PHARE DE GRAVE

LE PORGE («)

Minima

Maxima

Moyenne annuelle

Minima

Maxima

Moyenne

annueUe

De juin 1892 à mai 1893, les températures extrêmes ont été : au phare de Grave, — 8'*,4 le 2 février 1895 et + 39^,2 le 16 août 1892; au Porge, — 9',o le 2 février 1895 et -+- 42',2 le 16 août 1892.

Le nombre de jours de gelée s*est trouvé : au Phare de Grave, de 22 en 1892-93, de 20 en 1893-94, de 41 en 1894-95; au Porge, de 41 en 1892-93, de 49 en 1893-94, de 66 en 1894-95; il a été de 42 en moyenne pour la Gironde de juin 1892 à mai 1895 (Floîrac).

La Pointe de Grave est moins exposée aux gelées que les autres stations de la région; le voisinage immédiat. de Tocéan empêche les gelées tardives ou hâtives de l'automne et du printemps. Il gèle moins sur la bordure orientale des dunes qu'au bord de la mer et que dans la lande voisine. Les écarts de température en chaleur ou en froid sont moindres en forêt que dans les dunes non boisées et dans la lande rase voisine.

il est à noter que les gelées blanches en Médoc sont très généralement suivies de pluie ou tout au moins de temps brumeux.

(i) Le Porg:e, village situé dans la lande, à Test et près des dunes, entre Lacanau et Arcachon. •

DUMEDOC 193

Les brouillards secs non suivis de pluie sont très fréquents au printemps et au début de l'été.

La neige est rare dans les dunes; quand il en tombe, c'est en petite quantité et elle ne tait jamais de dégâtsaux arbres des forêts. Le givre est à peu près inconnu.

En été, la température est parfois torrîde, au point de griller les jeunes pins et les morls-bois, surtout ceux qui sont à découvert. Sous les grands pins la chaleur est étouffante et cette particularité tient moins au manque de courant d'air qu'aux émanations résineuses qui imprègnent l'atmosphère et concentrent la chaleur obscure rayonnée par le sol.

C'est pendant ces mêmes chaudes journées que s'entendent par toute la forêt les craquements des pommes de pin ouvTant leurs écailles au soleil.

Veots. — Les vents de sud-ouest ci de nord-ouest sont de beaucoup les veûts dominants, IlssoufUent souvent en tempête, sont chauds et pluvieux. Les vents de nord et d'est, secs et froids, n'ont jamais, quelle qu'elle soit, une intensité comparable à celle qu'atteignent les premiers. Généralement, plus les venls d'ouest sont violents, moins ils durent. Pendant les beaux jours, le vent étant modéré, « suit le soleil », c'est-à-dire qu'il souffle le matin de l'est, passe au sud au milieu de la journée, puis à l'ouest avec le soleil couchant.

Dans les dunes, le vent n'a guère d'autre action que de faire voler le sable de la plage, de la dune littorale et des parties nues. Ce n'est qu'exceptionnellement qu'il renverse les arbres. Lorsqu'il souffle violemment du large au moment des grandes marées, c'est alors que les lames rongent la côte et que l'érosion marine produit ses plus grands effets.

Orages. — Les orages semblent plus fréquents dans les dunes qu'ailleurs. Ils vont généralement de l'ouest à l'est. La foudre frappe très souvent les pins, et, les orages passant presque toujours au-dessus des mêmes endroits, le tonnerre tombe ordinairement sur les mêmes points de la forêt et y fait périr les pins par bouquets. On a remarqué que le tonnerre ne tombe, en général, ni sur les sommets les plus élevés, ni dans les fonds, mais sur des dunes intermédiaires ou sur les versants des hautes dunes. Pareille observation a été faite dans les sapinières des Vosges, où la foudre frappe sur les pentes à une distance du sommet éjjale environ au tiers de !a hauteur de la montagne ou colline. Mais les orages à grêle sont rares. Les forêts des dunes, ainsi qu'il a été remarqué pour les grands massifs boisés, surtout réaneus, les forêts des dunes écartent les orages à grêle et préser- Tcat de ce fléau les terres situées  l'est sur une zone large de 10 et même 20 kilomètres. Le relief des dunes doit d'ailleurs avoir une grande part dans cette action préservatrice. Rappelons aussi qu'en général.

pour le département de la Gironde, les orages se dirigent de l'ocÉan sur BordL-aux en remontaot le fleuve ou eu suivant la ligne d'Arcachon à Bordeaux. L'océan joue naturellement un rôle considérable dans la production et le passage des orages sur la région. Ainsi, lorsque le matin après un lever de soleil serein, !e brouillard se répand venant de l'est pour se perdre ensuite à l'ouest sur la mer, celle-ci, disentles gens du pays, « n'eti veut pas et le rejette le soir en orage. » Les périodes d'orages et de mauvais temps sont souvent précédées de journées pendant lesquelles la mer est très agitée, malgré un ciel serein et une atmosphère très calme.

m. OBSERVATIONS SUR LA VEGETATION DANS LES DUNES. LE PIN MARITIME. VÉGÉTAUX INTRODUITS.

Principales espèces de la flore

Bien que peu variée en raison de l'uniforme pauvreté du sol, la flore des dunes renferme cependant un certain nombre d'espaces, mime abstraction taitc des vég^'iaux introduits. Nous ne donnerons pas la liste compli'te de toutes ces plantes, avec leurs caractères botaniques. Celte liste serait fastidieuse et peut se trouver d'ailleurs daos les ouvrages spéciaux de botanique. Nous allons énumérer seulement les espèces spontanijes qui sont caractéristiques de la région ou qui y jouent un rôle quelconque, puis les espèces subspontanées et

i en voie d'aeclimatalion, en examinant tes conditions de \'égétalion

J des unes et des autres.

Plantes herbacàes. — Les plantes spontanées herbacées se rencontrent surtout prés de la mer, dans les lèdcs littorales, parce qu'elles y trouvent plus d'humidité souterraine ou atmosphérique qu'ailk^urs et qu'elles n'y sont pas étouffées par le couvert des bois comme sur la plupart des dunes. Ce n'est guère que sur les garde-feu et dans ■" les grandes lèdes de Grayan, de Montalivet et du Flamand qu'on en

,' rencontre. Ce sont des herbes, graminées pour la plupart, entre

i autres un pâturin (Pûa loliacea) appelé vulgairement peloii et très

abondant. Ces graminées entrent pour une maigre part dans la nourriture du bétail qu'on envoie paître sur les sables.

Prés de la cûte, on voit d'abord \q. gonrbet (psamma arenaria, appelé autrefois calamagrostis arenaria ou amndo arenaria Linn. et I confondu avec Velymus arenarius du littoral de la Manche). C'est,

après le pin maritime, la plante providentielle des dunes. Elle ne se plaîl que dans les sables mouvants ; aussi n'en troiivc-t-on que quel- I ques rares touffes isolées dans la ]Jartie orienialc des dunes. l-]lle sup-

porte les vents les plus violents, les sécheresses les plus loogucb, les ge-

lées les plus vives. Seç feuilles filiformes, groupées en touffes, à limbe très étroit enroulé sur lui-même, lui donnent l'aspect d*un jonc très fin. Mais en été, des épis très denses, portés sur de longues hampes, émergent des feuilles. Sur les nœuds des tiges enfouis dans le sol naissent des racines adventives qui, en se fortifiant, forment des stolons, lesquels produisent ensuite de loin en loin de nouvelles touffes de tiges et de feuilles. La facilité de production de ces racines adventives permet au gourbet de végéter dans les sables mouvants. A mesure que les tisses sont ensablées, leur^ nœuds émettent successivement des racines qui remplacent celles trop profondément enterrées, les tiges s'allongent et la plante monte ainsi en même temps que le sol où elle vit. Les sujets les plus prospères sont ceux qui sont souwenl arrosés par le sable que pousse le vent et qui se rajeunissent constamment par leurs parties supérieures. C'est sur cette particularité d'enracinement et cette aptitude à la végétation dans un sol mouvant qu'est basée l'utilisation du gourbet pour les travaux des dunes. Sur les parties de sable blanc qu'on veut fixer ou sur lesquelles on veut accumuler les sables que rejette la mer, on plante des touffes composées de 2 à 4 pieds. Elles sont d'une reprise presque assurée, pourvu que les tiges principales aient au moins deux nœuds aptes à émettre des racines. Plus les touffes sont rapprochées, mieux évidemment elles retiennent le sable. Il paraît que le gourbet a été utilisé sur les sables dès le xin** siècle à-Bayonne.

A côté«du gourbet dans les sables mouvants, et plus commun que lui sur tous les sables nus, se rencontre le carex arenaria qui ressemble au chien-dent et est appelé bérole dans le pays. Cette cypéracée fixe aussi très bien les sables, car chaque plant émet de nombreux stolons qui, partant de la souche-mère comme centre avec la régularité des rayons d'une étoile, se prolongent jusqu'à 5" de distance, en donnant naissance tous les 15 ou 20 centimètres à un plant appelé à devenir souche-mère à son tour. Il en résulte un véritable feutrage de racines qui affermit tout à fait le sable. Cependant ce carex, moins grand que le gourbet et d'un maniement moins facile, n'est pas utilisé dans les travaux des dunes.

Au gourbet et au carex, principalement sur la dune littorale, est souvent mêlé un chieft'dent très vigoureux, Vagropyrum junceum.

Sur la dune littorale et dans les lèdes très proches de la mer, on trouve aussi à côté des plantes précédentes : un liseron à tige rameuse, à fleurs blanches marquées de rose, le cotivolvultis soldanella; la roquette de mer (cakile maritimum)^ crucifère qui se réensemence tous les ans par d'abondantes graines très dures ; une euphorbe (eupkorbia par alias); la bngrane champêtre (ononis campestris) ; enfin une ombcllifère bizarre qui a tous les dehors d'un chardon et qui pourrait fournir des motifs intéressants de décoration sculpturale. Elle a un capitule ovoïde de fleurs violacées épineuses, des feuilles charnues d'un bleu glauque, palmatilobécs, froncées et bordées de piquants acérés, c'est le panicaut maritime (Eryngium marilimum). Les gens du pays

appellent cette plante ckou marin à cause de la lointaine analogie de ses feuiiics charnues avec celles du chou, et c'est à tort que certains auteurs attribuent cette dénomination soit au oakile, soit au convolvulus pr&ités. La racine du panicaut, mucilagîneus:; et sucrée, est comestible. Sous bois, jusqu'au bord oriental des dunes, on trouve le panicaut champêtre (e. camfestre).

INFLORESCENCE DU PANICAIJT

Dans les lèdes de la côte comprises entre la dune littorale et la forêt de pins, se voient d'abondantes topffes A'armotse maritime (ariemisia maritima) et des touffes plus nombreuses encore A'immortelles (kelickrysum stcechas) aux fleurettes d'or et aux fortes senteurs, aussi le gailtet des sables (çali'um arenariiem). Dans la partie orientale des dunes on trouve quelques pieds de douce-amère (solaniim dulcamara) et de bouillon'bîanc (verhascum. album). De-cî de-là, dans des lèdes à sol humide, poussent des touffes de jonc (juncus maritima) et même quelques roseaux (phra^mites). Enfin, sous bùïs, un peu partout le mèlampyre des prés (melampyrum praieiise) nomra6 herbe aux vaches dans le pays. Les plantes que nous venons d'énumércr se rencontrent sur toute la côte médocaine. A Soulac on trouve de plus, dans les lèdes ou surles dunes voisines cEe la plage : le dianthus gallicus de Pers. (ou arenarius L.), charmant petit oaillet dont les fleurs roses embaument délicieusement; la bugrane jaune (o?ionis natrix) et Mat giroflée à fleurs lilas (malhiola sintiala) sans doute importées; une grande centaurée (antaurea aspera)\ en forêt l'asperge sauvage (asparagus officitialis), très recherchée par les habitants du pays qui la trouvent plus parfumée que l'asperge cultivée ; plusieurs orchidées ;

igS LA COTE ET LES DUNES

enfin, hors bois et en petit nombre, \Apomme épineuse (datura slramonium) et une curieuse papav<^rac(ie à fleur jaune et à capsule en forme de silique extrêmement longue, le glauciant iuleum (pavot cornu).

Les fouo-trcs sont raresà cause de l'absenccd eadroiU humides. La fougère a l'aigle (pta-is aquiiina) est abondante dans les bois de chfÏDes et de pins du Petit Mont et du Grand Mont d'Hourtin et du Mont de Carcans; mais, hors de là, on ne la trouve que dans un peut coin isolé de la forêt d'Houruti, au lieu dit précis::-ment les Fougères {zone littorale en (ace du 40* kilomètre), et dans quelques parties de la forCt de Soulac. On voit aussi dans les duces le polypode commun (polypodium- vulgare). La belle osmonde royale {osmunda regalis) n'existe, à noire connaissance^ qu'au Petit Mont d'HourUn, au bord des marais du Pelons.

Arbustes. — Parmi les arbustes et arbrisseaux spontanés, la premii-re place appartient au genit à balai {sarolhamrius vulgaris). 11 est répandu dans toutes les dunes, depuis leur limite orieniale jusqu'aux sables de la dune littorale, taniôt maigre et languissant sous le couvert des l'rands arbres, lantût vigoureux et verdoyant dans les fourrés de jeunes pins ou dans les Itdes nues. 11 se propage abondamment cl facilement par serais naturels, aussi envahit-il rapidement les garde-feu et les chemins, ses racines s'enfoncent très vite dans le sable et à une grande profondeur. C'est un auxiliaire important des travaux de fi.xa- Uon des dunes à cause de l'abondance et de la germination certaine de sa semence et de sa croissance rapide. Vajonc d'EuropeiuUx eurotmusY jaugue en patois, employé aussi dans ces mêmes travaux, est dans les dunes moins répandu que le genêt. Sa végétation est plus lente et la réussite de ses semis moins facile. Il se trouve sous bois et hors forél dans les grandes lëdes rases, soit proches, soit éloignées de la mer Ses jeunes pousses hachées forment un excellent fourragi-, trop peu employé. Dans les grandes lédes qui touchent à la lande, sur le bord oriental de larégion des dunes, on en rencontre une plus petite espèce, X'ajonc nain («. na„us\ dont le rôle est d'ailleurs msiunifiant.

A coté dra dcui graodcs papilionac&s prto'dciitcs et composait avec elles la llcm arbusUve dos grandes Mes rases et des soas-bois de for«, croit la br,,ih-e à baliti (erica scoptrid), la brandi, comme on dit en MMoc. Elle est très abondante dans les lèdes non boiste et danscertaines pineraics claires. Elle vit en mélanec bien plutôt avec Paioncqu'avcc le ccntH. ISeancoup moins belle comme plante, malgré sa erande taille, que ses eongénèrcs du climat méditenanéen.ceite bruvere n'est guère employée que pour la confearon de baU» orossiers et pour le chauffage. Le genre trica est encore teptésciiK dans la région par dcui autres espèces, i. ciniret et t. M'' (bny'ma criidru et qaaicrnh) qui restent très pctil|es et dont I «"-

' DUMEDOC 199

bïiat se réduit à peu près aux grandes lêdes-di? la partie orientale des dunes. On trouve aussi, mais en trt-s [letit nombre, la bruyère commune (çalluna vulgaris).

Dans toute la rt-gion, sauf sur les bords m^mcs de l'océan, abonde le ciste à feuilles de sauge (cislits satvi-mfolius^ qui forme en mai ou juin de jolies corbeilles de fleurs blanches à cœur d'or. C'est le seul ciste des dunes. Sont très répandus aussi le geitéi d'Angleterre [genista eaiglica), minuscule arbrisseau épineux, et lesauie rampant (sa/ix repens), a.vcc sa variété argentée (s. argeniea Sm.); ils viennent jusque dans les lèdes littorales entre la plage et les premiers pins et y forment souvent des buissons hauts de o"35 à peine, très denses, continus, qui immobilisent complètement les sables.

Le sauie marceau {satix caprea), appelé saudine dans le pays, n'existe que par pieds isolés, peu nombreux.

Les ronces {ruàus fruticosus) sont rares, sauf à Soulac.

On rencontre abondants à Soulac et rares dans le reste des dunes: le daphné garou{daphnegfiidium)o\i sainl-bois, \(ts chèvrefeuilles des bois et commun {loniceras periclymenum et caprifoliam), et le lierre {kedera helix)\ enfin, exclusivement à Soulac: le troène commun {ligustrum vulgare) qui forme, en forât, par places, des fourrés impénétrables, le cornouiller sanguin (cornus sanguinea), \ipine noire (prunus spinosa), Xaubépine monogyne {cra/^gus monogyna), et le nerprun alaterne {rkamnus alaternas), ces quatre espèces par pieds isolés peu nombreux; enfin, seulement dans la zone littorale, le raisin de mer {ephedra vulgaris), qui y forme par places d'épais tapis.

Au Mont de Carcans, dune ancienne, croît spontanément Varbousier commun {arbutus unedo). Les sujets de l'espèce qu'on rencontre dans les dunes modernes d'Hourtin (aux Phares, à Balbise, à GrandmoDt) et à Soulac, n'y sont que subspontanés, ayant été récemment apportés par l'homme. Ils y végètent encore plus lentement que ne le comporte le tempérament de l'espèce, à cause de l'extrême pauvreté du sol, et sont de reprise très difficile par plantation. Ils ne [>arais.scnt pas se reproduire par semences. Avec les fruits, appelés arbouses, on fait une confiture assez bonne, pourvu qu'elle soit très sucrée.

Le Aoux (ilex aquifolium) et le fragon ou petit hoiix {ruscas aculeatus) se rencontrent dans les Monts d'Hourtin et de Carcans et à Soulac, ainsi que la bourdaine {/rangula vulgaris) que les oiseaux commencent à propager un peu décotes et d'autres et jusque sous les grands pins de la foréi d'Hourdn.

Arbres. — L'arbre par excellence de la flore spontanée des dunes est le pin maritime (piims pinaster, Solaud ou maritima, Lain.) Nommons-le ici seulement pour mémoire, car il mérite une étude spéciale que nous ferons plus loin. C'est l'unique résineux des dunes, presque l'unique arbre, les grands feuillus y étant rares.

De ces derniers, les plus répandus sont les chênes et parmi ceux-ci

se place en première ligne- le chêne vert ou yeuse (quercus ilex). Encore n*est-il que disséminé, sauf dans les bois de Soulac et du Verdon, où le sol meilleur que dans les autres dunes lui permet de se développer assez activement et de devenir même envahissant aux dépens du pin maritime. Le Verdon renferme un beau spécimen de cette espèce. Avant d'entrer dans le bourg, sur une dune, à droite de la route qui vient de la gare, on voit un beau chêne vert de proportions larges et harmonieuses. Il paraît bifurqué dès la base; en réalité, ses deux troncs, mesurant respectivement ^"95 et i""90 de tour, sont deux branches principales émises par un fût unique primitif, actuellement enseveli dans le sable d'au moins 4". Sa hauteur au-dessus du sol actuel est de 15"; la circonférence de sa cime atteint 66". Son âge est d'environ 150 ans. Il a donc été témoin de l'envahissement du Verdon par les sables et de leur fixation par les soins du « citoyen » Brémontier ». En 1879, ^^ ouragan lui cassa une maîtresse branche avec laquelle on fit 65 gros fagots.

