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cessent d'y paraître La tradition mentionne bien des EXCUr— sions de Louis XI, de Charles VIII, dans la forêt, mais il ne faut pas ajouter une foi illimitée à ces assertions, qui ne sont exactes que pour les environs de Malesherbes ‘et de Puiseaux, pays soumis à la juridiction directe du roi; et François [°° rappelant des lettres accordées par Louis XII et Charles VII à Puiseaux, nous dit que c’est cette ville « à l'entour « de laquelle ilz prenoient en leur vivant, ainsi que nous pre- « nons de présent, plaisir et récréation pour les chasses #, » Le roi-chevalier qui par sa proyre bouche témoigne ainsi de son Soût pour la chasse, vint quelquefois dans l’Orléanais demander à cette noble occupation l'oubli de ses infortunes politiques, G. Paradin *, son contemporain, nous apprend que sur la fin de sa vie, après de superhes fêtes données à Fontainebleau, en 1545, « en cet esté, le roi partant de Fontainebleau s’en alla a « Ja forest d'Orléans pour le déduit de la chasse, en laquelle il « fut un mois entier. » Lemaire cite la même excursion, et il en conclut que c’est après avoir jugé par ses propres yeux de l'étendue des dégâts, que François [* ordonna la réformation, erreur manifeste, puisque la réformation de cette époque date de 1543 et qu’elle fut ordonnée par le jeune duc d'Orléans *, Charles IX a toujours particulièrement aimé la forêt d’Orléans, et, dit-on, la petite ville de Boiscommun”. C’est dans un de ses voyages que s’offrit à ses regards, en la personne de Marie Touchet, un témoignage de la beauté des jeunes Orléanaises, et qu'il ne lui rendit qu’un trop éclatant hommage : plus tard, cet infortuné prince ayant tout à coup disparu de la cour dans un des accès de la fièvre ardente qui le dévorait, on sut qu’il avait été passer trois jours et trois nuits dans la forêt d'Or-

léans.

i On avait conservé, à Malesherbes, le souvenir d’une chasse de Louis XE, Morin, p.591.

3 Hist. de notre temps. IV. Édit. de Lyon, p. 492.

» La réformation de François Ie est antérieure de dix ans,

5 Morin, p. 27, :

Henri IV, Louis XIII ont également laissé leur nom inscrit au livre d’or des exploits cynégétiques de l’Orléanais. Le bon roi Henri rencontrait bien fréquemment des animaux disposés à fatiguer une meute plutôt que de se rendre, et on ne sait trop pourquoi les cerfs de cette époque montraient une singulière et constante propension à égarer la chasse et à l’entraîner au loin, bien au loin, jusque dans les environs du château de Malesherbes, demeure de la famille Balzac d'Entragues !. Dom Morin avait vu Louis XIIT courir le renard à Puiseaux?.

Dans la féodalité primitive, la chasse entraîne quelquefois une redevance fort onéreuse, le brenage: c’est une trace de l'antique droit de gîte, si rapidement tombé en désuétude; il consiste dans l'obligation pour le vassal de recevoir et héberger gratuitement la meute et les valets de vénerie. Très-rare et

très-onéreux, cet impôt pouvait donner lieu à d’insupportables

abus. 1 Les rois semblent d’abord attacher de l'importance à son maintien. En 1113, Louis le Gros, lorsqu'il exempte les terres

de Traînou, appartenant au chapitre de Sainte-Croix, de tous

droits féodaux, excepte formellement le brenage*,.

Notre-Dame des Barres, auprès de Chécy, qui en était éga-

lement tenue, obtint enfin la dispense suivante, en 1343:

« Philippe, par la grace de Dieu roys de France, à touz ceulz « qui ces présentes lettres verront, salut. Savoir faisons que nous de grace espéciale avons octroyé et octroyons par la teneur de ceslettres au maistre de l’ostel Saint-Ladre de Nostre- « Dame des Barres, lequel a en garde oudit hostel les reliques « et aornemens de ladicte église, que en ycellui hostel noz « chiens ne les vallés qui les gardent ne soient des ores en avant habergiez de droit ne autrement, en quelque manière que

i Y, Lettres missives de Henri IV, par Berger de Xivrey. Mémoires de Bassompierre et de Sully. V. aussi Notice sur le Hallier, par M. Loïiseleur, qui entre dans des détails extrêmes.

3 Ment. Extrait de l'inventaire des biens du Chap. à Trainou. her. du

Loiret. Fonds Sainte-Croix, G. in 4° — A. TI.

— ÀS83 —

« ce soit; et ce deffendons nous ausdiz vallés et autres sus quan « qu'il pevent meffaire envers nous : et ceste chose avons nous « octroié audit maistre de grace espéciale, Donné à Chasteau- « neufsur Loyre le XXIX° jour d'aoust, l’an de grâce mil CCC « quarante et troiz, souz le scel de nostre secret. Par le roy. « Barrier ‘. »

Au quinzième siècle, il ne reste plus trace effective de ce droit » si l'on rappelle encore que Germigny est tenu du brenage, c’est une pure théorie ?.

Jusqu'à présent nous n’avons parlé que de chasse royale ou ducale, et il n’a pas été question des simples seigneurs : C’est qu'en effet la chasse forestière appartient uniquement au souverain ; cette règle existe depuis les époques les plus reculées. De Valois nous apprend, d'après Grégoire de Tours, que dans les forêts publiques, comme l'était primitivement la forêt d'Orléans, aucun particulier n’avait cependant le droit de chasse *. Dans tout le moyen-âge, le roi possède le privilége de chasser seul, non seulement dans la forêt, mais même sur certaines terres avoisinantes. Nous trouvons là un exemple considérable de ce fameux droit de chasse, objet, au siècle dernier, de tant de violentes déclamations qui, en nous faisant perdre de vue le principe d’où il dérive, l’ont rendu inexplicable. On l’a transformé en apanage de la noblesse * : on a fait intervenir de prétendues

1 Arch, du Loiret. Fonds Sainte-Croix.

? Compte de 1403-4. ( 0,20540-A1. )

3 Notit. Galliarum. « In silvis publicis., , nemini privato venari licebat. » Pp?270. )

# Ce droit est, en principe, si peu réservé à la noblesse que très-souvent, notamment dans l'Est de la France, des communautés entières de bourgeois avaient le droit de chasse: ainsi ce droit en Orléanais appartenait à la ville de Milly, et dom Morin prétend même quil y produisait des effets déplorables, transformant la population en un ramassis de braconniers fainéants et parfois dangereux. ( Hist. du Gastinais, p. 404 et 405.) — Les Ordonnances royales notamment l'Ordonnance de Charles VI, reconnaissent expressément aux bourgeois la possibilité de chasser.

règles féodales qui n’ont jamais existé‘, et cependant, si l’on s’en tient au principe. fondamental de la constitution féodale, rien ne s'explique plus aisément. Au fond, la féodalité repose sur un contrat emphythéotique : le suzerain, propriétaire primitif de tout le pays, en a concédé des parcelles soit en fief à charge de service noble et en l’accompagnant parfois, dans ce cas, d’un droit de chasse plus ou moins développé, soit en censive, c’est-à-dire en ferme à bail perpétuel, hypothèse dans laquelle le baïlleur s’est réservé le droit de chasse plein et entier en vertu des principes naturels et universels de la locature et du fermage, et des conventions”.

