FORÊTS DES DUNES, DOMANIALES, COMMUNALES ET PARTICULIÈRES

Forêts domaniales.

Le domaine forestier de l'Elal en Médoc se compose actuellement de quatre massifs dont les aoms sont : Souiac, le Flamand, Hourtin et Carcans.

La forêt de Souiac, d'une étendue de ^sô""", es-t située à l'extrémité nord de la région médocaine, sur le littoral maritime. Sa forme est celle d'une bande très irrégulière, longue de lo kilomètres environ et large de 500 mètres en moyenne. Elle occupe la partie occidentale des dunes soulacaises, dunes en général peu élevées (altitude maxîraa 40"°), à pentes douces, avec toutes les expositions, à sol bien moins aride que celui de toutes les autres. Elle s'étend depuis le phare de Grave et le fort du Verdon jusqu'à près de 4 kilomètres au sud des bains de Souiac. Elle est bornée à l'ouest, depuis le nord jusqu'aux épis de Souiac, par une zone litiorale régie par les Ponts et Chauss.'cs et qui renferme les grands travaux de défense que l'on sait; depuis les épis de Souiac jusqu'au périmèlre sud, par l'océan lui-même, la zone littorale sur cette étendue lui appartenant. A l'est, elle louche à des cultures, à la ville de Souiac et ^ des bois devenus propriétés particulières par le fait des aliénations. Elle est comprise en majeure partie dans le territoire de la commune du Verdon et pour une moindre surface dans celui de la commune de Souiac.

La forêt du Flamand, reste de l'ancienne forft aliénée en 1S64, a son extrémité nord à 12 kilomètres au sud de la précédente. Elle se compose : 1° d'une bande large de f>oo mètres en moyenne et longue de 18 kilomètres et demi, avec une solution de continuité de 1 kilomètre aux bains de Montalivel, occupant sur le rivage même de l'océan un sol très peu moiivememé, born^-e au nurd et à l'est par des boia et vacants communaux et particuliers, au sud par la forêt d'Hourtin (garde-feu lîencyt, 35° kilomètre), cl d'une superficie de

962 II"; 2° d'une dune à pentes douces pcuiMcvéc, isok-e au milieu des bois et vacants communaux, appelée les Prayres, d'une contenance de ^d^' et situi^e à 1000 mètres de la bande littorale susdite (en face le 23' kilomètre) ; 3° d'un canton isolé i-galemeol au milieu de bois et vacants communaux et particuliers, formé des dunes basses du Beautemps et de la IMe de la Jauguctte, mesurant 161 ^^ de superficie et situé à 1500 mètres au sud de la dune des Frayres. I-a contcoance totale des bois du Flamand est de 11 23'"'. Ils se trouvent en majeure partie sur le territoire dé la commune de Vendays, et pour de moindres portions sur ceux de Naujac et d'Hourtin.

La forêt d'Mourtin se compose des dunes du même nom comprises entre la mer, les bois domauiaux et particuliers du Flamand, des bois et terres communaux et particuliers, l'étang d'Hourtin et la forêt domaniale de Carcans, Longueur de côtes : 10 kilomètres, largeur variant de 3 km. 500 à 4 km, 500; superficie : 3775''". Elle est tout entière sur le territoire d'Hourtin. Le terrain en est très mouvementé. L'altitude varie de 10 à 60 mètres avec un maximum de 83 mètres. Au nord de la forêt, les dunes sont réparties en trois grandes chaînes parallèles; au sud, on en rencontre jusqu'à cinq, mais peu distinctes et souvent interrompues. Les versants est ont des pentes atteignant 60 "/.; les pentes à l'ouest sont assez douces (15 a 25"/„). Cette configuration offre toutes les expositions, mais celles du levant et du couchant dominent.

