RL LL

d'Orléans, qui avait fait arrêter les troupeaux de Ramart et du Moulin, métairies de La Cour-Dieu, paturant en vertu de. leurs titres ‘.

Enfin le parlement a conservé une compétence suprême ? qu’exerçait au seizième siécle, une chambre spécialement déléguéesous le nom de Table de Marbre.

Le premier devoir des officiers forestiers est donc de rendre la justice. Ce devoir est le premier, mais non pas l’unique. Dans l’enquête faite au treizième siècle « contre Bertaut de « Vilers et Ymbert Chapelet, mestres forestiers en la garde de « Courci-ou-Loge, et contre leurs sergens, c’ést assavoir, con- « tre Robin de Vilers, Estienne Flaci, Adenet. Gautier, Guille- « min du Pont et Oudin Corpin..…..» on se demande « sil se « sont mené en leur servises bien et loiaument ou autrement, « ne se il ont de riens meffet: c’est assavoir en mal gardant la « forest, en vendant ne en donant le bois de la forest ne pour « ardoir ne pour mesonner, ne en departant les malfeteurs pour dons ne pour loier, ne en prenant bestes sauvages, ne souffrant prendre ne en fesant tort, ne entrage aux bonnes « gens, neen souffrant user en bois gens qui usages ni avoient, « ne en souffrant user usagiers autrement que il ne deussent user ne en nulle autre manière quel quele soit *. »

Ce court résumé nous indique donc que les forestiers ont encore d’autres devoirs à remplir que le soin de la justice. Ils ont à rendre compte des deniers perçus dans chaque ressort respectif*. Le chapitre des recettes se subdivise de lui-même sous

deux chefs principaux, correspondants aux deux sources d’émo luments ; d’abord les coupes de bois, puis les profits tirés des

3 V,J. 1028, n° 25, un programme identique.

+ Depuis le seizième siècle, on leur recommande aussi de veiller à l’établissement de fossés ( V. Visite de 1604); dans les notifications d’adjudication de coupes, on leur ordonne très-particulièrement d’avoir l’œil ouvert sur les marchands et de surveiller les abus ( Adjudications diverses. 0,20563 ).

pd fe fr. és. DS RES né

amendes, exploits et procédures diverses. La reddition de ces comptes aux deux termes financiers ‘ de l’année, Noël et la Saint- Jean-Baptiste?, très-rarement la Toussaint et l’Ascension, est . un devoir essentiel pour tous les chefs de service, grand- mattre, maîtres de garde, gruyer ; les mesureurs tiennent des comp” tes spéciaux, complémentaires, «et, par suite, intermittents. Un très-grand nombre de ces divers comptes est parvenu jusqu’à nous *. Ils étaient adressés à la Chambre des comptes ducale qui les vérifiait avec soin, signalait les lacunes, ajoutait souvent des observations dans la marge: les COMbes des maîtres de garde servaient au contrôle du compte du grand-maître, et réciproquement. Il faut remarquer du reste que dans les comptes de la grande-maîtrise les coupes ordinaires ne sont mentionnées que pour mémoire et dans une annexe : le premier chapitre du compte ne renferme que le détail des coupes extraordinaires, chênes abattus par l'orage, pour un essaim, etc., les seules en effet dont l’énumération exacte fût nécessaire à la . Chambre des comptes. La Chambre ajoute au compte son visa.

Les comptes des maîtrises de garde présentent les recettes de justice divisées par sergenterie. De plus, ils portent, à la fin, lés listes des industriels, charrons, huichiers, et autres qui ont pénétré, moyennant la redevance habituelle, dans la forêt durant le terme écoulé, et aussi des usagers payants. Nous possédons ainsi dans tout le cours du quinzième siècle des listes d'habitants de plusieurs paroisses, telles que Batilly, Saint- Michel, Nancray et autres, documents curieux au point de vue de la statistique, et propres à remplacer jusqu’à un certain point les actes d'état civil qui n’existaient pas encore.

Les officiers forestiers doivent présenter leurs comptes en personne ou par mandataire authentique. La Chambre des comptes suit le duc ; elle s'établit à Blois quand le duc y réside ; les offi-

p Termes aussi du paiement des appointements. 0,20618, f. 196, 197.

> Ou, à la rigueur, à un seul des deux.

