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des n’était possible, la causæ probalio apud consilium ne pouvant évidemment s'appliquer qu'à des actes, entre vifs et l'iferatio, tout au moins dans une certaine opinion, étant devenu impossible par suite du décès du maître. Il en résultait que l’affranchi était condamné à rester toute sa vie dans sa situation, qu'il devait renoncer à tout espoir d'améliorer sa condition. Aussi pour éviter un résultat aussi fâcheux, on imagina des moyens pour l’acquisition de la cité plus à la portée des affranchis et pour lesquels la participation du maître ne fût pas nécessaire. Et comme, à l'époque d'Auguste, on voulait résister au penchant funeste vers le célibat qui se répandait dans tout l'empire, aussi bien chez les ingénus que chez les affranchis, comme on voulait prévenir cette fatale tendance auprès de ceux chez qui logiquement elle devait se produire le plus fréquemment, chez les affranchis, il tut décidé que les affranchis mineurs de trente ans n'acquerraient la cité qu’après s’être mariés et avoir donné naissance à un enfant. La loi Ælia Sentia concourait ainsi au même but que les loi Julia et Papia Poppæa.

Telles sont les raisons qui ont fait instituer la causcæ probatio ; mais elle n’était pas exclusivement réservée aux esclaves mineurs de trente ans affranchis par testament ; elle était aussi applicable à ceux qui, quoique vindicta manumissi, n'étaient pas devenus citoyens quod causa apud consilium probata non fuerit; car si elle n’était pas indispensable comme dans le premier cas, elle n'en présentait pas moins une grande utilité dans l'hypothèse ou par suite de la mort du maïtre l'iteratio, d'après certains auteurs, était devenue impossible.

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Mais ce qu'il faut bien remarquer, c’est qu’à l'origine elle n’appartint qu'aux affranchis Latins provenant des dispositions de la loi Ælia Sentia, à ceux qui n’obtenaient pas la cité parce qu'ils étaient affranchis avant d’avoir atteint l'âge légal. Les Latins Juniens créés par la loi Junia, c’est-à-dire les esclaves affranchis par un mode non solennel et ceux affranchis par un maître qui les avait seulement in bonis sans le concours du nudus dominus ex jure Quiritium, n’y participaient pas; à leur égard l’iteratio (4) était absolument nécessaire pour leur faire acquérir le droit de cité. Ce ne fut que plus tard que le bénéfice de la causæ probalio leur fut étendu par le sénatusconsulte Pégasien. « Hoc iamen jus adipiscendæ civitatis romanæ, etiamsi soli minores lriginta annorum et Latini facti ex lege Ælia Sentia habuerunt, lamen postea ex senatusconsulto quod Pegaso et Pusione consulibus factum eliamsi majoribus triginta annorum manumissis Latinis factis concessum est (2) », nous dit Gaïus, de telle sorte que depuis cette époque la causæ probalio fut accessible à tous les Latins Juniens.

Elle n'était applicable qu'aux Latins mâles, la femme Latine ne pouvait s'en prévaloir; ce qui le prouve, c'est que dans tous les passages où Gaïus et Ulpien traitent de ce mode d’acquisition de la cité, jamais ils ne parlent de la Latine Junienne qui aurait épousé un citoyen ou un Latin. Ils choisissent toujours comme exemple un Latin, qui se serait marié avec une citoyenne ou une Latine.

4. Nous ne faisons pas allusion bien entendu aux autres modes d'acquisition de la cité.