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gratia. .. regist... » Dans la rigueur des règles féodales, it fallait considérer le défrichement comme une diminutio feodi, punissable par la forfaiture. Cependant, en 4497, le chapitre de Jargeau ayant accensé ses bois de Sainte-Croix, dans la Garde du Milieu, moyennant seize denier: parisis, Jes censitaires avaient tout arraché et même bâti à la place : le duc se borne ? à les faire condamner à un léger cens, payable à l'administration ducale, ou plutôt il ordonne simplement que le chapitre de Jargeau ne percevra que la moitié du cens, comme il ne devait percevoir que la moitié des fruits *, si le bois eût subsisté.

Les tréfonciers se plaignaient amèrement des empêchements apportés au défrichement : en 1571, lors de l’aliénation des grueries, ils refusent de racheter leur droit de gruerie « sous « couleurs que aucuns de ceux qui avoient des tresfonds esquels « n'y a que meschans bois et rabougris disoient n’estre en « hberté de les deffricher à cause de ladite restrinction, et qu’ils « estoient menacés par nos officiers d’estre empeschés de les « mettre en culture et labour *.… » Ils craignaient sans doute d’être empêchés en dépit du rachat de leurs droits.

C'est à ce régime sévère qu’on a dù la conservation du grand massif boisé enclos dans la ligne de gruerie qui s’est gardé à peu près intact * durant tout le moyen âge, tandis que les taillis situés en dehors, et plantés, il faut le dire, dans des terrains dif- . férents, diminuaient si rapidement d’étendue, que depuis le quatorzième siècle l’histoire de l’Orléanais forestier ne consiste

! V. ci-dessus,

? Mais peut-être cette bienveillance n'est-elle due qu’à la faveur dont les anciennes législations entouraient les nouveaux bâtiments et cherchaient à en assurer la conservation. Le droit romain est fortement empreïint de cetté idée.

* Edit de 1573. — Arch, du Loiret, A. 763, 764. N

5 Comme on le voit, il y a eu en Orléanais beaucoup de défrichements Mais des défrichements presque toujours opérés en dehors de la forêt d'Orléans. C'est là un point sur lequel on ne saurait trop insister. La forét d'Orléans avant le dix-septième siècle, avait, relativement à son étendue, perdu très-peu te terrain : l'action des couvents, même des couvents les plus forestiers, (celui d'Aribert par exemple) ne se faisait sentir qu'au dehors.

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plus guère que dans l’histoire de la forèt d'Orléans et des forêts ducales adjacentes.

Comme source de destruction pour la forêt, il ne nous reste à citer que pour mémoire l’aliénation des fonds, dontles exemples sont introuvables au moyen âge ‘. L’habitude d’aliéner ses propriétés pour s'enrichir est une habitude toute moderne.

En 1591, on aliène sous faculté de réméré perpétuel trois étangs, les étangs de Préclos, Lecomte et Boismartin *, En 1594, on engagea à M. de l’Hospital la Chastellenie de Lorris avec les bois de Breteau (quatre-vingt-quatre arpents) pour son chauffage ?,

Les dons royaux sont aussi rares que les aliénations à titre onéreux. Cependant un arrêt du parlement, en 1318, mentionne une libéralité royale qui s'était exercée sur les terres et les bois de Nesploy *.

1‘ Même avant la fameuse ordonnance de Moulins, 2 Arch. du Loiret, A./1401.

3 Ment. 0,20721.

Olim. IF, 1383.

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