3 0,20319. Arch. du Loiret. A. 748, 833 à 858. Joursanvault, 2893, — Au dix-huitième siècle, les Archives du Châtelet d'Orléans contenaient 419

comptes de ce genre. 0,20618, f. 4 et suiv.

ciers doivent s’y rendre. En 1484, un sergent du Châtelet d'Orléans est envoyé dans les chefs-lieux de garde pour ajourner les maîtres de garde, mesureurs et gruyer de Seichebrières, à se rendre à Blois pour présenter leurs comptes à la Chambre : des frais de déplacement spéciaux sont alloués aux officiers *. En 1484, Etienne Colin, greffier des eaux et forêts reçoit pour frais de déplacement, lorsqu'il est venu rendre le compte au nom du grand-maître, 12 sous par Jour; le voyage a duré trois jours, soit 36 sous parisis : le mesureur Juré, les maîtres de Goumas, du Milieu, le lieutenant de Vitry reçoivent aussi pour un déplacement de trois jours 30, 32, 36 sous : aux maîtres de Courcy et de Neuville, il a fallu quatre jours (48 sous), au mattre du Chaumontois cinq jours (60 sous)?,

Vers ces mêmes temps, un maître de Goumas mis en demeure par la chambre des comptes d’avoir à présenter son compte de la Saint-Jean qui était en retard, se voit condamné par défaut à une amende de 20 livres parisis, amende remise par faveur spéciale à 4 livres, à cause des circonstances du délit.

Toutes ces obligations administratives et judiciaires des officiers forestiers ont pour fondement l'obligation primordiale de la résidence. C'est un devoir auquel ils se soumettent volontiers en général, etla composition du corps des officiers forestiers, souvent pris dans le pays, leur rendait la tâche infini- .ment plus aisée. Cependant, au treizième siècle, quelques étrangers revêtus de fonctions forestières, sont accusés d’un trop grand amour de l’air natal : sous les ombrages de la forêt d'Orléans, le moyen de se créer une image de la patrie absente et un nouveau Simoïs, lorsque l’on arrive de Pontoise ou de la Normandie | Philippe de Comeni était natif de Pontoise ; aussi « il vet dans son païs mot (moult) sovant... » Core ou-. blier les bords fleuris de l’Oise ? Malheureusement cette passion patriotique nuit au service : « il ne fet pas bien son ser-

1 Compte de 1483-84. 0,20642--43.

3 Compte de 1485.

3 Compte de 1460. 0,203149.

« vice. »... Il « s’en alla en son païs vers la Madeleine jusques « à la Toussaint et laissa un vallet à pied à sa place‘, » Onconvient qu'il « demore trop en son païs°. » Robert de Hupecourt, maître de Vitry, s’absente aussi quelquefois pour aller respirer l'air natal de Normandie, Un bourgeois de Gien a une maison près de la forêt ; il y va « sovent, et scet que li forestier n’i est pas. » D’autres disparaissent pour se rendre à la cour, Le concierge de Paucourt se trouvait en 1239 à Melun, dans la suite du roi“. Mais on est très-sévère pour les délits de non-résidence, et cette sévérité même prouve leur rareté, Vers 1270 ou 1280, on reproche avec amertume au maître du Chaumon-

tois deux ou trois fuites à Melun bien qu’elles ne lui eussent

pris que, l’une un mois, les autres 41 et 15 jours, et que cet estimable forestier eût réussi à assurer aussi bien la garde de la forêt en Son absence « que quand li forestier i estoit 5. » On blâme vivement B. de Vilers « de la compaignie que il maine

« as gentishomes® » qui l’entraîne à fermer les yeux sur cer-

taines peccadilles, et à mener joyeuse vie hors de sa forêt : « Item, il est preuvé que Bertaut, par le douzime tesmoin et « par le quinzisme, que il ne va pas ou boïs et en la forest tant « comme il deust, et que il tient trop compagnies as gentis- « hommes, par quoi il croient que li rois 1 ait damage en bois, « en bestes et en autres choses”, »

Le grand-maître n’est pas seulement assujetti à la résidence ; il doit passer des visites de la forêt et des inspections pour le régimè des eaux. Nous avons encore la note de la dépense faite par le grand-maître lors d’une visite de la forêt en mai 1457*.

1,3::742, ne 6.