Un autre bel yeuse se trouve au Moutchic (forêt domaniale de Lacanau) au haut de la dune sur laquelle est bâtie la maison de l'agent forestier, et devant la maison même. Son fût a une circonférence de 2*65 à hauteur d'homme et une longueur de 5". La hauteur totale de l'arbre est de 12™, son feuillage couvre une surface circulaire de 45* de tour.

On voit enfin de vieux et beaux chênes verts dans les Monts d'Hourtin et Carcans mélangés à des chênes pédoncules et à des chênes tauzins {q, pedunculata et iozsa) non moins beaux au point de vue artistique et qui paraissent leurs contemporains. Tous ces arbres, dont Tâge est d'environ 150 ou 180 ans, sont les représentants de l'ancienne forêt de Carlignac, lambeau elle-même de l'antique forêt de Lesparre, toutes deux décrites dans de vieilles chroniques dont nous avons précédemment donné des extraits.

Dans les forêts de Soulac et du Verdon, ce même mélange d'yeuses, de pédoncules et de tauzins se retrouve sur les fonds à sol frais qui n'ont pas été recouverts d'une couche de sable trop épaisse. Là aussi, CCS chênes sont les restes d'anciens bois que nous avons vus figurés sur les anciennes cartes et mentionnés dans les vieux titres, de ces < bois taillis » et « bois de haute fustaye » que divers habitants du pays tenaient à fief, entre Soulac et le Verdon, de l'abbaye de S**- Croix de Bordeaux. (Terriers de cette abbaye, reconnaissances faites en 1776 et 1779). Les chênes compris notamment entre la voie ferrée du Mcdoc et le garde-feu du Sémaphore (forêt domaniale de Soulac), près de la dune recouvrant l'ancien prieuré de S'-Nicolas de Grave, sont les descendants de cette futaie de chênes que signale l'inventaire de la sirie de Lesparre au xvi® siècle et que ce titre estimait alors 800 écus. En Médoc, le nom patois du chêne est quacs (du latin quercus)^ et Ton appelle chêne blanc le pédoncule et le rouvre, et chêne noir le tauzin.

DU MEDOC aOl

Les quelques autres arbres feuillus spontant^s que l'on peut rencontrer dans les régions des dunes, sont seulement : ie peuplier noir (popitlus nigra) et sa v^T\k\è pyramidale (p. d'Italie, p. nigra pyratmdalisj; l'orme champêtre avec sa variété subéreuse (ulmus campestris et suàerosaj qui ne croissent spontanés qu'à Soulac dans quelques lèdcs boisées à sol relativement frais ; le poirier sauvage (pirus communis)-, espèce représentée par quelques individus isolés crus dans les Monts d'Hourtin cl de Carcans, ou semés par les oiseaux dans quelques lédcs delà forél d'Hourtin; \e àouleau verrufueux (betala verru- Cûsa) et Vaarie glutineux (atnus glutinosa) qui ne se trouvent que dans ces mêmes Monts au bord des marais ou dans les marais eux* mêmes.

Arbres snbspont&aAa. — Nous avons nommé toutes les essences ligneuses et les principales espèces herbacées des dunes qui y sont spontanées, c'est-à-dire celles qui y croissent d'elles-mêmes par drageons et rejets ou au moyen de leurs semences jetées par k-s vents ou portées par les oiseaux. Après doivent {tre placées les espèces subspontanèes, c'est-à-dire qui, importées par l'homme à une date relativement récente, se sont naturalisées et se reproduisent nettement d'elles-mêmes dans les sables. Ces espèces soQt au nombre de deux seulement; \srobiriier/aax-acacia (roàinia pseudo-acacia), vulgairement appelé acacia tout court, et l'ailanlhe ou vernis du Japon (ailantkus glattdulosa). L'acacia, américain d'origine, déjà tout à fait naturalisé en France, s'est aussi très vite naturalisé dans les sables où il se reproduit par semences ou par drageons. I! est assez abondant à Soulac dans certains des bouquets de feuillus qui se trouvent au milieu des pins. Dans les autres dunes, on ne le trouve plus qu'en deux ou trois endroits, comme à Grandmont, où il a été récemment planté. Bien moins répandu, mais dragconnant avec plus de vigueur peut-être, sur lesqueîquespointsoù il se trouve, est l'ailanthe, importé de Chine. On l'a planté auprès de quelques maisons de préposés ou sur des garde-feu. Les plants sont devenus des arbres de bonne végétation qui tout auiour d'eux se multiplient par des rejets très vigoureux, surtout après recépage. Au carrefour des garde-feu de la Maison de Grave, forêt domaniale de Soulac, on peut voir un massif très dense de beaux rejets d'ailanthe qui a exclu tous autres végétaux des quelques mètres carrés de terrain qu'il occupe et para tt devoir s'étendre aux dépens du peuplement contigu, Placé trop près des puits, comme au Mourey, par e.TempIe, cet arbre a le grave inconvénient d'en rendre l'eau mauvaise au goût et même dangereuse à la santé, soit par ses feuilles et fleurs qui y tombent, soit par ses racines qui passent dans les fissures des parois en maçonnerie ou en bois des puits. Le suc résineux contenu dans ses fleurs, ses feuilles, ses pousses et ses racines, est non seulement d'odeur très désagréable, mais encore très toxique, au moins pour les oiseaux de basse-cour.

Son bois a, paraEt-il, l'avantage de fournir des &ha]as d'une durt-e au moins de 3 ans, inférieure à celle des piquets d'acacia, mais supérieure à celle des carrasaoas de pins, ions t'tant injectés au sulfate de cuivre. Sa naturalisation dans les sables permelirait alors de l'y propager et d'en tirer un revenu rém un (-râleur en l'exploilanl en taillis pour la fabrication dos êchalas. Son rendement serait bien supérieur à celui du pin à cause de sa croissance plus rapide et de sa faculté de rejeter de souche, la première L'iant d'ailleurs la conséquence de la seconde. Des expériences sont entreprises à ce sujet près de Soulac.

Champignons. — Nous verrons, en étudiant le pin maritime, quels sont les cryptogames parasites végctaatdans les dunes. Disons seulement ici qu'on y rencontre trois principales espèces de champignons comestibles, toutes des agarics: l'agat ic élevé oacocherellefa. procerus) qui se montre surtout à Soulac, Vagaric délicieux (a. deliciosus), calalan dans la localité, à sucrongc, à cassure rouge verdissant ensuite, et le vidaii, autre agaric .spécial aux sables, qu'à notre connaissance les flores mycétologiqucs ne si;^halentpasetqui paraît être une russule (sous-genre des agarics). La fausse-oronge (a. musearius) se trouve aussi dans les dunes.

Répartition de la flore

Ainsi que cela a tté sommairement indiqué tout à l'heure, beaucoup de plantes des dunes ont chacune leur aJrc d'habitation propre, et leur répanition sur l'étendue des sables mérite d'être relevée.

Il faut d'abord remarquer la différence entre la flore des dunes de Soulac et celles du reste de la région; certaines espèces sont spéciales à la première: l'œillet de France, la bugranc jaune, la slramoine, l'aubépine, le cornouiller, l'alatcme, le troCac, le peuplier noir, l'ormeau; d'autres, comme le daplmé, te robinier, lui sont presque exclusives, au moins en bon état de végétation. La raison en est que le sol de Soulac est meilleur et bien moins aride que celui des autres dunes. Seul il offre à certaines plantes habituées à un terrain relativement riche et frais, comme la bugranc, le troène, l'ormeau, un tL-rraîn sinon très favorable, du moins suffisant. D'autre part, certaines essences d'arbies, le ruijinier notamment, ont été intro-

DU MEDOC 203

duitcs à Soulac plutôt qu'ailleurs, parce que le sol y ftait plus qu'ailleurs apte à leur propagation. Encore doil-oa observer que les VL'gélaux ligneux spéciaux à la flore souiacaise se rencontrent udÎqucmcQt dans les fonds où une couche peu épaisse de sable recouvre le sol primitif fertile, où, par conséquent, l'ensemble du terrain présente plus d'éléments nutritifs et d'humidité que dans les autres parties de la contrée. Quelques-unes de ces plantes pourraient bien même provenir par semences ou par rcj ets des aneieones plantes qui élaienl installées sur le sol primitif aujourd'hui ensablé. Le fait parait certain pour quelques pieds de vigne sauvage qu'oa trouve en forêt domaniale de Soitlac, dans la parcelle de feuillus située entre le garde-feu du Sémaphore et la voie ferrée du Mé-doc. li y avait là autrefois des jardins ; des ceps qui s'y trouvaient n'ont pas été trop ensablés ou se sont d'eux-mêmes marcottés, et ils se retrouvent maintenant dans les plants redevenus sauvages que nous voyons grimper aux arbres de la forêt.

Les chênes pédoncules, tauzins et yeuses de la forêt de Soulac et des Monts d'Hourtin et de Carcans présentent, nous l'avons dit, le même fait de perpétuation de forêts anciennes, préexistante.'* aux dunes. A Soulac, le chêne vert s'est propagé beaucoup, bien plus que ses congénères, à cause de son tempérament rustique qui lui permet de supporter les fortes chaleurs de l'été, même sur un sol pauvre et aride. 11 se répand sur des sables oii il n'avaitjamais existé auparavant. Du côté du Verdon, ainsi que nous l'avons signalé, il estneltement envahissant et tend à éliminer le pin maritime. Cette substitution d'essence s'explique, parce que le chêne vert croit aisément sous le couvert léger des pins et d'autant plusque ceux-ci sont plus grands et plus espacés ; il y forme par places d'épais fourrés. Dans ces fourrés, les semis naturels des pins ne lèvent pas ou, s'ils y parviennent, les jeunes résineux périssent vite étouffés sous le feuillage épais el persistant de l'yeuse. Les grands pins abattus, on n'aura donc plus qu'un taillis de chêne vert. Tant que ce taillis sera clairière, le pin se reproduira dans les clairières; mais si ces clah-iércs sont remplies par le feuillu, la substitution d'essence sera complète. Le sylviculteur doit donc là, s'il veut maintenir le mélange des pins el des chênes, savoir conduire son peuplement. II devra notamment, lors de l'exploitation des grands pins et de la production des semis, éclaircir fortement les feuillus pour [xrraettre aux graines de lever, puis aux jeunes pins de croître et de prendre leur ess^or. Dans les parcelles des dunes soulaeaises où les feuillus sont purs ou presque sans mélange de résineux, ils forment des arbres dont les plus âgés sont irapus, très branchuset courts de fût; parmi, se trouvent des gaules et des perches souvent peu droites, ai>pelées à les remplacer, mais en petit nombre ; des morts-bois, tels que- trof'nes, ronces, ajoncs, couvrent le sol et constituent des fourrés impénéirables qui empêcheront sûrement, si on ne les détruit, la régénéritliun par semis naturel des grands arbres feuil-

las. Dans les Monts d'Hourtin, les trois espèces de chines sont en proportion presque tgalc, U plupart sont d'âge avancé (150 a 200 ans) également trapus et pour\'US d'une puissante ramure. Les jcuoes brins sont rares, bien trop pour le remplacement futur des vieux arbres. En mt^lange avec les chfnes se trouvent, suivanlles endroits, des bouleaux ou des pins maritimes. Le sous-bois est constitué par d'épais fourrés d'ajoncs, de bruyères, de ronces et de houx, ou par d'abondantes fougères.

Au Mont de Carcans, la forme des arbres et la composition du fwuplement sont semblables. Dans le sous-bois, plus clair peut-être, figure l'arbousier, qui n'est spontané nulle part ailleurs. Rappelons encore ici que ces Monts sont des dunes anciennes, dont le sable a été fertilisé par l'humua accumulé depuis des siècles et s'imprègne de l'eau des marais ou des étangs contigus.

Tout au bord de ceux-ci et ne faisant partie qu'accidentellement, pour ainsi dire, de la flore des dunes, sont l'aune et l'osmonde royale, qui ne supporteraient pas autrement la sécheresse habituelle du sable,

La distribution de tous ces végétaux dans les diverses parties des dunes dépend donc du terrain, de ses qualités chimiques et de ses propriétés physiques.

D est une autre répartition des plantes des dunes à envisager, celle qui les divise pour tout le Médoc en deux grandes catégories : plantes littorales croissant tout au bord de la mer, et plantes qui s'en tiennent toujours à une ceriaine distance. Les premières sont presque exclusivement herbacées; la dune littorale et les lédes non boisées adjacentes constituent à elles seules leur habitat. Ce sont : le gourbet, le panicaut, le liseron soldanelle, ta roquette de mer, l'immortelle, etc. Si quelques végétaux arbustîfs croissent à côté d'elles, ils n'affrontent pas la dune littorale, se cantonnent dans la lède coniiguè, et encore leur préférence pour ce voisinage de l'océan n'est-elle due peut-Ctre qu'à l'absence d'arbres et de couvert en ces endroits, puisqu'on peut les retrouver sur les lèdes de la région orientale des dunes et même là où la lande commence; tels sont le genH d'Angleterre et le saule rampant. Franchement îadiffi-rent par contre est le carcx des sables, qui pousse ses stolons rayonnants aussi bien sur les plages de l'étang d'Hourtin que sur celles de la mer. Dans les plantes de la seconde catégorie, celles qui ne peuvent croître qu'A quelque distance du rivage maritime, sont tous les arbres et les principaux arbustes que nous avons nommas ; cependant le gcn/^t à balai et la grande bruyère s'avancent encore assez près de la dune linorale, intermédiaires entre les arbres proprement dits des grandes dunes et les herbes de la plage. Ainsi, de même qu'en descendant des hauts sommets des montagnes vers les vallées, on ne trouve d'abord que les herbes des pâturages alpestres, puis de petits arbrisseau-ï rampants, e.isuîte des arbustes, pub des arbres rabougris, buissonnants et tortueux, puis enfin seulement les grands arbres droits de la forêt ; de même, en quittant la plage

de l'océan ei pénd-trant dans les dunes, on observe successivement et suivant la même gradation, les plantes herbaci^es de la dune littorale d'abord, ensuite les saules rampants et les genêts minuscules des lèdes coniïguCs, ensuite des buissons de bruyères et de genêts à balai, pub les premiers pins tordus et tourmentés, puis enfin seulement derrière, les grands pins droits de la forêt.

Ici, ce n'est plus la question de sol qui agît comme dans les distributiuns de la flore que nous examinions tout à l'heure ; ce sont ; le vent, ainsi que dans la montagne, cl de plus les effluves salines et le sable mouvant, qui régissent cette distribution des vég<^taux générale sur toute la côte.

Quant au groupement des essences forestières, sur les dunes, il est facile à établir, après ce que nous avons dit. Le pin maritime est à l'état pur presque dans toutes les forêts. Dans la partie des bois domaniaux et particuliers située entre Soulac et le Verdon, et U seulement pour toutes les dunes du Médoc, il forme la majorité du peuplement, en mélange avec divers feuillus. La proportion des essences y serait la suivante (en millièmes), d'après nos observations :

pin maritime , 96a \

cbêne pédoDCuIé 8 f

chêne lauiin 3 > "»o

Tobinier rau:c-acaci3 ^'4 1

Le pin maritime

Le pin maritime a été étudié de très près et en détail aux points de vue botanique, sylvicole et industriel par les maîtres de la science forestière et par divers auteurs fon compétents, aux écrits desquels nous renvoyons le lecteur désireux d'amples renseignements qui n'entrent pas dans le cadre de notre modeste étude. {.Maliiieu, J^/ore foreslière; Lorentz et Parade, Cttllure des bois; Lorentz, Noiice sur U pin tnaritime. Annales forestières, 1S42; Ld. Blanc, S/waï jar jt risinage. Revue des Eaux el Forêts, 1 S85 ; L. Boppe, Cours de technologie foreslière, iSîi;).

Nous ne dirons ici que l'indispensable, en y ajoutant quelques observations personnelles.

Port. — Le pin maritime est un des grands arbres de France. Son aspect est monotone et plutôt triste, non pas de la tristesse obscure et glacée des pays septentrionaux, mais de cette tristesse spéciale aux régions méridionales et qu'engendre Tuniformité d'un terrain brûlé par un soleil toujours ardent sous un ciel toujours bleu. Il n'a ni la majesté du sapin, ni la puissance olympienne du chêne, ni la forte élégance du hêtre; il n'a même pas l'originalité de la silhouette du pin parasol, ni l'agrément d'une écorce vivement colorée comme le pin sylvestre. S'il parvient à un âge avancé et se développe sans entraves, alors seulement acquiert-il un certain cachet de grandeur en même temps que d'originalité, lorsque sa base déformée et enflée sous l'action du gemmage, est sillonnée de nombreuses quarres. C'est, parmi le grand peuple des arbres, un modeste prolétaire auquel l'homme, son cruel exploiteur, fait suer sang et eau.

Son fût droit, se maintenant assez haut cylindrique, est revêtu d'un rhytidome épais, gerçure profondément, d'un noir gris ou violacé. La ramification verticillaire est très régulière et supporte des frondaisons également réparties par toute la cime. Les feuilles sont longues (lo à 20 et même 25 centimètres), réunies à leur base deux par deux dans une très petite gaine écailleuse ; elles sont épaisses, luisantes et soyeuses, d'un vert franc, qui paraît foncé dans l'ombre, mais clair au soleil ou à côté du feuillage glauque du pin sylvestre. Elles durent 3 ans et tombent à la fin de la 3* année, exceptionnellement pendant la 4*. De là résulte, chez le pin maritime comme chez ses congénères, un groupement des feuilles variable avec l'âge de l'arbre. Sur les jeunes pins, dont la croissance est rapide et fournit annuellement de longues pousses, les aiguilles plantées autour des tiges crues pendant l'année cou rante et les deux précédentes forment des plumets ou faisceaux longs et denses; les entre-nœuds plus âgés sont dégarnis d'aiguilles. Sur les arbres déjà âgés, à pousses annuelles très réduites, les plumets ont disparu et les aiguilles sont portées au bout des ramules en houppettes assez denses. C'est un indice certain de dépérissement et de mort prochaine, lorsqu'on voit sur un pin maritime ces houppettes diminuer de nombre et s'éclaircir. Dans le feuillage, faisant tache sombre à l'aisselle des branchettes, s'aperçoivent les cônes, verts s'ils sont jeunes, roux et bruns lorsqu'ils arrivent à maturité.

Le pin, dans sa jeunesse, a un profil conique, mais non point aigu comme le sapin ou l'épicéa ; lorsqu'il arrive à maturité, sa cime ne devient pas nettement tabulaire comraj chez le roi des Vosges, mais seulement irrégulière ; des branches disparaissent, des rameaux latéraux s'allongent plus que d'autres, et l'harmonie de forme première du houppier est détruite.

DU MEDOC 209

Enracinement. — L'enracinement du pin raarilime est tn-s développe, à la fois traçant et pivotant. « On a vu quelquefois des sou- » ches de pin maritime s'accroître apr^ l'exploitation de l'arbre et

> l'on a constaté, comme pour le sapin, qu'elles se trouvaient soudi^es ï par les racines avec celles de pins rt-servés dans' le voisinage. > (Mathieu). L'extension de ses racines traçantes et pivotantes permet âu pin maritime de résister victorieusement, malgré la nature du sol, aux vents violents qui régnent sur les dunes. Les chablis sont très rares dans les forCts de ces régions, malgré l'irapituosité de certains coups de vent. Ce fait est remarquable.