Mais, avec le temps, le tenancier en censive s’est déclaré propriétaire, et, dès lors, il lui a paru incompréhensible et inique qu'un étranger eût le droit de chasser seul sur son fonds, et d’en percevoir une partie, minime du reste, des revenus.

Le droit de chasse est donc le fait du fief dominant que le fief

servant est tenu de subir : ce droit appartient donc au suzerain ; et, en effet, d'ordinaire dans l’Orléanais, on l’attribue au détenteur du droit de gruerie *.

Dans l'Orléanais, la chasse en général accompagne donc la haute justice ‘ sans en dépendre *. En 1528, par exemple, François Ie’, énumérant les droits qui compétent au duc de Nemours x

1 V, Le Cours de droit féodal professé par M. Tardif, à l'Ecole des Chartes. ? Donc, en droit féodal le gibier est immeuble par accession et en conséquence susceptible d'un véritable droit de propriété, au contraire de ce principe que notre jurisprudence proclame comme contenu dans nos codes, et auquel elle est obligée de déroger tous les jours, à savoir que le gibier est resnullius. * Dans un mémoire de 1557 sur les bois de Longuesne, les officiers forestiers considèrent même la chasse comme une conséquence de la gruerie et déclarent qu'il faut aux tréfonciers une autorisation expresse pour chasser. (0,20636, .82. )

* La justice ancienne ; il faut remarquer que souvent les droits de justice aux divers degrés ont été prétendus ou usurpés par divers seigneurs qui primitivement n'y avaient nul droit. ( V. les doléances de Loysel. )

* Dans les procès en revendication de haute justice et de chasse, ces deux chefs sont toujours séparés, et considérés comme des droits indépendants. (V. deux arrêts cités plus bas. Morin p. 200, Olim. [, 313. ) Des lettres patentes

seigneur haut justicier, y fait rentrer la chasse‘, Seul le roi avait donc le droit de chasser dans les forêts, et il y attachait un grand prix; sous ce rapport, il n’a cherché qu’à accroître son privilége, et ce n’est pas sans étonnement que l’on voit même au quinzième siècle le roi de France prendre vraiment la chasse en location dans un lieu où il ne la possédait pas. En 1476, le commandeur de Saint-Jean d’Etampes donne quittance de deux années d'arrerages pour les 50 livres de rente que le roi lui devait comme prix « de la chasse de la Curée ou Puymernier en pays de Gastinois, qu’il a gardée par devers lui ?, » |

Si généreux pour tous les dons d’une autre nature, nos princes se sont montrés, sous le rapport de la chasse, d’une extrême réserve. Les plus grands seigneurs ne pouvaient enfreindre le règlement fixé; Louis de la Trémoille de Sully écrivait à la duchesse pour lui demander la permission de tuer un sanglier *. Cependant quelques droits de chasse se trouvent concédés en fief, à titre de véritables droits d'usage, et toujours dans des limites fort restreintes. Le plus large privilége en cette matière appartient. aux évêques d'Orléans qui pouvaient, au dixième siècle, chasser à courre ‘ tous les jours, par toute la forêt, et avec tous leurs équipages, privilége exceptionnel (magnum beneficium), et qu'il devait paraître dur aux rois capétiens de maintenir, même au profit d’un membre influent de ce clergé, l’un des appuis, et non pas le plus faible, de leur trône, même pour un évêque qui, personnellement, montrait à les servir le plus grand zèle, comme l’évêque d'Orléans au concile de Saint- Basle. Hugues Capet confirma donc en 990 ou 991 à l’évêque ce droit extrême dont ses prédécesseurs jouissaient déjà : « Leo- « diæ quoque silvæ venationem sicut antecessores ejus visisunt « habuisse, eidem Matri Ecelesiæ habere concedo e] usque Ve= « nabula per eam silvam sine dilatione currere cunctis diebus

de 1490 opposent même le droit de haute justice au droit de garenne. (Morin, p. 698. ) 1 V, Morin, p. 329 et suiv. |

# Lettre contenue dans un Vidimus du 8

* Ou faire chasser.

ct. 1468. (0,20618, f. 126. )

« auctorizo. » Le pieux Robert, qu’on ne saurait accuser de partialité à l'encontre du clergé, trouva ce privilége bien excessif, et il lui répugnait de marcher sur les brisées de la meute épiscopale. Il eut une faiblesse : ce droit dont l'exercice le gênait, il s’en empara. Mais, sans nul doute, dès lors, ses parties de chasse dans la forêt plus libre furent empoisonnées par le remords. Survint l’an mil, avec sa perspective terrible : chacun alors d'interroger son for intérieur et de redescendre au fond de son âme, pour la purger des péchés avec le sceau desquels l’on n'aurait point voulu mourir. Robert, à cette frayeur selutaire immola ses goûts et, saisi de la fièvre générale de justification, il se hâta d’alléger sa conscience en réparant le dommage causé à l’évêque: « venationem. quoque silvæ Leodigæ, « quam per quamdam convenientiam subripueram, reddo, et, « sicut antecessores ejus tenuerunt, eam eidem Matri Eccle- « siætenendam in perpetuum habendamque cunctis diebus « confirmo’... »

En droit, ce privilége paraît avoir duré tout le moyen-âge, mais la Coutume, première de toutes les lois à cette époque, l’abolit certainement, car il n’a pas laissé d’autres traces. Du reste, les conciles ne voyaient pas d’un bon œil les habitudes cynégétiques de certains prélats des temps féodaux : même lorsqu'il ne les condamne pas formellement, le droit canon s’y est toujours opposé en principe, puisque, au rang des empêchements à la réception de l’ordre, il place le defectus perfectæ le— nitatis.

Cette concession à l’évêché d'Orléans, dont l’origine nous échappe, présente un caractère unique sous tous les rapports: seule elle est faite en faveur d'un établissement religieux, seule elle est énoncée avec des indications aussi larges. Toutes les autres concessions de chasse sont conçues dans des termes trèsrigoureux ; en général elles ne confèrent au seigneur donataire . que le droit de chasser sur ses propres domaines ou à certains

1 Gall. Christ. VIIL, f, 488. A. de Valois. Notitia Galliarum, 270, d'après le Cartulaire Sainte-Croix.

ET LT TRE animaux. Elles remontent toutes au moins au quatorzième siè-

cle. Les seigneurs de Courpalais pouvaient chasser dans la ga renne de Lorris‘. Lesseigneuries de Primbert (à Courcy) et de Ghamerolles avaient le droit” de chasser, dans les gardes de

Courcy et Neuville, aux bêtes à pied clos, c’est-à-dire aux lapins, lièvres, renards, loups, etc. * Le seigneur de Fay pouvait

chasser « à cor et à cry » dans la forêt‘, Philippe le Long, en 1320, accorde aux seigneurs de Buisson-Aiglant l'usage de la chasse aux oiseaux à tous engins: « quod ipsi possent ubique . « ut voluerint aviculare seu oisellare, cum quibuscumque de

1 Ce droit est mentionné dans l'acte suivant :

reur de Monseigneur le due d'Orléans, souverain maïstre et enquesteur des eaues et forests d'icelui seigneur ou duchié d'Orléans au Maistre de la gardede Chaumontois ou à son lieutenant salut.