* Compte de 4239. Hist. de la France XXII : don à la femme qui dit des patenotres,

8 Arch. du Loiret, A. 854.

Un certificat d'Hervé Lorens nous retrace une inspection passée sur la Loire en 1455 *.

Les forestiers sont d'ordinaire gens d'honneur et considérés : un témoin, interrogé sur le concierge de Paucourt, déclare que « il n’oit unques parler que il se meffeist en seule « manière, ainz ont la bonne gient de lui conseïlz, aide, quant « il en ont mestier ?. » Un autre « requis des serjanz (du Chau-" « montois), il dit que il sunt loiaus gent, et bien et loijaument « 8e moivent, et vers le roi, et vers le païs, senz forfait. » Le forestier du Chaumontois, par suite de son zèle, a contracté en forêt ‘de granxz maladies. Du reste, les sergents du moyen-âge ont bien eu leur part de souffrances. Au quinzième siècle, après la guerre des Anglais, le pays était ruiné, les populations aigries par le malheur, et le sergent qui se présentait pour instrumenter devait parfois s'attendre à un accueil peu favorable. En 41456, deux individus, coupables de violences envers un sergent, sont condamnés à 10 sous et à 20 sous parisis d'amende *. Un coup de pieu sur la tête jusqu’à effusion de sang asséné à un sergent qui allait chez un pêcheur endetté, vu l’emprisonnement préventif et la pauvreté du coupable, est taxé à 20 sous'. Un

1 Hervé Lorens, licencié en loys, lieutenant général de Jehan Victor souverain maistre et enquestenr des eaues et forestz du duchié d'Orléans, certifie a tous a qui il appartendra que les vint cinquiesme et vint sixiesme jour de septembre mil quatre cens trente cinq que moy, le commis a la recepte d'Orléans et ung sergent de Monseigneur le duc d'Orléans fusmes d'Orléans à Baugency en une centine pour visiter les combres fettes en la rivière de Loire depuis le Rouchin de la Vau jusques au port Pichart, où nous vacasmes par les diz deux jours entiers en faisant ladite visitation : et y fut despensé la somme de trente deux solz parisis c’est assavoir en despense de bouche XXVWI solz parisis, et pour le sallaire de Jehan Mitata nottonier qui nous mena en sa centine par ladite rivière VI solz : lesquelles parties sont ladite somme de XXXII sols parisis que ledit commis paya par mon commandement et ordonnance, dont il me requist ces présentes pour lui valoir ce que de raison sera : et tout ce vous certifie estre vray par ces présentes, tesmoing mon saing manuel cy mis le XXVII* jour dudit mois de septembre oudit an mil quatre cens trente cinq. Hervé Lor.

1 Besoin.

3 Compte de 1456. 0,2319.

# Compte de 1433. Ibid.

homme qui avait frapé et geté en rivière de Loire un sergent, est condamné en 10 francs parisis, remis à 4 livres parisis « at- « tendu sa povreté et aussi que les gens d'armes estoient sur le « païs ; et ne congnoissoit ledit sergent !, »

Un autre pêcheur qui avait résisté plus pacifiquement en citant le sergent par devant l’official d'Orléans, subit pour le tout une amende abaissée à 64 sous parisis?,

Les sergents souffraient fort directement aussi dela guerre et desinvasions : Jehan Coichon, sergent en la garde du Chaumon-

tois, confesse avoir fait faire par un bouscheron, en 1440, un demi millier de merrein à vin, et il donna trois chênes pour la façon. Il est condamné à la restitution des arbres, et à 10 livres parisis : le duc lui remet entièrement cette peine par lettres patentes d'Epernay, 27janvier 1444, « vu sa povreté, la prison qu'il a tenue en chastellet d’Orliens pour ceste cause ;

« et aussy en faisant et excerssant son dit office en ladite garde « il a esté pris par trois fois par les Anglois et Bourgoignons et « enmené prisonier et par eulx mutilé et batu ; et pour autres « causes et considérations ad ce nous mouvans *... »

Il a donc fallu au corps des officiers forestiers du courage : ce corps a montré de grandes qualités: il a eu aussi, et qui donc

en est exempt ? ses défauts.

