Courcy
+ 25 sous l’arpent.
3 0,20563.—Lett. roy. de 1580.— du gouverneur Balzac d'Entragues 1540. — (Saisie des château, étangs, prés, etc.)— 0,20633.— 0,20618, f. 25.
territoire aussi peu forestier qu'il l’est aujourd’hui ‘. Les bois d’Ozereau au seizième siècle avaient rapidement diminué d’étendue *. Les franchises accordées au douzième siècle par la générosité des princes aux villages forestiers, tels que Rebrechien * tendaient à augmenter la population et, par suite, les essarts”. Le voisinage de certaines industries était fatal aussi à leur conservation *.
Mais toutes ces causes minimes de défrichement ne peuvent se mettre en parallèle, pour l'importance des résultats et la grandeur de l’entreprise, avec les défrichements opérés lors de la renaissance du douzième siècle dans tout l'Orléanais. Il est certain qu'à cette époque le roi prit l’initiative de vastes travaux de mise en culture, puisque une charte de 1180 mentionne une bourgade entière « novæœ domus » élevée par Louis VII. Les seigneurs y ont aussi contribué pour leur part; au commencement du douzième siècle, le Moulinet avait été bâti éntièrement par Blanchard de Lore ®.
1 V. Comptes de Vitry (0,20319), — Arch. du château de Saint-Michel. — Contrà. V. M. Maury, Forêts de la Gaule.
2 Aveu d'Ozereau 1579 (0,20634).
8 Ord. de 1183. — Ord. XI, 226.
* En 1176, le territoire de Vennecy s'était agrandi au détriment des bois, comme on le peut voir par l’acte suivant :
Guillermus Dei gratia archiepiscopus Senonensis, Apostolicæ Sedis legatus, omnibus ad quos litteræ istæ pervenerint, in Domino salutem. Bonum est litterarum tradi memoriæ quod per oblivionem poterat deperire; hinc est quod universitati nostræ (sie) notum fieri volumus quod uxor Angorandi defuncti et heredes ejus in præsentia constituti decimam Ecclesiæ Beati Aviti quam occupaverant in territorio de Venetiaco de nemore extirpato, tam de nemore quam de terra alia in perpetuum præfatæ ecclesiæ in præsentia nostra reliquerunt, ita quod nec ipsi nec eorum successores aliquid in ea deinceps reclamabunt sed ecclesia tam in nemore quocumque modo excolatur quam in alia terra decimam posterum sine omni calumpnia obtinebit. Quod ut ratum et inconcussum in posterum permaneat presentis scripti attestatione et eigilli nostri auctoritate confirmamus. Actum Aurelianis anno Dominicæ incarnationis millesimo centesimo septuagesimo sexto.
(Arch. du Loiret. Cartul. Saint-Avit, f. 88.)
5 Morin. Hist. du Gastinoiïs, p. 163.
6 La Thaumassière. Cout. loc. du Berry, 397. «Blancardus autem de Lore.… familiaritate regia potens effectus, edificavit Molinetum. » — Ord. des Roïs de France, XI, 204.
Cependant ni les seigneurs ni le roi n’ont réellement défriché et fondé l’agriculture ‘ en Orléanais : cette œuvre immense a été entreprise et menée par le clergé, surtout le clergé régulier.
La plus grande partie des essarts forestiers doit son origine à un travail de religieux. De très-bonne heure, l’amour de la solitude attira au sein de la forêt d'Orléans et des bois de l’Orléanais des moines brûlant de s’ensevelir dans une vie contemplative. Avec quels flots de poésie, l’illustre historien des cénobites de l’Occident nous redit leur glorieuse et pacifique épopée Ces hommes, possédés de Dieu, «aucun obstacle, aucun danger ne les arrête... S'il faut se glisser en déchirant ses vêtements à travers des sentiers tellement tortueux et étroits, tellement hérissés d’épines que l’on peut à peine y poser un pied après l’autre sur la même ligne, ils s’y hasardent sans hésiter. S'il faut ramper sous des branches entrelacées pour découvrir quelque sombre et étroite caverne obstruée par les ronces, ils sont prêts *... » Voyez-les à l’œuvre! les arbres tombent avec fracas ; au milieu de la forêt obscure, une éclaircie nous montre un Jardin labouré par une bêche soigneuse: au milieu, s’élève le rustique ermitage, entrelacé de feuillage et de jones, et sur sa porte apparaît une de ces grandes et respectables figures de vieillards dont l’empreinte est demeurée si vivante dans les récits des légendaires et la mémoire des peuples, travailleurs obscurs qui, à force de la fuir, ont rencontré l’immortalité terrestre.