La forêt de Carcans, analogue à la précédente qui la limite au nord, a pour autres tenants: l'océan sur 7 kilomètres 403" à l'ouest, la forêt domaniale de Ljicanau au sud, le bois particulier du Mont de Carcans et l'étang à l'est. Sa contenance est exactement de 3050 hectares 30 ares. Sa largeur varie de 3 km, 509 à () kilomètres. Elle est tout entière sur' le territoire de Carcans. Les dunes qui la constituent, formées de 4 ou 5 chaînes parrallèles, sont encore plus accidentées et en général plus hautes que celtes d'Hourtin, avec des pentes plus rapides, bien que leur altitude maxima ne soit que de 70 mètres {dunes de l'Enfer). Le sable de ta forêt de Carcans et de la partie sud de celle d'Hourtin est le plus aride des dunes médocaînes. Toutes ces forêts sont délimitées, mais aborntes par endroits seulement etau moyen de bornes en chêne ou de sauls-de-loup. Les trois premiers massifs énumérès ont été réunis pour l'aménagement en une seule forêt administrativement àinoxnmi^ : /orèl dom'' dt Sou/ac-Fiamand-Hourlin. Les raisons de ce groupement sont le désir de diminuer les frais généraux qui augmcnlcnl avec le nombre d'unités administratives et la faible étendue des forêts de Soulac et du Flamand, qui ne leur permet pas d'être divisées en coupes d'un rendement convenable. La forêt de Carcans constitue à elle seule une unité aménagée. Nous allons les examiner l'une après l'autre.

Forêt domaniale de Soulac-Flamand-Hourtin

AmiiULgemant. — La forêt de Soulac-Flamand-Hourtin a exactement une contenance de S^Sj*" 65" . Le projet d'aménagement, rédigé en 1874 par la 12° Commission du service extraordinaire, a été homologué par discret du 27 mai 1879. Auparavant, aucune exploitation régulitre n'avait éti' suivie. On s'était borné à des éclaircies et nettoiements réclamés par l'état des peuplemcnls, mais sans ordre et généralement trop tardifs. Les buis les plus agt-s étaient soumis à la pratique du gcmraage à vie, suspendue en 1877. D'après l'aménagement, la foret est soumise au régime de la futaie régulière et divisée en 2 sections :

La première section, de i35R'"S()', non susceptible d'aménagement régulier, forme une s^-ric unique dite de la sone lillorale. Elle comprend d'abord une zone improductive large d'environ 200", formée de la dune littorale et des lèdes et petites dunes conlîguOs que garnissent seulement des plantes herbacées, puis la bordure de forél dont la végétation est contrariée par les vents et la proximité de la mer. La largeur totale de cette série de protection varie de 250" à 800°, ce qui est exagéré dans les deux sens. Au lieu de délimiter à l'est cette série par une ligne très sinueuse basée sur la répartition des vides existant en 1S74, comme on l'a fait, on aurait dû la délimiter par une ligne parallèle à la dune littorale et distante de 450 ou 500" de celte dune. C'eût été plus régulier et plus conforme à la disposition permanente de la végétation du littoral. Les exploitations de la partie boisée de cette série n'auront lieu que sur propositions spéciales, quand le permettra l'état des arbr.'s. Elles seront toujours très prudentes, sous forme d'éclaircies ou d'extraction d'arbn-s mûrs, de façon à perpétuer par lejardînage l'existence d'un rideau prott-geant les peuplements contigus de la 2° section, régulièrement aménagés.

La deuxième section de 38i;4''* 76^ est divisé-e en 2 séricK(pour ne pas donner aux coupes une trop vaste surface) : celte de Flamand et Hourlin-oiiest, 1' série, d'une contenance de 1718'"' 64» , et celle de Soulac fi Hourlin-est. s* série, d'une superficie de 2 1 7(1''= 1 2*. Chacune de CCS deux sL-ri<.:s t-si traitée en futaie pleine, à la révolution de 72 ans, et partagée en 1 2 tiériud.s de h ans chacune correspondant à un même nombre d 'affectai ions un divisions aiisiscs sur le terrain dont la contenance moyenne est de 143''» pour la P série et de iSi"" pour la 2', Le chiffre de la révolution ou âge d'cxploiiaiion tics buis a dû

f-lre pris senaiblcmenl t'gal à l'àgc de maturilt des pins, afin d'obtenir de gros bois, dont la production s'impose à l'Etat par devoir et par inlérCt. Six ans esl le temps nécessaire pour gemmer à mort et exploiter un massif.