La plus grande tentation des officiers forestiers résidait dans la corruption. L'argent, quelle n’est pas sa puissance sur tous les cœurs mortels ! Quel Cerbère, doué des gueules les plus nombreuses et les plus féroces, ne se laisse endormir par un gâteau mielleux ? Rendons du moins cette justice aux officiers forestiers : si quelques-uns ont succombé, beaucoup ont résisté aua tentations les plus puissantes : ainsi, on « a veu plusieurs « foiz que ledit Renaut (forestier du Chaumontois) en ren- « voioit le porc en la corde, et le blé en charrete, et le poisson et

LS

1 Compte de 1424. Ibid. — L’amende pour le délit de pêche, cause premiére de l'intervention du sergent, et l'amende pour la violence s'élèvent, additionnées, à 12 livres parisis.

: Compte de 4399. Arch. du Loiret. A. 853.

« les chapons que l’en li envoïoit, et he les Voloïit prendre. ‘ Deux siècles après, en janvier 1539, Plume, commis à la garde du même Chaumontois, se présente aux officiers supérieurs, et déclare qu’un nommé Guérin Millet, marchand, demeurant à Ouzouer, avait voulu lui bailler 18 écus soleil, soï-disant « pour « ses estraines » : malgré les remontrances de l’incorruptible Plume, Millet n’a pas voulu reprendre son argent et l’a laissé sur la table de là chambre *.

Au treizième siècle, on déclare encore en parlant du forestier de Gien que le roi n’a plus loyal serviteur #.

Ces réserves faites, on peut avouer que quelques forestiers n’ont pas donné l’ La pré du désintéressement,. Plusieurs obtiennent des cadeaux de toute sorte.

Bertaut de Vilers, le type du mauvais forestier, a reçu « À tonnel » de vin, pour prix de la dispense d’une amende de 20 sous : « et VIII mines de avene, À tonneau de vin de « XXIT sols... De l’évesque d’Orliens il eut un sele por une prise « que il avoit faite des pors a l’évesque, a la valor de XX sols. »

Il est, du moins, bon époux ; ilenvoie à sa femme 10 sous, donnés par un homme que depuis lors il ne semonce plus : il a reçu encore « I porcel.*»Lui-:même avoue qu’on lui a donné deux dôuzaines de chapons et 8 sous pour « son estoc5 » Ymbert Chapelet confirme ces déclarations. Taupin, maître de Goumas, a fait une mauvaise chicane au prieur de Saint-Ladre d'Orléans ; il l’assigne, puis vient le voir, lui apprend qu’il a acheté une robe, enfin lui promet de le dispenser du procès, si le prieur lui donne « À panne ». Le prieur la lui donna, « qui cousta XVIII solz ». Même cérémonie un an après. Robert de Hupecourt, maître de Vitry, laisse échapper des délinquants * : il laisse user dans la

12/QD2E 1 20:

8 Jl commet un double délit en délivrant, moyennant le don d'un épérvier, la charrette du sieur de Langennerie qu’il avait saisie à tort.

forêt ses amis, notamment le chantre de Saint-Agnan, et surtout « le barbier de la Croix-Saint-Michian d’Orlians, por ce « que ledit barbier ret (rase) et saigne ledit Robert et li fet cour- « toisie quant Robert vet a Orlians » ; il a même donné à ce barbier-chirurgien plusieurs chênes ‘, Drouan de Mareau, sergent, a laissé user aussi « maioute ? gent qui droit ni avoient. » Il reçut « des chauces et solers ou IT francs'pour poisson, quant » il aloit a Peviers. *

Colin le Boutellier, écuyer, envoya une fois « III mines « de toille » à un sergent qui avait souffert « ses bués es tail- « leiz. » D’autres déclarent que les sergents « prennent volen- « tiers V deniers ou VI, quant l’en les leur donne, »

« Remembrance de parler sur les abus » du droit d'usage de Saint-Ladre, et le profit retiré par le sergent « Item, du « drap blanc que l’abé de Saint-Yveltre d'Orliens donna a Ro- « bert de Hubecort..….