Si l’on en croit dom Morin, un collége de cénobhites aurait au cinquième siècle défriché et peuplé les bois de Ferrières *, Cent ans après, un moine de la nouvelle abbaye de Saint-Mesmin se retira dans la forêt où il construisit un ermitage: ses miracles trahirent sa modestie, et son tombeau devint le centre d’une colonie. Ce moine forestier semble resté comme le type dela joie que procure la bonne conscience, de la gaieté que n’exclut pas l'amour des solitudes boisées, puisqu'on l’invoque encore
1 Les défrichements fondaient l’agriculture en diminuant l’étendue des bois, mais surtout en défonçant les landes non productives et abandonnées.
2 Montalembert, Les Moines d'Occident, II, 340.
sous le nom de saint Lyé, sanctus Lætus. Vers la même époque, saint Liphard rendait la vie aux rives de la Loire, où le passage des Barbares n'avait laissé qu’un désert : « Nemine autem re- « manente habitatore, nemoribus hinc inde succrescentibus, « locus idem qui claris hominum conventibus quondam reple- « batur, in densissimam redactus est solitudinem. Gujus abs- « trusa latibula venerabilis Lifardus petiit, ibique uno tantum « discipulo comite Urbitio contentus, propter fluvium qui nun- « cupatur Malva, cellulam sibi virgis contexens, solitarius ha- « bitare cœpit ... * » | ; L'amour de la solitude a continué à peupler la forêt d’Or-
| léans, et au douzième siècle elle devint une véritable colonie
monacale : dans toutes ses parties, un collége de moines a obtenu de la largesse du prince ou d’un tréfoncier, quelques arpents de bois situés au cœur du massif, et loiu de toute distraction mondaine, soit dans un lieu bas, mais où le terrain permet d'établir des étangs et de se ceindre de vastes fossés *, soit au contraire sur le sommet d’un de ces coteaux forestiers d’où l’œil domine une mer immense de feuillage ondulant sous vos pieds, et n’entrevoit que par de lointaines et rares échappées la plaine cultivée et les habitations humaines, sur ces hauteurs dont
l’aspect est à la fois si sérieux et si grand!
« Jehovah de la terre a consacré les cimes ! »
Partout avait retenti sous les arceaux forestiers la grande voix de quelque ardent cénobite ou de quelque pieux fonda-
teur.
« Vox quoque per lucos vulgo exaudita silentes. °»
« Partout la foi semblait éclore comme la fleur après l’hiver ; partout la vie morale renaissait et bourgeonnait comme la verdure des bois “.. Partout éclatait, au sein de ces forêts si long-
1 Acta Sanctorum. Vie de Saint-Liphard, XXI, 293, D. (Cité par M. A. Maury,
Forêts de la Gaule.)
2 Le moine s'écriait comme le poëte, avec une expression touchante : « Flumina amem silvasque inglorius!... »
» Virgile, Georg., I, 476.
* Montalembert, op. cit., II, 406.
temps inabordables et de ces déserts désormais repeuplés l'hymne de la joie, de la reconnaissance et de l’adoration. La prophétie d'Isaïe se vérifiait sous leurs yeux : Vous sortirez avec allégresse; vous marcherez dans la paix ; les montagnes et les collines chanteront devant vous, et tous les arbres de la forêt applaudiront ‘ ; le cèdre croîtra en place du jonc ; le myrte fleurira au lieu de l'ortie, et vous ferez retentr partout le nom du Seigneur comme un signal éternel qui ne se taira plus *. » Quel concert! quelle union divine ! quelle harmonie merveilleuse sortant « du sein des clai- « rières et des vieilles futaies ! »
Partem aliquam venti divum referatis ad aures * !
Cette multiplication remarquable des couvents au milieu des bois ne peut s'expliquer que par la recherche d’une vie absolument séparée des bruits mondains. Au douzième siècle encore, les ordres religieux militants qui ont inauguré chez les moines le régime de l’activité extérieure et de l’apostolat dans le monde, n’existaient pas. D'ailleurs, l’évêque d'Orléans nous donne à ce sujet des explications aussi claires que possible lorsqu’il s’exprime ainsi en 1166 à propos des moines de La Cour- Dieu : « Concessimus supradictis et firmiter statuimus ut nul- « lus præter ipsos in nemore aut territorio quod est intra stra- « tam publicam veteremn et ipsum monasterium versus Ingran- « nam habitationem habeat aut domum, sive aliud edificium « construat, ut præfati servi Dei sine molestia pacem quæ exu- « perat omnem sensum percipere possint *... »
L'évêque possédait en effet tous les bois situés entre la voie de César et l’abbaye ; le couvent s’appuyait, d’autre part, sur le plein massif de la forêt où il avait peu à redouter les envahissements des habitations mondaines.