Fructification. — La floraison est monoïque. Les cônes mûrissent à l'automne de la seconde année et ta graine se dissémine naturellement au printemps de l'année suivante. D'expériences faîtes par nous, il résulte que les cônes renferment en moyenne 1+4 graines chacun. Suivant Mathieu et Bagneris, le kilogramme de ces graines désailécs en contient 22000, et il en faut 13300 pour le litre qui pèse 598 gr. Des expériences faites par d'autres forestiers (E. Buffault) ont donné des chiffres un peu différents : 18600 au kilogramme et 11 300 au litre. L'hectolitre pèse 60 kilogrammes.

ï La fertilité de cet arbre est extraordinaire. Il porte fruit presque i tous les ans et dès l'âge de i3 à 15 ans, quelquefois plus jeune. » Néanmoins, pour être sur de la bonté des graines, il convient de ne

> les cueillir que sur des arbres plus âgés. » (Lorenlz et Parade). Vers l'âge de 25 ans, la fructification devient très abondante à peu prés tous les ans. A tel point qu'il se forme constamment sous les grands arbres un sous-bois très dense de jeunes pins, qui pérît à la longue sous le couvert, mais se renouvelle sans cesse. A tel point aussi que l'on peut faire des coupes à blanc étoc sur des surfaces considérables (200 hect. et plus) sans craindre de compromettre la régénération et que trois ou quatre ans après celte coupe des fourrés de jeunes pins très bien venants, presque sans vides, remplacent la vieille futaie abattue. (Nombreux exemples dans les forêts de l'Eiat et dans les forêts particulières du Flamand et de Soulac). Cette mCme abondance de fructification permet à bien des lèdes littorales des forêts de l'Etat de se boiser peu à peu d'elles-mêmes et aux bois particuliers et communaux traités par la méthode du jardinage de se perpétuer par les voies naturelles.

La graine conserve sa faculté gernninative 3 ou 4 ans. Mise en terre, elle peut lever au bout de 15 jours, comme aussi faire attendre longtemps sa germination, surtout dans le sable ordinairement sec des dunes. On ne doit donc pas s'étonner dans Tannéequi suit un semis de ne pas avoir une réussite complète, surtout si les pluies ont été rares; il est à peu prés sur que beaucoup de graincsqui ne se seront pas trouvées dans les conditions nécessaires à leur germination

lèveront les années suivantes qui seront plus propices. Dans les dunes, les semis doivent se faire, sok à la fin de l'automne, soit à l'époque de la dissémination naturelle qui est le printemps ou la (in de l'hiver (du 15 février au 15 avril). Cette dernière époque est préfcrablc, comme d'ailleurs pour toutes les graines résineuses en général.

Tempéra meut. — « Le jeune plant est ^^^s robuste et tout abri ï un peu prolongé lui est nuisible », disent Loreulz et Parade. Ils ajoutent que cependant dans les sables brûlants des dunes de Gascogne, il est nécessaire de l'ombrager les premières années. Nécessaire est trop dire à notre avis, uliie serait juste. On peut voir en maints endroits, sur des garde-feu, sur lespl^csde l'étang d'Hourtin, dans des vides, de jeunes pins, semés par le vent ou les oiseaux, prospérer très bien en plein découvert, au milieu même de sables blancs. Mais il n'est pas douteux qu'un certain abri lui soit très profitable ea le défendant des ardeurs parfois extrêmes du soleil de Gascogne, qu'accroît encore la ri vcrbératioa des sables. C'est en partie pour ce motif que dans les ensemencements on a mêlé et on mêle encore le genél et l'ajonc au pin. Un forestier a dit, avec raison du reste, que ï le genêt est l'allié du pin >. Dans une coupe rase, par exemple, partout où le genêt abonde, le pin abonde aussi. Les jeunes résineux croissent parmi les touffes du gen<5l, filent entre les branches qui 1rs soutiennent, prennent rapidement l'avance sur lui et bientôt, se constituant en fourrés complets, étouffent sous leur brillante végétation l'arbuste qui les a protégés pendant leurs premières années. Le couvert très léger que donnent les pins de place convenablement espacés est également très favorable au jeune semis ; il réalise le ni trop ni trop peu nécessaire.

Si le jeune pin maritime vient sous un couvert épais, et c'est le cas du sous-bois que l'on trouve sous presque toutes les futaies qui sont éloignées de leur terme d'exploitabilité, et par suite assez denses, ce jeune pin a une croissance extrêmement lente ; il reste petit, grêle, tortueux, souvent traînant, perd sa flèche terminale, se forme avec des branches latérales très courtes une petite cime en boule irrigulière, puis finalement sèche sur pied, Sï on le découvre assez l6t pour qu'il ne meure pas et reprenne de la vigueur, ce qui est rare, il grandit, mais ne fait jamais un arbre droit et beau ; sa constitution est viciée.

11 est à noter qu'on voit très peu d'arbres tarés ou tordus dans les forêts de pin matilime à l'inverse de celles de pins sylvestres, et que les premières ne présentent jamais le vilain aspL-et qu'ont les secondes dans leur jeunesse. La raison en est sans Joule dans la rapidité de croissance bien supérieure du pin maritime, qui rend plus difficile la formation d^s dîfauts et plus facile et plus rapide l'élLminaiion des

DU HÉDOC 2 1 I

Plantation. — Généralement, on n'a pas à planter le pin maritime ; l'abondance et la facile germination de ses graines rend le semis plus économique et plus productif que la plantation, outre que l'fnsemencement naturel assure à lui seul !a régénération des pincraies. Dans le département des Landes, on y a recours pour avoir plus vite des bois susceptibles de supporter le pâturage. On plante alors en motte des sujets âgés de 5 et 8 ans. A titre de renseignement, nous a^ons fait exécuter quelques essais dans les dunes domaniales du Flamand et d'Hourtin. On a planté en moite et à racines nues des sujets de 3 Â 5 ans environ. Tous ceux plantés à racines nues, ou pour le moins les 9/to d'entre eux, ont séché; seuls les sujets plantés en motte ont réussi. L'expérience est à reprendre, mais nous doutons fort que la plantation du pin maritime soit un mode efficace et pratique de ref)euplenient dt-s sables, à cause de la sécheresse de ceux-ci.

Croissance. ^ La croissance du pin maritime est « remarquable- 1 ment prompte ». Dans la fori>t tiomanialedu Flamand, à 500 mùtres de la mer, on trouve des pins de 10 ans ayant des pousses terminales de o"8o de longueur. Quelquefois ils développent deux vcrticilles par an. Pour les arbres d'âge moyen, on admet qu'en général leur circonférence croit de o'°o2 dans les dunes et o'^js dans la lande. Leur âge serait donc donné par le quotient de la division du nombre de centimètres de la circonfËrencf par 2 ou 3,5 suivant le

Terrain. -.-Le pin maritime est t esseatiellement silicieolc t. Les terrains calcaires le repoussent et il s'y empoisonne, au sens exact du mot, par une trop forte absorption cîe chaux (MM. Flîche et Grandeau). Il s'accommode de façon vraiment remarquable des terrains les plus pauvres elles plus arides, comme le sable des dunes de Carcans. 11 prosptre assurément davantage sur un sol ridie et pourvu d'humus, mais sa frugalité est, en somme, merveilleuse.

Lorentz et Parade disent que « les terrains compactes et maréca- » geux lui sont contraires. » Cependant on voit fréquemment des pins maritimes dans les marais qui bordent les dunes du Médoc et ils sont de végétation passable.

Bois. — Le bois est rouge brun plus ou moins clair au cœur, avec une zone d'aubier blanc jaunâtre qui devient grise lorsque l'arbre a séché sur pied ou que le bois débité a été e.tposé à l'humJdité. Les couches annuelles sont épaisses et très apparentes. Celles de l'aubier augmentent en nombre avec l'âge de l'arbre (Mathieu). Le grain du bois est grossier, poreux et lâche dans le bois de priutemps, plus compact dans le bois d'automne. Les canaux résiniféres se montrent sous forme de traits assez gros, colorés ea rouge brun foncé et

répandus dans le bois ; ils sont très nombreux dans le sens longitudinal, rares dans le sens radial suivant les rayons médullaires.

Le bois du pin maritime est, comme qualité, inférieur à celui du sapin, de l'épicéa et du pin sylvcâtrc. Les charpentiers et menuisiers lui préfèrent le pin du Nord paur les solivages et les planchers, sauf quand ceux-ci doivent reposer sur le sol, le pin maritime ayant alors plus de durée. On disiîngne aussi entre le pin venu sur les sables des dunes et celui venu sur les graves du Médoc, le premier, paraiiil, se pique facilement, tandis que le second est beaucoup plus durable. Néanmoins le pin maritime des dnues est assez employé comme bois d'œuvre. Lorsqu'il est bien veind et qu'on le vernit simplement en lui laissant sa couleur naturelle, il fait de fort jolie menuiserie.

Dans le pays, on affirme que, pour avoir de la durée et échapper à la vermoulure, le pin doit être coupé hors le temps des deux sèves de printemps et d'août et en lune jeune ou tendre; on prétend mÔme qu'il faut éviter de l'abattre lorsque sauffle le vent d'ouest. Le bois gemmé est plus durable que le non gemmé, comme nous l'expliquerons tout à l'heure. Les bois en grume abandonnés sur le parterre des coupes mettent environ 8 ans à pourrir; ils durent davantage lorsqu'ils proviennent d'arbres crus prés de la mer, où la lenteur de leur végétation et l'abo-idancc de la résine leur a donné un tissu moins grossier et un grain plus résistant.

Le pin maritime fournit un combustible agréable qui brille avec une flamme claire en dégageant une vive clialcur, mais qui n'est pas souieuue. Son écurce seule (non son bols) éclate en brûlant. Il donne un charbon Mf^vT.

Qsmmage. — Les canaux résinîféres sont des aortes de tubes ou manchons formés de cellules qui déversent dans la cavité qu'elles enveloppent l'oléorésine qu'elles sécrètent. Ces cellules sont bien plus petites que celles du parenchyme ambiant; leur membrane est mince, colorée en jaune ou en brun par la résine ; elles renferment du protoplasma et un noyau, et se propagent par division. Quand la sé'Crction est très abondante, la résine remplit tous tes vaisseaux du bois et se répand dans les tissus environnants, auxquels elle donne une couleur foncée avec la dureté et la transparence de la corne. C'est ce que l'on appelle le bois gras (Kd. Blanc),

Cette formation de bois gras, très fréquente chez les pins d'Alep, laricio et sylvestre, l'est moins chez le pin marilime. Elle s'y rencontre surtout dans les nœuds ou tronçons de branche encastrés dans le bois formé après la chute de la branche.

C'est sur la forme et la disposilion des organes sécréteurs de la résine chez le pin maritime qu'est fondi le mode de gemmage de cette essence. Les canaux longitudinaux étant les plus nombreux et, parmi eux, ceux récemmem formés, c'est-à-dire appartenant aux couches les plus exierncs du bois, rcufurraaut l'oléorésine la plus fluide et la

DU MEDOC 2 1 3

plus abondante, ce sont ces derniers qu'il y a intérêt à atteindre le plus possible. De là se déduit la forme de l'entaille ou quarre, au moyen de laquelle on tranche les canaux sécréteurs et dont le rendement est proportionnel à ses dimensions, surtout à sa largeur et à sa profondeur. Ces dimensions ont pour limite la nécessité de sauvegarder la vie de l'arbre lorsqu'on a alïairc à im pin gemm: à vie, ou de ne pas trop diminuer son équarrissage dans tous les cas. c L'expérience a démon- » tré qu'un pin maritime peut, dans le raidi de la France, vivre long-

> temps en portant, à partir de l'âge de 30 ans, une.., quarre de o"io » de largeur et deo"oi de profondeur. » {Ed. Blanc). La profondeur pourrait, sans endommager la santé de l'arbre, à noircavis, être augmentée de o'"ooJ5, L'Etat, dans SCS forais, n'applique le gemmage à vie aux pins de place que lorsqu'ils ont atteint i'°io de tour à hauteur d'homme. C'est peut-être un e.tcèsde prudence. Les particuliers les gemment à partir de cPgo, ce qui est un abus. On pourrait sans doute commencera i"", circonférence qui correspond à peu près à 30ansd'âge pour la dune. Il est bon de laisser reposer le pin à vie, surtout au début, en suspendant périodiquement le gemmage pendant i, 2 ou 3 ans, après plusieurs annOes de travail, i Un résinagc bien conduit

> peut durer 150 ans et rafme plus, surtout si, dans les premiers temps,

> alors que le pin était encore faible, on a eu la précaution de lui i donner une année de repos après chaque période d'extraction de » 7-8 ans. 1 (Matliieu). L'aménagement des forêts domaniales du Médoc soumet les pins à vie â un repos de 7 ans entre chaque période de gemmage de 5 ans.

Dans le gemmage à mort ou à pin perdu, qui s'applique aux pïns qu'on veut abattre, on n'a pas à ménager l'arbre. Aussi le saigiie-x-tyo. sans précaution pour lui taire ^werlcpius possible dans un court espace de temps (+ ans environ).

Dans les dunes, il faut environ 120 arbres de 60 ans, gemmés à mort pour faite une barrique de résine (225''e) par an. Des pins gemmés à vie entre 60 et So aus peuvent fournir environ chacun i''K5oode gemme par an. Des pins de 70 à 90 ans gemmés à mort peuvent donner chacun une production annuelle de 5''Edc résine. Mathieu dit : ï Un î pin vigoureux et isolé peut produire annuellement jusqu'à 30-40 kg

> de matière première ; en massif ce chiffre ne s'élève pas à plus de ï 4-6 kilog. ï L'air et la lumière sont nécessaires à la production résineuse qui est proportionnelle à la quantité de ces deux éléments, absolument comme ils sont nécessaires â la production de toutes les oléorèsincs, gemmes, etc., et aussi du Uègc.

Quel est l'effet du gemmage sur le pin maritime ?

Le gemmage ralentit la croissance des arbres et les épuise à la longue. Nous soulignons à la longue, car le pin maritime supporte remarquablement le résinage, qui ne lui est pas si dommageable au point de vue physiologique qu'on serait porté à le croire. Ainsi les coupes de la foiîSï d'Hourtin, gemmées à mort de 1S92 à 1S97 pour

être exploitées à blanc étoc en fin de période, sont peuplées de pins âgés de 50 ans; ces arbres, malgré 4 années d'un genunage intensif commencé en .1892 et 4 ou 5 quarres ayant enlevé presque toute Técorce, sont aujourd'hui encore très vigoureux et ont la cime très verdoyante.

Par suite du ralentissement de croissance, les couches annuelles deviennent plus étroites, mais la proportion du bois de printemps, lâche et poreux, diminue, tandis que celle du bois d'automne, plus serré, augmente. Le grain du bois devient donc moins grossier et plus dur. En outre, le résinage détermine du centre à la circonférence du fût un courant de térébenthine qui imprègne l'aubier de résine et le rend de meilleure qualité et plus résistant à la cornipdon. De plus encore, la paroi de la quarre se lignifie, s'imprègne de résine et sur une certaine épaisseur devient semblable au bois de cœur. Le bois gemmé est donc plus résineux, plus lourd, plus dur, plus résistant, plus durable et d'un pouvoir calorique plus grand que le bois non gemmé. Ces avantages du bois gemmé, bien qu'affirmés par les habitants du pays, ont été contestés. Aussi l'Adm'" forestière fit*elle l'expérience en 1874 sur des planches de palissade de la côte du Flamand. On mit dans cette palissade des planches de 3 catégories : les unes tirées du pied des arbres gemmés, c'est-à-dire de la partie même où étaient ouvertes les quarres ; les autres tirées du haut du fût de ces arbres, c'est-à-dire de la partie supérieure aux quarres; d'autres enfin extraites d'arbres non gemmés. Les premières planches durèrent 7 et 8 ans, les secondes 6 à 7 ans seulement et les troisièmes ne dépassèrent pas 6 ans. L'expérience a donc tourné tout à l'avantage du bois gemmé, comme c'était à prévoir. Elle a du reste été confirmée maintes fois, non plus officiellement, mais par la pratique, dans les constructions de maisons, de hangars, de bateaux, de clôtures. Quand, par exemple, on voudra pour tenir l'angle d'une clôture un solide piquet de pin, on le prendra dans lc,pied d'un arbre gemmé. Aujourd'hui l'Administration forestière exige toujours que les bois de pin qu'elle emploie comme matériaux proviennent d'arbres gemmés.

Mais, si le geramage améliore ainsi le bois, il n'est pas sans inconvénients. Nous avons dit qu'il ralentit la croissance des arbres. De plus, bien que les ourles de bois nouveau qui encadrent la quarre arrivent, en se développant, à la recouvrir entièrement, il n'y a jamais adhérence entre ce bois nouveau et l'anciea qui forme le fond de la quarre. Par suite, lorsqu'on veut tirer du bois d'oeuvre d'un pin gemmé, il faut que l'équarrissage enlève toutes les couches de bois formées par-dessus les premières quarres, ou bien la pièce, n'étant plus homogène, a une élasticité et une résistance bien moindres. C'est donc ou une diminution de volume, ou une dépréciation de qualité. Mais l'on ne peut dire, comme l'avance le Cours de Culture^ que le tronc de l'arbre gemmé « devient tortueux la plupart du temps, et impropre, > par conséquent, à tout usage de quelque importance. > (page 143).

DU MEDOC 215

L'erreur de ccito assertion sera démontrée par ce que nous dirons du débit des bois dans les dunes.

En résumé, legemmage, au point de vue physiologique, entrave un peu le développement de l'arbre. Au point de vue technologique, le seul imporiam, il donne de bonne heure au bois des qualités qu'il n'acquerrait que difficilement et à un âge 1res avancé. Mais il limite le volume de bois d'œuvre de l'arbre aux dimensions que cet arbre avait aux débuts du résinage.

Mortalités, champignons parasites. — Le pin mariUme a dans l'ordre animal quelques ennemis, ainsi que nous le verrons au chapitre suivant, mais ils ne lui font pas pour !e moment grand mal. Autrement dangereux sont d'autres agents de destruction qui appartiennent au monde cryptogamiquc.