« Item, Remembrance de LX frans que Robert a eus sans « reson; XX f. de Rebrachen, CIX de Bourc-Neuf, pour otroier « le patis a leur bestes. »

Et encore, lorsqu'il s’agit de Gien :

« Cil qui parole ».. vit souvent un âne qui allait chercher du bois ; il « demañdoit à celui qui menoit l’asne pourquoi li fo- « restier les soufroitenxincuser, et cil qui menoit l’asne disoit : « Pour ce que nostre mestre li fait courtoisée d’un sextier de « froment chascun an, » Il a aussi « oi dire aus femes qui « aportent bois mort de la forest que il donnent au vallet du « forestier un denier ou II la semaine ou les XV jourz » pour son vin *. Un témoin reproche au forestier du Chaumontois d’avoir eu « III pourceaus des marcheans qui achaterent la

2 Trés-curieuse variante du mot moult, et qui a probablement pour racine le mot majoritas.

* Plusieurs actes rappellent la défense expresse de faire « à aucuns serjans.…. aucuns coustemens, mises. ,. »

« glan, mes il ne set se il les achata ou se il les li donnerent.'»

Une « courtoisie » en appelle une autre. Les mêmes officiers qui reçoivent des présents sont accusés d’en faire aussi, et aux dépens de la forêt,

On reproche notamment au concierge de Paucourt quelques courtoisies de bois mort, plusieurs dons de buches sèches. Un témoin dit qu’il « ne set riens fors que le concierge li donna II « charretées de boïs sec. » Ces délits sont bien minimes et encore les explications que fournit l’inculpé tendent bien à le faire absoudre ; le peu de bois sec qu’il a distribué l’a été a des pauvres très-intéressants : il a donné « a une povre demoiselle un chesne « choit que li usagier non voloient aporter. »

Le forestier de Chaumontois n’a rien donné, dit un sergent, sauf trois charretées de ramoisons d’écorces « que cil qui parole departi a povres gens pour Dieu » du commandement du forestier. Drouan de Mareau a vendu et donné « du bois l’évesque « ou li rois a sa grierie * » R, de Hupecourt a donné à Gillet de Saumery trois chênes pour faire sa maison. Le gruyer a fait « courtoisie de remasons a aucune genz. 5 »

Le maniement des deniers perçus par suite ‘des ventes ou judiciairement offrait aussi quelques dangers : Taupin a vendu « LXVI arpens, lesquex lui valurent CXXX livres tornois » dont . il n’a donné au bailli d'Orléans que 65 livres *. Drouan recéla « une vente et y gagna bien XL livres et tous ses dépens entre la Toussaint et la Saint-Jean *. » Il vend par an « plus de « LX soudées de merrien à vin, charniers et autre merrien » Il en a même porté « dans sa meson d'Ermeville, en Beauce. »

Bertaut de Vilers ne s’est pas fait faute de piller l’administration.

* Ibid.

| — 381 — « Ce sont lé cas seur Bertaut : »

« Premièrement de ce que ses sergens dient que Bertaut quand il est en ses ples, il est contre le roi en ce que il debat les amendes quant Chapelet et ses gens l'ont amené avant, ne s’acorde pas aucune fois qu’il ait amende es tex meffes… Aprés, il et Chapelet ont reconneu que il ont pris de leur explois jusques a G sous tournois pour paier leur despens quant il quorroient les malfetors de la forest quand il despendoient plus que leur gages. Après, il ont déporté aucune persones des amendes que il devoient, dont il doivent le roy XIX livres tournois VIII sols, mes Chapelet dit que ce estoit contre sa volenté et n’en a eu Chapelet nule cortoisie, mes Bertaut en a eu de Jehanin Gile une queue de vin, dons, ajoute le témoin avec son'ironie gauloise, dons il doit enquor l'argent. » « Item, Bertaut fist acheter I tonne de vin de XXII sous des amendes que bone gent devoient, mais il en a rendu les deniers en despens que il a fes, qui sont en ses responses. « Item il connoïst quant il a aucune fois conté au baillif une que il ne poeit avoir, il la reprenoit seur ses exploiz sans parler en au baillif, et en a bien ainsi repris entor LX sous. « De C sous dons Chapelet l’accuse que il conta pou, a un conte !. » ; Bertaut se défend avec vivacité; il déclare avoir bien pris sans

doute quelques deniers, .

