JEAN DE CŒUVRES

Le nom de Jean de Cœuvres. — On n'a aucun doute sur la date à laquelle le successeur de Pierre Julien prit possession de ses fonctions; car on connaît la date de ses provisions. Ce fut le 5 septembre 1333 (4). Mais on était loin, jusqu'à ces derniers temps, d'être exactement fixé sur son nom, celui-ci ayant toujours été estropié, non seulement par ceux qui ont du le citer pour la première fois, mais même par ceux qui ont eu la prétention de rectifier leurs dires.

Dupuy en effet parle de deux personnages, Jean de » Brenne » et Jean de Cova ou de « la

(1) Ces deux mandements ont été publiés par Dessales, p. 403 et 404, d'api-ès les originaux conservés aux Archives nationales, sous les cotes J 47G, n°' 1'^ et 2'*.

(2) Dessales, p. 399 à 404.

(3) Idem, p. 405.

(4) Idem, p. 407.

Ixxxviij LA CO?s\STITUTION DU TRÉSOR DES CHARTES

Queue », qui auraient été succcssivenient gardes du Trésor des Cliarles, le premier en J340, le second en 1311 (1). Dessales a fort judicieusement reconnu que ces deu>: personnages n'en faisaient qu'un et que Jean de >' Bienne " ne devait son existence qu'à une mauvaise lecture (2) ; mais il n'a pas su retrouver le véritable nom de celui que l'on voit appeler en latin Johannes de Cova (3), en français, Jean de Oueve (4), — jamais de ' la Queue », — ou bien encore de " Keuve » (5), ce qui n'est que la forme ancienne de Cœuvres; Jean de (lœuvres est donc l'appellation sous latpielle on devra dési[;ner dorénavant le successeur de Pierre Julien et le prédécesseur d'Adam Bouclier ((>). Disons tout de suite qu'il était arcbidiaire de Tardenois au diocèse de Soissons (7).

Bapports du Trésor des Charles avec la Cliamhre des Cotuptes. — T^es provisions de Jean de Cœuvres sont les plus anciennes provisions de [jarde des arcbives royales qui aient été enregistrées à la Chambre des Comptes; à ce titre, elles ont pris une importance principale dans les réclamations de cette chambre qui n'a jamais manqué de les invoquer toutes les fois qu'il s'est agi de revendiquer l'autorité qu'elle prétendait exercer sur le Trésor des Chartes, et cela depuis les origines jusqu'à l'arrêt du Conseil qui, en 1097, régla définitivement la question (8). Cette autorité était d'ailleurs toute naturelle. Des rapports aussi fréquents qu'obligés devaient s'établir d'euxmêmes entre un dépôt de caractère avant tout domanial, tel que le Trésor des Chartes, et une assemblée de compétence spécialement domaniale, telle que la Chambre des Comptes, et des circonstances matérielles devaient rendre ces rapports encore plus étroits. La Chambre en effet avait l'administration du temporel de la Sainte-Chapelle en même temps qu'elle était chargée d'en entretenir les constructions, et le Trésor des Chartes, déposé dans le bâtiment du Trésor de la Sainte- Chapelle, se trouvait, par là même, placé dans une sorte de dépendance vis-à-vis de la Chambre des Comptes. On a pu voir aussi dans le chapitre précédent que certains documents étaient versés aux archives royales par l'intermédiaire de cette même cour. Certains cumuls de fonctions étaient en outre de nature à favoriser la confusion des autorités. En même temps qu'il avait la garde du Trésor des Chartes, nous voyons que Jean de Cœuvres était, en 1337, notaire à la Chambre des Comptes (9) et que c'est sans doute en cette qualité qu'il apposa sa signature à diverses pièces de

(1) DiipuY, Traité des di'oîts du Roy, éd. de 1655, p. 1007.

(2) Df.ssai.es, ibidem, note 5.

(3) Arch. nat., J 476, n°' ¥ et 4^

(4) Arch. nat., J 476, n"' 4' et 4«.

(5) Arch. nat., J 476, n"» 4* et AK

(6) Voyez l'article que j'ai inséré dans le Bibliographe moderne^ année 1903, p. 5 et suiv.

(7) J. Vl-vro, Dociiments parisiens relatifs au règne de Philippe Vide Valois, publiés par la Société de l'histoire de Paris, t. I, p. 272 et 273.

(8) Voyez cet arrêt dans les pièces justificatives du Rapport adressé à S. Exe. le ministre d'État par M. Félix Ravaisson en 1862, p. 231).

(9) Bibliothèque Mazarine, ms. 3035, p. 469.

ET LES OUI(;iNES DE LA SÉRIE DES SACS. Ixj

1331 à 1348 (1). Aussi trouvait-il légitimes les prétentions des gens des Comptes alors même qu'elles ne tendaient à rien moins qu'à substituer leur propre autorité à celle du roi même : ayant reçu de Philippe VI l'ordre de remettre à Guillaume Durban, fils et héritier de feu Raymon, seigneur d'Olonzac, la copie de l'écliange du château de Leucate contre celui d'Olon/ac jadis intervenu entre la couronne et ce Raymon, il refusa d'obéir à moins d'un mandement de la Chambre. C'était là, on en conviendra, pousser les clioses un peu loin; il fallut que le roi réitérât à son clerc l'ordie formel de délivrer la copie demandée « sans autre uîandcment attendre (2) » . D'ailleurs la nécessité où se trouvait la Chambre des Comptes de recourir fréquemment aux documents du Trésor, et par suite de les en extraire pour les produire ou pour en preiulre directement connaissance, était, dès cette époque, l'une des principales causes du désordre et de l'appauvrissement des archives. Dans un état des déficits rédigé, vers 1350, et dont il sera question tout à l'heure, on trouve souvent, en face de la mention des articles manquants, cette note significatives : Retnansit iii Caméra.