La principale maladie dont ils affecicnt le pin maririme et qu'on nomme la maladie du ronden Sologne, produit ce qu'on appelle en Gascogne les morlalilès ouséçuégs. Les pins qui en sont a'iteints commencent par perdre une partie de leur feuillage qui devient plus clair et cessent aussitôt de donner de la résine, s'ils sont gemmés ; puis le feuillage restant jaunit, le bois sèche rapidement; l'écorce, alors minée en dessous par des insectes et attaqut-e à l'extérieur par les oiseaux qui cherchent ces insectes, se détache par grandes plaques, en même temps que les feuillc's tombent tout à lait ; souvent même celles-ci pendent encore aux ramuies que le fût de l'arbre est complètement écorcé et sec. Du pin verdoyant il ne reste plus qu'un squelette dàcharné. Cette mort de l'arbre est rapide et souvent en été 8 jours sufiïsent à un pin maritime sain d'apparence pour périr et se dépouiller complètement. Les arbres voisins des premiers atteints dépérissent à leur tour, la maladie gagne et fait tache d'huile, agrandissant et arrondissant la place de mortalité. Tantût le mal s'arrête de lui-même brusquement, après avoir tué quelques arbres seulement ou n'avoir même atteint qu'un ou deux pins, tantôt au contraire il s'étend sur des surfaces assez considérables. Parfois, chose curieuse, au milieu d'une mortalité un ou deux arbres résistent et restent debout pleins de vigueur à côté de leurs voisins perdus. La maladie ne se confine pas dans le sol, car toutes les mortalités se repeuplent d'elles-mêmes par les graines tombées des arbres avant leur mort et les jeunes pins qui remplacent Ciïux-ci croissent vigoureusement et sont indemnes. Lorsqu'une mortalité se déclare, toutes les plantes qui se trouvent sur le sol autour du premier pin ou des premiers pins attaqués, herbes, genêts, petits pins, etc., toutes ces plantes sèchent aussitôt. Le terrain semble empoisonné et tout ce qu'il porte périt. Puis bientôt la mortalité s'étend attaquant les pins environnants, avec les herbes et les arbustes voisins, et en même temps la vie revient sur le premier point attaqué, l'herbe reverdit, les moris-bois y repoussent, de jeunes pins

2l6 LA COTE ET LES DUNES

y croissent et la végc!iaiion reprend possession du terrain d'où la maladie venait de lachasscr.

Le feu développe beaucoup la maladie du rond; presque toujours elle prend naissance sur les places où des feux ont été allumés. Cependant cela n'est pas absolu , et s'il est vrai qu'en Sologne, selon M, le C" de Tristan, ( les feux d'ouvriers sont la cause La plus fréquente, ï sinon la seule, » qui déiermine la maladie, il n'en est pas de même tout à fait dans les dunes, Dans celle région, beaucoup de séquées naissent en des endroits oi'i il n'a pas été allumé de feu, quelquefois les incendies mOmcB ne provoquent point de mortalité parmi les arbres qu'ils ont épargnés. En résumé, pour lus dunes, toutes les morlaliti-s ne naissent pas sur des placL-s à feu, mais généralement les feux provoquem des mortalités.

La maladie du rond a éié étudiée par divers savants (MM. Seurrai de la Boulaye, Prillieux, de Tristan, Duchalals, Société des agriculteurs de France). Ses causes et son processus sont aujourd'hui parfaitement connus. Elle est duc uniquement à un champignon parasite de la famille des discontyciles, le Rkizina ufidulala, Frics. Ce saprophyte se développe dans ie bois de l'arbre atteint, puis dans l'écorce. De celle-ci il émet au dehors des cordons rhîzomorphiques qui se propagent dans le sol et vont contaminer les racines des arbres voisins, lesquels, envahis par le champignon, périssent  leur tour.

Le remède employé contre la maladie du rond consiste avant tout à abattre les arbres dte qu'ils paraissent souffrir, puis, ai le mal semble devoir s'étendre, à ouvrir un fossé continu dont on entoure la parcelle atteinte de manière à l'isoler du reste du peuplement. Ce procédé, usité depuis longtemps dans la région du pin maritime, est justifié par l'étude faite du champignon parasite, puisque le fossé a pour effet d'interrompre la communication clc:s racines ei par suite la propagation des fitamcnls rhizomorphiques dn mycélium. Pour ce motif, la profondeur du fossé est sa dimension principale; elle doit être d'au moins o°50, car il faut que toutes les racines traçantes des arbres soient tranchées ; lalargcur importe peu. Dans les forêts de l'Etat, en Médoc, on donne aux fossis de mortalités o^ûo de profondeur, autant de largeur à la gueule et çTiq au plafond ; Us coûtent o fr. 072 le métré courant. Dans les bois communaux cl particuliers, on se contente de fossereaux de o'"50ou o^ûo de profondeur et d'une largeur uniforme de o''25 environ, égale à celle de la bêche qui sert à les ouvrir; conséqucmment leurs parois sont verticales, et c'est un défaut, car ellessont sujettes à tic fréquents éboulemcnts qui bouchent le fossé et diminuent d'autant son efficacité. U faut que les sables extraits du fossé soient rcjcli's sur le terrain circonscrit par lui, afin de ne pas risquer de contaminer le surplus du peuplement. La surface entourée par le f jssé isolateur ne doit pas cuniprendrc seulement la place sur inqueilc les pins présentent les signes de la maladie, elle doit être plus vaste et embrasser, en plus de !a mortalité même, la bande de

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teiram sur laquelle les arbres, bien que paraissant encore sains, peuvent être déjà attaqués par le parasite. Cette bande ne peut être déterminée qu'au jugé. 11 vaut mieux la prendre trop large que trop ré- ■ duite et exposer au mal quelques pins encore indemnes, plutôt que de voir la mortalité dépasser h-, fossé. Dans les dunes, i[ convient de tracer le fossé isolateur à 8 et même 10 mètres des pins reconnus malades.

Il est essentiel d'abattre les pins attaqués par le champignon, non seulementquand ils meurent, mais même avant eldès qu'ils préscuienl des symptômes de déix^risscment. Sauvent l'abatage des arbres malades suffit à arrêter les séqiiées et rend un fossé inutile. Dans les forêts domariiales, on fait soigneusement procéder à cet abatage par les gardes ou les adjudicataires des coupes suivant les cr.s et celte précaution rend les grandes mortalités assez rares, 11 n'en est pas de même dans certaines foréis des communes et des particuliers, où les mêmes soins ne sont pas pris.

Suivant M. Duchalaîs, ancien conservateur des Forêts, « il est in-

> dispensable de compléter le premier travail par un traitement au 1 sulfate de cuivre à l'aide d'une solutiun contenant 10 kg, de sulfate

> dissous dans 100 litres d'eau... Les parois du fossé devront ftre ï arrosées de ce liquide, à raison d'un litre par métré courant, et la 1 même opération serait en même temps pratiquée sur une bande de

> (y"50 de large, tangente intérieurement au fossé et au préalable bien » nettoyée de toute végétation. Dans ces conditions, le mal serait

> arrêté et toute trace de mycélium détruite. » (Rappot-l sur la maladie rûnde des pins mariiimes en Solog/te, Comité central agricole de la Sologne, 1893). M, Duchalais recommande en plus l'exploitation complète avec arrachage de souches de tous les pins existant sur la parcelle contaminée.

Toutcsces opérations sont excellentes assurémcni, mais nous répétons que, dans lesduncs, on peut se contenter d'abattre les pins dépérissants et, si la mortalité s'étend malgré cela, de la circonscrire par un fossé isolateur ouvert comme il a été dit plus haut. La plupart du temps ces mesures suffisent pour arrêter le développement du parasite.

Dans les Landes on emploie aussi, pour combattre la maladie du rond, un procédé qui consiste à enlever aux arbres que l'on croit atteints on susceptibles de l'êire, un anneau entier d'écorce à hauteur d'homme. L'opération se fait avec un ciseau oy une gouge; on enlève toute l'écorce, de manière à interrompre tonte communication entre les deux parties que sépare l'anneau circulaire ainsi creusé. La largeur de cet anneau importe peu. Il faut, bien entendu, ne pas blesser le liber ni la couche cambiale. Les résultais fournis par cette méthode dans les Landes sont très discuiables, et son efficacité, qui paraît fort douteuse, n'est pas à comparer avL-c celle du fossé. Ce procédé n'est guère pratiqué en Médoc.

Le Rhizina n'est pas le seul chamuigaon parasite du pin maritime.

2îS LA COTE ET LES DUNES

Cette essence, suivant M. Raymond Brunet, enad^autres qui appartiennent aux familles des urédinées, des basidiomycètes et des hystériacées. Les uridinees sont le peridermium pini^ variété corticola (rouille du pin) dont on préviendrait le développement en arrachant dans lés bois de pins tous les pieds de séneçon (senecio) et de domptevenin (vincetoxicum)^ et le cœonia pinitorquum^ contre lequel on ne connaît point encore de remède. La famille des basidiomycètes est représentée par Vagaricus tnelleus^ les polyporus annones et vaporarius et le irametes pini. On combat les trois premiers par Tabatage des pins contaminés et l'ouverture d'un fossé de protection ; ils contribueraient avec le rhisina undulaia à déterminer les mortalités. Le iramsies pini ne se développe que sur les plaies faites aux arbres et atteignant le bois parfait ; on devra donc éviter de lésionner celui-ci pour prévenir l'invasion du parasite. Quant aux hystiriacies^ elles ne comprennent qu'une ssule espèce, Vhysterium pinastri^ qui s'installe sur les aiguilles et que l'on combat victorieusement au moyen de la bouillie bordelaise.

Les séquées détruisent un nombre assez grand de pins, sans cependant causer de dévastations, principalement dans les bois de l'Etat, où on lutte activement contre la maladie. Ajoutons que si le parasitisme du rhizina et autres cryptogames similaires est la principale cause des séquées de pins maritimes, elle n'en est pas la seule, et que les chaleurs torrides de certains çtés (tels ceux de 1893 et 1895) suffisent souvent à faire périr bon nombre d'arbres. Pendant les trois années 1893, 1894 et 1895, il a été abattu, sur 4059 hectares des forêts domaniales d'Hourtin et du Flamand, 2630 pins morts, ce qui donne un peu plus d'un pin mort par 2 hectares et par an.

Nous avons quelquefois trouvé dans les dunes des rameaux de pins ramassés en touffe courte et semblables aux balais de sorciers du sapin des Vosges. Nous n'avons jamais remarqué par contre sur les troncs, ni sur les branches, d'excroissance en forme ait chaudron. Ces rares balais de sorciers sont-ils dus à VŒcidium elaiinum?

Traitement) éclaircies. — Le mode de traitement à appliquer au pin maritime est déterminé par la nature des produits qu'on en veut tirer et varie suivant ces produits. Dans les dunes, on cherdie avant tout la résine et en second lieu seulement le bois. De là se déduisent les disposition^ à adopter pour l'exploitation des forêts des dunes, dispositions qui favoriseront le gcmmage, et les seules que nous examinerons dans cette étude. La base en sera l'éclaircie. Quanta la façon de procéder à la régénération, c'est-à-dire au remplacetnent des vieux arbres par les jeunes, elle variera suivant l'étendue de la forêt et les besoins du propriétaire. Ou bien on fera une coupe à blanc étoc, abattant ensemble toute une parcelle de vieux bois pour laisser croître à leur place les jeunes semis produits naturellement pendant les dernières années, et, dans ce cas, la forêt se trouvera divisée en coupes

DU MEDOC a 19

plusoumoins égalescorrcspondantà autant de périodes dcgemmage; chaque coupe aura des bois sensiblement uniformes d'Sge et de dimensions, et l'ensemble de la foriM présentera une si^rie de coupes d'âges gradués, eu sera la méthode de la futaie régulière, dite aussi méthode de récnseraenccment naturel et des éclaircics. Ou bien l'on n'abattra les pins qu'individuellement au fur et à mesure qu'ils périront ou ne pourront plus résiner, laissant les jeunes croître à côté d'eux ; l'on aura alors sur une même parcelle un mélange de pins de tous âges, ce sera le jardinage. Dans la pratique, les deux méthodes sont un peu confondues et l'on applique souvent un jardinage mitigé, qui ne produit ni un mélange de pins de tous âges sur le même point, ni une série de divisions d'âges gradués, mais qui présente dans un même canton des bois d'âges différents groupés par petits bouquets chacun de même âge.

Le traitement en futaie régulière, avec division de la forêt en coupes sensiblement égales, assises et délimitées à di-mcure sur le terrain, est assurément de beaucoup préférable et se recommande de lui-même. 11 rend l'exploitation de la forêt régulière et aLsée, par conséquent plus fructueuse; en outre, le propriétaire peut à tout moment et d'un seul coup d'œil se rendre compte de la situation de sa forêt et de ses ressources. C'est le traitement que nous verrons appliqué aux forêts de l'Etat. Dans les bois seuls dont la contenance est trop faible pour qu'il y ait profil à la division en coupes (soit ceux de moins de lao"" d'étendue), on devra ren.oncer à ce système et se contenter du jardinage dont nous avons p>artê.

L'âge d'exploitabilité du pin maritime parait varier entre 70 et loo ans, lorsqu'on le soumet jiu gemmage. Sans cette pratique, il pourrait être certainement reculé. Les périodes de gemmage sont de 5 ou de 6 ans. Pour le traitement en futaie régulière, on devra donc choisir entre 70 et 100 un chiffre multiple de 5 ou de Ij suivant le cas, soil, par exemple, 73 ou 78 ou 84, qui sont égaux à uX^, 13X^1 '4X6. ■,

ou bien 70, 75, So...., qui sont égaux à 14X5. 'SXS. i^Xs

et l'on divisera la forêt, dans le i" cas, en 12, ou 13, ou 14.. coupes, dans le 3° cas, en 14, ou 15, ou 16.... coupes.

L'éclaircie est la base du traiteraeni do pin maritime. Elle est plus indispensable à celte essence qu'à toute autre. Cela est une conséquence forcée et du tempérament de cet arbre de lumière et du but de son exploitation, qui est de le tisincr le plus longtemps possible et le plusti'it possible. Cette vérité, admise de tout temps etmise en pratique par les habitants du pays dans le traitement de leurs bois, a été discutée, comme il arrive stmvent, précisément par ceux que leur savoir technique mettait à même de la mieux connaître, c'tst-à-dire par des sylviculteurs et notamment certains membres de l'Administration des Forêts. La controverse a porté sur la question de savoir si l'éclaircie doit être sombre ou claire. Les uns prétendaient maintenir le pin i l'état serré et le traiter presque comme le sapin ou le hêtre;

les autres, exagérant en sens contraire, voulaient espacer extrêmement les pÎQs et ce dès leur jeunesse ; d'autres enfin reconnaissaient qu'il fallait donner au pin maritime de l'air el de la lumière, mais qu'on devait les iui ménager avec une progression calculée et certaines pri!' cautions, surtout dans les premièr<a années. Ces derniers ayaieni raison et leur thèse, qui a enfin prévalu, est aujourd'hui appliquée.

Rien, en effet, n'est absolu, ni uniforme dans la nature. Cela n'est nulle part plus vrai qu'en sylviculture, où l'objet de l'étu^îe, la forêt, varie presque à l'infini, selon les essences, les climats, les sols, les situations lopographîques, les besoins matériels et même moraux de la population. L'art du forestier est de déduire précisément de ces différenls facteurs les règles d'exploitation qu'il imposera à la forêt. Ces règles, tant au point de vue cullural qu'au point de vue économique, devront donc varier comme la forêt elle-mÊme et s'adapter exactement aux circonstances locales. Il est évident qu'une essence d'ombre qui se plait en massif a des besoins et un mode de vie autres qu'une essence de lumière qui réclame l'air et le soleil, que des arbres sur un terrain sec et sous un climat chaud ne se comportent pas comme sur un sol humide et sous un climat froid, qu'une forêt située dans une plaine, à proximité de grands centres de consommation, a un rôle tout différent de celui que joue une for(^t de montagne occupant le bassin supérieur d'un cours d'eau ou couvrant des terrains meubles en pente rapide. Donc, point d'idées préconçues, point de parti-pris, ni desystémes immuables ; mais, au contraire, des obse^^-alions multiples el consciencieuses, d'où l'on tirera des déductions exactes. Les sciences naturelles ne sont point des sciences de'raisoonement et de précision, mais des sciences d'expérimentation et d'adaptation, pour ainsi dire. C'est pouravoirméconnu ces principes, fondamentaux cependant, de las^-lviculture, que certains forestiers prohibèrent l'éclaircie du pin maritime et voulurent lui appliquer le traitement qu'ils avaient vu réussir dans les futaies des V'o^es ou des j\Jpes. L'événement a condamné leur théorie, et certains peuplements d'arbres minces et peu vigoureux, malgré un^Sge déjà avancé, qu'on reiiconlre dans les dunes de t'Iîtat, témoignent de l'aberration de ceux qui ont privé ces arbres de l'espace et de la lumière qu'ils réclamaient.

Cependant, quand on est dans la région du pin maritime, il suffit de regarder autour de soi pour lire dans « le livre de la Nature » la solution du problème des éclaircics, si tant est que ce problème existe réellement. Les arbres les plus beaux et les plus vigoureux se trouvent ordinairement au milieu des vides, ou au bord des garde-feu el des chemins; au contraire, ceux qui ont crû en massif serré sont moins prospères et surtout bien moins gros. Déplus, il est constant que ceux-ci fournissent une quantité de ri sine bien inférieure à celle produite par les premiers. Ainsi, eu 1IS93, il y avait dans le bois de

DU MEDOC 221

S'-Nicolas, appartenant à M. le C" Lahcns, où les pins sont clairs, 7000 quarrcs en travail, et, dans les bois domaniaux conligus du Bcautemps, de la Jaugut-iic cl des Frayres, qui sont en massif serré, il y en avait uooo; or, les 12000 quarrcs de t'Eiat donnaient moins de gemme que les 7000 du bois particulier.

On a remarqué, en élaguant dans les forets de l'Etat les arbres bordant les garde-feu orientés est-ouest, que ceux du bord nord exposés en plein midi ont des branches bien plus dures et bien plus lignifiées que les arbres du bord sud exposés au nord et abrités du soleil par la suite du bois. Les rayons solaires fraiipaot directement et fwndant la majeure partie do jour ces arbres du bord nord des garde-feu, y ont tout particulièrement favorisé et hâté la transformation de l'aubier en bois de cœur.

Dans l'étang d^-sséché d'Orx (Landes), il y avait des fourrés très denses de jeunes pins maritimes; on n'en opéra pas !e dépre^sage et tout d'un coup le peuplement . en lier périt, envahi par le rouge (champignon parasite appelé Lepiosirama piiiaslri Destn.). Partout d'ailleurs les moriaiilés sont fréquentes dans les jeunes peuplements très serrés de pins maritimes.

En examinant aussi les pignadas des ]3ariiculiers, dans lesquelles on a toujours pradqué et on pratique encore des éclaircies répétées, on peut se rendre compte que ce traitement favorise leur croissance et assure leur prospérité.

Pour obtenir une solution de la question basée sur des données certaines, l'Administration forestière a établi dans les dunes du Flamand et d'Hourtin des places d'essai. Bien que l'expérience soit encore réccme et loin d'être terminée, vu le jeune âge des pins, elle apparaît cependant nettement concluante en faveur des éclaircies larges desserrant bien les massifs.

De tous ces faits, nous déduirons donc avec la grande majorité des sylviculteurs que l'éclaircîe est indispensable au pin maritime, pour procurer à cet arbre essentiellement robusie l'air et la lumière qui sont des facteurs importants et de sa croissance et de sa production résineuse. Cela se comprend d'autant mieux que l'oij réfléchit aux conditions d'existence des arbrt-s composant un massif. Les jeunes pias, tous de force ^galc, avec leur grande vitalité et leur rapide croissance, se poussent entre eux, saus presque parvenir à se dépasser les uns les autres ; ne pouvant grossir et élargir leur ciraej mais seulement croître en hauteur, ils s'allongent démesurément tout en Testant grêles et filiformes, puis finalement meurent épuisés dans celte lutte sans issue pour la vie, si leur fm n'est pas hâtée par l'invasion de quelque insecte ou de quelque cryptogame. Lors même que le peuplement ne deyrait point mourir eu entier et se perp.-cuerait par quelques survivants épars, il faut que la main de l'homme imervienne à temps et fasse la sélection que la nature est impuissante à faire seule dans de bonnes conditions. Plus tard, celte inter\-ention est encore

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nécessaire pour faciliter dans le peuplement l'accès de la lumière et activer l'élaboration de la résine.