Dès les premières années du douzième siècle, cette abbaye, la plus célèbre de tous les couvents purement forestiers de l’Orléanais, s'était fondée sur un petit essart, créé par l’évêque
1 Non canimus surdis! Respondent omnia silvæ! — Virgile, Egl., X.
? Montal., 405 (Is. IV, 1213).
s Egl., Il.
* Cartul. de La Cour-Dieu, I, 9. — Jarry, Hist. de La Cour-Dieu, pr. x.
d'Orléans, et bien prédestiné à sa mission monacale, s’il est vrai qu'il portât déjà le nom de Cour-Dieu ‘, C’est le douzième siècle, le, plus fécond de tous en fondations monastiques, qui peupla réellement la forêt d'Orléans. Le roi Robert, le pieux chasseur, avait un siècle auparavant érigé des établissements religieux dans diverses parlies de la forêt, les églises de Saint- Germain, Saint-Vincent, Saint-Médard (de Vitry}, mais ces églises, établies dans des villages, demeurèrent reléguées toujours au rang de simples prieurés - cures et sans influence extérieure. |
Le prieuré d'Ambert, isolé en pleine forêt, et qui figure dès les premières années du douzième siècle en qualité de couvent de chanoines réguliers, prit alors un sérieux essor bientôt arrêté, En 1304, Philippe-le-Bel installa dans cette vieille demeure douze moines italiens qui y créèrent un prieuré de Célestins, dont l’accroissement fut rapide, et où, vers 1423, Jacques de Bourbon vint faire profession *. Mais quelle qu’ait été son importance, ce couvent n'a Jamais agrandi son territoire forestier. Il n’a jamais formé qu’une petite « cour » iso!ée au milieu des bois.
Bucy-Saint-Liphard possédait dès le douzième siècle un couvent de femmes transporté peu après à Voisins, et remplacé par un collége d’ermites qui habitaient « in Nemore Buciaci.… in eremo Buciaci * »
En 1169, dans la Garde de Vitry, un tréfonds situé près du climat de la Cocardière, et donné par un certain seigneur Hugues, vit arriver une colonie de chanoines réguliers qui y éleva le monastère de Flotin, florissant au treizième siècle: sur les sommets de Chastillon dans la garde de Courcy, s’érigea quelques années plustard un prieuré, rejeton de l'ordre de Flotin*. .
À une époque contemporaine, Chappes-en-Bois fondé en 1167 par les dons de l’évêque d'Orléans, et en 1172 par les dons du roi * qui concède aux Bénédictins de Fleury cette maison
1 M. L. Jarry, op. cit.
3 V. D. Estiennot, f. 537 et suiv.
5 Gall. Christ., VIII, 526, G. — D, Estiennot, p. 530.
* V. Notes hist. sur le pr. de Flotin, par M. R. de Maulde, p. 46,49. 5 D. Estiennot, f, 274.
à condition d’entretenir deux moines dont il pourra réclamer le rappel s’ils ne se conduisent pas bien ‘; le prieuré du Gué-del’Orme, dépendance, membre de Saint-Euverte * ; le prieuré de la Cosdre, de la Coudre ou du Coudray, de l’ordre de Grammont, l’abbaye du Viveret *, signalent autant de percements opérés dans la forêt et qu'ont suivi peu à peu des défrichements. Presque toujours le don d’un terrain à un couvent se faisait avec faculté de défrichement. Le diplôme de Louis VII, en 4140, en faveur des frères de la Coudre s'exprime aussi clairement que possible à ce sujet :
« In nomine sancte et individue Trinitatis, Amen. Ego, Lu- « dovicus, Dei gratia Francorum rex; notum facimus omni- « bus presentibus et futuris quod nos dedimus in puram et « perpetuam elemosinam fratribus de Cosdra, Grandimontensis « ordinis, in quadam parte foreste nostre de Legio que vulga- « riter nuncupatur Cosdra, locum ipsum in quo habitant et « totam terram sitam infra clausuram ipsorum interiorem et « exteriorem ipsorum (sic), liberam et quitam cum omni nemore « in dicta terra existenti ad suam omnimodam voluntatem per- « petuo faciendam,ita tamen quod si eisdem fratribus placuerit, « ipsi poterunt terras predictas extirpare et excolere, viness in
« eisdem terris edificando vel bladia semmando, vel alias ex- *
« plectando, prout sibi melius viderint expedire. Preterea de- « dimus et perpetuo concessimus dictis fratribus in dicta domo « commorantibus et commoraturis plenarium usagium in fo- « resta supradicta... Actum Parisius anno incarnati verbi « M° C XL°; astantibus in palatio nostro quorum subscripta « sunt nomina : comite Blesensi, Theobaldo, dapifero nostro, « Matheo camerario, Guidone buticulario, constabulario nullo. « Data per manum Hugonis cancellarii *. »
