DEUXIEME PARTIE. xliii

lions^^^, et surtout des lambeaux de phrases que le rédacteur, frais émoulu de quelque université voisine, a insérés dans le texte (^), enfin les dispositions du premier article, qui exclut le droit visigothique et les Usages de Barcelone et ne laisse guère de place qu'au droit antique pour combler les lacunes de la législation locale.

Si l'influence romaine dans les coutumes n'est pas ce que l'on a cru, elle existe cependant, et je me suis demandé d'où elle venait.

L'article i"" nous l'apprendra peut-être. Le voici, tel qu'on l'a compris :

ce Les hommes de Perpignan doivent plaider et être jugés suivant les coutumes de la ville et suivant les lois là où les coutumes défaillent, et non par les Usages de Barcelone ni par la loi gothique, parce qu'ds ne sont pas en vigueur, non plus que Yexorquia, \intestia ni les monopoles seigneuriaux, à l'exception du monopole du sel.T

fcHomines Perpiniani debent placitare et judicari per consuetudines ville et per jura ubi consuetudines deficiunt et non per usaticos Barchinone neque per legem Goticam, quia non liabent locum in villa Perpiniani; neque intestatio, neque exorquia, nec aliquod desvet, nisi in sale tantum . . . t

Cette leçon, qui a été adoptée par le traducteur du xiv'' siècle, me paraît défectueuse. Dire que les hommes de Perpignan ne sont pas jugés d'après la loi gothique parce que celle-ci crn'a pas lieu-n dans la ville, c'est commettre un lourd pléonasme. Je préférerais placer le point-virgule avant a quia non habent locum i? et traduire : les hommes de Perpignan ne sont pas jugés d'après les Usages de Barcelone ni par la loi gothique, car on n'admet dans la ville ni Yintestia, ni \ exorquia, etc.

La loi gothique et les Usages étaient réputés le droit commun; de même, \ exorquia, Yintestia, les monopoles, étaient le droit commun. Les hommes de Perpignan , qui en étaient dispensés par suite

xLiv INTRODUCTION.

de concessions dont le texte ne nous est point parvenu, étaient portés à confondre dans une même aversion el. un même mépris les lois qui réagissaient le peuple roussillonnais autour d'eux et les charges auxquelles ce peuple était soumis, à croire que celles-ci dérivaient de celles-là et à chercher la consécration de leurs privilèges dans ce droit romain qui brillait, à leurs yeux de barbares, d'un si éblouissant éclat. Perpignan se jeta vers le droit romain parce que, trop bien dotée pour partager le sort du reste du pays, la ville était attirée par la gloire de Justinien. Les légistes s'en inspirèrent sur quelques points de détail; ils décidèrent ou ils obtinrent que le droit supplétoire de leurs coutumes serait le droit romain. Mais là s'ari'éla le triomphe de la loi classique; il fut simplement, je le répète, tliéorique et factice, et le fond de la législation à Perpignan fut et resta féodal.