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de Montargis !, près de Châteauneuf, de Chalençois *; les bois de la Bonne formaient aussi un massif à part *. Les hayes de J'Yme s’étendaient dans les vignes de Saint-Laurent-les-Eaux *. Enfin certaines résidences royales étaient entourées d’un petit bois. Le château d'Orléans s'élevait au milieu d’un « virgultum » où les rois construisirent la chapelle de Saint-Etienne à. Les comptes de 1285 citent le bois qui se trouvait « eirca domum de Hays °. »

Il ne faut donc pas s’exagérer l’immensité de la forêt d'Orléans au moyen âge : sans doute elle possédait une étendue qui autorisait le roi à déclarer avec orgueil que dans son duché d'Orléans lui « compette et appartient une belle et grande forest « de grande étendue, dedans laquelle ya plusieurs villes, bourgs, « paroisses et villaiges... 7 » Mais, si considérable qu'on la suppose, elle n’a pas au moyen âge l'extension exorbitante qu'on lui assigne souvent. Ses limites ont très-peu varié Jusqu'au dix-septième siècle. On peut déclarer qu’au début du seizième siècle la forêt d'Orléans se montre à peu près telle que nous l'avons trouvée au douzième. Et cette certitude ne ressort pas seulement de l'indication approximative de ses limites aux diverses époques ; à notre sens elle découle encore de l'étude même des moyens de destruction qui faisaient la guerre aux massifs

forestiers.

1 Quatorzième siècle. Q. 542.

2? Aveux du quatorzième siècle. 0,20617.

3 Compte de 1403-4. 0,20540-1.

* Compte de 1424-25.

s V. don à Saint-Euverte, 1176. Gall. Christ, VIIF, 519. Lemaire, ILE, p. 104.

« Histor. de la France, XXI, 658.

T Edit de 4572. — Arch. du Loiret, A. 763-4.