Pour ce qu'il nous est apparu souffisament par plusieurs priviléges à nous monstrés par le procureur de Monseigneur le Comte d'Estampes à cause de son hotel de Courpalez, avoir droit de usage au bois vert emprès pié en vostre ditte garde et aussi l’usage aux remoasons es lieux de Mondebrene et de Courquambon en icelle garde, semblablement comme les hostes du Molinet, pour les nécessités dudit hostel de Courpalez et des appartenances d'icellui seullement sans vendre ledit usage ; item le pasturage pour touttes les bestes du dit hostel en icelle garde, et le pasnage pour cent pourceaux quand pasnage court et avec ce la chace en la garenne de Lorris aux oiseaux et aux petites bestes; item et aussi nous est apparu par ung des dis priviléges que le dit Monseigneur le Conte peut vendre sans gruyage ni autre redevances le buisson du dit lieu de Courpalez, le buisson qui fut Jehan Dubois, le;buisson de Molesse etle buisson de Thory assis sur l'étang du Millieu de Courpalez en la paroisse de Monstereau. Si vous mandons que des choses dessus dites et chacunes d'icelles vous souffrez et laissez user et joir paisiblement le dit monseigneur le comte ou ses gens pour luy. Donné sous nostre scel en nos grans jours de Lorriz tenus illec pour nous le mardy XVII jour de mars, second jour d'iceux, l'an mil CCC III XX et douze. — J. Cuauveau. » Copie. 0,20540, f. 415.

2 Créé par Philippe le Bel lors de l'échange de Primbert entre le Domaine et Adam le Bouteiller en 1307. ( 0,20618, f. 101. ) — Aveu de Chamerolles 1392. ( 0,20642, f. 122.)

3 V. Aveux de ces seigneuries : 0,20640.

+ V.Aveu de Fay. — 0,20644, Î. 98.

— Es — ES « quibus maluerint ingeniis et filectis, dum tamen ad hoc ca- « rissime sororis nostre Regine Clementie accedat assen- « SUS'. »

En 1287, Philippe le Bel, comme faveur insigne, donne à son chambellan, Pierre de Machau, « garennam quam habeba- « mus ad cuniculum et leporem in quodam dumo ipsius Petri, « qui dicitur Le Mes, sito in territorio de Soleterre, circiter « quatuor arpenta continente *.. » |

Les seigneuries de Montboferrant et de la Brosse, possédées successivement par les familles d’Auxi et de l’Hospital, conféraient un droit de chasse « à toutes manières de bestes à pié « clos, à loups, renards, lièvres, cognins, perdrix et faisans ; à « prendre à furets, filets, raiseaux, à thonnelle et à chevallet et « à tous autres engins, à deux lieues à la ronde desdites mai- « sons *. » En 1343, Geoffroy Péan, seigneur de Montpipeau, obtient la permission de chasser aux grosses bêtes, dans les buissons de Montpipeau et de Donnery, jusqu’au bord de la forêt *.

Ces concessions de chasse sont de véritables droits d'usage et tenues en fief comme les usages. Il est même curieux d’en voir apprécierla valeur pécuniaire. En 1307, à propos d'un échange passé entre l'Administration royale et Adam le Bouteillier, on évalue de part et d'autre les chefs de l’échange : « Item cha- « ciam... ad bestiam ad pedem clausum, it duabus gardiis de « Courciaco et de Nova-Villa, ET tresdecim librarum « Parisiensium annui DER

A côté de ces autorisations héréditaires, il y en avait asaée ment de personnelles, de temporaires. En 1599, comme témoi-

8 Aveux 0,20643. 170, 171. — 0,206%1, f, 151, 148. (Concédé en 1328.)

+ 0,20619, f. 243 Vo : la chasse est tellement la compagne habituelle de la gruerie que, plus tard, les seigneurs de Montpipeau arguent de cette concession pour échapper à la gruerie.

gnage de haute satisfaction, le roi, par un brevet spécial, autorise Charles Chappotin d’Arnaulx à chasser sur ses DROLE terres *. |

Partoat donc où appartient au roi la haute justice, et c’est la majeure partie de l'Orléanais, nul autre que lui, à moins de permission expresse, ne possède le moindre droit de chasse : même, lorsque l’autorité royale fait abandon, gratuit ou non, de la justice et du fonds, elle se réserve la chasse. En 1108, Louis VI, reconnaissant les droits de l’abbaye de Saint-Benoît sur ses bois de Bouzy, lui en confirme la pleine propriété, sauf, ajoute-t-il, la chasse au cerf, au chevreuil et au sanglier « præ- « ter cervum, bestiam et capreolum ?. »

Le roi ordonne des mesures spéciales pour la conservation du gibier. En 1607, Henri IV institue capitaine dela plaine de Nemours * un homme plein d'expérience, d'affection et de fidélité, auquel obéiront deux gardes.

{ (Arch. du Loiret. A. 1229 )

Aujourd'huy XXX° de novembre mil Vequatre vingtz dix neuf le roy estant a Paris, désirant gratifier Charles Chappotin, sieur d'Arnaulx, maistre des eaues et-forests au baillage et duché de Nemours, cappitaine des chasses des varennes et plaines de Fromontville, la Genevraye et Basse Plaine, Sa Majesté luy a permis detirer de l’arquebuze, en faire tirer par Henry Delon, l’ung de ses domestiques, sur ladite terre d'Arnaulx et autres a luy appartenant, et ce surles loups, regnards, blaireaux, bizches, ramiers, canarts, et autre gibbier non deffendu, nonobstant les deffences qui ont esté puis naguères faictes de porter bastons a feu, dont sa Majesté a excepté et dispensé ledit Chappotin par le présent brevet qu’elle a voullu signer de sa main et estre contresigné par moy son conseiller et secrétaire d'estat. Henry. — de NeUFVILLE.

2 Dom Chazal. (Biblioth. d'Orléans. M. 270 bis.) — Il, 774. Arch. du

Loiret. tp. 450. — He le. f 320, (V. ci-dessus, p. 15)

e de Dieu roy de France et de Navarre, à nostre cher et et bien aimé cousin le duc de Montbazon, pair et grand veneur de France, et au maistre particulier des eaues el forests a Nemours, chacun en droit sOY

comme a luy apartiendra, salut. Ayant resolu de faire garder la plaine de re mours pour nostre plaisir de la chasse, et d en donner la charge a quelque personnage dont l'expérience, affection et fidélité a nostre service nous Soit conue : à cette cause sachant les dites qualités estre en nostre cher et bien amé Robert Guillin, nous l'avons commis, ordonné et député et par ces pre-

3 Henry par la gràc

De ce que le droit de chasse accompagne en général la haute justice, il suit évidemment que des seigneurs, autres que le roi, le possédaient également; et ils n’y attachaient pas une importance moindre. En 1213, Jean de Baugency a bien la générosité d'abandonner à l’abbaye de Saint-Mesmin les droits de gruerie à percevoir sur les forêts présentes et à venir du couvent, mais il ne va pas jusqu’à aliéner la faculté d’y chasser et suivre son gibier !.

