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PREMU RE8 LIBERTÉS Ml NICIPALES. — LES " BONI VIR1 ». — LE < ONSEIL DE VILLE. -- BLOIS E81 UNE SIMPLE COMMUNAUTE. — L'ADMINISTRATION DE LA \ ILLE A I. \ PIN Dl \ll SIÈCLE.

Jusqu'à Tannée 11'.)'), nous n'avons aucune mention, nous l'avons remarqué déjà, — d'une administration municipale, même rudimentaire, à Blois Le comte et ses officiers étaient maîtres dans La ville. Du reste, la charte de pri\ ilèges indique assez, — quoiqu'elle soit sur ce point très brève, — que l'administration municipale date de l'an 1196. Voici le texte probant : ...Consilium et moderamen bonorum virorum, super quos consilium ville erit \ Le mol erit indique que c'est seulement à partir • I.' 1196 qu'iJ y aura un conseil de ville, composé de notables ou prud'hommes [boni riri).

Quelles pouvaient être les attributions de ces boni oiri?

La charte ne nous fournit sur ce sujet qu'une seule indication : Ils reçoivent les plaintes des pauvres de Hlois, qui ne sont pas en état de payer le droit de cinq sous par maison, dû au comte-.

Nous ne pouvons savoir quel était le nombre des membres du Conseil de ville, comment ils étaient nommés, et si le seigneur avait une part quelconque, ou non, dans leur nomination. Quoi qu'il en soit, il est certain qu'ils avaient des attributions très restreintes.

Dès 1196, la communauté se montre au grand jour. Elle ne date certainement pas de cette année; mais la charte de privilèges a puissamment contribué au développement de la communauté, et lui a donné, pour ainsi dire, l'existence légale.

Nous voyons que les bourgeois sont solidairement responsables dans le cas où il manque une certaine somme à la redevance de cinq sous : « Si, au jour indiqué (la Saint-Hiiaire), il manque une certaine somme à la redevance, ce qui manquera devra être payé au comte le lendemain, en double, par les bourgeois en commun '. »

Bien entendu, les nobles, les clercs, les moines et les sujets des monastères ne font pas partie de la communauté.

1 . Art. vu. — Pour bien comprendre cet article, il faut lire dans le chapitre suivant I article correspondant de la charte de Romorantin.

2. Art vu. — Il est utile de comparer cet article à un passage de la charte de Château-Meillant (Cher) (1220) : « S'il en est qui ne puissent payer cette somme (il s'agit de la redevance fixée par la charte), trois notables, choisis par les bourgeois, fixeront une somme plus faible; et ils ne pourront être accusés ou poursuivis à raison de leur arbitrage. » Raynal, Hist. du Berry, t. II, p. 196. — Les notables de Château-Meillant devaient être élus chaque année par les habitants.