Ceci admis, quelle limite donnera-t-on à l'espacement des pins? Bien entendu, cet espacement est proportionnel à l'âge et à la force des arbres, il aura pour limite le maximum de production du peuplement. Si celui-ci est trop serré, les arbres ne seront pas assez forts ei produiront moins en bois et en rtsine; si le peuplement est trop clair, les arbres auront de belles dimensions et produiront chacun beaucoup, mais leur petit nombre diminuera la production de l'ensemble. In tnedio sial varitas. Nous douneroas tout à l'heure des indications plus précises sur la conduite et la consistance des éclaircies. Disons de suite que cette consistance ne doit pas être basée systématiquement sur la distanceà donner aux pins. Comme l'a dit excellemment M. Béral (Revue des Eaux et forêts, mars 1896), l'espacement des arbres est non uQ guide, mais un résultai. L'état de l'arbre et surtout la forme de la cime sont les premières indications à consulter par l'opérateur. Pour répartir également les tiges, on ne doit i>as couper un arbre bien venant mal placé et en laisser un malingre, mais bien placé; on doit au contraire sacrifier l'équi distance à la valeur des sujets. Les compensations s'établissent. C'est d'ailleurs là «ne affaire d'appréciation et de jogemcnl selon les circonstances et dans laquelle on ne peut rien fixer d'absolu.

Si nécessaire que soit l'éelairde, il ne faut pas en abuser et tomber dans un excès contraire, autrement moins aisé à réparer.

C'est exagérer, par exemple, que de vouloir espacer à o"50 des pins maritimes âgés de 4 ou 5 ans. 11 n'est pas utile d'éclaircir celte essence dès sa toute première jeunesse ; mieux vaut à ce moment laisser le petit plant se fortifier et, pour ainsi dire, prendre assiette sur sa place ; il sera temps de commencer les opérations entre 5 et 10 ans. La chose serait même tout à fait dangereuse, si les jeunes plants étaient grêles; leur hauteur n'étant pas compensée par la grosseur, et leur lige étant faible, ils se eoiu-beraient et verseraient sous l'effet de la pluie et du vent, et un pin couché est un pin perdu.

Lorsque les pins, même plus âgés, occupent un versant à pente rapide, ce qui est fréquent daas les dunes, on doit se garder de les trop espacer, car on donnerait ainsi prise au vent et, par de grandes tempêtes, les arbres risqueraient d'être renversés. Du reste, il est à remarquer que, sur les pentes, la déclivité du sol donne plus d'espace aux cimes et aux racines, pour un même nombre d'arbres, que sur un terrain horizontal ; par cooséquenl on y peut conser\"er plus de tiges sans que leur moindre éloignement d.-truise l'égalité des conditions d'e.xistence entre le peuplement de la plaine et celui du versant.

La même réserve est à observer, si le sol est nu, ^ns morts-bois, ni soatrage, afin de ne pas donner prise au vent sur le sable et d'obvier à sa trop facile dessicaiion en été.

Dans les zones liitorales, sur tes bordures des peuplements du côté

DU MEEKJC 223

des vents d'ouest, il faut être également très prudent et laisser sans y loucher un rideau de bois d'uni; épaisseur de 10 mètres environ, afin de protéger le surplus de la forôt contre les courants d'air parfois si violents.

Quel que soit l'âge des pins, on ne doit pas les faire passer brusquement de l'état très setré à un état très clair. Cette essence, comme presque toutes les autres, n'aime pas les transitions brusques et en souffre jusqu'à di':pcrir. Ainsi, lorsqu'un peuplement est resté trop longtemps sans être éclairci et qu'on y pratique un dépressage, celuici doit être léger d'abord, et il vaut mieux le recommencer au bout de peu de temps que de chercher à mettre du premier coup les pins à la distance normale.

En même temps que l'on ('claircit, on pratique un léger élagage. Cette opération a pour but . d'activer la croissance en hauteur des pins, de régulariser leur forme et de supprimer les branches inférieures qui, sur l'arbre gemmé, empêcheraient de monter tes quarres. Dans les massifs, l'élagagc naturel se produit et fait tomber les branches basses encore menues qui périssent étouffées. Mais sur les pins isolés dans les clairières ou bordant les garde-feu et les chemins, ■ cet élagage ne se fait pas, et c'est sur ces arbres qu'il ïaut le pratiquer de main d'homme. Dans l'intérieur du massif, on élaguera aussi les pins de place qui auraient des branches inférieures un peu fortes, non susceptibles de tomber d'elles-mêmes. Sur les grands arbres, il n'est pas besoin de pousser l'élagage au delà de la hauteur des quarres, c'est-à-dire 4 mètres à partir du sol. Sur les jeunes pins, on peut le pratiquer jusqu'aux deux tiers de leur hauteur totale, en se réglant d'ailleurs sur leur forme et leur vigueur de végétation.

Elaguer plus que nous venons de dire serait, à notre avis, un luxe complètement inutile et assez coûteux. Dans les zones littorales, on suspendra tout élagage en mi^me temps que toute éclaircie. Cela est d'autant plus logique, qu'à proximité de la mer, la tète des pins est d'abord frappée par les vents et pérît souvent seule, alors que les branches inférieures restent verdoyantes; or ce serait précisi-ment celles-ci que l'élagage ferait disparaître. Les plaies faites au pin maritime par l'élagage ne lui nuisent point et sont vile recouvertes par la résine d'abord, puis par l'écorce nouvelle.

En nous basant sur les cousidérations précédentes, voyons comment devra être traité, dans les dunes du Médoc, un peuplement de pins maritimes pendant une révolution, c'est-à-dire depuis sa naissance jusqu'à son exploitation finale. '

Représentons- no us la futaie de vieux pins arrivée au terme de son existence et sur le point d'être abattue. Le sol y est généralement couvert d'un sous-bois très épais de longs pins grêles, venus sous le couvert et souvent courtiés. Ils n'ont aucun avenir et d'un autre côté forment un fourré trop dense pour permettre aux jeunes semis produits par les dernières graines tombées des grands arbres de bien lever

et crolire. Or ces semis constituent pn-cisémcnt le peuplement d'avenir, celui qui doit remplacer la vieille futaie. De là nécessité de supprimer le sous-bois pn-judiciablc. Le mieux est de le couper, soit en entier, soit par bandes larges de 3 mitres espacées de 2, avant l'abatagc des vieux pins. On permettra ainsi aux jeunes semis de se produire et de lever dans d'excellentes conditions peudant la dernière année d'existence de la vieille futaie. C'est ce qui se pratique dans la for^t particulière du Flamand, Dans les forêts de l'Ktal, on ne procMait jusqu'ici k la coupe des pins grOle^ venus en sous-bois qu'une aanée ou deux après l'abalage des grands arbres. L'opération était ainsi fort délicate et très coûteuse, outre que les jeunes semis manquaient par places dans les endroits où le sous-bois était très épais. On va renoncer à cette façon de procider et raeHre en charge sur les coupes l'enlèvement du sous-bois pendant la dernière année de l'exploitation, suivant le système que nous préconisions en premier lieu.

Une fois le terrain débarrassé du sous-bois, les semis produits et les vieux arbres exploités, on a donc k la place de ceux-ci le peuplement d'avenir représenté par de petits pins de 1 . 3 ou 3 ans, On les laisse croître. A l'âge de 6 ans (5 ans au plus tôt et 9 ans au plus tard), on les éclaircil pour la première fois, puis l'on répète l'opération tous les 6 ans jusqu'à la 24* année, ce qui donne 3 éciaircies aux âges de 6, 13 et 18 ans. Ces éciaircies doivent être progressives, les premières desserrant seulement un peu ie massif et laissant les cimes des petits arbres encore en contact, la ou les suivantes plus larges et donnant aux pins un espacement tel que leurs cimes ne se touchent que lorsqu'elles sont agitées par le vent. En commençant les éciaircies à la hache à 6 ans, certains en font une quatrième et dernière à l'âge de 2Û ans, pour ne commencer la série des éciaircies par gemmage à mort qu'à 30 ans (forêts del'Elat); d'autres arrêtent les éciaircies à la hache à 12 ans et commencent le gemmage à mort dès 18 ou 20 ans (forêt particulière du Flamand). Il semble qu'il y ait dans les deux cas quelque exagération, à moins de circonstances particulières de végétatio.T ou très lente ou très active, et qu'en général le mieux soit de commencer le gemmage à mort à 34 ans après 3 éciaircies à la hache. Ces opérations purement culturales ne donneront aucune rémunération. Tout a\i plus leurs produits, abando.-inés aux ouvriers, pourront-ils payer les frais, et encore cela ne pourra se produire que dans certains cantons favorisés pour la desserte et la consommation. Les prix de revient t!e l'hectare sont en moyenne de 1 5 fr. pour la première éclaircie et 7 à S fr. pour les suivantes, soil, si l'on fait 3 éciaircies, 30 Cr. en tout par hectare ou i fr. 25 par hectare et par an.

A l'âge de 2+ ans, 00 doit avoir par hectare environ 720 arbres d'un diamètre de o'" 18, espacés entre eux de 4 mètres. On y commence alors le gemmage à mort qui, pratiqué jusqu'à l'âge d'exploitabiliié finale ou moins longtemps, suivant son intensité, éclaircit au fur et à mesure les pins et réduit leur nombre par hectare à 300, avec

DU MEDOC 225

gommage à mort par périodes d'années égales, soit par périodes de 5 ou mieux de (3 ans. Les arbres à mort sont gemmés pendant 4 ou 5 ans et abattus la dernière année do la période.

En mente temps l'on gemrac à vie les pitts defiiace, c'est-à-dire les beaux arbres qui devront être respectés par toutes les éclaircies pour former la vieille futaie et ne tomber sous la hache qu'en coupe de régénération au terme final adopté. Nous avons dit précédemment qu'on pouvait commencer aies résiner lorsqu'ils atteignaient 1 mètre de tour, soit à peu près 30 ans d'âge. Le gemraage à vie se fait par périodes correspondantes à celles du gemmage à mort, mais un peu plus courtes pour laisser reposer les pins de place un an ou deux au moins.

Les 300 pins restant après la série des éclaircies par gemmage à mon, se composeront donc d'arbres précédemment gemmés à vie. Si cette série d'éclaircîes finit plus de 6 ans avant l'âge final d'exploilatioQ adopté, les 300 pins sur pied seront gemmés à vie encore jusqu'à rentrée de la dernière période de la révolution. Cela arrivera notamment si les éclaircies ont été fortes et ont enlevé beaucoup d'arbres en peu de temps. Puis les 300 pins seront à leur tour gemmés à mort pendant la dernière période sexennale qui st terminera par leur exploitation définitive, soit entre 65 et 72 ans ou entre 72 et 78 ans, etc., suivant que le terme d'exploitabilitéadoptésera 7:2 ans ou 78 ans, etc. Et ces vieux arbres ayant assuré la régénération de la forêt par le réensemcnccment naturel du terrain, le même cycle recommencera.

Les chiffres donnés dans ce qui précède sont des moyennes conseillées par l'expérience, mais susceptibles de varier avec certaines circonstances locales. Pour le nombre de pins restant à l'hectare au moment de l'exploitation définitive, par exemple, le chiffre de 300 que nous avons indiqué pourra être porté à +00 si les pins sont de faibles dimensions et peu vigoureux, au contraire réduit à 350 ou même 200, s'ils sont particulièrement gros et vivaceset placés sur un bon terrain.

En terminant cette étude du pin maritime, observons combien ce résineux est l'arbre providentiel des dunes par son abondante fructification, sa croissance rapide, sa frugalité, sa robustesse, son enracinement solide et enfin par l'abondance et la valeur de ses produits.

■aifi LA COTE ET LES DUNES

Conditions spéciales de la végétation

Connaissant les diverses essences qui croissent sur les sables des dunes, examinons certaines conditions spéciales que font à leur végétation la nature du sol, l'influence du climat et la proximité de la mer, puis inversement l'action de la végétation sur le sol.

Divers oaa de végètatioD du pin maritime. — Pour le pin maritime, bien que Icsrunditioiisdesol, de climat, d'exposition paraissent identiques dans les divers cantons des dunes, sa végétation n'est pas partout la même. Alors qu'elle est en générai pleinement satisfaisante, on voit dans quelques endroits, comme aux Bahincs d'Hourtin et dans certaines parcelles dcCarcans, la croissance de pins jeunes encore (30 ans) se ralentir et même rester plus ou moins longtemps stationnaire. L'aspect du feuillage jaunissant et clairsemé, comme l'aspect du tronc et de la ramure couverts de mousse et de lichens révèlent l'état maladif de ces arbres, Eiat maladif dont on ignore la cause et qui pourrait donner lieu à d'intéressantes recherches scientifiques. On l'avait attribué au sol qu'on supposait contenir du calcaire. Mais des analyses comparatives ont démontré que c'était là une erreur et que les sables avaient partout une composition identique dans les dunes que nous venons de citer. Du reste, ce qui prouve aussi que le sol est ■bien étranger à ce phénomène, c'est que souvent les peuplements, après avoir langui plus ou moins longtemps, finissent par s'élancer et croître normalement. Le feït se produit actuellement aux Babines d'Hourtin.

Par contre, le sol exerce une action défavorable bien certaine, lorsqu'il est tassé, comme dans beaucoup de lédcj intérieures, celles surtout où les eaux ont longtemps séjourné autrefois. Sur ces parties, les semis de pin, à la pelle ou sous couverture, lèvent très mal, et, pour réussir, il faut ameublir le sable par un labour ou un hersage.

Bien que les gelées soient fréquentes dans les dunes, elles ne sont jamais assez fortes pour endommager tes arbres qui y croissent et particulièrement le pin maritime.

Ces arbres supportent également bien les chaleurs de l'été, parfois torrides, et qui agissent sur les plantes non seulement par l'ardeur des rayons solaires et la température élevée de l'atmosphère, mais encore par l'échaufTement souvent 1res grand du sable et sa réverbéralion tant de la chaleur que de la lumière. Cependant U arrive parfois

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que (ks pîos, au moins les jeunes, et des morts-bois, gcn^ls, bruyères, et ajoncs, sèehenl brûlés par la trop grande chaleur. Ce fait s'est pro- Vîuil en 1895 dans les peuplements âgés de 4 ans de la division m, 3" série, de la forêt domaniale d'Hourtin et même parmi des sous-bois qui végétaient sous le couvert des grands pins de la division con-

tigue.

Chez le pin maritime, la chaleur augmente l'écoulement de la résine; elle est même à un certain degré nécessaire à cet écoulement; mais les sécheresses prolongées le diminuent. Ce dernier phénomène a été très accusé en 1S93, année très sC-che.

Les pins, beaux et droits dans l'intcrieur des dunes, deviennent courts et tortueux au voisinage de la côte, dans la zone littorale; ils n'en sont pas moins meilleurs producteurs de résine que les beaux arbres de l'intérieur. On a expliqué ce fait par l'humidité qui règne constamment au bord de la mer. Cela peut être, mais i! doit y avoir une autre raison : l'équilibre qui tend à se maintenir dans l'économie de tout être vivant et organisé. Les pins, contrariés dans leur croissance régulière, emploient une plus grande partie de leur force vitale à l'élabotaiion des sucs résineux, élaboration tout interne que n'entravent , point les influences externes agissant sur la croissance de l'arbre et qui tend à balancer le ralentissement de celle-ci. Par un phénomène de compensation analogue, ces arbres courts et trapus du littoral ont souvent leurs aiguilles bien plus longues que les arbres de l'intérieur. On a"vu que ces pins ont aussi un bois plus dur et moins poreux.

Végétation au bord da la mar. — Les pins de la zone littorale (c'est la seule essence qui y puisse végéter), ceux surtout qui à la bordure du bois sont les plus exposés aux vents de mer, ont, nous l'avons dit, leur croissance absolument contrariée. Us n'ontde branches et de feuilles que d'un seul coté, le côté opposé au vent, et prennent les formes les plus étranges, les plus contournées. Ceux qui apparaissent dans les lèdes littorales comme de petits buissons de jeunes pins souffreteux sont en réalité de vieux arbres couchés sur le sol, dont la tige est ensablée. Us ont la base du tronc souvent très loin des branches de la cime qui semblent fuir les racines dans la direction du vent. Nous donnons des croquis de certains spécimens fort curieux. En les analysant, on verra que ces formes bizarres résullent de la perte des pousses terminales successives et de leur remplacement par des pousses axillaires. Considérons un jeune pin qui commence son développement exposé aux vents du littoral : Au bout de peu de temps, sa flèche terminale périra en même temps que celles de ses branches latérales du côté de l'ouest; une branche secondaire prendra la place et le rôle de la flèche perdue et représentera l'axe une première fois infléchi vers l'est; à son tour elle perdra, au bout de quelque temps, sa pousse principale et développera une pousse asillaire, seconde ia-

flexion de l'axe ; et ainsi de suite une troisième inflexion, puis une quatrième ; à cela s'ajoutent d'autres complications résultant de cassures accidentelles de branches, de la gêne exercée par les voisins, de la courbure imprimée dans un sens constant par la pri^dominance des vents d'ouest, du développement exagéré de branches basses, etc.

Les arbustes des lèdes littorales, genêts, bruyères, ajoncs, n'ont pas non plus leur croissance libre. Les buissons qu'ils forment ont un profil caractéristique de l'ouest à l'est; ce profil est à peu près triangulaire, les tiges étant très courtes du calé ouest et augmentant progressivement vers le côté est, où elles sont relativement hautes. C'est en petit le profil de la forêt, dont les premiers arbres à l'ouest sont ramassés et courts, et les derniers arbres à l'est

droits et grands; c'est également le profil de ta dune, qui a une pente douce vers l'ouest et abrupte à l'est; c'est encore le profil de l'ensemble des dunes, dont la hauteur croit de l'ouest i l'est. La raison de celte uniformité de profil, tant dans les accidents du sol quedaossoa relief général, tant chez les végétaux isolés que dans leur ensemble, réside dans une cause uaique ; la prédominance du vent d'ouest. Cet agent atmosphérique suffit à imprimer à toutes choses ce caractéristique profil triangulaire ; car, pour le buisson de genêt, par exemple, chaque tige proiège du courant d'air celle qui est derrière elle el lui permet de s al longer un peu plus qu'elle-même ; semblablement, chaque arbre protège celui qui est derrière lui et lui permet de croître un peu

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davantage. De même, nous avons vu que chaque chalae de dune protège celle qui est plus à l'est et qui devient plus haute. Tout est un dans la nature.

Cette action du vent qui infléchit toutes les plantes de l'ouest i l'est fait que le sol des lèdes littorales parait bien plus blanc et bien moins garni d'herbes lorsqu'on le regarde de l'ouest que lorsqu'on le voit de l'est.

Les bizarreries de forme ne sont pas les seules modificadons qu'affectent les plantes de laïoue littorale. Leur végétation est aussi influencée. La télé des pins sèche fréquemment et aussi l'extrémité des branches très exposées au vent. Les feuilles sont peu abondantes , infléchies sous la pression ducouraiit d'air et tombent souvent au bout de 2 années. C'est surtout pendant l'hiver que, selon l'e.xpression locale, l'air de la mer brûle les végétaux. A là fin de la mauvaise saison, les pins et les arbustes de la zone littorale ont une teinte générale rousse, due à la grande quantité de feuilles et de tiges sèches qui s'y voient alors et qui tombent ensuite au printemps.

