TITRE SECOND

De la oondition de la mère survivante.

Les devoirs qui incombaient précèdeauneiit au père, les droits qu'il exerçait en cetle qualité^ soit seul, soit avec le concours de la mère, passent à celle-ci quand elle devient veuve. Ainsi le veut la loi naturelle, et ce principe est tellement certain qu'il devrait être appliqué par les tribunaux de tous les pays, où les juges ne trouveraient pas dans la loi positive des dispositions expressément contraires. Or, loin de le contrarier, les auteurs du Gode civil l'ont plusieurs fois formellement consacré. Mais, si les devoirs et les droits du père passent à la mère quand elle devient veuve, ils ne lui passent pas nécessairement sans modifications. Les différences de tempérament physique et moral qui distinguent l'homme de la femme, font qu'en des circonstances apparemment identiques ils ne peuvent pas toujours se comporter de la même manière. De ces différences la loi positive tient justement compte pour imposer certains devoirs plus rigoureusement à l'homme qu'à la femme, pour donner à celle-ci certains droits moins librement qu'à

l'homme. On verra bientôt diverses applications de cette idée : nous traiterons, d'ailleurs, séparément de la condition de la mère survivante non remariée et de la condition de la mère survivante remariée.