Ainsi que leurs noms l'indiquent, la i" série comprend le massif du Flamand et la partie est de celui d'Hourtin (moins la zone littorale), et la 3" le massif de Soulac et la partie ouest de celui d'Hourtin. Un garde-feu central, large de 15°, orienté N.-S., s^-pare dans la fortt d'Hourtin les j séries, Danschacune de celles-ci, les affectations ou divisions sont séparées par des garde-feu larges de 10", lesquelsà Hourtin sont perpcndicalaires au garde-feu central, orientes E.-O., et découpent ainsi la forêt en grands rectangles. Les divisions sont numérotées de 1 à XII, du nord au sud.

La marciie des cxploitadons doit Ctre la suivante : Pendant la 1" période {ou rotation ou ferme) la division a" i est mise en régénération avec gemmage à mort, c'est-à-dire qu'au début de la 1" période, quand la division i a 67 ans, on la soumet au gemmage à mort pour Ctre abattue à blanc ttoc enfin de période, lorsqu'elle atteindra 73 ans. Con:urremment pendant celle même période sexennale, on pratique dans les 6 coupes 11 à vu âgées au début de la période de 61 à 30 ans, des éclaircJcs par gemmage à mort des pins surabondants. Concurremment encore, on effectue dans les4dîvisionsviiiàxt, âgées au début de la période de 25 à 7 ans, des éclaircies et nettoiements ordinaires.

Six ans après commence la 2* période ; la division n, alors âgée de 67 ans, entre en tour de régénération, les 6 coupss m à viii sont éclaircies par gemmage à mort et les 4 coupes ix à xii sont éclaircies et nettoyées.

Et ainsi de suite de 6 ans en 6 ans.

Cette marche des exploitations est la marche radonnelle qu'elles doivent suivre dans une série normalement constituée, où les âges de toutes les affectations sont gradués régulièrement depuis i ou 6 ans jusqu'à 65 OU 73 ans. Mais les peuplements de chaque série de la forêt de Sou lac- Flamand- Hourtin ne pré-sentaient pas, au début de l'aménagement, cette gradation régulière d'âges sur des surfaces égales. Les différences d'âges sans progression régulière, étaient et sont encore inégalement réparties sur le terrain, selon les dispositions des ateliers de fixation et les époques des semis. L'aménagement a dû se ressentir de ces irrégularités inéluctables ; on lui a attribué une date fictive de début (iSdS), les premières coupes de régénération n'ont pu être faites dans l'ordre normal des divisions, ni porter sur des arbres d'âge normal. C'est ainsi qu'actuellement, à la fin de la 5° période {1892iS97),oa régénère ia division v de la i" série, dont les bois n'ont que 55 ans en moyenne et la division ivde la 2" série, dont les peuplements n'ont que 49 ans; que, ]Ktr contre, les deux dernières coupes de chaque série seront exploitées à des âges un peu supérieurs au terme de 72

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ans fis^'. De m'orne pour les l'claircics par gcmmagc à mort ou les telaircies et neitoieniPnts simples, on a clù jusqu'ici sanir de la r«gle Irac^e par l 'a m ^- nage- ment et les pratiquer un p^u partout selon les besoins d:!s peuplements, de manière à leur faire profiler, au mieux de leur situation anormale, des bienfaits de ces optralions.