Etat du Trésor des Chartes au temps de Jean de Cœuvres. — Nous ne savons que peu de chose sur l'histoire du Trésor des Chartes pendant le temps où Jean de Cœuvres en eut la garde. Après la mort du Chancelier Guillaume de Sainte-Maure, en février 1335, le roi, usant d'un droit que nous avons déjà vu appliquer, fit saisir chez ses héritiers diverses écritures relatives au procès de Robert d'Artois et les fit déposer dans ses archives (3) ; tel est, peut-être, le fait le plus important dont le souvenir nous ait été conservé. En dehors de cela, de la brève mention du versement de quatre pièces concernant Valenciennes remises en 134G par le maréchal de Rriquebec à Jean de Cœuvres (4), et de l'ordre royal cité tout à l'heure, nous possédons encore cpielques mandements relatifs à des recherches, des copies ou des communications demandées au garde tlu Trésor (5) ; mais ces mandements ne nous apprennent rien de nouveau. Dessales fait remarquer que, pour la plupart, ils ne sont pas postérieurs à 1340 et que les documents des années 133G à 1340 sont généralement assez rares dans le Trésor des Chartes, et il exphque cette rareté par les circonstances difficiles où l'Iiostilité du roi d'Angleterre poussé par Robert d'xVrtois mit alors notre pays (G) . La raison aurait pu être valable si les rois eussent encore, comme Piiilippe- Auguste à Fréteval, traîné leurs archives à leur suite; et encore, n'est-ce guère qu'après 1340 que Philippe VI se trouva personnellement engagé dans des actions de guerre considérables; le désastre

(1) J. ViARD, Documents parisiens relatifs an règne de Philippe VI de Valois, pubHés par la Société de l'histoire de Paris, t. I, p. 125, 319; t. II, p. 8, 9, 33, 87, 160, 252, 271, 328.

(2) Mandement de Philippe VI à Jean de Cœuvres daté de Saint-Germain en Laye, le 14 octobre 1342, publié par Dessales, p. 409.

(3) Table alphabétique de Lenain, exemplaire de la Bibliothèque de la Chambre des députés, t. 15, fol. 217.

(4) Arch. nat., JJ 22, fol. II v».

(5) Arch. nat., J -476, n" 4' à 4^

(6) Dessales, p. 408.

xc LA CONSTITUTION DU TRÉSOR DES CHARTES

de Crécy ne se produisit que six ans plus tard. Mais on ne doit pas oublier que les archives étaient depuis longtemps immobilisées dans le Trésor de la Sainte-Chapelle. Il me paraît beaucoup plus vraisemblable d'attribuer la pauvreté des archives durant cette période à un désordre accidentel; et, sous ce rapport, la fréquence de la mention Remansit in Caméra que j'ai citée plus haut prouve que la Chambre des Comptes, par exemple, néghgeait trop souvent de restituer les pièces dont elle avait eu communication, et que les serviteurs de nos rois pourraient bien avoir, dans la dilapidation de leurs archives, plus de responsabilité que leurs ennemis.

La « Genernlis intitiilatio " . — Il faut, je crois, restituer à Jean de Cœuvres un inventaire intitulé : Generalis intitulacio litterarum existemium in Cappella regia Parisius, dont trois rouleaux des Archives nationales, J ]1G(), n"' 7, 8 et 9, nous ont conservé des exemplaires présentant entre eux de notables différences, inventaire que, faute d'avoir observé ces différences, Teulet avait publié sous le nom d'Adam Boucher. Les articles y sont distingués par des cotes alphabétiques comme dans celui de Pierre Julien; mais l'ordre en est complètement changé, et l'on doit bien se garder d'y chercher les mêmes articles sous les mêmes cotes que dans le précédent. L'ordre étant arbitraire dans l'un comme dans l'autre, c'est là un des premiers exemples de ces changements injustifiés qui ont été si néfastes à nos archives.

La Generalis intitiilatio ne comprenait primitivement que les intitulés de 124 articles cotés de A à D^, sans aucune autre indication relative soit au nombre, soit à la date des pièces groupées sous chaque intitulé. C'est cet état primitif qui nous a été conservé dans le rouleau J IIGG n° 9 dont il suffira que je transcrive ici les premières lignes; ceux qui tiendraient à le reconstituer n'auraient qu'à prendre les 124 premiers articles du texte édité par Teulet en en supprimant toutes les mentions accessoires imprimées en italiques (1).

GENERALIS INTITULACIO LITTERARUM EXISTENCIUM IX CAPELLA REGIA PARISIUS.

A. — Littere régis et regine Cipri (2).