La saisie d’un droit de chasse litigieux est ainsi mentionnée dans une enquête du treizième siècle : « Item, de oprisia facta « per Galeranum de Longavilla, militem, super chacia quam

sentes, signées de nostre main, commettons, ordonnons et députons pour avoir ia garde de ladite plaine de Nemours a prendre de la porte dudit Nemours à aller à Grez et montant à Nonvill2 et de là droit au dessous des boïs de Barbeau tirant aux granges et autres plaines proches desdits bois, conserver le gibier qui se trouvera en icelle, pour nostre plaisir ; empescher qu'aulcunes personnes de quelques estat, qualité et condition qu'il soient y chassent sans nostre expres congé et permission et générallement avoir l'oeil à la conservation d'icelle plaine et jouir de ladite charge aux mesmes honneurs, auctoritez, prérogatives, prééminences, franchises, hbertés, droicts, proflits et esmoluments dont jouissent ceux ayant pareil pouvoir en nos varennes. Et d'autant que pour la grande estendue de la plaine il ne pouvoit seul vaquer à ce qui est necessaire afin qu'il ayt moyen de s’en bien et deuement acquitter, luy avons donné et donnons pouvoir de commettre deux gardes pour y vacquer avec luy qui feront les rapports des contraventions qui seront faits a nostre présente volonté au maistre particulier des eaux et forests dudit Nemours ou son lieutenant pour les juger par les formes prescrites par nos ordonnances : et jouiront d'icelles charges ainsi et en la même forme et manière que font les autres gardes de nosdites varennes. Pour ce nous vous mandons que pris et receu dudit Guillin le serment en tel cas requis et accoustumé vous le mettiez et instituiez en possession et saisine de ladite charge et l'en faites jouir. et user plainement et paisiblement, contraignant a ce faire souffrir et obéir tous ceux qu'il appartiendra sans permettre que luy soit sur ce fait mis ou donné aucun trouble destourbier ou empeschement, au contraire. Car tel est nostre plaisir, nonobstant quelconques ordonnances desfences et lettres a ce. contraires. Donné à Saint Germain en Laye le deuxiesme jour de janvier l'an de grace mil six cens sept et de nostre règne le dix huictiesme HENRY. De par le roy, DE LOMENIE.

1 Donation confirmée, en 1246, par Simon de Baugency, son fils, et par le

roi. 0,20619, f. 395, 401, 402,

« dictus Fournier avocat se habere in loco de quo est conten- « to,»

Un arrêt de 1612 reconnaît à Ant. Chibotot, seigneur de Saint-Mesnin, le droit de chasse sur toutes les terres de l’abbaye de Fontaine-Jehan *. Au treizième siècle, l’abbaye de Saint- Germain des Prés rachète les droits de forêt et de garenne (venationes et hayas) que Gautier Le Cornu réelamait sur ses terres d'Arrabloy, ainsi qu’en témoigne la charte d'accord passée par le roi lui-même *,

Renault de l'Isle, seigneur de La Ferté, réclamait la chasse « garennam ad grossum animal, in tota terra ipsius decani et « capituli inter Ligerim et Oysan » sur les terres du chapitre de Saint-Agnan. Le parlement, par un arrêt fort singulier, attribue à Renault, non pas le droit de chasse, mais seulement le droit d'exiger des sergents du chapitre le serment de garder fidèlement sa chasse : « Item, quod non est probatum aliquid per « quod dictus Reginaldus et ejus uxor habeant jus habendi ga- « rennam ad grossum animal in terra dicti capituli inter Lige- « rim et Oyson; set est probatum quod custodes nemorum ca- « pituli, deputati ad custodiendum boscum ipsorum de Ne- « moisi, quando instituuntur, faciunt domino dicte Feritatis « juramentum de servanda venacione sua, et de isto pronun-

. « ciatum fuit quod eidem domino remanebit. »

2 Morin, p. 200, 201

8 In nomine éancte et individue Trinitatis, amen.

Philippus, Dei gratia Francorum rex. Noverint universi presentes pariter et futuri quod dilectus et fidelis clericus noster magister Galterius Cornatus et fratres ejus in presentia nosira constituti quitaverunt in perpetuum Ecclesie sancti Germani dé Pratis Parisiensis venationes et hayas quas 1psi petebant in nemoribus Sancti Germani de Arrableio, et super hoc ponunt feodum Sancti Germani Juxta Musterolium, quod tenent à dicta ecclesia in contraplegium, si forte contra hoc venirent ipsi vel nepotes eorum. LS :

Quod ut perpetue stabilitatis robur obtineat, presentem cartam sigilli nostr auctoritate et regii nominis karactere inferius annotato confirmamus. Actum

® Parisius anno dominice incarnationis millesimo ducentesimo quinto decimo,

regni vero nostri tricesimo sexto : astantibus in palatio nostro quorum nonina

La garenne dont il est ici question consiste dans une chasse réservée ‘, sur un tréfonds quelconque, à tous les animaux possibles : mais d'ordinaire le sens du mot garenne est beaucoup plus restreint, et c’est ainsi qu’on doit généralement l’entendre ?; tandis qu'on appelle /orét le lieu réservé pour la chasse au gros animal, la garenne est une étendue de terrain, souvent enclose, ce qui lui valait dans ce cas la dénomination de haie ou plessis, consacrée spécialement à la multiplication du menu poil #, Les tréfonds soumis au droit de chasse pouvaient être déclarés par le suzerain en garenne : mais les ordonnances royales restreignirent considérablement cette faculté. Eux-mêmes, les rois, n’en abusèrent pas,

Leur garenne de Montargis s’étendait sur une partie des terres de l’abbaye de Ferrières. Louis XI, par lettres datées de Château-Landon, en mai 4479, remet à l’abbaye « telle portion « de nostre garenne comme elle se comporte, poursuit et es- « tend par toutes les terres et tresfonds de ladite église... sans « en rien réserver ny retenir pour nous et nos successeurs, fors « seulement la chasse aux bestes rousses et noires de laquelle « lesdits abbé et religieux ne autres pour eux ne pourront user « sans noz congé et licence‘... »

Cette garenne n’était donc ré: à vrai dire, que la forêt de Montargis elle-même, augmentée des terres soumises à la gruerie et à la chasse; et, en effet, les mêmes lettres royaux ajou-

supposita sunt et signa : Dapifero nullo. Signum Guidonis buticularii. Signum Bartholomei camerarii. Signum Droconis constabularii. Dâta vacante cancellaria. (Sceau et monogramme) — K. 28. n° 7.