1 Reconnaissance de 1214, — Tr. des Ch. Fondations, IL, 3. — J. 461, reg. 31, f. 47, n° 9.
? Confirmé par Alexandre IIL, et par Louis VII qui lui donne la dîime du
pain et du vin dépensés à Châteauneuf pendant les séjours royaux. — Cartul. «
de St-Euverte (Bibl. impér., 10089).
# V. Acte de 1180. — K, 177, n° 46.
* V. encore la Réform. de 1718 : plans.— Bibl. du château de Vrigny. $ Ainsi rapportée dans un vidinus de 11480. — K. 177, n° 6.
ME ed
En 1213, Jean de Baugency abandonne à Saint-Mesmin de Micy le droit de couper sans gruerie, défricher et cultiver toutes les forêts du couvent ‘. En 1239, les moines de Saint-Euverte reçoivent à Coissolles des bois dont il est dit que « plenarie fa- « cere poterunt voluntatem ?, » En 1261, le Chapitre de Sainte- Croix obtenait la permission de défricher des bois et d'élever une métairie :
« Omnibus presentes litteras inspecturis, R. miseratione « divina Aurelianensis episcopus, salutem in Domino. Nove- « rint universi quod nos de voluntate et gratia excellentissimi « domini Ludovici, Dei gratia regis Francorum illustris, de « némoribus nostris dedimus ecclesie nostre Aurelianensi pro « quadam grangia apud Meson Giraudi fatienda et quia non « volumus nec intendimus quod dicto domino regi aliquod pre- « Judicium super hoc generetur, eidem nostras litteras duximus « concedendas. Actum anno Domini Mo CC LX° mense fe- « bruario ® »
En 1237, saint Louis donnait au couvent des Filles repenties, de Saint-Loup-des-Vignes, près d'Orléans, 168 arpents « sita « in renda de Chantolio, juxta dictam villam, ad essartandum « vel ad pascua animalium suorum facienda; » on pourra y élever une métairie *.
Souvent même, on se défait du zèle du couvent donataire pour les défrichements, et le donateur qui pour une cause quelconque ne se souciait pas de voir la culture prendre de trop grands développement se hâtait d'apporter, dans l'acte même constitutif de la libéralité, des restrictions aux défrichements futurs. Lorsque, en 4123, l’évêque d'Orléans, Jean, concède des bois à l’abbaye de La Cour-Dieu, ce n’est que pour les transformer en prés: « .. Quantumcumque nemoris circumadja-
1 Et confirm. par Simon de Baugency, et Saint Louis en 1246. — 0,20619, 395, 401, 402. « Ita quod liceat eis nemora illa extirpare, vendere, et ad | culturam redigere et suam inde per omnia facere voluntatem. »— Baluze, 78, 1, 134.
2? Mars 1239. — Arch. du Loiret. Fonds Saint-Euverte. 8 Orig. scellé. — J, 170.
* Gall. Christ., VIII, 533, À.
« centis extirpando in usum pratorum vertere voluerint‘.…., et en 1171 son successeur Manassès maintient la même modalité : il donne à l’abbaye une maison au Pré-Cottant... « Domum « de Prato Constancii... ad suorum nutrimentum animalium, « ad hortos ibi excolendos, ad prata facienda PPS quod ibi < agriculturam non exercebunt?. »
Le roi accorde à l’abbaye de Fontaine-Jehan un arpent sur la paroisse d’Aschères pour y élever une grange à blé, une ferme, où l’on ne pourra avoir d’autres bestiaux que AMEN Es (janvier 4224) 3, les bois de Croulant (Crollancia Volantia) à condition de ne pas y bâtir (1207) :.