Mais ces divergences sattènueot peu à peu et de plus en plus. Les exploitations se feront normales quant à l'âge au cours de la 2' révolulioQ à partir de la 5* ferme (i')(>-i) dans le i" strrie et de la 7' (1976) dans la 3' série. Tout sera dts lors absolument régulier et conforme à la marche normale que nous exposions tout à l'heure. Aciuellement, les vieux arbres du massif de Soulac(j" série, divisions I ei 11) ont été exploités et remplacés par de jeunes fourrés de pins mélangés de feuillus par endroits, exception faite d'un rideau de proteclion maintenu au nord et à l'ouest de ces jeunes peuplements et composé de pins de divers âges, dont les plus vieux ont ii5 ans et sont de végétation satisfaisante quoique gemmés, exception failô aussi d'un petit canton âgé de 35 ans sis au sud de la ville de Soulac. Au Flamand {i" série), en dehors de la zone littorale, on trouve également de jeunes fourri;-s remplaçant de vieux bois cxploité-s et des perchis de 26 ans. Enfin le massif d'Hourtin présente au nord des fourrés de 5 ans d'âge, mélangés à l'est (m, a" série) de quelques jeunes chênes, puis deu.\ coupes qui seront régénérées â blanc étoc en 1897 et après jusqu'au sud une succession de futaies dont les âges de 33 à 50 ans varient, comme nous l'avons dit, suivant la disposition des anciens ateliers de semis. Dans ces dernières parties; les arbres les plus âgés et les plus beaux se trouvent en général sur les dunes, celles-ci ayant été boisées avant les lèdes, oii les pins plus jeunes et plus clairs proviennent souvent de semis naturels ou de regarnis artificiels bien postérieurs.

Les vides et clairières sont rares et ne se rencontrent guère que dans la zone littorale.

Les dispositions de l'araénagemcnt que nous venons de résumer sont bien conçues et basées sur des considérations généralement justes qu'il serait trop long de rapporter ici. Nous reprocherons néanmoins à cet aménagement d'avoir en vue Ja seule production ligneuse et de n'avoir admis que subsidiaircmentlaproduction de la résine, par suite de n'avoir pas prescrit le gemmage à vie et de ne pas avoir assez insisté sur l'importance des éclaircics. Malgré la baisse conâdérable des prix de la résine, cette matière est resiée et restera encore longtemps le produit principal et rémunérateur des pineraies; comme du resie elle n'est relativement pas incompatible avec la production des gros bois, il y avait donc lieu de la favoriser. On peut trouver aussi un peu précoce l'âge de 7e ans adopté pour l'exploitation définitive des peuplemi'nis. Les pins maritimes, niémc avec le gemmage, pourraient CLTlaincment rester sur pied un peu plus longtemps,

L'interdiclioB qui depuis 1^77 pesait sur le gemmage à vie, dans

les forôts de l'Etat, fut levée en i88g. On réparait enfin une erreur de théoricien. Depuis lors le geramage à vie se pratique sur les beaux arbres bien venants, dits;fti«j de place. Mais ces pins doivent avoir une circonférence maxima de i'"Toâ hauteur d'homme pour ftrc gemmés. Les cahiers des charges de l'Administration prescrivent de ne feire qu'une quarre au même arbre ; cette quarre ne doit pas dépasser des hauteurs déterminées pour chaque année, de sorte qu'à l'expiration de la ferme, sa hauteur totale ne peut être supérieure à j-yo. Sa largeur ne peut excéder 9 centimètres dans la partie inférieure (celle des 3 premières années) et 8 dans la portion supérieure, et sa profondeur est limitée à i centimètre. Le gemraage ne peut être pradqué qu'entre le i" mars et le 15 octobre. Toutes ces resinctions ont pour but de ménager la santé et l'accroissement des arbres. Naturellement les résiniers se plaignent qu'elles sont excessives; ils sont dans leur lôie, mais l'Administration a raison. II nous semble seulement qu'on pourrait sans inconvénient augmenter la largeur des quarres d'un centimètre. Cette largeur était autrefois de o" 12 (1873), c'était exagéré; on l'a réduite à ©"oS et o"og, c'est une autre exagération en sens inverse. Nous croyonsaiîssiqu'onpourraitaugmenter la profondeur de 25 millimètres. En vertu des dispositions de l'aménagement, la période pendant laquelle sont exploitées les coupes (résines et bois) est de 6 ans , Pour les coupes de régénération, le gcmmagcdure 5 ans et l'abalage se feil la dernière année ; dans les coupes d'amélioration qui renferment les pins gemmés à vie, le gemmage ne dure que 4 ans pour les pins à mort et 5 ans pour ceux'à vie, et ces derniers se reposent 7 ans entre chaque ferme de résine.