! Le mot Garenne vient simplement de wahren.

? Dans ce cas il offre un sens spécial différent du sens du mot chasse, auquel on l’oppose : ainsi les officiers royaux, en 1293, déclarent que le roi, à Jargeau, a & grieriam...….. chaciam et guarennam. » — J, 170, n° 25.

La coutume de Lorris fait très-nettement la différence au douzième siècle. « Si quis... haïiam vel forestam intraverit.… » et cette distinction a subsisté : ainsi des lettres patentes de 1528 mentionnent les « garennes et forests » — V. Morin, p. 332.

* Ordonnances, XVIIL. 488. — Copie aux Archives du Loiret, extraite, d après une mention m.nuscrite, du Trésor de Guise. — A. 783.

tent : « et lesquelles choses par nous ainsy données et transpor- « tées de nostre domaine, garenne et gruerie de nostre dite fo- « rest de Pontcourt, et icelles avons admorties.. » Mais ordinairement la garenne était resserrée dans des limites restreintes. Son caractère constitutif, son caractère unique en fait une réserve de chasse", souvent close; jamais en n’a songé à planter

une garenne avec telles essences d'arbres plutôt que telles autres, afin de favoriser la chasse ?,

Les garennes remontent fort loin : un diplôme royal de 894 confirme la donation faite par un certain comes « Hecharrus » au monastère de Fleury-Saint-Benoïit, de Bouzonville avec ses dépendances et toutes ses garennes”. Ce système a persévéré dans tout le moyen-âge.

La plus importante des garennes ducales ou royales est la garenne de Châteauneuf; c’est du moins la plus fréquentée par les ducs et la plus soignée.

On peut encore citer la garenne de Lorris, fort ancienne puisqu'elle existait déjà en 1123 *: la « garenne de la menue beste » de Gien, qui figure dans les lettres d’apanage de 12985, la « garenne à cognins » de Baugency ‘; les garennes de Montargis (compte des baillis de 1285) *, de Nemours (même compte).

Presque tous les châteaux seigneuriaux et même plusieurs couvents possédaient un enclos de bois décoré du nom, quel-

1 V, Championniére. Propriété des eaux courantes. |

2 [ln’est donc pas probable que le nom de Fay dérive d’une garenne adjacente au château qu’on aurait plantée spécialement en hêtre, afin de nettoyer le terrain pour la chasse, comme on à cru pouvoir le conjecturer. — Jarry. Histoire de La Cour-Dieu, p. 26, note.

3 « Bosonis villam cum omnibus appendiciis suis et garennis Cum OmMni integritate. » — Dom Estiennot, f. 337 et suiv. Bibl. Imp., 12739, latin.

“ Coutume de Lorris. .. « Haïam nostram. …, etc. »

ë Compte de 1403, Engagement de la chatellenie en 4593. — Arch. du Loiret. À 716.

3 Hist dela France, t. XAIL

eee AT) rep

quefois un peu abusif, de garenne, sorte de parc entouré d’une

palissade ou d’un simple fossé, où l’on était censé élever des lapins et des lèvres. La Cour-Dieu possédait un plessis ou pourpris, Ambert une enclousture", Châtillon un enclos contenant un arpent et demi de bois environ ?; le prieuré de Flotin comptait parmi ses bois francs un bois nommé la Garenne ou le Boisaux-Connins *. Depuis la concession de Louis XI, l’abbaye de Ferrières avait le droit de garenne sur ses terres ‘; le seigneur de Valery avait de même un droit de chasse, au rapport de dom Morin. Le lieu de Harderet était flanqué d’un clos giboyeux d’une lieue de tour en 1424°, ; le château de Loury d’une garenne de six arpents *. La Motte-des-Ruets ou des Ruées, possédait une garenne qui, nous disent les aveux du seigneur au quinzième siècle, « est maintenant en genez ‘, » Des aveux seigneuriaux de diverses époques mentionnent les garennes de Courcelles *, du Hallier *, de la Guyotière près de Château-Renard ”, de la Bruyère (dans le même pays) comme elle se comporte en bois, terre, rivière et eaux ”. L'évêque d'Orléans avait à Pithiviers une « garaune des lièvres et des conins ®, » Parmiles trélonds de gruerie, la visite de 1608 ‘ nous cite la Garanne,

! Compte de 1419. Arch. du Loiret. A. 855.

? Arch. du Loiret. Fouds de Flotin. Acte de 1734. * Arch. de l'Yonne. Fonds de Flotin. | * Des lettres patentes de Charles VIIL (1490), déclarent que le roi a encore

le droit de garenne sur les terres de Fontenay appartenant à l'abbaye. — Morin, p. 698.

? Compte de 1424, deuxième partie. 0,20319.

‘ Vente de Loury par Anceau le Bouteillier à Laurent Lamy (1401). 0,20636, f. 64.

7 Arch. du Loiret, Duché d'Orléans, arm. 14, 1. 133.

8 Aveu de 1404, 0,20617. 140

* Échange de 1537. Hist. du Hallier, par M. Loiseleur, pr. VII, (Mémoires de la Société des Sciences et Arts d'Orléans, XXIL. )

10 Aveu de 1389.

11 Aveu de 1403.

W Ce +: 1 Ps

près Pont-aux-Moines, la Garanne de Reuilly, la Garanne des Reuets, la Grande-Garanne de Montpoulin (près Vrigny), la Garenne des Chasteliers, contenant deux arpents et demi enclos, les (arennes de la Mothe, de six arpents enclos, de Ligny, d’un arpent et demi, de Rouville, du Marchais-Pouillet (au sieur de Mollainville), de Montmerault {au sieur de l'Isle), de Givray, (au procureur Lefebvre), la garenne de la veuve Pasquier, la garenne du sieur de Cormes, ete.

Le château de Malesherbes avait une garenne où l’on chassait même au cerf’, le château de Soisy-Bellegarde, un pare de 300 arpents ?.

On peut encore citer la garenne de la Commanderie de Boigny, d'environ 6 arpents 5, les garennes de Loury (26 arpents)*, Villiers (3 arpents enclos), Chenailles, La Coinche, Alonnes, Belle-Sauve *, Adonville (2 arpents), Reuilly, la Bretauche (2 arpents et demi) ,-la Roncière, à Loury, Saint-Mesmin ‘,

Les garennes sont ordinairement considérées comme en dehors de la gruerie, par suite de la confusion des droits de gruerie et de garenne avec les dépendances de la haute justice 7. |

Le petit gibier que l’on devait conserver foisonnant dans les garennes, offrait une alimentation facile et agréable; en cas de presse, le due y faisait tuer des lièvres ”. De plus ce genre de chasse procurait un plaisir sans fatigue; un tir au repos éprouvaäit l'adresse, et les dames elles-mêmes prenaient un vif plaisir à y faire parade, au détriment d’innocents lapins, des

1 Morin, p.591.

? Morin, p. 133.

3 Arch: de l'Emp. Fonds des Comm. de Malte, Visite de 1778.

“ Vente de Loury, 1401. 0,20636, f. 64.

