Élan se dit en langue slave Uhnijef d'où Lehnin

4. On parlera au dernier chapitre des services rendus par les monastères à la conquôte germanique.

que les pauvres moines étaient au milieu de la marécageuse forêt comme prisonniers, n'osant s'aventurer jusqu'au village voisin deNahmitz, quand les hommes s'y trouvaient. Un jour, oeux-ci étant tous occupés à la pêche, Siebold vint avec ses frères prêcher les femmes; aussitôt les enfants allèrent prévenir leurs pères, qui accoururent du lac, les rames à la main. Les moines s'enfuirent; mais l'abbé n'allait pas vite. Au moment d'être atteint, il monta dans un arbre et s'y cacha; malheureusement son trousseau de clés, qu'il avait laissé tomber le trahit. Les païens coupèrent l'arbre, et il eut beau, pour les adoucir, promettre de les exempter de la dîme : il fut mis à mort. Les moines épouvantés voulurent s'enfuir ; mais la sainte Vierge leur apparut et leur ordonna de rester : le margrave Otton vint bientôt à leur aide et fit terrible justice. On voit encore dans l'église de Lehnin un tableau qui représente la scène du martyre et l'apparition de la Vierge, de la bouche de laquelle sortent ces paroles : RedeatiSj nil deerit vobis. Il ne leur manqua rien en eflFet. Leur monastère devint un des plus riches d'Allemagne : autour de son église se groupèrent les bâtiments habités par les moines, les hôtelleries, les écoles, les hospices, les fermes et les ateliers. Il en reste aujourd'hui une église, des murs et une tour; ces ruines sont vénérées, et le vieux monastère a retrouvé un regain de popularité, depuis que s'est accomplie la prophétie du pieux Hermann, moine du xiv"" siècle, qui a prédit Tavénement des HohenzoUern au margraviat de Brandebourg, puis au trône impérial d'Allemagne *.

1. Voyez Grasse, Sagenbuch des Preuasischm StatUes, t. I, p. 1-6; Fontane, Wanderungen durch die Mark Brandenburg, 3« partie, p. 73^.

Au commeucement du xiii* siècle, Lehnin était encore un avant-poste de l'église d'Allemagne; mais après les conquêtes qui vont se succéder, il s'en faudra de beaucoup que le monastère soit situé au centre de la marche de Brandebourg, dont les limites vont être reculées vers la Baltique et vers la Vistule. Dès que les margraves dépassèrent dans ces deux directions les limites du pays conquis par Albert TOurs et par Otton I*', ils rencontrèrent, au lieu de tribus païennes, des états slaves chrétiens ; à Test, de petites principautés sans force et sans avenir et la Poméranie ; au nord^ le Mecklembourg : derrière les premières, la Pologne et le Danemark ; derrière le second, le Danemark encore. Le théâtre de l'histoire brandebourgeoise s'élargit alors, et tout aussitôt commença le combat pour la Baltique, qui devait, plusieurs siècles après, finir par la destruction de la Pologne et par la mutilation du Danemark.