L'Administration procède par adjudication publique pour l'exploitation des bois et de la résine. Les arbres marqués en délivrance du marteau de l'Etat, sont mis en vente sur pied. Celui qui est déclaré adjudicataire les prend tels, à forfait, pour la somme qu'il a désignée à la séance d'adjudication. Il installe en forêt ses résiniers, bûcherons, voituriers, et le service forestier n'aplus qu'à surveiller l'exploitation. S'il s'agit d'une coupe de régénération, l'adjudicataire a cinq ans pour gemmer et abattre les pins ; il n'a que quatre ans s'il est acquéreur d'une coupe d'amélioraiion(éclalrciepar gemmage à mort). Les arbres gemmés à mort peuvent être travaillés au gré de l'adjudicataire qui est libre d'en disposer à sa guise dés le début de l'exploitation. Les arbres gemmés à vie, ordinairement situés dans les coupes d'à méliorarion, ne lui appartiennent pas au contraire; il n'en a qu'unejouissancê limitée comme nous avons dit plus haut cl les laisse, bien entendu, à la fin de son exploita don.

Quant aux éclaircies simples et nciloiements, qui ne portent que sur des bois de iaible dimension sans valeur vénale et non susceptibles de trouver acquéreur, l'Administration est obligée de les faire au compte de l'Etat. Ces travaux s'effi-ctucnigéniralemcnl par voie de régie, car les agents foreMiers peuvent ainsi les faire exécuter plus soigneusement et

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eo confonnité plus absolue avec les besoins variables des peuplements k éclaircir. Dans quelques cantons à proximité de routes empierrées et de centres de consommation, l'Etat a pu vendre, bien qu'à un prix minime, les bois abattus dans les éclaircies el nettoiements ; mais dans la majorité des dunes domaniales ou est obligé, faute d'acquéreur m^me à vil prix, de laisser les bois abattus joncher lamentablement le sol et pourrir sur place. Il appartient aux agents forestiers d'atténuer cette fâcheuse situation en attirant el encourageant le commerce par des procédés de vente propices et des concessions convenables.

Nous avons vu qu'il importe d'abattre sans retard les pins morts sur pied. Aussi, dans les furets de Tlitai, les gardes sont chargés de cet abatage et de l'ouverture des fossés de mortalité, à moins que ceux-ci n'atteignent un développement trop considérable. Si les pins secs setrouvenidans l'enceinte d'une coupe en exploitation, le soin de leur abatage incombe à l'adjudicataire, soit que les arbres fassent partie de sa vente, soit qu'ils aient été réservés par l'Etat. Dans ce dernier cas, l'adjudicataire peut acheter ces arbres ou les laisser pourrir sur place.

Desserte. ~~ Le grand défaut de la forêt de Soulac-Flamand- Hourùn, comme de toutes les forêts des dunes, est le manque de voies de vidange, qui tient à la nature du sol. Extérieurement ces voies existent : à Soulac, le chemin de fer du Médoc traverse une partie de la forêt, la roule de Bordeaux la côtoie, el quelques chemins empierrés l'atteignent; au Flamand, un chemin vicinal venant de Vendays aboutit àMontaiivet au nord delà zone littorale, un autre chemin vicinal, de Vendays aussi, se poursuit tous les ans, dirigé vers le canton de la Jauguette, el le chemin triulérêt commun n° 1 1 1 finit au Pinsec à iSoo mètres du pé-rimètre domanial; enfin le massif d'Hourtin est relié au reste du pays par le chemin vicinal de Cartignac qui ne s'arrêtequ'au pied des dunes et la ligne des chemins de fer économiques passe à 3 kilomètres de là. Mais dans la région même des sables, sur le sol de la forêt, on ne trouve plus rien. Non pas que ta circulation y soit impossible; bien au contraire, outre les garde- feu, de nombreux chemins charretiers larges de 3 mètres et de nombreux sentiers de piétons pénètrent dans tous les cantons, gravissant les hauteurs ou descendant dans les fonds par des pentes douces, et permettent de visiter en détail ce labyrinthe de dunes. Sur tous les garde-feu, chemins et sentiers, des écritcaux, formés de simples planchettes de bois peint, clouées aux arbres, donnent le nom de ces chemins et garde-feu, ainsi que les lieux où ils mènent, avec les dislances et les numéros des affectations. Beaucoup de chemins et sentiers sont paillés.