6 Arch. du Loiret. À. 716.

1 V.0,20634. Morin, p. 698. | ; |

8 [1 paraît en avoir fait tuer dans la garenne de Montargis, lors du pos qui eut lieu dans cette ville à Ja fin du treizième siècle, — J 1028, n° 29.

qualités dont la nature les a pétries. Aussi voyons-nous qu’en 4483 et 1485, la garenne de Châteauneuf « n’a point esté bail- « lée afferme, et est retenue en la main de Monseigneur le duc « pour le desduit de Monseigneur le duc et de Madame la du- « chesse *. »

Cependant, quelque plaisir que la garenne procurât aux princes, les ducs, pressés par d’impérieuses circonstances, et réduits à la nécessité de multiplier leurs ressources, pensèrent à exploiter la passion des veneurs Orléanais et à s’en créer une branche de revenu. Ils se réservèrent donc seulement la grande chasse; pendant toute la durée du quinzième siècle, les garennes furent données en locations régulières *, et comme on vient de le voir c’est à titre d'exception que le duc garde l’une d'elles « en sa main. » Mais cet expédient financier ne produisit point tout ce qu’il était permis d’en espérer. Sans doute , le prix de location se maintient à un cours assez élevé. En 1419, on louait la garenne de Châteauneuf pour trois ans, à raison de 23 livres parisis par an : en 4447, Florent de Bacqueleret, écuyer, payait la même garenne 32 livres parisis par an . Du reste, c’est surtout la garenne de Châteauneuf qui, étant la meilleure, « souloit estre bailliée et affermée. » La garenne de Lorris, victime d'abus qui l'avaient absolument dépeuplée, n’est plus portée en compte : « de la garenne de Lor- « riz, néant, pour ce qu'il n’y a nulz congnirs de si long temps « qu'il n’est mémoire du contraire *. » Dès la fin du treizième siècle, nous lisons dans une enquête : « Remembrance du ga- « rennier de Lorriz qui a gajes du roi XII deniers par jour, et « la garanne est toute destruite par la gient l’arcediacre de Va- « renes”. »

Mais la garenne même de Châteauneuf ne trouve pas toujours des acquéreurs, car si le duc manquait d’argent, ses vas-

* Elles l’ont été également au seizième siécle. — V. Comptes de 1573. s 0,20617.

‘ Compte de 1483-85, 0,20642.

saux ressentaient bien le même besoin, et d’ailleurs, depuis qu'ils s'étaient fait si glorieusement hacher sur le champ de bataille de Poitiers, les gentilshommes français avaient trouvé, POUE \éployer leur énergie et leur adresse, d’autres théâtres qu'une garenne,

Aussi, plus le duc demande d'argent, plus ses propriétés lui en refusent. [l aimerait que les jardins de Châteauneuf lui fussent de quelque profit, on lui répond : « De l’émoulument des € jardins de Ghasteauneuf et des courtilz ilec, néant, pour ce « que Simon Belon, jardinier ilec, les prent et reçoit par sa « main entièrement pour soustenir en bon estat iceulx jar- « dins, » |

« De la garenne des cognins de Chasteauneuf, néant ad ce « terme car rien n’y est escheu et n’a pas esté vendu ceste « année’, »

Le certificat suivant d'Hervé Lerens nous apprend qu’en 1435, il en fut de même.

« Hervé Lorens lieutenant du maistre des eaux et forests du « duchié d'Orléans certifie a tous à qui il appartendra que les « pasnages et paissons de la forest d’Orliens du buisson du Ro- « tray et de celui de Bryo et aussy les garennes de Chasteau- « neuf et de Lorriz, les trois estangs dudit Chasteauneuf, le « grantestang de Lorrilz et cellui de Barate n’ont point esté ven- « duz ne affermez pour l’an fini au jour saint Jehan Baptiste « mil quatre cens trente cinq derin passé à l’occasion de la « guerre et qu'il n’est venu persone qui aucune chose en ait « voulu donner pour la cause dessus dicte, et tout ce certitie « estre vray par ces présentes, tesmoing mon scel cy mis le derin jour de juing oudit an mil quatre cens trente et cinq.

« LiGIER *, »

En 14992, la garenne de Baugency avait bien été louée, mais il est impossible de percevoir le prix de location. Les preneurs

i Compte de 1403-4.

2 Il existe, de 1437 et 1440, des lettres identiques, mais celle de 1437 est

signée de Hervé Lorens. 1

prétendent qu'ils ont été troublés dans la jouissance ; On saisit

leurs biens *.

Nous avons un exemple d’une garenne donnée en gratification viagère : le sieur de Trouville, capitaine de Baugency, possédait, en 1524, la chasse de la garenne de Baugency ?

Les garennes exigeaient des précautions très-particulières et des soins minutieux pour l'entretien du gibier. En 14395, un certain Laurent de Launoy reçoit son salaire « pour avoir esté, « lui deuxiesme, seize journées à cuilir epines et couvrir plu- « sieurs terriers en la garanne du Chastel-Neuf, pour les chiens

1 Hervé Lorens, lieutenant général de Jehan Victor conseiller de Monsieur le duc d'Orléans, souverain maistre et enquesteur des eaues et forestz d'icellui seigneur ou duchié d'Orléans, salut. Comme Robine vefve de feu Salmon de Nespart en son vivant fermier de la guarenne de Baugency et Guilleaume de Loynes son pleige, eussent naguères esté executer à la requeste de Robin Vassart commis à la recepte du demaine du duchié d'Orléans pour la somme de XVI livres XVI sous parisis qu'ilz devoient pour les cinquiesme ét derrenier sixiésme paierhens de ladicte ferme escheuz au termes de Toussains mil quatre cens et vingt deux et Ascension Nostre Seigneur mil quatre cens et vingt trois,

contre laquelle les defflendeurs se feussent opposez, disans que ilz n'ont point

jouy de ladite guarenne et que ilz n’y ont rien pris soubz-umbre de ce que monsieur le mareschal de la Faiette leur feist faire par ery deffence de par le roy nostre sire sur paine de la hart qu'ilz ne feussent sy hardis d'aller aucunement chasser ne prandre ou fere pranûre congrnins ne autres bestes sauvaiges en ladite guarenne, pour quoy ilz n'y ont osé aller, et en oultre disans que s’il estoit ainsy qu’ilz deussent paier ladite somme pour ladite ferme s’il ne seroient ils tenuz de la paier que au pris que la monoie valoit au tem de la prise d'icelle qui fut a la Chandelleur mil quatre cens trente et neuf. À laquelle opposition ilz ont renoncé: après laquelle avons condempné et condermpnons par ces présentes ledit Guilleaume de Loynes à rendre et paier à la recepte d'Orléans la moictié de ladite somme de XVI livres XVI sous parisis qui est VIII livres VII sous parisis pour toute la dite année. Sy donnons en

mandement par ces mesmes présentes au premier. sergent de mondit Seigneur

le duc esdites eaues et forestz sur ce requis que le contenu en ces présentes

il mette a execution deue sur ledit Guillaume de Loynes et ses biens, selon

leur teneur et qu'il appartient à fere en tel cas. Donné à Orléans soubz nostre scel, le seiziesme jour de juing, l’an mil quatre cens vint et Cr — LIGiEr, (Arch. d'Orléans. Tr. du Châtelet.) ; où sign