Les couvents procédaient aux défrichements et à la culture de diverses manières ; les uns, comme les Célestins d’Ambert, se contentaient de posséder des fermes dont ils s’occupaient peu *; les autres tels que l’illustre abbaye de Fleury-Saint-Be noît qui avait commencé par conquérir elle-même sur les bois son propre empläcement lorsqu'elle s'était fondée, au douzième siècle 5, continuait l’œuvre de mise en culture d’un territoire immense au moyen de l'établissement des mairies, usitées aussi dans les domaines de l’évêché. Les cisterciens cultivaient par eux-mêmes, aussi l’abbaye cistercienne de La Cour-Dieu poussa-telle l’entreprise des défrichements avec une grande activité. Dès le douzième siècle, elle fonda sur des points divers de . J'Orléanais les granges de la Vacherie, Jouy, Chérupeau (Tigy), Vigneau, Frapuis, les Quatre-Vallées (ou Quatre-Vaux), Gérisy, Bouclair, la Grouelle”, c’est-à-dire autant de succursales du couvent principal, où les frères travaillaient de leurs mains. Les effets ne s’en firent pas attendre : la forêt de Chérupeau vit son domaine diminuer rapidement: « Sciant omnes Ecclesie «filii tam presentes quam futuri et posteri quod Dado et Odo,
t Gall. Christ., VII, 501. — Jarry, Hist. de La Cour-Dieu, pr. 1. — Arch. du Loiret : Fonds de La Cour-Dieu. — D. Estiennot, f. 499.
* Jarry, op. cit., pr. xvi. — Cart. de La Cour-Dieu, IL, 5.
* Morin, p. 200.
8 Cartul. d'Ambert (1374). — Bibl. impér., suppl. fr. 2396, fr. 11987. 6 M. Maury. Les Forêts de la Gaule, p. 257.
TV, L. Jarry, op. cit., p. 29.
SR Se D 0 à
fratres, concesserunt (Beate) Marie de Curia Dei et fratribus « ejusdem loci usuagium in Silva que dicitur Carupel in pastum « porcorum et aliorum animalium et de ipsa silva quantum « necesse fuerit (ad) reficienda aratra, et per unumquemque « annum duos vel tres quercus in quibuscumque placuerit usi- « bus... sed et terram quamdam que tunc temporis extirpata « erat quando hec scripta sunt, libere ad excolendum pro re- « medio animarum suarum concesserunt‘.…. » Et d’après un acte de 1255: «in tantum creverant culture de grangia de « Cherupel quod religiosi Curiæ Dei majorem summam debe- « rent reddere pro decimis*... »
Mais lorsque les moines ne les entreprennent pas par euxmêmes, les défrichements ont presque constamment pour auteurs une classe d'hommes sur le caractère desquels on a beaucoup discuté.
Les hôtes, « hospites », très-probablement ne Jouissaient pas d’une condition à part, intermédiaire entre la liberté et le servage, conciliant ainsi des termes inconciliables, et aux termes de laquelle ils auraient formé une catégorie spéciale et sans analogue. Sans doute, leur condition a pu varier selon les pays ; mais, pour ce qui concerne l’Orléanais, ils semblent bien n'être pas autre chose que soit des serfs, soit des hommes libres, fermiers à précaire d'une masure et d’un champ, formant l’hostise.
Que l’on adopte touchant la condition des hôtes, la doctrine de M. Guérard ou l'opinion de Ducange, qui y voient, celui-ci une condition défavorable, celui-là une condition favorable, lorsqu'elle n’est modifiée par rien, qu’elle est pleine et entière « plenaria, » ou qu’on accepte au contraire la théorie éclectique de notre éminent et si sympathique maître, M. Tardif, qui jus= qu’à la fin du treizième siècle partage l’opinion de M. Guérard, au-delà l'avis de Ducange, il faut avouer qu’à toutes ces manières de voir s'opposent dans l’Orléanais des textes dont l’interprétation devient alors des plus difficiles, pour ne pas dire insoluble.
1 Cartul. de La Cour-Dieu, p. 5, v° * En d'autres termes, le cadastre n’était plus exact. — Cartul. S. Benedicti, 11, 239. — Ment. L. Jarry, op. cit., p. 86.