On appelle dans les dunes chemins/i7j7/ej, des chemins sur lesquels au lien d'un empierrement on établit une chaussée formée de litières superposées de branchages verts placés en travers et de raovisscs el d'aiguilles de pin. Cette chaussée, molle et élastique au début, se lasse

vite, surtout aprf-s les pluies, et, en s'amaljjamant plus ou moins avec le sable, acquii-n une grande fernieti-. Les branchages sont pris gros ou minces, ou même on n'en met pas du tout, suivant que le chemin est beaucoup ou peu frÈquenlé par les voilures ou r^-servé seulement aux piétons. Les voitures y roulent si bien, sans enfoncer, que les frais de transports sont d'un tiers moins é!ev(!'s que sur les chemins en sable naturel , On peut même y passer à bicyclette. Le pri.x de premier éla. blissemcnl varie de ofr. 20 à ofr. 05 le mètre courant, suivant l'importance du chemin, la nature et la quaniilé des matériaux de paiUage; le prix d'entretien (simple rechargement) varie de o fr, 08 à o fr. 04, le métré courant.

Mais tous ces chemins et sentiers qui sont excellents et de\Tont toujours ?tre conservés pour la surveillance et la gestion administrative, n'offrent presque aucune utilité pratique pour l'exploitation forestière. Le sol mouvant sur lequel ils sont établis ne permet pas les lourds charrois, même s'ils sont paillés, à plus forte raison s'ils ne le sont pas. La iraclion est très pénible. D en résulte des frais de transpon énormes qui diminuent considérablement la valeur des produits forestiers, principalement du bois, et par suite réduisent d'autant le rendement en argent d*: la forêt. J^es adjudicataires abandonnent au moins le tiers du bois sur le parterre des coupes et n'enlèvent avec la résine que les tronccs un peu grosses ayant de la valeur.

Si donc l'Elat veut que sa forêt produise, il est obligé de construire un réseau de voies de vidange suffisant. Pour Soulac, la question a peu d'importance à cause des roules ou voies ferrées qui existent à proximité ou sont en projet; mais pour Hourtin et te J'Iamand, il importe qu'elle soit étudiée et résolue au plus tôt. Il faudrait dans ce massif une voie principale qui, se greffant sur le chemin vicinal de Cartignac, se dirigerait sur ll;s Genêts et se bifurquerait un peu avant en deux branches, l'une allant au nord sur S'-Nicolas, l'autre au sud, sur le Crohot de France et la forêt de Carcans. Sur cette dernière voie s'en embrancheraient de chaque côté d'autres secondaires, qui y verseraient les produits de chaque canton.

Il serait assurément inopportun d'entreprendre tout ensemble et du même coup la construction de ces diverses voies de desserte, mais les travaux devraient précéder la marche des coupes principales, puisque c'est surtout pour l'écoulement de leurs produits qu'ils sont nécessaires et ils devraient déjà avoir été commencés, puisque dans le seul massif d'Hourtin, deux coupes sont usées, deux autres en usance et deux seroni prochainement mises en adjudication, La raison de l'Administration pour ce retard est que la forêt n'esi pas encore en plein rapp(.irt, puisque les exploitations, de date récente, portent toujours sur des bois trop jeunes. Mais il ne faut pas pousser ce raisonnement trop loin, sous peine de faire une économie illusoire et désastreuse. La mise en valeur de toute propriété, quelle qu'elle soit, nécessite forcément une avance de fonds.

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Sans éublir du pommier coup tout le réseau, si l'on ouvrait au fiir et i mesure les voies nécessaires un peu avant la vente des coupes, cellea-ci seraient certainement adjugées un tiers plus cher et leur plus-value aurait vite compensé la dépense. Plus on attendra, moins bien les coupes se vendront, car celles à régénérer vont se trouver de plus en plus resserrées entre la mer et l'étang et éloignées de la seule issue qui est le chemin de Cartigmac.