7 3 Certificat du maître des eaux et forêts de Bangeney. 18 avi 15%. Arch. du Loiret, À, 748,

« qui rompoient les terriers et les oyseaux de proie qui man- « geaïent les connilz et les lappereaux !, »

Pour veiller à l'entretien et à la garde des garennes, on avait instKué un officier spécial, le garennier. Cette fonction semble ne dater que du treizième siècle. La coutume de Lorris qui, au douzième, nous parle d'animaux pâturant en délit dans la garenne, suppose qu'ils ont été pris par des officiers ordinaires, « miles seu serviens. » Mais au treizième siècle, le service des garennes nous apparaît parfaitement organisé ?. Chaque « garennaTIUS » OÙ « Ccustos garennæ » touche en général un traitement de 12 deniers (un sou) par jour, en tout six livres dix-sept sous par an. Cependant, en 1285, Drouet, garennier de Nemours, dont les services avaient sans doute moins d'éclat que ceux de ses confrères, ne recevait que moitié de leurs appointements, soit 6 deniers par jour, c’est-à-dire 58 sous six deniers par an *.

La pension de retraite de ces officiers ne se chiffrait pas à un taux uniforme: l’on assigne à Vincent, ancien garennier de Châteauneuf, 4 deniers par jour, soit un total de 45 sous 8 deniers, tandis que Jean, ancien garennier de Lorris, touchait encore 12 deniers (6 livres 17 sous).

Le garennier de Châteauneuf cumulait avec ses fonctions la garde de la rivière de Fay * : aussi fallut-il, dès le treizième siècle, lui adjoindre un compagnon. À cette époque, l'enquête

sûr les officiers forestiers nous dit:

« Ce sunt les garaniers dou Chastiau Neuf et qui gardent la

à Joursanvault, 686. V. aussi idem, 687.

2 V. Compte des baillis de 1285. Hist. de la France, XXIL, 659.

s Au contraire, le garennier de Montargis percevait, en 1248, deux sous par jour, c'est-à-dire 36 livres 4 sou par an, traitement très-élevé qui l’égalait au castellanus, le capitaine du château, ou, pour ainsi dire, le commandant de la place de Montargis qui, cette même année, recevait également 2 sous par jour. De plus le garennier et le châtelain recevaient 100 sous par an, pour leur robe. — Comptes de 1248. Ibid, ide 273. ser

# Compte de 1285. « Guarannarius Castri-Novi et aquæ Fayci XII d. per

Slt , diem. » —il n'en est pas ainsi EN 1248.

« rivière de Fay : Vincent de Fontainebleaut... (à 6 deniers de « gages par jour, institué par lettres datées d'Orléans, mer- « credi après Noël 1271) et Milet de Draveil... à XI liues de « Courbeull » à 8 deniers par jour, « si comme Hervin de « Montreau les soullet avoir, » institué par lettres-royaux detées de Vitri-ou-Loige, le mardi après Pâques 1274. On rend le témoignage que ce sont de bons sergents et « gardant bien ce que il ont à garder. »

Au quinzième siècle, les gages des garenniers ne furent point augmentés. En 1423, Robin Veret, garennier de Châteauneuf ne percevait que 72 sous parisis !

Aussi ces gages semblaient parfois insuffisants : en 1434,

Jehan Victor déclare avoir « baïllé au guarennier de Chasteau- :

« neuf 40 sols parisis par l'ordonnance du conseil pour lui ai- « dier à vivre et qu’il pust mieux guarder icelle guarenne?, »

Le garennier, du reste, constitue un véritable officier. forestier, jouit des mêmes pouvoirs qu’un sergent de la forêt. Que:quefois il prend la qualification de « sergent et garennier. » Ainsi en 1424, un procès-verbal du sergent et garennier de

Châteauneuf constate que sa main-mise, apposée à Jargeau sur un millier de merrein de provenance suspecté, a été violée en sa présence, et qu’on a, de force, eramené et chargé le merrein par la Loire*.

La garenne de Gien n’avait point de garennier spécial, elle était gardée par le fonctionnaire forestier ordinaire qui, en 1298, prenait le titre de « Garde des bois et de la garenne HÉ « Gien’. »

Quel que fût le zèle des officiers forestiers, garenniers et autres, quelle que fût la sévérité des lois forestières, ou peut-être en raison même de cette sévérité *, le braconnage n’était pas inconnu dans la forêt d'Orléans. Il est rare de trouver parmi les

: Compte de 1434-35. 0,20°19.

# Annexé au compte de 1424-25, 0,20319, "

+ Enq. 1028, n° 95.

5 La sévérité des peines empêchant souvent leur application,

auteurs de ces méfaits des gentilshommes : presque toujours les coupables sont des habitants des paroisses forestières, parfois quelques moines des couvents placés en forêt. Rien deplus propre assurément à éloigner toute idée de braconnage que lavie claustrale et régulière, qui tient le moine renfermé dans son cloître, qui arrache l'épée aux mains les plus habiles à la porter, vie frugale, austère, qui ne comporte que les aliments les plus grossiers. Ilne fautdonc pas s’imaginer, comme on le fait trop souvent, les couvents qu'avait élevés primitivement l’amour de la solitude au fond des bois, convertis au moyen-âge en vrais rendez-vous de chasse”. Il n’en est rien, et si, dans les procès-verbaux des délits, il semble naturel de remarquer spécialement les faits de braconnage imputés à des moines, l’on est par cela même forcé de reconnaître leur excessive rareté. C’est seulement, bien entendu, aux membres d'un couvent dégénéré et d’une observance relàchée que l’on peut reprocher ces méfaits, dépourvus du reste de toute apparence bien criminelle ; c’est done au quinzième siècle qu’on les observera, à cette époque de très-sensible décadence pour les monastères, et peut-être plus encore pour les monastères de l’Orléanais que pour les autres. Jusque là l’on observe plus strictement la règle, et jamais aucune des lois monastiques, jamais la grande loi de saint Benoît, pierre angu- laire de tout l'édifice, n’a contenu d'articles dont la plus complaisante explication püût tirer les moindres facilités pour l'autorisation de la chasse. Si l’on consulte la règle (qui est à peu près la formule du canonicat régulier de saint Augustin) qu’en 4180 donna au prieuré de Flotin * l’archevêque de Sens, on lit

ces mots : « Priori etfratribus quibus a priore injnnctum fuerit,

| En général, le relächement de la discipline dans un couvent se trahit par d'autres signes. Le signe caractéristique est l'amour de la fortune et du confortable, l'amour des biens de la terre. On vit des moines, comme les moines de Barbeaux qui, au moment des récolles, abandonnaient tous l'abbaye pour aller les surveiller, Touché de ce scandale, Philippe-Auguste, vers 1186 ou 1187, tâche de les y retenir par une donation. — V. Mabillon. De re diplomatica, 603. Cart. de Barbeaux, IL, 78 v°, III, 253.