AR} Ti due
Il est certain qu'il y a des hôtes libres: Beaumanoir appelle positivement les hôtes des francs-hommes; d’ailleurs, certains actes passés synallagmatiquement entre l’hôte et le seigneur pour le règlement des conditions de l’hostise, notamment à Bruges, à Chartres, à Sainte-Geneviève de Paris‘, le démontrent jusqu’à l'évidence.Mais comment ne pas admettrequ’en Orléanais au moins, il y a eu aussi des hôtes-serfs, lorsque la coutume de Ferrières, en 1185, après avoir stipulé l’affranchissement de tous les hommes libres s'exprime ainsi: « .…. Pariter conce- « dentes ut et isti et alii hospites sui in eadem parochia manen- « tes liberam eundi quocumque et quandocumque voluerint ac « de suis rebus faciendi habeant licentiam et potestatem, tan- « quam liberi hospites ?. » |
Quoi de plus clair? Quoi de plus formel? Il y a donc des hôtes libres « liberi hospites, » qui ont Le pouvoir de circuler librement, sans attache à la glèbe ni formariage, qui disposent de leurs biens fort au-délà du maximum de cinq sous imposé au serf, de tous leurs biens : qui peuvent vendre et tester ! Ce sont donc des hommes libres. Mais il y a donc aussi des hôtes qui ne sont point affranchis du tout de ces entraves par le seul fait de leur hostise, il y en a encore en 1185, à une époque d’émancipation pour tout l’Orléanais, il y a des hôtes qui ne peuvent circuler et aliéner librement qu’en vertu d’une concession spéciale 1! Ce sont donc des serfs. Il faut reconnaître deux classes d'hôtes ; que l’on attribue à l’une ou à l’autre la qualification de « plenarius hospes, » il n’importe. Voilà deux classes d’hôtes radicalement séparées, sans qu’il existe entre elles plus de rapport qu’il n’en existe entre l’homme libre ordinaire et le serf. L’hostise ne crée donc pas juridiquement un nouvel état de personnes ; de même qu'il y a des hommes qui sont fermiers et d’autres qui ne le sont point, de même il y aurait des francshommes hôtes ou des serfs hôtes, et d’autres qui nele sont point. L’hostise qui ne serait alors qu’une sorte de ferme n’influerait en aucune manière sur la capacité civile et politique de l'hôte. Assurément l’on entend souvent par « hôte » le revenu de l’hos-
1 M. Tardif : à son cours.
? Morin, Hist. du Gastinois, p. 705.
tise ‘: sous cé rapport, on aliène souvent des « hôtes?» comme toute autre source de revenus. Cependant de divers actes * . il semble bien résulter qu'on a vendu ou échangé aussi la personne de certains hôtes : nouvelle preuve que ces hôtes étaient d's serfs.
Mais, dira-t-on, si les hôtes ne sont que de simples hommes libres ou de simples serfs, pourquoi la coutume de Ferrières leur consacre-t-elle un article spécial, comme si l’affranchissement généralement prononcé pour tous les serfs ne suffisait pas ? I! y a là, en effet, une redondance, un luxe de détails que l’importance de la charte en même temps que ses défauts de rédaction font bien suffisamment comprendre. Ce qui nous paraîtrait biea plus extraordinaire, si la condition des hôtes était spéciale et intermédiaire entre la liberté et le servage, c'est qu'aucune autre charte d’affranchissement en Orléanais n’en fasse mention. Cependant les hôtes formaient la plus grande partie de la population des environs de la forêt. Dans les textes des quatorzième et quinzième siècies *, les riverains sont constamment appelés des hôtes. Que si cette preuve ne suffit pas, et qu’on voie dans cette dénomination à une pareille époque une confusion dépourvue désormais de toute conséquence pratique, les actes antérieurs sont là pour nous prouver que les colonies d'hôtes formaient le moyen le plus usité par les ecclésiastiques pour pratiquer les défrichements importants. Dans un arrangement conclu, en 1210, entre Giles Malebruière, chevalier, et l’abbaye de La Cour-Dieu, devant l’évêque d'Orléans, il est convenu que des bois dits de Mont-Donné et du Boulay, appartiendront à l'abbaye ; on prévoit l'hypothèse d’un défrichement ; et
1 V. notamment arrêt de 1318. — Olim, HI, 1383.
2? V. Confirmation par l'évèque d'Orléans, Manassès, à l'abbaye de Micy, en 1168, des possessions données par R. de Nids, seigneur de la Ferté-Nerbert, notamment « villam de Montyranni cum hospitibus, pratis, bosco... » (Bibi. .impér., 142739, lat. p. 323 et suiv.) | '
Dont plusieurs figurent notamment dans Le catalogue des actes de Phil.- Aus., par M. L. Delisle.
* Et même du treizième. V. accord de 1284 entre l’abbaye de La Cour- Dieu et l'évêché. M. Jarry, op. cit., pr. xxxvi.