Mais il est à observer que les bouquets de pins et de morts-bois, qui se trouvent abritésdu côté de l'ouest par un truc, prospèrent très bien,

si près qu'ils soient de la mer et du moment qu'ils sont garantis du vent d'ouest ; que dans ces bouquets, les arbres qui s'élèvent ont leur tète séchée dès qu'elle dépasse le sommet du truc et se trouve exposée

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au courant d'air. De mi^mc, dans la bordure des bois de la zone littorale, les pins qui parviennent à s'élancer au-dessus de leurs voisins perdent bientôt la partie de leur cime qui a dépassé le massif environnant.

La cause de tous ces accidents morphologiques et physiologiques est indubitablement le vent, ou, si l'on préfère, la prédominance des vents d'ouest. Mais comment agit le vent, voilà un point qui n'a guère été étudiO et sur lequel on controverse encore,

La plupart, après Brtmontier, soutiennent que le vent agit par le sable qu'il transporte. Les grains de sable, violemment projetés, cinglent et liment les teudres bourgeons et les feuilles des plantes , ou encore se collent aux stomates de ces organes et les obstruent. Ainsi s'expliqueraient la chute rapide des feuilles, la mort des pousses, et, par suite, les modiUcalions de ferme et de croissance que nous avons relatées.

Les autres prétendent que le veW agit surtout par les émanations salines dont il s'est imprégné en passant sur la mer. C'est la traduction de l'expression locale : brùlè par l'aii- de la mer. On sait en effet, que le sel (chlorure de sudium) est éminemment nuisible aux végétaux terrestres, sauf rares exceptions, et l'on se rappelle que les conquérants de l'antiquité, pour faire le désert à la place des villes qu'ils détruisaient, y semaient du sel.

A la vérité, ni l'une ni l'autre de ces explications n'est pleinement satisfaisante, sansetreccpeudantcompleiemenliQexacte.il est certain que tout prcs de la côte, par les fortes tempêtes, le sable soulevé a assez de force pour user k-s parties tendres des végétaux, surtout celles des arbustes buissonnants ; mais il perd vite sa force et il ne peut avoir assurément aucun effet sur les pins situés, par exemple, à 200 mètres de la dune littorale, distance à laquelle le sable n'arrive pas, sauf peut-être quelques grains très légers et alors tout à fait inoffeosifs. Ces pins.

DUMÉDOC

cepeDdani, souffre ni beaucoup du voisinage di; Toci^'an. De plus, il y a fréqucmmenl dans la zone littorale des bouquets de grands pins déjà âgés, qui eux aussi sèchent peu à peu et disparaissent. Or, la hauteur de leur cime au-dessus du sol, 6 mètres en moyenne, met celle-ci absolument à l'abri des sables qui ne volent certainement pas si haut, surtout i cette disunce. Le cînglage des sables est donc étranger à la

mort de ces grands arbres. Il suffit de les voir sur le terrain pour en être évidemment convaincu. D'autre part, en examinant les pousses séchées et les points d'aitarhe des feuilles mories, il est aisé de constater que la plupart ne portent pas trace d'usure, que les parties limées sont rares et qu'elles se trouvent uniquement sur les plantes venues lout^^proche des sables muuvants di- la dune littorale. Quant à l'obstruction des stomates des feuilles par ks grains de sable, nous

n'en avons jamais trouvé d'exemple et regardons la chose comme impossible, étant donné la différence énorme qui existe entre les dimensions microscopiques des stomates et la grosseur, très sensible à l'œil nu, des grains de sable.

De même, si les vapeurs salées emportées par les vents sont capables d'influencer défavorablement la vfgétation des plantes du littoral, elles ne suffisent cependant point à produire des effets aussi accentués que ceux cités. Et l'on ne s'expliquerait pas pourquoi l'air salin, qui tuerait les branches d'un pin du côi^ ouest de l'arbre, ne le tuerait pas également du côté est, pourquoi il ne tuerait pas aussi les végétaux abrités par les Irucs, pourquoi enfin il n'agirait que sur la bordure de la forêt et non point aussi sur les cimes des arbres de l'in-

térieur; car on ne peut soutenir, par exemple, que les émanations salines soient toutes absorbées par les premières branches frappées ou par la lisière du bois, que le courant atmosphérique n'en emporte point au delà et qu'il n'en imprègne pas toute la masse de l'air du littoral.

Tout bien considéré, et sans nier la réalité de quelques dommages causés par le cinglage des sables et les vapeurs salines, nous croyons que le vent agit uniquement par lui-même et que îa propre force, sa violence continue est la cause de beaucoup princifMile des accidents de végétation que nous avons signalés. En effet, le vent, en soufflant avec persistance sur un végétai, gène le développement des pousses et des feuilles qui sont en sens contraire à sa direction, il les dessèche, les

ploie, les secoue, souvent les casse ou les arrache ; par contre, il ne froisse point les organes du végétal qui se développent suivant sa direction. Il n'en faut pas plus pour que Ja plante tout entière périsse ou que du moins, perdant les organes froissés par le vent, tandis que les autres non lésés croissent et profilent de toute la sève, elle prenne les formes étranges qui ont été indiquées.

Ce phénomène de déformation des arbres par le vent est mentionné dans le Cours de Sylviculture de M. Boppe, Directeur de l'Ecole Forestière. Il se produit absolument comme sur les eûtes de Gascogne, partout où le vent souffle avec violence et persistance ; sur les rivages maritimes dépourvus de dunes, rocheux ou taillés en falaises, et notamment dans les montagnes où, sur les sommets et dans les couloirs balayés par des courants d'air violents de direction généralement constante, on trouve des arbres tortueux, traînants, n'ayant de branches que d'un seul ci'ité, cl en tout semblables à ceux de la zone littorale. Or, dans ces montagnes, la violence du vent est la seule cause du phénomène et ni le cinglage des sables, ni les émanations salines ne peuvent intervenir.

Citons aussi cet autre exemple de déformation par le vent que nous donne Le Vaillant dans son Voyage dans l'inlirUur de l'Afrique (1780-1785), Il dit que le vcnt.du sud-est, au Cap de Bonne-Espérance, est si fort qu'on en préserve les jardins par des entourages de forte charmille, c La même chose se pratique, ajouie-t-il, à l'égard

> des jeunes arbres, qui, malgré ces précautions, ne poussent jamais

> de branches du côté du vent et se courbent toujours du côté op-

> posé >.

L'explication que nous proposons rend parfaitement compte des faits que les théories du cinglage des sables et des vapeurs salines ne suffisaient pas à expliquer : disparition des branches des arbres seulement du côté du vent, mort des cimes et des branches qui dépassent les'massifs ou les inics servant d'abris (même à de grandes distances des sables mouvants), dépérissement des grands arbres dont la cime échappe à l'atteinte des sables, perte des organes ne portant pas trace d'usure par les sables, etc.

Mille faits dans les dunes corroborent notre thèse.

Toutes les fois que l'on lail une coupe rase, les bordures des grands bois voisins de cette coupe, qui se trouvent dès lors les plus exposées aujvent, dépérissent, même si ces bois restés debout sont distants de 3 kilomètres et plus de la côte, c'est-à-dire tout à fait hors de portée des sables. Cela se constate à chaque inslant dans les dunes de l'Etat (Hourtin, Flamand) et des particuliers (Soulac, Flamand), exploitées à blanc éloc. Pareille chose se voit aussi parfois dans les forêts de l'iatérieur de la France, mais là l'exposition subite à la lumière agit défavorablement, tandisque dans les dunes, où les pins recherchent eus la grande lumière, en ont besoin et sont d.'jà espacés et amenés à l'état très clair lorsqu'ils sont grands, cet isolement en lumière ne

peut leur nuire et ils n'ont que le vent à redouter. Au reste, l'expérience de ce que nous disons s'est depuis longtemps faite dans la lande, à l'abri des grands vcnis. Remarquons de plus que ce sont seulement les bordures esposi-es au vent qui périssent.

Et qu'il s'agisse du di!-pèrisscment total et absolu d'un arbre ou d'un dépérissement partiel entraînant non la mort, mais les déformations signalées, le phénomène est ideijtique au fond et produit par la même cause.

Autre fait : sur le versant ouest de la dune littorale, le gourbet est trts vert dans le bas de la dune, moins à mi-hauteur et celui qui touche la cr^te sùche beaucoup. C'est que la force du vent, faible au pied de la dune, croit avec la hauteur et atteint son maximum au sommet, où, par conséquent, elle agit plus énergiquement sur la végétation.

On pourrait nous objecter ceci : tout au bord de la mer, sur certaines parties de la c5te taillées en falaise i>ar l'érosion marine, par exemple sur les côtes de la Pointe de Grave et d'Arcachon, l'on rencontre des bouquets de grands pins encore verdoyants pour la plupart, dont l'existence, qui semble incompatible avec les effets indiqués de la violence du vent, ne saurait s'expliquer que parce qu'ils échappent au cînglage des sables. IS'ous répondrions alors que ces arbres ont crû à une époque oii l'océan était éloigné d'eux plus qu'aujourd'hui et où eux-mêmes étaient protégés par d'autres pins actuellement abîmés dans les flots; que ces arbres, lentement découverts par la chute progressive de ceux qui les abritaient d'abord, sont mieux armés que les pins bas de la zone littorale pour résister au vent ; qu'enfin ils n'y résistent que fort peu, puisqu'il en périt constamment quelques-uns. Ainsi ce fait, qui infirme l'hypothèse des émanations salines, ne corrobore nullement celle du cinglage des sables.

De loule cette discussion ressort bien net le rôle de la zone littorale et de la lisière de forêt qui en fait partie. Ce rôle est celui d'an rideau de- protection, qui abrite des funestes effets du vent les bois situés au delà cl leur permet de croître et de produire. Si ce rideau reculait, la forêt pToducirice reculerait en même temps. Il est donc essentiel, non seulement de le maintenir, mais encore de l'avancer le plus possible vers le rivage mariiiraepourgagnerd'autantdu terrain â la forêt. A cet effet, on devra se garder, comme nous avons dit, de rien abattre ni élaguer dans la zone littorale sur une lisière d'environ ro mètres. Dans le peuplement coDtiguà celte lisière, on sera également prudent lorsqu'on aura à l'éclaircîr ou à l'éraondcr. En même temps, on devra tâcher d'installer la végétation ligneuse dans les lèdes littorales nues ou seulement enherbées en y faisant sous couverture ou à la pelle des semis de pins et de genêts plusieurs fois répétés. Le but n'est pas d'y avoir de bt-aux arbres, mais seulement des arbres, fussent-ils iraEnanls et, rabougris, qui couvrent le sol et protègent du vent leurs voisins,

R sors BOIS

(sone lillorale de Sou/ac)

derrière lesquels seront les beaux arbres de rapport. Rappelons que l'existence, près de la côte, de ce rideau protecteur est lii-c à l'existence de la dune littorale.

Végétation des feuillus. — Dans la forêt domaniale de Soulac, les feuillus qui s'y trouvent, chênes divers, acacias, peupliers, érables, frênes, etc., y sont de croissance lente et ont une longévité bien moindre que ne le comporte le temp<^rament de ces essences. Parmi celles-ci, les seules importantes actuellement sont les chênes cl les acacias. Ces derniers paraissent les moins longévifs de tous. On trouve, dans les massifs, beaucoup de grandes perches de cette essence âgées de 20 à 35 ans sèches sur pied. Les chênes ont plus de durée. Les pédoncules et les tauzins peuvent se couronner de bonne heure, dès 35 ans, mais ils sont susceptibles de vivTC très longtemps avec la tête morte et le reste du houppier verdoyant. Les chênes verts dépérissent moins tôt et résistent plus longtemps que les précédents. Le bois de toutes ces essences feuillues, surtout des chênes et des acacias (et peupliers à part), est extrêmement dur et résistant; celui du chêne a parfois l'aspect de la corne, moins la transparence. L'aubier y est excessivement réduit pour les acacias et semble, au contraire, plus abondant qu'ailleurs pour les chênes. Ainsi . des chênes pédoncules et tauzins âgés de 35 à 55 ans, d'une circonférence de o'°8o à i"3o, mesure prise sur la souche, ont des couches d'aubier larges de 5 à 7 centimètres; les mêmes mesures prises sur des acacias de 40 à 50 ans et de o"55 à o"8o de tour, ont donné des couches d'aubier de 3 àg millimètres seulement.

Les habitants du pays disent que le bois de chêne coupé en lune vieille est plus durable que l'autre et ne se pique point.

La croissance lente de ces feuillus, la très forte proportion de bois de cœur de quelques-uns, leur dépérissement précoce, tiennent sans doute à la pauvreté du sol en éléments nutritifs et à sa sécheresse. On peut se demander si le dépérissement des cimes ne provient pas aussi de ce que ces arbres ont été, tout d'un coup, exposés au grand vent et au plein soleil en 18S5, époque à laquelle l'exploitation des grands pins qui les entouraient les a laissésà découvert. La transition brusque de l'état de massif à un état quasi isolé a dû les influencer d'autant plus défavorablement qu'ils se trouvent sur un terrain encore sec et aride, bien que supérieur au terrain des autres dunes. La production de branches gourmandes sur le tronc des chênes contribue aussi au dépérissement de ces arbres.

Dans les forêts de l'Etat, on profite des nettoiements et éclaircies faits dans les peuplements de pins pour recéper les petits feuillus rabougris et buissonnants, et élaguer, ou mieux émoader, ceux bien venants qui ont déjà une certaine hauteur et sont susceptibles de faire des arbres d'avenir. Cette double opération donne les meilleurs résultats. Le recépage, sauf abus, est excellent. Il remplace les brins irai-

liants et languissants par des rejets vigoureux et t^lancés issus de southcs assez jeunes encore pour avtiir tous les avantages des brins de semence directe. Sur les terrains st-cset chauds, coraraecclui des dunes, il est indispensable, simpJe ou ri'pété, pour bien asseoir certains feuillus el leur donner une force de vi!'^;éUlion suffisante. Nousavions déjà eu l'occasion de le constater précd-demmenl dans certains reboisements de la vallée de la Tét (Pyrénées -Oriental es) exécutés sur des schistes arides exposés au midi.

L'émondage des jeunes perches bien venantes les pousse en hauteur el active leur végétation. C'est une très utile opération qui n'a pas, comme Télagage appliqué aux grosses branches, l'inconvénient de Élire des plaies dangereuses pour la sanlé de l'arbre el la qualité de son bois.

Fertilisation et assàclisment du sol. — Si le sol influence la

végétation, la végétation Jnfiue à son tour sur le su!. Dans les duoes, celte action des plantes sur le terrain se manifeste d'abord sous une forme feriilisanle. La végétation donne de l'humus et cet humus améliore le sable. A la vérité, l 'améliorai] on est fort lente, d'abord parce que le sable, laissant filtrer toutes les eaux de pluie et n'en retenant qu'une très minime partie, laisse filtrer avec elles la majeure pardc des éléments solubJes cl assimilables de l'humus ; ensuite parce que la sécheresse habituelle du sol et du climat rend très lente la décomposition des détrilusvégétaux qui ne donnent souvent qu'une poussière peu fertile. Uependanl l'amélioration se fait leutcmeat et permettra dans l'avenir riatroduclion,soitparlesvoies artificielles, soit par lesvoicsnaturelles, d'essences moins frugalesquc le pin maritime, telles que dîveis chênes. Les dunes prendront alors l'aspect des dunes anciennes, dont nous voyons des restes dans les Munts d'Hourtin, de Carcans el de Lacanau. La transformation nalurelle de la flore suivra d'ailleurs la transformatinn du sol.

Dans les dunes,' la végétation a encore une action parliculîère et plus remarquable que celle que nous venons d'indiquer, c'est d'assécher le sol. Nous avons dit (I" partie, fin duchap. i") qu'avant la fixation des sables, beaucoup de lédes étaient constamment remplies d'eau, formant ainsi de petits éta;igs, et que ce fait tenait à deux causes: l'élévation du niveau dos grands ttangs non encore abaissé, l'accumulation des eaux de pluie. Le niveau des étangs avait une influence restreinte sur cette réunion des eaux dans les lèdes, parce que le sol de celles-ci lui esi généralement supérieur. La raison majeure déjà donnée, est qu'avant la fixation des dunes, les eaux non retenues sur les pentes nues ruisselaient dans toutes les cuvettes et les bas-fonds et que le peu qui en filtrait dans le sous-sol de ces lédes éiait compcnsj par ce que les pluies y amenaient à nouveau. Depuis que les dunes sont fixées, les eaux de pluie se trouvent arrêtées par la couverture du sol, mousses, herbes, feuilles mortes, qui s'en imbi-

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bent comme une éponge ; de plus, une petiie quantité est absorbée par les pins qui en fixent une portion pour l'élaboration de Icurséléments constitutifs el en restituent l'autre portion à l'atmosphi-rc par le phénomène de la respiration. Enfin, rabaissement du niveau des étangs a Jait descendre le niveau de la nappe d'eau que recouvrent les dunes, en même temps que l'exci-s d'eau non fixé par la végétation filtre lentement dans les couches profondes du sol. Ainsi les lèdes se sont asséchées complètement 'sans qu'il leur soit possible d'être inondées à nouveau comme autrefois.

Cette action asséchante de la végétation so poursuit lentement encore aujourd'hui. La nappe d'eau sous-jacenie descend petit à petit et la preuve en est que dans les puits des maisons forestières l'eau baisse et qu'on est obligé de les approfondir <lavantage de temps à autre. Cet abaissement s'arréiera, croyons-nous, lorsque la face supérieure de la nappe d'eau sera arrivée au plan incliné qui va du niveau des étangs au niveau moyen de la mer. Seules feront exception les parties des dunes qui reposent sur un sous-sol imperméable d'alios ou d'argile, comme les régions du Flamand, de Montalivct et de Soulac, Plus tard, comme aujourd'hui, ce sous-sol maintiendra les eau.i souterraines au niveau qu'elles ont actuellement.

Végétaux introduits

Des plantes qui composent la flore spontanée des dunes, à part le pin maritime, aucune n'a d'uiililé industrielle ou commerciale. Elles jouent toutes un rûlc plus ou moins important au point de vue forestier ou pour la conservation et l'amélioration du sol, mais elles sont sans emploi pour l'homme. Il importerait donc de savoir si divers végétaux que l'homme exploite pour ses besoins peu\'ent croître sur les sables ou, si l'on préfère, quels sont ceux que les sables pourraient nourrir, en plus du pin maritime, qui est déjà à lui seul assurément une belle source de revenus.

Des essais de naturalisation ont déjà été faits et depuis longtemps, puisque nous y a\'ons vu procéder dè.i le déijut île la fixation des sables; mais ces intéressantes expériences ne sont pas complètes, le service forestier les continue actuellement et il reste encore beaucoup i biic.