2 V, Quantin. Cartulaire de l'Yonne, I, p. 153.

« licebit ire etequitare secundum regulam sancti Augustini, » Un interprète a saisi dans cette phrase « une nuance de mon- « danité que comportait la tolérance du cheval, et, nécessaire- « ment à sa suite, celle des chiens et des faucons ‘, » nuance bien délicate à percevoir, car il s’agit ici d’une permission de voyager, sur l’ordre du prieur, et en observant la règle desaint Augustin ; or, dans cette règle, les deux modes de transport alors usités, à savoir les jambes du voyageur, ou l’exercice équestre sont également permis. Quoi là de si mondain?et que la conséquence est peu nécessaire ! De ce que, dans un cas donné, l’on voyage à cheval, il ne s’en suit pas infailliblement que l’on chasse à courre. Et à cette heure encore, en voyant le prêtre américain chevaucher avec les instruments du culte suspendus à l’arçon de la selle à travers les champs du Nouveau-Monde pour porter les secours de la religion aux hardis pionniers du désert, qu’on ose qualifier un tel homme dedissipé ou de mondain ! Or, l'équitation présentait peut-être autant d'utilité dans la France antérieure au douzième siècle que dans l'Amérique et la Russie. Mais, nous le voulons : admettons les suppositions les plus hypothétiques : admettons les moines de Flotin, le faucon au poing, sur leur destrier et entourés de leur meute, ce serait bien alors le cas, en considérant les travaux si sérieux des moines en agriculture et surtout en littérature, de répéter cette Judicieuse réflexion ? : « Dieu a voulu que le moine copiât, « comme l’abeille fait son miel, celui-ci suivant les prescrip- « tions de la règle, celle-là suivant les lois primordiales de « l'instinct. Soyons-en reconnaissants envers Dieu, mais ne « vilipendons ni le moine ni l’abeille, et pardonnons aux moi- « nes d’avoir été, parfois, de leur siècle en faveur de ce qu'ils « nous onttransmis des siècles passés. »

Si peu admissible qu’elle soit en théorie, cette proposition l’est encore moins historiquement. Aucun texte jusqu’à présent

t V, Rapport de M. de Montvel. Mémoire de la Société d'Agricul ture Sciences et Arts d'Orléans. XII, p. 152,

2 Du même auteur, p. 155. — et sauf que nous considérons la règle monastique comme une nécessité consentie et non point Comme Je ne sais quelle nécessité instinclive.

n’est venu la confirmer ; les quelques faits de braconnage reprochés à des moines revêtent un caractère beaucoup moins chevaleresque. En 1457, « frère Estienne de l’Estre, religieux « de Flotin et le varlet dudit hostel » faisant défaut a la HOISIGES fois, sont condamnés par contumace pour avoir été pris en flagrant délit près d’un bâton « la ou il lui avoit cinq « pièces de harnoïs tendu en ledit buisson en la gruerie mon- « seigneur le duc, lesquelx cinq pièces de harnoïs ledit ser- « genteuillit et les emporta avec ledit baston : por ce XV sols”. » Il semble que dès le commencement du treizième siècleles cas de braconnage se soient multipliés à La Cour-Dieu; dans ses lettres de 1212, Louis, fils de France, dégage le couvent de toute responsabilité civile, de toute action en garantie pour le paiement des amendes auxquelles un moine ou un sergent de l’abbaye pouvait être condamné à la suite d’un délit de chasse ”. Mais il permet de détenir le délinquant jusqu'à parfait paiement. Au quinzième siècle, un religieux de La Cour-Dieu trafiquait de gibier « de M° Estienne du Tertre, religieux de La « Cour-Dieu » parce que l’on a trouvé « en l’ostel dudit reli= « gieux sept pieds de beste noire, laquelle amende veue sa re- « nommée et aussy la marchandise dont il se mesie qui est pu- « blique, avons tauxé et tauxons sur lui à III livres parisis. » (Sentence des grands jours de Châteauneuf, le 2 juin 1446 *). Les religieux de Gercanceau agissaient avec une franchise plus entière encore, ce qui leur vaut en 1607 une sévère réprimande du roi Henri:

« Le roy estant adverty que, dans les boys et buissons de l’estendue du bailliage de Nemours proches de sa forêt de « Fontainebleau ou il prend ordinairement son plaisir de la « chasse, plusieurs religieux, mesme CEUX de l’abbaye de Ger-

1 Compte de 1457-58, pour la garde de Vitry, 0,20319.

2 Quod siin venatione aliquis de fratribus sive de servientibus eorum capuerit, eumdem fratrem sive servientem tantum custodiatis,

tus ad foris factum Î ec ad abbatiam inde vos capiatis.

quo inde nostram emendam habeatis et n 3 Compte du grand-maitre 1445-46, 0,20319.

canceaux, et aultres particulliers sont journellement à tirer avecque l’harquebuze, en sorte que souvent il se trouve des cerfz mortz ou blessez, Sa Majesté a fait très expresses inhibitions et deffenses tant ausdits religieux et aultres particuliers que générallement à toutes personnes de quelqueestat, qualité et condition qu'elles soyent de porter ny tirer de l’harquebuze dans tous lesdits boys et buissons soubz quelque couleur et pretexte que ce soyt, sur peyne de desobéissance, de confiscation de leurs dites harquebuzes et aultres plus grandes portées par ses édicts et ordonnances. Enjoint ladite Majesté au maistre;particulier des eaues et forests dudit Nemours de

. tenir la main à l’exécution de ces présentes, informer dili-

gemment des contraventions à icelles et se saisir desdites harquebuzes pour en estre par nous ordonné ainsi qu’il appartiendra par raison. Faist à Fontaynebleau le XXIe jour d'octobre 1607. — Henry. — DE LOMEME ‘.

Tels sont à peu près les délits de braconnage reprochés aux

moines des communautés voisines des forêts de l'Orléanais. Les membres d’une autre grande corporation, l'Université d'Or-

Jéans, semblent s'être accordés quelquefois le plaisir de la

chasse défendue: « De maistre Henry Romain, de maistre

LCA

Noel du Bois, de maistre Michiel Jarre, escoliers d'Orléans, pour une amende par eulx gaigée congnoissans en la main dudit commis de ce qu’ilz ont chacié en ladite forest d’Orléans à harnois et fillez tenduz, et prins une chiévre dedans l’enclousture des Gélestins d’'Ambert dont ilz ont esté trouvez saisiz. » Chacun est condamné à huit livres parisis

‘amende. « De Perrin Maillet, d'Orléans, de maistre Jac-

ques de Vaulx, escoliers, pour une amende par eulx gaigée en la main dudit commis de ce qu’ilz se partirent d'Orléans en la compagnie des deux dessus nommez escolliers, et en leur force et aide pour aler quérir leurs harnois et ladite chiévre que lesdiz escolliers avoient leissez et mussiez au bout de la rue des fossez, et dont eulx et lesdiz escoliers fu-

1 Arch. du Loiret. A. 1239.