Je tondis de ce pré la largeur de ma langue!

mais c'était pour se payer de commissions du roi. Il répond « que ce n’est pas mesprison quand ils ont couru avec leurs « Chevaux après des malfaiteurs de venir se reposer dans la ta- « verne, et une fois leurs gages dépensés, de prendre pour se « paier de petites amendes de bois et de vaches LS

On prouve encore qu’il « fist acheter par Guillemin du Pont

1 J, 733, n° 148. Comp. J. 1024, n°.8#.

« unes chauces et I esperons de VI sous que I vilain devoit le « roi d’une amende » Bertaut répond qu'il a rendu cette somme *. | s

Il en est qui prennent du bois eux-mêmes; sans en chercher bien loin des exemples, l'éternel Bertaut fit encore faire «I « huche nueve des bois lou roi, et I lardier » et aussi « un « palis des bois lou roy entour sa maison ou il a bien VI char- « retées de bois *. » Drouan « il meemes, deu bois que il devoit « couper pour l’evesque et a mesonner et a ardoir, o! le croiet « a lui, et en fesoit fere esseices é ceule, late et autre merriens, « et le vendoit, si comme l’en dit. » Lorsque les charbonniers du Gault étaient pris par les autres sergents, coupant des chénes, il les garantissait, disant « que le charbon que il fesoient « de ces chenes verz empres pié, devoient aler chies l’eveque, « etil le fesoit vendre, si comme l’en dit. » Un charbonnier témoigne que.« quant il fesoit une charretée de charbon l’évêque, « il en fesoit une pour lui et la vendoit.… quant il fesoit un for- « nel pour l’eveque, il en fesoit un autre pour lui...»

Robert de Hupecourt a pris diverses amendes; il a employé 20 sous d’une amende à payer une selle qu’il devait à un sellier d'Orléans *, |

Un témoin assure que le forestier de Gien « en fist mener en « sa meson [IT charretées de bois, entour II ans a, si comme il « oit dire. » Le gruyer laisse vendre le « bois des usages, » et même s'en fait amener; il prend aussi des chênes. Un charpentier dit qu'un sergent « Rogiau ovre auxi du bois et que il mei- « mes qui parole li a plusieurs foiz fait et perches et pex. « Item (Remembrance) des gens que cil Robert (de Hupecourt), a tenuz en prison pour les meffez de la forest, et a finé a eauz, senz ce que sundit serjant en seust rien. Item d’'Estevenot » sergent de l’évêque qui a usé de charbonnage « la

LS

LS

ou il ne doit pas user, et des charretes de Mainerville.

« qui firent III amendes de IX livres, de quoi ils n’ont rien sHpris À, 4% 44 !

Enfin, quelques forestiers, en très-petit nombre, il est vrai, se sont rendus coupables, au treizième siècle, d’extorsions et de violences, à l'égard de leurs voisins. Le sergent Jehanot de Compigne « prend les terres à povres por leur amendes et les tient « I anz, I anz » et les leur fait labourer; il a battu un homme de Chaingy. Perrot Moreau fait aussi labourer les gens, « des- « poille les bone genz, et les deschauce, et baille a sa mesine « les robes et les sollers qu’i leur oste. »

Robert de Hupecourt a débauché un des frères du couvent de Saint-Lazare : le prieur s’en plaint amèrement « et dit ledit

« prieur que Robert de Hupecort fut un jour a Aschières en la

« meson Guillaume Brune, et vit passer ledit Robert un des « frères de Saint-Ladre d'Orléans, ct un frère de l’Aumosne, « et les fist appeller ledit Robert, et quant li dui frère furent « devant ledit Robert, Robert dist à ses gens: Allez querre « II quartés de vin, si buront ces frères : et fist savoir ledit « Robert combien il devoit léanz, et l'en li dist que il de- « yoit VIL sous que il avoit euz de vin eten denrées. Ledit Ro- « bert dist aux II frères que il paiassent ces VIT sous, et li frère « les paièrent, et les contèrent a leur metres que il les avoient « paiez por ledit Robert de Hupecourt*. » Le maître de l'Aumône se plaint encore qu’on lui a pris, « IT aunes de brunette « vermeille. » Le Prieur de Saint-Ladre a vendu à Robert un tonneau du meilleur vin de Chécy; il n’a jamais pu se faire payer, Robert lui répondant toujours qu’il devait plus d'amendes « que le thoniau de vin ne valloit. » Robert n'était pas mauvais forestier, mais il avait une monomanie, c'était de vivre aux dépens des couvents ses voisins. Les bons moines se lais-