V. Adjudications de

lesdits pessons puissent mectre leurs pores esdiz bois dedans

forêt. Même, on voit réserver dans des ventes de bois, au buis-

son de Briou, « les chesnes et autres arbres portans fruit',» Une

circonstance d’ailleurs marque bien l'intention de ceux qui éle- vaient des baliveaux.

Les anciens forestiers n’aimaient point le système actuel de balivage, en vertu duquel on laisse les arbres croître isolément. « Quelle que soit... dit Plinguet, la vraie cause du dépérisse- « ment des baliveaux, tout le monde est d’accord sur les effets. « Dans la plupart des forêts, ceux d’un certain âge laissés sur « des bourgeons se couronnent peu après qu’on les isolés par « l’usance du taillis”. »

Si donc l'on élève des baliveaux pour avoir de belles charpentes, Plinguet conseille chaudement de laisser plutôt des baliveaux par massifs, parce que dès lors les arbres du milieu ayant moins à souffrir des intempéries resteront du moins droits, élancés et sains.

Ce système a été parfaitement connu et pratiqué au moyen-

âge : il yétait d'autant plus nécessaire que l'extrême hauteur des arbres élevés en futaie ne leur eut pas laissé une force suffsante pour luîter contre le vent. Les petits massifs réservés s’appellent lais. Un acte de vente de 1534 nous parle, dans le buisson de Briou, d’un « laiz d'arbres de haulte fustaige” », et un autre acte de 1582 déclare retenir « la paisson... anciens et « modernes balliveaux, lais “.. » Lors donc que le marchand s'oblige à garder dans chaque vente ordinairementde 8 à 10 baliveaux isolés par arpent, quelquefois davantage *, lorsque tous les trélonciers sont tenus par les ordonnances de laisser des ba- liveaux, et que la coupe libre des « baineaux » est un signe indubitable de non-gruerie*, il faut chercher l'inspiration de ces

HV, de 1470. — 0,20563.

# 0,20637 (Chaumontois).

5 0,20563 passim. — 0,20637, f, 258-200.

6 V, Mém. pour N.-D. de Chartres. Q. 590.

# se IE =

mesures, non pas dans l’espoir d'obtenir de belles charpentes, mais dans l'intérêt du repeuplement.

Le choix des baliveaux n’est pas, on le comprend aisément, abandonné à l'arbitraire d’un marchand aussi négligent des intérêts généraux qu’âpre aux siens propres. Le marchand doit laisser debout les « bayneaux portés dans le procès-verbal de « l’abalivage », marqués « au martellet de la garde’. » Le procès-verbal de martelage précède l’adjudication?. La défense expresse de toucher aux baliveaux anciens et modernes, portée par les lettres patentes de 1543, figure dans tous les actes de vente. Le martelage consiste dans l’application du marteau forestier sur les arbres réservés de la coupe, et pratiquée, suivant les réglements successifs, ou par le maître de la garde ou par le garde-marteau, au pied de l'arbre, dans cette sorte de patte qui sert de transition du tronc aux racines. Lorsque la cognée du bûcheron fait tomber aujourd’hui les anciens baliveaux qui ont atteint l’âge déterminé, on retrouve encore l'empreinte de la fleur de lys, frappée en creux par la main {des forestiers et re-, produite en relief par la couche ligneuse qui s’y est superposée. . Le nombre des couches ligneuses encloses par le marteau nous donne ainsi l'indication de l’ancien aménagement ; en même temps, l’époque de la coupe du bois environnant se trouvant si bien désignée, il est curieux d'examiner d’après la force relative des couches ligneuses, le plus ou moins de vigueur , l’effet plus ou moins heureux produit par la suppression subite des arbres VOISINS,

D’après les lettres patentes de 1543, le grand-maître, par luimême ou par le ministère de son lieutenant, est tenu de contremarquer les baliveaux martelés par le maître de garde”. Le

marchand qui coupe un baliveau s’expose à une amende sé \ère * |

? Coupe de la forèt d'Ouzouer, 1560 (3. 742). ? K. K, 1049,

Les baliveaux atteignaient quelquefois des dimensions colos-

sales. Il y en avait un grand nombre, surtout au seizième siècle, qui s'étaient fait une renommée spéciale. Beaucoup ont lé- gué leur nom aux climats dont ils personnifiaient la gloire: c’est ainsi qu'on trouvait dans le Chaumontois le Chesne-au- Chappon, le Chesne-de-Coilletorse, le Chesne-de-la-Baste ; dans le Milieu, le Gros-Tremble, le Chesne-Feuillu, le Chesne-de-la- Cabane; — Garde de Vitry: le Chesne-à-deux-Jambes, la Vente-du-Charme, le Gros-Bouias; — Garde de Courcy, le Chesne, le Chesne-d’Agault, le Chesne-au-Roy, le Beau-Ghesne, le Chesne-del’Alizier, le Chesne-des-Balleyeurs; Garde de Neuville: le Chesne-à-la-Vollée, le Chesne-de-la- Borne, le Chesne-du-Péage, le Chesne-del'Evangile (qui probablement était une petite chapelle vivante), le Chesne-Bordet, le Gros- Fou, le Chesne-au-Cercle, le Chesne-du-Jeu ; — Garde de Goumas : le Chesne-Ferré, le Charme-Blanc, le Chesne-de-Graon, le Gros-Chesne, le Chesne-au-Tort, le Tremble-Roigneux, le Ghesne-de-la-Veuve, le Chesne-Galleux, le Chesne-Pisseux, la Vente-du-Charme, le Chesne-du-Pigeon, le Charme-Blanc, le Chesne-de-Bourdon*.

Il était d'usage aussi de laisser debout les arbres fruitiers, aliziers, cormiers etc., et les ormes’. On à vu que le vol d’un alizier entratanait une forte amende. Certains climats portent aussi le nom de vieux arbres fruitiers ainsi réservés : le Vaudu-Poirier, le Pommier-Sauvage, le Haut-des-Neffliers, le Gros- Cormier *.

Souvent encore on élevait les lisières en futaie “. On prenait pour ces lisières des soins particuliers, et les usagers s’en

voyaient exclus

1 Quinzième et seizième siècles. — 0,20637, passim. 0,20636, f. 143 448. — Z. 4922. — (Comp. Morin, Hist. du Gastinois, p. 84, 590). — K. K. 1049, Chaumontois.— Compte du Chaumontois, 1456. Arch. du Loiret À. 800.

2 V, 0,20637. — 0,20563, passim.

* Jbid.

#V, not. Z. 4922. |

s V. Ch. de Courey. 1307. 0,20642, f, 226.

Du reste, le monopole des grands baliveaux n’était pas réservé aux forêts : il s'élevait dans les champs des arbres magnifiques. Un tel respect les entourait, et l’idée venait si peu à l'esprit qu’on dût un jour les abattre, que dans les textes officiels les plus importants, ces arbres sont c2nsidérés comme des points de repaire pour la délimitation des héritages ‘. Cet usage s’est perpétué dans lous les pays orléanais et circonvoisins. Au quinzième siècle, quiconque arrache, transporte une borne ou quiconque coupe, abat un arbre tenu pour borne-et servant de séparation subit une même peine *. |

1 V, Olim, Arrêts de 1259, de 1308, — LI. 91. — III, 348. ? V,Cout. de Melun, a. XV.