— Al4
de quels moyens semble-t1l évident que l’abbaye se servira pour y parvenir? Giles « habebit etiam campipartem navorum et « milii si forte nemus 1llud per monachos ad agriculturam redi- « gatur; et si forte monachi ibidem 4ospites ponent, in introitu « cujusque habebit semel et tantum unam lagenam vini et sin- « gulis annis unam minam sigali ab eo qui cum marra ‘ labo- « rabit * ». Lorsque, en 1207, Philippe-Auguste cède aux moines de. Fontaine-Jehan le bois de « Crollancia », il leur permet sans doute de le défricher « ita quod de dicto nemore « faciant quod voluerint vel nemus nutriendo vel terram exco- « lendo », mais ne se souciant pas que les moines usent de cette faculté de défrichement, ‘que leur défendra-t-il ? Il leur interdit de bâtir et d'amener des hôtes : « dum tamen ibi non « possent villam faceri * seu hospites habere, nec possint illud
dare ad hospitandum *. » On voit que le roi supposait bien de quelle mañière s’y prendraient les moines pour arriver au défrichement. |
Les hôtes ne devaient donc pas être rares . Certainement les territoires de Lorris et des autres villages forestiers en comprenaient un grand nombre. Comment donc expliquer que les coutumes orléanaises ne contiennent aucune disposition en leur faveur ?
C'est qu'évidemment ils pouvaient,s’en passer ; que l’affranchissement et les priviléges accordés aux autres habitants du pays leur étaient applicables, par conséquent que NS position se trouvait identique.
En 4160 ‘, un arrangement très-curieux intervenu entre un couvent puissant, ayant des capitaux à sa disposition, et un seisneur laïque, nous offre en mêmertemps qu'un exemple carac-
1 Redevance sévère : la coutume de Lorris n’en exige que de ceux qui travaillent « cum aratro. »
? Cartul. de La Cour-Dieu, p. 13.
5 Ou pfutôt sans doute facere.
* Du Bouchet. Hist. de Courtenay, pr. 13.
5 V, Ch. de Rebréchien. — Q. 390, n° 40, f. cxix. — Ech. de Courcy, 1307, tbid , f. II, x, XVI.
* Fonds F4) la comm. de Saint-Marc d'Orléans.
téristique, et d'une nature particulière, de défrichement, un nouvel argument en faveur de l’ sssimiiatibé juridique des hôtes aux autres hommes du pays.
Le seigneur apporte le terrain, le couvent les pionniers, les hôtes : tous deux s'associent ; le couvent fournit aux frais des constructions et dirige les travaux ; le village élevé et la terre mise en culture, les associés partageront les revenus dans la proportion fixée d'avance par l’acte constitutif de société. S'inspirant de ces idées, la commanderie de l’Hospital de Saint-Jeande-Jérusalem, à Orléans, et Bouchard de Meung passent un acte de sheiété que l” Été d'Orléans est appelé à sanctionner, en 4160, comme suzerain de Bouchard, qui lui doit l’hommagelige. Bouchard donne aux Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem sa terre de Coulmiers, Rozières et Montpipeau ; l'Hôpital doit prélever soixante arpents pour bâtir un village", il y attirera des hôtes, les prendra sous sa protection, les gardera et défendra envers et contre tous « tam in pace quam in guerra ». Si le nombre des hôtes s’accroît au point que ces soixante arpents ne suffisent plus, il pourra être procédé, avec le consentement de l’évêque, à une concession nouvelle ; si, au contraire, une partie de ces soixante arpents restait inhabitée, elle reviendrait à Bouchard. Les fours banaux seront chauffés avec du bois mort fourni par Bouchard. « Concessit præterea suprafatus Buc- « chardus quod ejusdem ville furna quotcumque fuerint, de i suo bosco mortuo calefiant. Si vero contigerit quod RPAITE « tum boscum.in aliam manum transire faciat et eumdem à « suis manibus alienet, sic tamen faciet quod boscum mortuum « predictorum furnorum usui retinebit. »
Les bois de Bouchard sont grevés encore d’un autre droit : « Item aumalia hospitum ejusdem \ille in boscho Buccharui « habebunt aisantiam nisi boscus in tallia fuerit. » Bouchard
! Le village ainsi bâti est celui de Bonneville-les-Montpipeau. Dans la suite, une contestation s'éleva entre Geoffroy Payen, seigneur de Montpipeau et la Commanderie de Saint-Marc sur la propriété et la haute justice de ce lieu : par une transaction de février 1328 (1329), confirmée en oct. 1365, le Coinmandeur abandonna tous ses droits moyennant une rente de {7 livres parisis sur la seigneurie de Montpipeau (S. 5018).
