ÉTUDE SU 11 LA CONDITION
viier IGIO tniitent de la presse et comminent le fouet et le biinuisseinent et de plus la hait eu cas de rupture tlu bau contre les éditeurs et colporteurs de mauvais livres (1).
On trouve aussi dans les archives du conseil de Flandre des traces de l'inquiétude que causait aux archiducs la présence dans cette province d'un certain nombre d'anabaptistes. Ceux-ci se réunissaient aux environs d'Ardenburgh, dans cette partie de la Zélande que les troupes des Provinces Unies, aidées des défenses naturelles fournies par lEscaut, avaient réussi à occuper malgré les Espagnols, et où elles continuaient à se maintenir.
En 1G29, l'archiduchesse Isabelle écrit au Conseil de Flandre :
" Chers et bien amez,
" Comme nous sommes advertiz qu'en pays de contribution entre Gand et Bruges, on aurait tenu quelques assemblées et presches d'anabaptistes (2), nommément es villages de Somerghem et Lovendeghem, et que plusieurs inhabitans desdites paroiches vont parfois eu semblables assemblées et
(1) « VerbieilencTe vooiis generalyck aile persoonen alsvooren t'intrjiighen ende outfanglien van aile boecken, tractaeten, referynen, ende liedekens, heretycke ende schaudaleus, die men niet en verstaet eenichsints te tolereren ofte ontfanghen in (le landen van liei"waei-ts overe op peine ten laste van deghene contrarie doende van publyckelyck gliegheesselt te zyne, ende te verbeuren voor elck boecsken de boete van thien guldenen, en bovendien gliebanneu le syne eeuwelick op peine van de galghe. »
(2) La secte des anabaptistes a encore dans la Flandre zélandaise de nombreux représentants, lesquels descendent probablement des Flamands réfugiés.
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presches eu certain lieu i)r()che d'Ardcubui-gh nouiui(5 Ter Bieseu, nous vous faisons cette afin (lencliarger les officiers des lieux de contribution entre les dictes villes de Gand et de Bruges, de pourvoir aux scandales passez, et de procurer qu'ils ne se faccnt plus i\ l'advenir, procédant en ceci sans port ni dissimulation quelconcpie, et ordonnant aux fiscaulx de ftiire le debvoir de leur charge contre Samuel Pits et sa mère suspectz de la mesme secte, sans eslargir le dit Samuel il l'instance de qui que ce soit sans notre ordre.
" Et Dieu vous ait, chers et bien amez, en sa sainte garde. "
" De Bruxelles le 23 de juing 1G29.