Les essais tentés au début du siècle, au cours des travaux d'cnscmeuccmeot, portèrent sur différentes espèces de chênes, sur le châtaignier, sur le sapin, le mélèze, l'épicéa, le cyprès ei divers autres résineux et feuillus. Sauf pour les chênes et quelques feuillus, les résultats furent négatifs. Plus tard (iSjoà 1866) on commença l'introduction en grand des chênes pédoncule, tauzin et yeuse, et des acacias (robiniers), qui réussirent très bien dans certains fonds des dunes de Soulac, puis des frênes et des érables qui furent plantés en allées sur les garde-feu de la même région par les soins du service des Ponts et Chaussées.

L'Administration des ForCls fit de son côté diverses expériences et l'on a vu noUrameat qu'en iS+i, dans la forêt du Flamand, elle ensemença diverses parcelles en pin sylvestre, chêne blanc, chêne liège et châuignicr. Plus tard, en 1S65, elle insuUa dans l'enclos entourant la maison forestière de Grandmont une pépinière d'ailanthes, de robiniers, de peupliers trembles, dechéucs et de charmes, d'ailleurs sanssuccès. Cette maison se trouve au pied des dunes d'Hourtin, à la pointe nord de l'étang, dans la lèdc de Coutaut dont l'Etat acquit 77 ares à la commune par voie d'échange.Lalède, autrefois inondée, était une pêcherie; elle est aujourd'hui à i mètre au-dessus du niveau de l'étang. Malgré cette proximité de l'eau, son sol est un sable purement quartzeux extrêmement sec et aride reposant sur un sous-sol infertile formé de sable et de tourbe. Ce terrain, brûlé en été par le soleil, est certainement des plus mauvais et l'on peut être sûr que les végétaux qui y prospéreront s'acclimateront dans les dunes.

L'enclos de Grandmont, l'ancienne pépinière de 1865, est constitué aujourd'hui en champ d'expériences pour les essais de naturalisation poursuivis par l'Administration. Quelques tenUtives ont été faites aussi dans les dunes voisines. Enfin,, en vertu des prescriptions de l'amenagemenl, le service forestier exécute successivement dans les coupes sises entre le garde-feu central et l'étang (3° série, Hourtin-est), 3 ans avant qu'elles viennent en tour de régénération, des semis de chênes de diverses espèces et de cliâtaigniei.

En dehors de l'Etat, plusieurs particuliers ont lait et font des plantations de divers végétaux, surtout d'arbres et d'arbustes d'ornement, à Soulac, autour des villas de la station balnéaire. Nous ne les indiquons qu'à titre de renseignement. Comme elles sont effectuées sur ua sol meilleur que celui des dunes en général et qu'on fertilise du reste par l'apport d'engrais ou de bonne terre, qu'elles sont accompagnées de multiples précautions, elles sortent des conditions ordinaires des expériences de naturalisation.

Les plantations faites par le service des Ponts et Chaussées à la Maison de Grave sont du même genre. Nous laisserons donc de côté les unes et les autres pour n'examiner à peu près uniquement que les essais faits par l'Administration forestière,

II est évident, en effet, qu'on peut faire venir toutes espèces de vé-

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gétaux dans les dunes, si l'on transfonne le sol au moyen d'engrais, d'amendements et d'arrosages cl si l'on protège les plantes contre les excès de chaleur et de froid. Mais cela n'apprend rien. -Ce qu'il faut rechercher, et c'est notre but, ce sont les végil-laux utiles susceptibles d'être implantés pratiguemenl et en grand sur les sables tels quels des dunes, avec point ou très peu de précautions sjjéciales.

Ainsi les plantations àGrandmont se font sommairement. Onéreuse une fosse plus ou moins grande suivant la dimension du sujet à planter (i mètre carré d'ouverture au plus et o^So de profondeur), on y installe ce dernier en disposant ses racines convenablement et on les enveloppe d'un terreau (ait h l'avance avec un mélange de sable ordinaire et de fumier. Autour du plant, on laisse le sol un peu creux en forme de cuvette, afin d'y faciliter l'accès des eaux pluviales, puis on le recouvre, tout autour du plant, d'une bonne couche de mousse et d'aiguilles sèches de pin, ou mieux encore d'une bonne litière de paille, qui maintient le terrain frais et le garantit des ardeurs extrêmes du soleil. Celle dernière précaution n'est prise que pendant les premières années de la plantation et pour les végétaux de tempérament délicat. Généralement les plants d'arbres feuillus so ut de haute tige, ceux de firuitiers de demi-lige, ceu.t de résineux cl d'arbustes sont de basse tige.

Lorsqu'on tente l'introduction d'une plante par voie de semis, procédé employé surtout pour les essais faits en pleine forêt, on sème à la pefle sans préparation du terrain ou par potels,

Voj'ous maintenant ies diverses essences forestières, fruitières et autres, et les plantes agricoles et industrielles qui ont fait l'objet d'expériences de naturalisation.

Arbres forestiers et divers. — Les semis de chênes pédoncule, rouvre, tau^iiii, et yeuse (q. peditHcalala, sessilijlora, lozsa, ilex) exécutés depuis i S82 dans le canton est de la forêt domaniale d'Hourtin, entre le garde-feu central et l'étang (divisions m, iv et v, 2' série) réussissent en général. Le chêne vert en premier lieu et le chêne pédoncule en seconde ligne forment la majeure partie des sujets ainsi obtenus. Dejolies perches bien venantes de ces deux essences se montrent déjà en plusieurs points. Il est à obsen'er que tous ces chênes se trouvent principalement sur les versants nord et est des dunes et dans les lèdes étroites et profondes, tandis qu'ils sont très clairsemés sur les versants exposés  l'ouest et au midi, on la trop grande chaleur arrête leur végétation. La naturalisation, dans toutes les dunes, de ces diverses espèces de chênes, qui croissent spontanément sur les dunes anciennes et dans les fonds frais de la région de Soulac, peut être considérée comme réalisée.

Des glands de chhie occidental (q. iccidenlalis), appelé dans le pays clkîne-liège, sont mêlés à ceux des quatre espèces précitées dans les

Kcmis qu'on poursuit depuis 18.S2 dans la forCt d'Hourtin. Ils n'ont pas encore produit de grands sujets.

Autrefois on avait semil- des glands de ce chCoe sur plusieurs poinis des dunes du Flamand el notamment le long du garde-feu du Pin-sec et auprts du hameau de ce nom. Ces semis ont produit des arbres minces, courts, tortueux, souffreteux, sur lesqnclsaucun essai de r*ïcc)lti.du liÈge n'a encore été fait. Leur itat maladif tient sans doute bien moins à la nature du sol qu'au manque de soins et aux dégàtsd'abroutissement dont ils ont souffert. Le chêne occidental, qui réussit très bien sur les sables des Landes, ofi il constitue de riches forêts, est certainement susceptible de s'acclimater dans les dunes du MMoc, au moins à une certaine distance de la mer. Il en existe une jolie perche dans la forêt de l'Etat prés du fort du Vcrdon.

On pourrait installer le chêne occidental notamment sur les garde- feu en double ou triple rangée. Il ne nuirait pas à leur rôle de protection contre rîncendie, d'autant mieux qu'il demande à être espacé pour prosp^Tcr et produire le liège en abondance.

Kous ne croyons pas queleehénc occidental existe spontané enMédoc. II s'en trouvedes spécimens dans certaines propriétés particulières; mais il y a été sûrement importé. Peut-être exisuit-il autrefois et formait-il des bois de quelque étendue, car près du Port, communede S'- Vivien, un champ porte le nom significatif de : loubosg des léoûls,ie bois des lièges.

Le cAàlaigiiier (caslanea viil^aris) figurait pour 5 hectares dans les essais faits en 1S41 dans la forêt du Flamand. Il n'en est pas resté trace. Actuellement, on mélange des châtaignes aux glands de diverses sortes semés dans le canton est d'Hourtin depuis iSSj. Tout en tenant compte des dégilts que causent les sangliers et les mulots dans ces semis de feuillus, 11 est certain que les châtaigniers n'y figurent que pour une faible proportion, bien inférieure à celle des chênes. Les sujets issus de ce? graines ont généralement une végétation lente que ne comporte pas la croissance ordinairement rapide de cette essence, surtout BOUS les climats méridionaux, et qui paraît bien plus lente que celle des chênes pédoncules qui s'accommodent cependant du sol ingrat des dunes. Ces conditions se modifieront peut-être plus tard, quand le sable sera enrichi d'éléments nutritifs accumulés f»r plusieurs générations de pins maritimes, mais, pour le moment, il ne semble pas que l'introduction du châtaignier dans les dunes doive donner aucun résultat satisfaisant.

Plusieurs arbres, que nous avons vus spontanés ou subsponlanés à Soulac, ont été introduits depuis longtemps déjà àGrandmontetdans les dunes d'Hourtin. Ce sont : le robinier Ù\\ acacia (r obi ni a pseudoacacia), Vailaiilhe (ailanthtis glandulosa), Yorme fuimus campesiris) cl \c peuplier noir (popidiis tiigra). Les deux premiers, quoique ne pouvant donner de beaux arbres sur les sables, doivent être considérés comme acclimatés et sont susceptibles de se reproduire d'eux-

mêmes, surtout par drageons. Les deux autres scmblont ne pouvoir réussir que dans certaines lèdes à fond frais ou pris des L-taogs et des marais.

Depuis longtemps aussi, on a tenté l'introduction du platane (platanus vulgaris Sp.). Les résultats sont très variables. A Grandmont et sur les autres points où des plantations ont été faites, S'-Isidorc, le Pin-sec, le Beautemps, ceriaias arbres se sont développés et ont pris mCme d'assez fortes dimensions, tandis que d'autres, leurs voisins, plantés en mCme temps et dans les mêmes conditions, sont restés chétifs et languissants. Toutes ces plantations ont été faites sur des lèdes dont le sol se compose d'une faible couche de sable reposant sur une assise aliotique ou argileuse avec l'eau à ^"so ou j" de profondeur. Les arbres qui ont réussi le doivent sansdouCe àce que Iciffs racines ont pu pénétrer dans le sous-sol et y puiser une humidité et des éléments nutritifs suffisants. Aucun essai n'a été fait en pleine dune, où, plus encore que dans la léde, la pauvreté et laséchcressedusable y empêcheraient certainement la v^-gétaiion du platane.

Dans la forêt particulière du Flamand il existe plusieurs bouquets ûe pin sylvestre (pitius sylveslrisj provenant des serais faits en 1841. Ces arbreô sont tous languissants, de faibles dimensions, avec la tête sèche, et témoignent de l'inaptitude de cette ess-eace à végéter dans les dunes, au moins à cauï^ du voisinage de la mer.

Ije. pin pitner (pin franc, pinus pinea) est, au contraire, appelé à y prospérer. 11 vient très bien dans la lande.

Un résineux d'Espagne et d'Algérie, \e sapin pi'nsapo (abies pinsapo) s'acclimate fort bien aussi. L'enclos de Grandmont en renferme plusieurs jeunes sujets en bonne croissance, malgré les séchercssL-s des dernières années. Au Moutchic (dunes de Lacanau), il y en a d'autres, introduits depuis longtemps et bien plus âgés, qui sont de belle venue ; ils se reproduisent môme par semence.

Une espèce qui, plus encore que le pinsapo, est faite pour les dunes et est comparable au pin maritime pour la rapidité de sa croissance, c'est le cyprès de Lambert (cupressus lamberliana). On plante beaucoup cet arbre à Soulac et au Vcrdon. Dans ces localités, on peut en voir plusieurs très beaux spécimens. Ce cyprès devient un fort bel arbre, ramifié dès la base, dont les branches étalées, très développées, chargées deramules et de feuilles, et effdées à leur extrémité, lui donnent un port à la fois ample et gracicu.x. Son couvert est très épais. Il est susceptible d'atteindre un diamètre et une hauteur considérables. Sa végétation, même sur les sables secs, est très active et ne souffre pas de l'aridité du sol, ni de la sécheresse du climat. Il fructifie en Médoc, mais son introduction par voie de serais direct est encore à essayer. Jusqu'ici on n'en a fait que des plantations, et son importation par ce moyen est absolument acquise.

A Grandmont, nouscnavons planté, en 1S94, deux sujets hauts de 0"6o. Malgré un été très chaud et très sec qu'avait précédé im liivcr

Irt'S froid, l'un de ces planls s'est fort bien développé et a fait, en 1895, une pousse de o"'35 ; l'autre, qui avait eu les 2/3 .de sa lige gelée au premier hiver, l'a remplacée par une branche secondaire et manifeste également une très active croissance. Aussi, en i8g6, l'expérience a été renouvelée et paraît devoir également bien rf'ussir.

Nous croyons pouvoir conseiller vivement, et avant tout autre, le cyprès de Lambert pour les plantations à faire sur les sables les plus nus et les plus arides. Arbre d'ornement, il peut devenir un arbre de rapport par son bois, qui, comme celui du cyprès pyramidal, serait excellent pour la charpente et la menuiserie, d'une durée presque illimitée sous t'eau et fournirait de très bons échalas.

Nous avons aussi essayé une variété du cyprès de Lambert, le cyprès glauque (c. Lamb. glauca) d'un joli effet de coloration, et le cyprès de LavjsoH (c. Lawsoniatia) qui semblent devoir réussir.

he/èvier d'Amérique (gledilschia iriacanlhosj cîoîl très activement dans les sables cl peut y être avantageusement propagé comme l'acacia. Parmi les arbres à cultiver dans les dunes, il est au.x feuillus ce que le cyprès de Lambert est aux résineux. Introduit depuis longtemps sur de mauvais sables de Soulac, il l'a été depuis peu et avec pldn succès à Grandmont.

Des frênes (fraxinus excehior) cl des érables champêtres (acer campeslre) ont été plantés sur quelques garde-feu de la forêt de Soulac, il y a une trentaine d'années. Ces arbres n'ont pu croître que dans les fonds de lèdcs à sol un peu frais; encore y sont-ils languissants et pour beaucoup déjà dépérissants. L'acclimatation de ces essences ne parait donc pas réalisable. Un nouvel essai a cependant été fait en 1894 cl 1896 a Grandmont avec diverses autres espèces d'acérinées : érables sycomore, planes, érable de Monlpellier, négondos (a. pseudoplaiaiiits, plalaiwïdes, mo/ispessulanum, negundo fraxinifolium &./rax. variegaiitmj. Ces plantations sont de trop fraîche date pour donner lieu à des conclusions positives. On est cependant en droit de croire qu'elles n'auront guère de succès, sauf peut-être pour les négondos.

Le cyprès chauve (iaxodium distichiim) s'accommode du sable des dunes, mais à la condition essenlielle d'être planté au bord des eaux douces, ce qui est d'ailleurs la station de cet arbre.

L'introduction des essences suivantes, essayée il y plus de 15 ans, sans échouer véritablement, n'a pas donné de résultats satisfaisants. Ces essences sont ; le chêne de Banister (g. banisleri) espèce américaine buissonnante, essayée par voie de semis; \e sapin de Doublas (abies au pseudo-tuga doiiglasit), \t /Auya de Lobb (thuya lobbiij, le sequoïa toujours vert (séquoia ou taxodium sempervirens); le catalpa (catalpa spedosaj, essayés par voie de plantation.

N'ont aucunement pu réussir ; le charme (carpinits betuliis), le séquoîagigantesqtts(}Velliiigtoniagiganteà)i Xvs. eucalyptus piperila,vi-

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minalis, obliqua et robusia, enfin !e grand palmier de Fortune (Ckatnarops excelsa).

\}n mûrier blanc (Morusaiba), déjà âgé, existe près de la maison forestière de Soulac. Des plantations de cet arbre ont été faites il y a quelques années et avec un certain succès à Souiac et à S'- Isidore. 11 semble que le mûrier, qui aime les sols légers et secs, doive s'acclimater dans les dunes. Il y a là une intéressante tentative à continuer.

Ont été essayés dernièrement à Grandmoni et trop récemment pour qu'on puisse se prononcer sur leurs aptitudes : le tilleul à grandes feuilles rouges (tilia grandiflora rubraj, le noyer commun (juglans regia), le micocoulier de Provence (celtis australis), le gingko ou salisburia (gingko hiloba), les cèdres du Liban et déodara (cedrus libani et var. deodara).

Rappelons que dans les forêts de l'Etat l'on recèpe les feuillus(chènes et châtaigniers) rabougris et buissonnants qui se trouvent mélangés aux pins maritimes et que l'on émonde ceux d'entre eux qui sont bien venants. Cette double opération, appliquée ces dernières années à divers arbres introduits dans l'enclos de tirandmont, a eu de très heureux résultats. Des chênes, des platanes, des arbousiers, des catalpas, qui étaient restés jusqu'ici buissonnants, ont été remplacés par des rejets vigoureux, souvent même extraordinairemcnt élancés, lorsque la souche qui les nourrit est un peu grosse. Le recépage de séquoias toujours verts qui végétaient rabougris et avaient le pied entouré de nombreux rejets a produit aussi le meilleur effet.

Arbres fruitiers et arbustes divers. — En 1S6S, on a planté auprès des maisons de gardes : poiriers, pommiers, figuiers, pêchers, pruniers, cerisiers, abricotiers. lùi 1894, de nouvelles plantations de fruitiers ont été faites et on a tenté en plus l'introduction de l'amandier. En dehors des forêts de l'Etat, sur divers points des dunes, on a cultivé cl on cultive des fniitiers. Leur introduction sur les sables est parfaitement réalisable. Mais ces arbres sont très délicats, réclament des soins constants et la fumure du sol ; aussi ne pourrait-on les cultiver en grand, comme on l'a parfois proposé. De plus , ils sont de courte durée pour la plupart. Aussi ne conviennent -il s qu'aux jardins, où ils peuvent être l'objet de soins continuels, et ne doivent-ils être choisis que parmi les espèces robustes, et non parmi les variétés perfectionnées qui sont trop délicates pour résister aux sécheresses des sables.

Les figuiers sont de prîsiî très difficile; Il faut entre autres choses, pour réussir, mélanger au pied du jeune arbre le sable avec des cendres de lessive. Une fois pris, le figuier végète d'une façon salisiaisantc, dure longtemps et produit des fruits abondants et savoureux-

Le cerisier et le pficher sont de ceux qui s'accommodent le mieux

du sable. Les pCches obtenues dans les dunes sont précoces et fort bonnes,

Lf poirier sauvage pouvant croître dans les duncsàl'état spontané, surtout dans les fonds de lèdes, le mieux serait de le propager el de le greffer ensuite avec les espèces fruitières appropriées.

En 1S96, ont été essayés deux fruitiers exotiques qu'on ne peut encore juger, bien que les apparences soient déjà irts favorables : le kaki du Japon {diospyros kaki) et le bibacier ou néflier du Japon {eryobolryla japoniea).

Divers arbustes el quelques plantes herbacées de moindre intérêt, dont l'é numération suit, ont été expérimentés également à diverses époques ;

Le tatnarix ou tamarin {lamarix gallica'), qui est spontané ilans les palus du Das-Médoc, a été introduit depuis longtemps dans la région des dunes. Cet arbuste vient dans le sable qui n'est i)as trop exposé à la grande sécheresse (dune littorale, fonds de lédcs, bords des étangs). Il est utile, parce qu'il croit jusqu'au bord de l'océan sans trop souÉTrir du vent de mer et qu'il peut fi.xer ainsi les versants des dunes littorales du côté de la mer.

L'arroeke kalitHe{alnplex ^B/mKjLînn.) végète assez bien, même sur les sables secs.

