ACTION DE L’ACIDE SULFUREUX ET DES SULFITES SUR L'ÉCONOMIE

Dans son rapport du 22 juin 1894 sur l’Oden, M. Nocard signalait une lettre de M. le D' L..., membre de la Commission d'hygiène du XV° arrondissement, qui déclarait que, depuis l'emploi de ce liquide dans son quartier, il observait dans sa clientèle des troubles digestifs d’une nature insolite pouvant faire croire à un début de fièvre typhoïde avec. selles très fétides et troubles nerveux.

M. Nocard, reprenant ces expériences sur des animaux, n'avait pas obtenu des résultats très conformes à ceux du D’ L... Toutefois, le rapporteur ne croyait pas pouvoir conclure du chien à l’homme et affirmer l’innocuité de l’Oden ; aussi demandait-il, dans ses conclusions, d'en rejeter l'emploi.

En 1885, Rossler indique que 200 milligrammes d’'anhydride sulfureux par litre sont nuisibles à la santé. Schmidt et Ripper (1883) font remarquer que l’acide sulfureux dans le vin est en grande partie combinée à l’aldéhyde éthylique, et que seul l’acide libre est nocif.

Befnatzig et Braun, en 1890, expérimentent sur des femmes en couche. Lehman, vers la même époque, fait aussi des recherches sur des sujets normaux.

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Mais, en 1895, le D'Leuch, de Zurich, reprend la question. \

Bien avant ces auteurs, en 1868, Rabuteau (Comptes rendus de la Société de Biologie) faisait une étude sur les métamorphoses et le mode d'élimination du sulfite de sodium dans l'organisme. L'auteur déclarait que le suifite de sodium, à petites doses, est éliminé à l'état de sulfates de sodium ; 2 grammes de sulfite de sodium ingérés en une seule fois s’éliminent à l’état de sulfate.

.Ces expériences étaient insuffisantes.

En 1895, le D' Leuch voulut contrôler les affirmations de Pfeiffer, qui soutenait que l'acide sulfureux ingéré à petites doses amenait une augmentation de la sécrétion salivaire, du suc gastrique, avec accélération des mouvements ‘vermiculaires de l'intestin et diarrhées consécutives, des hoquets et souvent des vomissements.

Üomme action sur le système nerveux central.

Pfeiffer signalait des maux de tête et le tremblement. des mains.

Le D' Leuch fit des expériences diverses. Se basant sur les travaux de Schmitt et Rippert, il étudia l'acide sulfureux libre et aussi l'acide sulfureux combiné.

Les résultats furent que les premiers effets nui- Sibles de l’acide sulfureux se traduisirent par un léger mal de tête, de la pesanteur, du pyrosis, une sensation de démangeaison à la gorge, et une augmentation de la salive.

Lorsque les doses atteignaient 350 milligrammes d'acide sulfureux combiné et 55 milligrammes d'acide sulfureux libre par litre, les troubles nerveux s’accentuaient, ainsi que les maux de têle et les troubles intestinaux. à

Le D° Leuch, dont les expériences avaient été pro-

voquées par l'emploi de l'acide sulfureux, dans la fabrication du vin, concluait à la tolérance de 200 milligrammes d'acide sulfureux total et 40 milligrammes d'acide sulfureux libre.

Comme le fait remarquer M. le D' Bordas, nous possédons de très importants rapports de plusieurs directeurs de stations œnologiques, en particulier de M. Mathieu, et des travaux de Muller-Therzou, Bouffard, Laborde, Martinau et Rocques, Dupon, Ventre, etc..., au point de vue œnologique.

Dans l’énumération des recherches physiologiques ou toxicologiques, on doit êlre plus Jaconique. A la connaissance de M. Bordas, il n’y aurait pas d'auteur . s'étant occupé de ce problème, en France.

La tolérance, en ce qui concerne les vins, est grande, en France ; on l’a porté, pour les vins de Sauternes, à 350 milligrammes, mais ceux-ci sont un peu « hors la loi ».

C’est, du reste, à la suite d'expériences nombreuses et après le rapport presenté par M. le professeur Gautrelet, de Bordeaux, que cette tolérance pour les vins, et pour certains vins particulièrement, a été demandée au Conseil supérieur d'hygiène public de France.

Il est difficile de fixer des doses iimites ; pourtant, si l’on en croit M. Ch. Harringion, les dérivés sulfureux, même le sulfite de soude, seraient un dangereux préservatif des aliments. Par ses propriétés antiseptiques relativement faibles, le sulfite de soude est considéré comme un conservateur des aliments. En réalité, il donne une apparence de fraîcheur aux substances alimentaires plutôt qu'il ne les conserve. La viande crûe est rouge brillante à l’intérieur, parce que, dit M. Ch. Harrington, ce sel favorise la formation d’oxyhémoglobine ; l'intérieur de la viande ac-