^ après la conquête, avait été de relever les évêchés de Havelberg et de Brandebourg, érigés jadis par Otton-le-Grand. Tout le pays sur la rive droite de l'Elbe était partagé entre ces deux diocèses, à l'exception d'un territoire situé au delà de l'Oder sur la frontière de rUckermark, qui était rattaché à l'évêché de Kamin, de la province de Lebus qui formait un diocèse, et de la Lusace qui continuait à relever de l'évêché de Meissen. Sur la rive gauche de l'Elbe, dans la Yieille-Marche , la Milde et la Biese formaient la limite entre les deux diocèses carlovingiens de Verden et de Halberstadt.

Des monastères de divers ordres étaient répartis entre ces diocèses. Il est remarquable qu'il y ait ici encore une distinction à faire entre les deux rives de l'Ëlbe. Sur la rive gauche , il y avait des monastères de bénédictins : il n'y en avait pas sur la rive droite ^ C'est que les moines bénédictins ne se livraient plus guère qu'au travail intellectuel et à la prédication. Or l'œuvre de la prédication fut à peu près finie, quand

1 . Ou du moius il n'y avait, de cet ordre, que des couvents de femmes. Voyez von Ledebur^ Vortràge zur Ge$chichte der Mark Brandenburg, l'essai intitulé cla9 Kloet^wesen in der Mark Brandenburg.

le paganisme, depuis longtemps cerné par les Allemands et par les Slaves convertis de Bohême, de Pologne et de Poméranie, eut capitulé à Brandebourg, qui était son dernier retranchement. Il fallait sans doute vaincre encore quelques résistances , et consolider la victoire de la foi ; mais l'Église pouvait désor* mais prendre possession de sa conquête : le moine devait se faire bâtisseur et agriculteur. C'est parce que les deux ordres nouveaux de Gîteaux et de Prémontré répondaient mieux aux besoins des nouvelles provinces de la marche qu'ils ont passé l'Elbe , pendant que les Bénédictins demeuraient dans la Vieille-Marche, où leurs communautés habitaient soit les châteaux qui leur avaient été donnés par de nobles familles, soit des monastères bâtis au pied des villes, sous les mu« railles desquelles ils avaient cherché un refuge contre les invasions des x* et xi® siècles.

Les moines de Prémontré, disciples de Norbert, archevêque de Magdebourg, et ceux de Gîteaux, disciples de saint Bernard, les uns et les autres dans le premier élan de la jeunesse, s'établirent hardiment sur la rive droite, en pleine campagne, pour y prier, y prêcher et y labourer. Ils rivalisèrent de zèle. De leurs monastères, ils faisaient des fermes-écoles. Us mettaient à profit les aptitudes diverses des immigrants et ils appelaient les Hollandais, partout où leur aide était nécessaire; mais eux-mêmes, ils savaient défricher les bois et en préparer le sol pour la culture, convertir des étangs en prairies et en jardins. Ils étaient les propagateurs du progrès agricole, grâce à la coutume observée par les colonies monacales, de demeurer en relations entre elles et avec la maison mère, d'où elles avaient emporté des semences, des

boutures, des instruments et des méthodes de travail. Ces moines étaient les représentants les plus accomplis de l'esprit tout à la fois religieux , conquérant et colonisateur qui régnait aux xii* et xiii' siècles dans r Allemagne orientale. Le mmmftrce et Témigration avaient alors le caractère d'une œuvre pie : de même que les marôhatldi^ de Brème et de Liibeck étaient des missionnaires, les missionnaires de Gîteaux et de Prémontré étaient des colons i .

Les services rendus par les évéques et les moines à la marche de Brandebourg furent donc très-grands : aussi les évèchés et les couvents furent-ils richement dotés dans ce pauvre pays, et, la piété des margraves stimulant par son exemple celle des vassaux et des villes, les donations en faveur de l'Église se multiplièrent. Cependant en Brandebourg l'élément laïque l'a toujours emp orté sur l 'autre . Les monastères auraient dû, ce semble, être plus nombreux sur la rive droite de TElbe, que sur la rive gauche. Or, tandis qu'on comptait dans le diocèse de Hal bersjj tdt, cent trente monastères ou chapitres, les de ux diocèses de Brandebourg et de Havelberg, deux fois plus étendus, n'en possédaient que cinquante. C'est que les i mmig rants venus en grand nombre des Pays-Bas ou d'Allemagne,

L, soldajjgupu colonSj occupaient ïa^lus grancle^£arïïe du sol brandebourgeois. Depuis l^Tnargrave jusqu'au dernier paysan, chacun avait par le fer

1. I^s principaux monastères étaient pour Tordre de Prémontré Jérichow, Leitzkau, Granzow; pour Tordre de Cîleaux Lehnin et Chorin. — Il y avait aussi des communautés de Franciscains à Stendal, Salzwedel, Berlin, etc., de Dominicains à Brandebourg, Seehausen. Colin, Ruppin, Soldin, etc. Voyez Riedel, d\e MarkBr,, t. II, p. 555 et suiv., et v. Klôden, Diplomatische Geschichte, t. I, p. 57 et suivantes. Voyez surtout Winter, Die Cistercienser dès Nordôstlichen Deutschlands, et Die Prœmonétatenser,

de répée ou par le fer de Jacharrue œntribué à l'œuvre commune. Chacun avait conscience des services qu'il avait rendus, et le margrave plus qu'aucun autre. C'est pour cela que, dès l'origine de la dynastie ascanienne, ' un grave différend éclata entre l'Église et les margraves. La dîme fut l'objet de la querelle. C'était l'usage général de la chrétienté que le dixième des fruits de la terre ou du troupeau fût offert à Dieu par Tintermédiaire de son Eglise, soit en nature soit en argent. Dans la marche de Brandebourg, ce dernier mode prévalut de bonne heure ; mais en dépit des chartes par lesquelles les empereurs assurèrent ce revenu aux évêques de la marche dans toute l'étendue de leurs diocèses, les margraves y prétendirent, dès le premier jour. Albert l'Ours dispose de la dîme même dans la ^v, Vieille-Marche ^ Sur la rive droite, dans les nouvelles provinces, ses successeurs ne cessent d'en réclamer le bénéfice. Otton 1" est pour ce fait menacé d'excommunication, probablement même excommunié; mais Albert P*", son fils, est en possession de la dîme au moins dans le diocèse de Brandebourg, puisqu'il en laisse la jouissance à l'évêché dans certains lieux déterminés 2. Pourtant le conflit n'est point arrangé ; il dure encore sous Otton 11^ et peut-être y faut-il voir une des causes de l'excommunication dont ce margrave fut frappé. La querelle devint plus vive encore quand de nouvelles acquisitions se furent ajoutées à celles d'Albert l'Ours. Albert II imagina de soustraire ces nouveaux domaines à l'évêché de Brandebourg. Il fit représenter au pape « qu'une portion non modi-

1. Riedel, Die Afarfe., t. I, p. 97. — Albert l'Ours fait présent à l'église épiscopale de Havelberg de l'église d'un village, avec le droit de lever la dîme dans le village.