mn AE Oise
et la commanderie se partageront par moitié les revenus comme les charges des fours banaux, moulins et autres sources de profits. Il paraît qu’un des premiers soins des hardis pionniers qui marchaient alors à la conquête des déserts était d'établir des étangs ‘ et des chutes d’eau : on formait un barrage avec une écluse, on y préposait un gardien assermenté, et dès lors, en même temps que la disette d’eau n’était plus à craindre, la pêche assurait une ressource culinaire aux habitants ou des revenus au seigneur : des lettres épiscopales de Jargeau, 4169, concédant à l’abbaye de Notre-Dame de Lanche de terres cultivées et des terres en friche, près de Pont-aux-Moines, prévoient cette hypothèse : « Unam carrucam terræ antiquitus laboratæ, « quantum sex boves in cunctis sasionibus poterunt arrare, vo- « lente capitulo Sanctæ Crucis et concedente, in perpetuum « possidendam dedimus et concessimus... præterea sex arpenta « terræ circa fontem de Lencha in elemosinam ipsis donavimus; « stagnum vero si ibi fecerint et molendinum et aquæductum « extra sex arpenta predicta quiete et libere possidere eis an- « nuimus*. » Bouchard de Meung et la commanderie comptent agir de même. On stipule que les revenus de l’étang futur appartiendront par moitié aux parties contractantes, qui supporteront également à frais communs les réparations des écluses. Le garde prêtera serment à chacune des parties *.
On peut remarquer que, dans les entreprises de ce genre, l'initiative des hôtes n’est en général comptée pour rien : le contrat passé entre les chefs de l’entreprise, dont ils sont les simples artisans, leur reste absolument étranger; peu importe donc, en pareil cas, qu’ils possèdent ou non la capacité de contracter, qu’ils soient serfs ou libres; le succès de l’entreprise
1 Les moines agissaient de même. Il est remarquable que des lettres de Louis Vil en 1155 s'expriment ainsi au sujet de La Cour-Dicu : « Cum videremus fratres, de Curia Dei Aubitare super locu:x inaguosum et aridum, et temi- 04 quo itur ad Capitulum cistersiense multuni egere De .. » (Jarry, op.
, pr. V. d'après dom Verninac).
s Cartul. de La Cour-Dicu, I, 70.— Jiurv, op. cit., pr. x1v. — D. Estiennot (42739, lat.), p. 549. |
3 S. 5018, liasse {re,
n'est pas attaché à cette circonstance, tous les EU sont pour Bouchard et la commanderie.
On suppose ici que les hôtes-pourront être des hommes libres, car le même acte parle des achats et des ventes qu'ils passeront ; mais cependant ne ressort-il pas des termes même de la convention qu'une partie des hôtes se composera de serfs? En effet, l'entrepreneur, qui est la commanderie, accepte l'obligation d'élever tout un bourg; pour répondre à une mise de fonds si considérable, et qui suppose de grandes espérances de revenu, le chiffre de soixante arpents était bien minime.
En effet, il ne s’agit pas d’un village occupant une superficie de soixante arpents et rayonnant par son travail dans les environs ; par sa nature même, l’hostise se compose essentiellement d'une masure qu'entourent trois arpents, ou plus ou moins, mais sans que jamais le chiffre atteigne une proportion bien onéreuse, sur lequel l'hôte doit vivre : ainsi, sur une superficie de soixante argents pouvaient s'élever dix ou vingt maisons entourées de leur clos réglementaire, et n'ayant rien à réclamer au dehors. Il est donc permis de croire que, dans ces conditions, la commanderie comptait enrôler d’autres hôtes que des hommes libres, dont le-consentement pouvait se faire attendre, et n’aurait peut-être été obtenu.qu'à des conditions financières peu avantageuses. Tout porte à croire que la commanderie, en consentant à cette spéculation, sans cela quelque peu hasardeuse, nourrissait l’arrière-pensée de chercher des hôtes parmi ses propres serfs ; de cette sorte, elle était sûre, même après avoir soldé à son co-propriétaire la moitié des recettes, de n'être pas finalement constituée en perte, si elle se décidait à pousser son droit jusqu'aux dernières limites, puisque le serf, serait-il hôte, reste, dans les pays de taille non abonnée, mort-taillable ‘
1 Voici un autre exemple caractéristique de concession d'hostise : 1ci l'hôte lui-même se charge de construire l’hostise ; il la détiendra moyennant un cens perpétuel, sous la justice du seigneur : il jouit d’un droit d'usage. Ce contrat prouve avec une évidence absolue que le contrat d'hostise doit être SR nee et simplement considéré comme une convention de droit commun :
Universis presentes licteras inspecturis, ego Theobaldus Gaudini, miles, notum facio quod ego quasdam terras sitas in perrochia de Gidiaco, quas
