MÉTÉOROLOGIE
La météorologie générale.de la Guadeloupe peut se résumer comme il suit, d’après les recherches du D' Gh. Walther ;
1° Pour la zone inférieure des terrains volcaniques :
A. Baromètre. — La pression barométrique n’y subit aucune variation importante. Les hauteurs corrigées donnent pour moyenne :
Millimètres.
De 1836 à 1845. 759,1.
De 1846 à 1855. 759,4.
De 1856 à 1865. 759,8.
La moyenne générale, déduite, non point des moyennes partielles, mais des observations quotidiennes elles-mêmes, donne comme résultat 759,6.
Les oscillations diurnes sont d’environ trois à quatre dixièmes et ne se font sentir d’une manière marquée que dans les ouragans ; alors la
colonne barométrique s’abaisse rapidement et par secousses brusques et remonte de la même manière.
B. Thermomèlre. — La moyenne thermométrique, par période de dix. années, s’établit ainsi :
De 1836 à 1845 De 1846 à 1855 De 1856 à 1865
Les variations de température d’un trimestre au suivant ne dépassent jamais un degré; les variations moyennes entre les mois qui se suivent dépassent rarement cette même quantité. La température générale est d’une grande régularité.
La moyenne la plus basse est en 1861, année pour laquelle on ne trouve que 26°1.
Les années les plus chaudes sont; 1845, moyenne 28‘’6, et 1837, 1848, 1849 et 1850, pour lesquelles les moyennes s’élèvent à 28<>5.
Si l’on compare les moyennes par trimestre, on obtient les résultats suivants ; .
On ne trouve ici qu’une seule différence de quelque importance, c’est celle des moyennes de température pour le premier trimestre: de 27°7, température moyenne de ce trimestre pendant la première période décennale, nous tombons à 25'’8, température moyenne de la période 1856-1865; différence, près de deux degrés (l^Q) dans la température moyenne du 1" trimestre de 1856-1865. Les autres variations sont insignifiantes.
Le plus grand écart de la température, du moment le plus chaud de la journée au moment le plus froid, n’est que de 5 à 7 degrés.
C. Pluie tombée. — Pour une période de 30 années (1836-1865), on trouve une somme de 58”,429 d’eau tombée, soit une moyenne de 1”,947 par année. En classant les années d’après la quantité d’eau
tombée, on trouve que, ,sur ces 30 années, 16 ont donné une valeur inférieure à la moyenne et 14 une valeur supérieure.
L’année la plus sèche (1864) n'a reçu que 0”,790 de pluie, tandis que l’année la plus humide (1865) en a reçu 3“,431.
En rapprochant les moyennes par trimestre des quantités d’eau tombées, on obtient le tableau suivant ;
On voit que c’est dans la période 1846-1855 que les pluies ont été plus abondantes ; mais quelle que soit lapériode d’observation, c’est toujours le 3° trimestre qui reçoit la plus grande quantité de pluie ; entre ce trimestre et le trimestre le plus sec (l"' trimestre), on note une différence de 0“,205 de pfuie.
2° Pour les terrains calcaires :
A. Baromètre. — La moyenne barométrique est de 762,9; quant aux oscillations diurnes, aux variations mensuelles et trimestrielles, elles sont aussi peu marquées à la Pointe-à-Pître qu’à la Basse-Terre.
B. Thermomètre. — L’année la plus chaude, à la Pointe-à-Pître,
pendant la période décennale 1856-1865, est l’année 1865, dont la moyenne thermométrique est de 27°2. L’année la moins chaude est 1859, pour laquelle la moyenne n’est que de 24“9. Quant à la moyenne générale de la période susindiquée, elle est de 26‘’2. '
La moyenne générale de la température dans les terrains calcaires se trouve donc inférieure de près i’un degré (0“9) à la moyenne de la zone inférieure des terrains volcaniques. — Dans les premiers, les variations diurnes sont en général moins prononcées et ne dépassent uère 5 à 6 degrés.
G. Pluie tombée. — C’est encore l’année 1865 gui est ici la plus
humide; elle compte 2'",138 de pluie. La moyenne annuelle pendant la période décennale 1854-1865 est de 1”,531. C’est aussi l’année 1864 qui se trouve être la plus sèche; elle n’a reçu que 0'”,520 de pluie, c’est-à-dire le tiers seulement de la moyenne de 10 années et moins du quart de la somme de pluie tombée pendant l’année qui vient ensuite.