Le romarin {rosmarimos officinalis), Yèglantier et plusieurs rosiers (rosa canina, et autres), le lilas {syringa vulgaris), le J'usai» du Japon {evonymus j'aponicus) s'acclimatent aisément sur les sables, il en est de même d'une belle graminée exotique, la gynèrie argentée {gy^ tieiium argeiiteiim), des cactus (figuiers de Barbarie) et Am yucca {^yuccagloriosa). Il est regrettable que ces végétaux, qui croissent sur les sables, soient presque tous sans utilité industrielle ou agricole.

Au printemps de 1S96 ont été essayés le grenadier (punica granaiitm) et les pistachiers lenlisqiie, tirébinthe et commun {^pislacia /eniiscus, terebinthus et vera); ce dernier a l'amande comestible. L'expérience n'a pas encore donné de résultat positif.

Ll's àajatffus (g. Btsa>S>!is^) viennent dans les sables, mais scuicmcnt dans les sables humides.

Plantes a^fricoles et inâostrielles. — Des plantes agricoles et industrielles dont on a pu tenter l'introduction dans les dunes, la vigne est certainement celle qui a le plus occupé les expérimentateurs el sur laquelle on avait fondé le plus d'espérances. Les bénéfices énormes réalisés, il y a une vingtaine d'années, dans la viticulture et l'immunité que la mobilité du sable assure à la précieuse plante contre le phylloxéra avaient poussé les particuliers à défricher lenrs buis des dunes pour y substituer la vigne. A peine engagés dans celte voie, bcaucoiip furent diçus et abandonnèrent peu à peu leurs entreprises, notamment MM. Léon dans la forêt du Flamand.

Les causes qui mettent, en général, obsucle à la viticulture dans

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les dunes, sont multiples et connexes : c'est d'abord la fréquence des gelées qui ravagent véritablement les plantations presque tous les hivers et cela en raison de la nature du sol et de la proximité de* bois, deux causes provocatrices des gelées ; c'est en second lieu la fonnation 4e broussîns sur les ceps, maladie causée par l'impossibililé du débourrage normal, impossibilité résultant elle-même de la désorganisation di-s yi.ux par le froid ; c'est tiicon- l'infi-rtilitf' du sol

miëres années, sauf le cas de gelée, mais qui amène rapidement son dépérissement et sa mort; c'est aussi l'impossibilité où l'on est d'obtenir soit une production abondante de vin bon marché, soit une production restreinte de vin de qualité, le sol et le climat étant contraires à l'une et à l'autre; c'est enfin la crise vilicole générale en Médoc produite par l'énormité des frais de culture d'une part, et par la méventedes vins d'autre pan, (Voir au surplus ; Les dunes girondines. F. Vassilière),

Cependant il ne tant pas croire que la viticulture soit impossible, même avec avantage sur les sablesdcs dunes et nous regardons comme exagérées les conclusions de ceux qui condamnent cette exploitation et notamment les appréciations pessimistes de M. Vassilière. 1^ région soulaeaise justifie manifestement notre maoitre de voir. Les vignes de M. le C" Lahens sur le bord de la route du Verdon, celles du monastère et des Cousteaux, toutes les propriétés enfin de la Société de l'Amélie et de divers particuliers qui occupent des surùces considérables dans la lède du Gartiou, témoignent d'une vigueur de végétation, d'une abondance et d'une qualité relatives de production, d'une durée vraiment étonnantes pour la nature du sol où elles se trouvent. Ces vignes réclament fort peu d'engrais, moins de façons que celles du pays vignoble. Beaucoup produisent depuis plus de 20 ans. Les vins blancs et rouges qu'elles fournissent, non seulement sont d'une valeur marchande suffisante, mais encore se peuvent convertir en excellente eau-de-vie.

La prospérité des vignobles des sables soulacais tient sans doute i deux circonstances particulières dont bénéficie cette région et que nous avons déjà signalées en traitant du sol et du climat ; la couche sableuse qui constitue son terrain actuel est bien moins pauvre en éléments nutritifs que dans les autres dunes et beaucoup plus fraîche (la nappe d'eau souterraine est à 3" dans les lèdes du Gartiou) ; de plus, l'extrême pointe du Médoc n'est pas tri-s esposée aux gelées, clic en subît bien moins que le feste du littoral et même que le département de la Gironde dans son ensemble.

Notre conclusion est doue qu'au lieu de condamner la viticulture dans les sables, il convient de la développer partout où l'on n'aura pasà craindre l'extrême aridité du sol, ni les gelées fréquentes.

Une plante agricole qui réussit sur les sables el qui n'y a cependant été introduite que pour une minime proportion, et seulement dans les

jardins des gardes et autres rares habitants des dunes, c'est la pomme de ierrt. Le tubercule de Parmenticr est une plante des sables; malgré qu'elle n'y échappe point aux gelées, elle y prospère et y acquiert plus que partout ailleurs toutes ses qualités. Elle serait en outre un excellent produit d'exportation pour l'Angleterre, c Peu » exigeante en azote et en acide'phosphorique, dit M. Vassilière dans » la brochure que nous venons de citer, d'une durée de végétation ï relativement courte, qui avec des variétés hâtives, la meiirail à » l'abri des gelées, elle donnerait, avec un simple apport annuel » d'engrais chimiques, des rendements certainement rémunérateurs. » Les intéressantes recherches poursuivies.... permettraient miïme de

> faire choix de quelques variété-s extrêmement riches en fécule, que s l'on pourrait cultiver avantageusement, soit pour en extraire la fé- » cule, soit pour la transformer en alcool d'industrie.

s La plantation enpoquets, sans labour dans la dune, à la charme

> dans la leite, lui suffirait avec quelques hersages; la dépense de » main d'œuvTC et d'attelages serait des plus faibles, et quand à celle » de l'entais, elle serait également peu élevée. Une récolte de 300 » hectolitres ou 140 quintaux à l'hectare, recevrait tous les éléments » nécessaires à son développement avec 200 kilogrammes de chlorure » de potassium, 200 kilogrammes de sul&te d'ammoniaque, et 100 î kilogrammes de phosphate précipité, lesquels, aux cours actuels ï (écrit en 1SS9), représentent une dépense de 135 fr. pour un produit » brut minimum de 400 francs. >

On a vivement conseillé de propager le topinambour dans les dunes comme pîanle agricole et induKirieile. M. Vassilière voudrait le voir introduit en grand dans l'agriculture landaise. Il lui attribuerait alors une production annuelle de 15000 kilos de tubercules qui représenteraient 6000 kilos de bon foin, ou, distillés, fourniraient 15 à iS 7„ d'alcoot et un résidu utilisable dans l'alîmenUtion des animaux domestiques, (brochure citée tout à l'heure). Ces conditions appliquées à la dune si-raîent bien trop optimistes. Nous en avons fait l'essai, le topinambour ne vient assez bien que dans les sables frais; comme ceux-ci sont rares dans les dunea, le topinambour n'y saurait élre cultivé en grand.

Nous avons commencé en 1894, à Grandmont, des essais d'introduction de trois plantes fourragères mises en relief par les sécheresses des années dernières ; la consolide rugueuse du C(i//i:iH'tf déjà ancienne, \a. persicaire de Sakhalin (palygonum sachalinense)z\.\&. gesse des bois améliorée (ia/hyrus sylvestris Jl 'agneri), ccIIes-ci récemment importées en agriculture.

La coosoude croît bien dans le sable, maïs est sensible aux sécheresses; elle se propage par surgeons, sans avoir besoin de culture. Elle fournit un excellent fourrage qu'on peut donner de diverses manières au bétail gros et petit, aux chevaux et même aux oiseaux de basse-cour et au gibier. Elle est à recommander pour les dunes.

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Par contre, la persicairen'y rt-ussii point, sauf dans les parties tout à fait fraîches des sables, lèdcs humides et bords des éiangs et marais. Les semis qui en ont été faits ont complètement manqué, comme du reste cela a Heu ordinairement pour celte espèce. Parmi les sujets plantés, ceux seulement qui ont été plact s prèsde rétang( 1/3 des plants) ont résisté à la sécheresse, mais ils n'ont pas une bonne végétation. Il ne semble donc pas que la persicaire puipse ^ire utilement introduite.

Le Jathyrus amélioré par M. Wagner dériie de la gesse sauvage. Pour l'iastaller à Grandmont, nous avons semé des graines et repiqué en place, au bout d'un an, les plants qui avaient alors une racine de près d'un centimètre de diamètre et o"30 de longueur. Il parait qu'au bout de peu d'années l'enracinement deviendrait très abondant et très long (3"" à 4 ans), ce qui permettrait à la plante de fixer très bien les sables et en même temps de résister à la sécheresse. Son feuillage abondant couvre bien lesol et est mangé avidement par le bé- Uil et par le gibier. Le lathyrus est, croyons-nous, à recommander comme la consoude.

La iuseme (medicago saliva) doit être jointe à ces deux plantes et conseillée plus encore comme fourrage convenant aux dunes, où elle donne de très bons résultats. On peut en voir des champs bien garnis sur les sables de la station balnéaire de l'Amélie presque jusqu'au bord de la mer et au poste forestier de S'-Nicolas. Elle ne souffre del'exiréme sécheresse que pendant ses deux premières années, tant que son enracinement n'a pas une longueur suffisante, après quoi elle fournit plusieurs bonnes coupes par an.

L'acclimatation de ces diverses plantes fourragères sur les sables est d'un grand intérêt pour les propriétaires des dunes qui ont des troupeaux à nourrir, pour les gardes forestiers qui ont ou pourraient avoir tous quelque cheval ou quelque vache à entretenir, enfin pour les chasseurs qui voudraient' introduire dans les bois du gibier que le manque de nourriture suffisante eu éloigne actuellement. Mais ces plantes doivent être installées sur les parties les moins sèches des sables.

En 1875, l'Administration forestière a fait expérimenter dans les dunes d'Hourtin et de Suulac Val/a (sltpa Unacissifna), plante textile d'Algérie à laquelle un grand avenir industriel semble réservé, lorsqu'on se décidera à l'exploiter en grand dans son pays d'habitat. Les semis faits dans les dunesduMédoc levèrent, mais les jeunes plants ne résistèrent pasauxgeléeshivernaleset périrent tous en moins de 5 ans.

Notons enfin que les légumes viennent en général fort bien dans les jardÏTis établis sur les sables et sont d'excellente qualité. Mais ils réclament assurément des soins qu'on ne pourrait donner facilement aune culture en grand. A signaler entre autres l'asperge à qui le sable convient très bien et qui y prend des dimensions et des qualités remarquables.

Conoluaion. — Après la revue que nous venons de passer dos diverses plantes qu'on a essayé d'introduire sur lei sables .et de la &con dont elles s'y comportent, il appert qu'aucune ne vaut et ne vaudra jamais l'arbre providentiel des dunes : le pin inaritime. On scraii icolé de dire avec l'immorti-l fabuliste :

Ne forçons pas notre talent

Aussi le meilleur parti que l'on puisse tirer des dunes, pour le moment et dans l'ensemble, c'est assurément de les laisser telles qu'ellfs sont pour la plupart, c'csl-à-dire peuplées en pin maritime, et de boiser avec ccitc essence celles qui ne le sont pas encore.

Cependant on peut les améliorer sur certains points, dans les détails, et utiliser ainsi d'une façon intensive et plus complète qu'actuellement l'immense surface qu'elles offrent à l'industrie humaine.

Dans ce but, on devra mélanger au pin maritime par voie de semis, les cln5ncs pétlonculé, rouvre, lauzîn, yeuse et occidental ; ce qui aura le double avantage de créer la forint mélangée, toujours préférable h la forêt d'essence pure, et de varier et d'accroître les produits ligneux des dunes. En outre, il conviendra d'utiliser les garde-feu, immense surface (145'"' pour les forêts de l'Etat seulement) aujourd'hui totalement stérile, soit en y plantant des rangées de chênes occidentaux (lièges) et autres quiseraienl d'un bon revenu, soit en y cultivant des plantes agricoles et industrielles sarclées. Dans l'un et l'autre cas, comme nous le verrons au chapitre vi, l'efficacité de ces parc-feu visà-vis l'incendie ne serait pas sérieusement diminuée. Enfin, dans les endroits appropriés, on crWrait des taillis d'acacias, de gieditschias, d'ailanihcs, des vignobles, des luzerniéres, etc.

Pour résumer l'énumération que nous avons faite des végétaux introduits sur les sables, voici, dans l'état actuel des expérimentations feitcs, classées par ordre de préférence et suivant leur aptitude àcroître dans les dunes, ceux dont l'acclimatation est acquise et qu'il peut être avantageux de propager.

Arbres foresdcrs : chênes divers français, robinier faux-acacia, allant he;

Arbres divers : CYPsiis de Lambiîrt, /ép/*/- d'Amérique, pin pinier pinsapo, tamarix, (friiilifrs);

Plantes agricoles et industrielles : pomme de terre, luzerne, (consolide, lathyrus, topinambour).

Les expériences sont à continuer et l'on est loin d'avoir actuellement épuisé la série des végétaux utiles dont la naturalisation serait avantageuse et iniércssantc ; certaines plantes déjà essayées devraient encore l'être à nouveau. Citons entre autres le chêne rouge d'Amérique (rj. rubra) que sa crois.sanec rapide et sa frugalité à l'égard du sol semblent désigner spécialement pour les dunes, s'il peut supporter les chaleurs du climat de cette région ; l'eucalyptus itrni^tra, qui résisterait au froid; le mûrier blanc, que son bois et ses feuilles recora-

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mandent; le laurier camphrier flaurus campkora)^ le tkuya articulé (calliiris çaadrivalvis), le virgilier (virgilia lulea), le sophora du Japon (sopkora japonica), et le cerisier de Virginie (prunus seroUca). tous îatiTcssanLs à divers titres et qui seront sans doulc essayés prochainement à Grandraont.

M. de Vilmorin a bien voulu nous indiquer comme essence à expérimenter, \cpopulus Bolleana Lauclic, variélO pyramidale du peuplier blanc, importée du ïurkesian et qui croît iri'S rapidement dans des sablières des environs de Paris et sur les sables de S'-Lunaire àquelques cents mètres de la plage.

Appendice — Végétaux remarquables en Médoc

Bien que ce soit sortir de noire cadre, qui est uniquement la rtV gion des dunes, nous ne pouvons ri^-sisicr au désir de faire suivre nos obser\"ations sur la v^'gétation dans les sables des notes suivantes, relatives à quelques végéiaux remarquables du Médoc. L'intérêt du sujet est l'excuse de cette digression.

Chaque pays s'enorgueillit d'arbres ou d'arbustes de proportions extraordinaires et d'Age extrêmement avance' qu'on montre avec empressement au touriste. Pareille gloire n'est pas refusée au Médoc et cette contrée a, elle aussi, ses arbres remarquables, dignes d'attirer l'attention de l'ami de la nature et de l'anisit;. Mais, en vérité, les médocains, absorbés sans doute par la culture de la plante chère à Bacchus, paraissent être les derniers à apprécier leur étrangeté ou leur beauté.

Nous avons précédemment décrit les beaux ckèties-verls du Verdon et du Moutchic. Un autre arbre de la mi>me espèce et d'aussi remarquables proportions, mais trifurqué dès la base, se trouve dans le parc du château Pomys (S'-Estèphc).

Un beau chine pidoncuU existe dans le parc du château Larosc- Perganson (S'- Laurent), Son fût mesure 5" de haut et 4*40 de circonférence à hauteur d'homme. I^ hauteur totale de l'arbre n'est que de 18 mètres et le diamètre de son couvert de 24"; il est penché; mais sa grosseur et sa silhouette d'un superbe effet artistique n'en font pas moinsun arbre digne de remarque. Le même parc renfermait, en iiS94, trois superbes/iwj/j/o'eri; le plus gros est mort malheureusement, il mesurait 3'°95de circonférence et une hauteur de ^5 mètres. Les deux

survivants ont 3°'io de circonférence, une pareille hauteur totale et une longueur de fût sans branches de 8™. Avec ces dimensions et leur belle cime largement étalée, ils sont d'un très grand aspect.

Uorme est, pour ainsi dire, l'arbre national du Médoc. On le volt partout et il vient très bien. Le bourg d'Hourtin en a huit fort beaux plantés sur la place de l'église. Les deux plus gros sont vraiment magnifiques. Ils sont contemporains; leur âge est d'environ 300 ans. L'un mesure 5" de tour à hauteur d'homme; à 3" du sol son fût se ramifie et les 5 maîtresses branches ont de 2° à a^Ss de circonférence; le diamètre de sa cime est de 25" et sa hauteur totale de ^i"; on l'estime environ 250 fr. L'autre a 4 métrés de circonférence à hauteur d'homme et 4"'.io de hauteur de fût jusqu'aux maîtresses branches; celles-ci, au nombre de 3 seulement, ont 3" détour; le diamètre de la cime est de 22" et la hauteur totale de 32"', sa valeur eslde 200 fr. En iS78,unouraganluiacasséune 3° grosse branche qui a été vendue 50 fr. Les autres arbres voisins sont plus jeunes; leur &gs varie de 250 a 40 ans et leur circonférence de a^ys ào-go. Us ont le temps d'égaler leurs afnés.

Au château Lalande (S'-Esièphc), on peut voir deux Aoux, deux lauriers d' Apollon et un arbousier de dimensions étonnantes pour ces arbustes qui atteignent U les proportions d'arbres véritables. Près du château est un bois (ou garenne, terme local) composé d'une futaie de chCnes, de robiniers et de charmes, avec un sous-bois de houx et de lauriers. Les houx et les lauriers se sont tellement développés qu'ils constituent un vigoureux pcrchis sous une vieille futaie de chônes et de robiniers dépérissants. On y voit notamment deux houx, pareils, situés côte à côte, très droits, mesurant i" de circonférence, 8" de hauteur de fût et 14'° de hauteur totale, et un laurier, un peu déjeté malhcurcusemeni, mesurant o"So de tour, 4°5o de hauteur de fût et 11° de hauteur totale. Devant la façade nord du château, isolé en plein découvert, est un superbe arhousicr de i ""45 de circonférence, A i"io du sol, son fût se ramifie en plusieurs grosses branches réparties également de tous côtés, formant une cime de S"40 de diamètre. La hauteur totale de l'arbre est S", Ses feuilles stint groupées en bouquets au bout di's ramilles suivant une disposition très harmonieuse. L'aspect de cet arbre est charmant et rappelle, mais avec beaucoup plus de grâce et de symétrie, certains petits arbres que les Japonais et les Chinois excellent à peindre sur leurs faïences et leurs étoffes.

Le parc du château Pomys, dont nous avons parlé tout à l'heure, renferme aussi un arbousier fort remarquable. Cet arbuste, plulùt un petit arbre, se divise dès la base en plusieurs tiges dont les plus fortes ont i" de tour et 6" de hauteur.

11 y a à Lesparrc, adossé au pignon d'une maison, exposé au S.-C, Mn fusain du Japon haut de 5'". Son fût, torse, mesure o"6o de tour à hauteur d'homme. Il n'est, en réalité, unique que sur 0*70 de hau-

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teur; au delà il est fonné de la réunion de 2 branches enroulées l'une sur l'autre et soudées entre elles, A 2'°$o au-dessus du sol, ce fût se bifurque eu deux grosses branches que couronne une cime ovale de &0Ddais0Ds très vigoureuses.