En tout temps l’humidité est excessive à la Guadeloupe.
L’humidité annuelle moyenne est d’environ 73 centièmes dans la zone inférieure des terrains volcaniques. Elle est à l’humidité de la France à peu près 8 : 3.
Dans les terrains calcaires, l’humidité relative est, en général, moins forte d’tm dixième que dans les terrains volcaniques. Mais dans les points marécageux, surtout dans les marais mixtes couverts de palétuviers, elle est extrême et l’hygromètre, à partir du coucher du soleil jusqu’à une heure ou deux heures après son lever, y indique la limite extrême de l’humidité. 11 y a, au minimum, 30 grammes dç vapeur aqueuse par mètre cube d’air. Cette vapeur condensée, la nuit, par le refroidissement de l’atmosphère, produit un brouillard infect, qui ne se dissipe qu’avec lenteur, sous l’influence des rayons solaires.
L’humidité varie un peu suivant les saisons : son minimum s’observe ordinairement pendant le 1“ trimestre; son maximum correspond au 3® ou au 4* trimestre.
Birectim des vents. — Les vents dominants, tant à la Guadeloupe qu’à la Grande-Terre, sont les vents d’E., variant très-fréquemment au N.-E., pendant les quatre ou cinq premiers mois de l’année. Pendant les mois suivants, de mai à la fin d’octobre, les vents régnent de la partie australe et varient de l'E. à l’O., en passant par le S.
Saisons. — A la Guadeloupe, l’année se divise en deux saisons bien tranèhées : l’une, marquée par des pluies abondantes et des orages, constitue l’hivernage ; l’autre, pendant laquelle règne une sécheresse plus ou moins prononcée et une température relativement basse, représente la saison fraîche.
Pendant l’hivernage,.c’est-à-dire de juillet à octobre inclusivement, toutes les parties marécageuses du littoral de la Guadeloupe et de la Grande-Terre sont transformées en marais, qui se dessèchent plus ou moins rapidement et répandent des torrents d’effluves fébrigènes. — Pendant la saison fraîche, le sol est moins humide, la température moins élevée, conditions sous l’influence desquelles les décompositions putrides présentent une moindre activité. — A l’hivernage appartiennent
surtout les fièvres intermittentes; à l’autre saison, les maladies du ventre.
Deux époques de transition séparent ces deux saisons fondamentales. Dans les premiers temps qui suivent l’hivernage, la constitution chaude et humide existe encore ; des grains viennent de temps à autre jeter sur le sol une nouvelle couche d’eau ; les marais, à demi desséchés, sont en pleine activité. C’est la saison des manifestations morbides les plus graves, des fièvres rémittentes pernicieuses de toutes formes.
Dans la période suivante, de décembre à avril, la constitution fraîche et sèche domine. C’est le temps favorable pour l’Européen, celui pendant lequel il recouvre un peu ses forces ; alors les fièvres cessent, ou plutôt diminuent. Pour le créole, c’est l’époque des fièvres catarrhales, des affections de la poitrine; pour les uns et pour les autres, c’est l’époque des maladies viscérales les plus graves.
Phénomènes particuliers. — A savoir : les orages. Pendant!,es mois les plus humides et les plus chauds (de fin juin jusqu’en novembre), ils se produisent, avec plus ou moins de violence et de fréquence, suivant les années.
Les raz de marée se remarquent en toute saison, mais principalement pendant l’hivernage.
Les tremblements de terre violents sont rares ; mais presque tous les ans, on en ressent quelques secousses, plus fréquentes à la Grande- Terre, ce qui peut s’expliquer par ce fait que la Soufrière émet constamment des vapeurs sulfureuses.
Les coups de vent, plus ou moins violents, sont assez fréquents et se déclarent surtout dans la saison d’hivernage. Quant aux ouragans, ils ne se produisent jamais que dans cette' dernière saison et de juillet à novembre.
OlIRA&AN DU 6 septembre 1865 .
Ouragan du 6 septembre 186B. (Tableau dressé par le Ch. Walther.