Quelles devraient être ces voies de vidange î A notre avis, elles devraient consister pour le moins en l'ouverture de tranchées faites pour la pose d'un chemin de fer à voie étroite (type Decauville), L'Etat ayant ainsi fait les terrassements, les adjudicataires n'auraient qu'à apporter leur matériel : rails et wagonnets, et le poser. Ce système aurait les plus grands avantages pour le vendeur comme pour les acheteurs. Les routes enpierrées coûtent fort cher dans les dunes (12 fr. 80 le mètre courant de premier établissement d'une chaussée empierrée de 3~ de large entre Grandmont et les Genêts), les transports par voitures y sont encore lents et d'un haut prix. Les petits chemins de fer à traction animale, laquelle peut mëmese supprimer sur les pentes où la pesanteur suffit à promouvoir les wagonnets, ces petits chemins de fer sont d'installation bien plus facile, plus économique et transportent à Jjien meilleur compte. L'Etat pourrait même faire plus et avoir, au moins pour les voies principales, le matériel du chemin de fer, rails, wagonnets et locomotives (si l'on employait la traction mécanique), qu'il louerait aux adjudicataires des coupes, comme il loue les scieries dans les Vosges.

Un projet a été présenté dais ce sens par le service local en 1895 pour l'établissement d'une route entre le chemin vicinal de Cartignac et la maison forestière des Genêts. Cette route aurait une -chaussée paillée et ses pentes et courbes ont été calculées en vue de permettre l'installation d'une voie ferrée sur l'un des accotements. Ce serait le commencement de la réalisation du programme tracé tout à l'heure. Il faudrait ensuite greffer sur cette voie maîtresse, deux voies principales pour le nord et le sud, puis, suivant les besoins, des Tami£cations secondaires.

Notons en passant trois projets qui avaient reçu un commencement d'étude et dont le but était d'assurer la desserte des forêts des dunes. Le premier (études de 18S3) consistait en un grand chemin de fer qui eût traversé les dunes du nord au sud en suivant à peu près les gardefeu centraux d'Hourtin et Carcans. Le second avait en vue le prolongement de la route d'Hourtin i l'étang de ce nom et la création d'une jetée avec une voie ferrée la reliant à la gare d'Hourtin, les bois venus par bateaux de la forêt à la jetée y auraient été chargés sur wagons (évaluation de la dépense en 18S4: 175000 fr.). Enfin, dans le troisième projet, il s'agissait de creuser le chenal de Lupian depuis l'étang jusqu'à la gare pour permcitte à des bateaux ayant pris le bois au bord des dunes de le décharger en gare de Lupian (estimarion en 1884:

361000 fr.). Les études sommaires faites pour ces trois projets sont restées jusqu'à présent lettre morte. Les dépenses qu'ils entraîneraient paraissent d'ailleurs hors de proportion avec les revenus qu'ils procureraient.

Gestion et surveillance. — La forêt de Suulac-Fiamand-Hourtin appartient du cantonnement de Lcsparre; elle eu est le seul territoire soumis au ri'gimc forestier. Elle dépend de l'Inspection de Lcsparre et de la 29* Conservation. Sa surveillance est assurée par 11 préposés, dont I brigadier sans triage, 2 br^adiers à triage, 3 gardes à triage et 5 gardes cantonniers.

Les préposés à triage ont la surveillance au point de vue des délits, des exploitations, et des travaux d'amélioration exécutés eo forât; les cantonniers sont chargés de l'exécution de travaux manuels sur la dune littorale et de la surveillance des travaux qui s'y exécutent par entreprise. Tous les préposés, sauf ceux de SouJac, reçoivent en plus de leur traitement (700 à 800 fr.) une indemnité annuelle de 100 fr. en raison des difficultés matérielles de leur existence dans les dunes; deux brigadiers sont montés et touchent de ce chf;f une autre indemnité qui est de 300 fr. par an (traitement simple variant de 900 fr. à laoofr.).

Tous les préposés sont logés et chauffés (16 stères de bois de pîn). Les maisons forestières comprennent tantôt 2 logements, tantôt un seul. Un logement se compose de : 1 cuisine, 2 chambres et i cellier; en plus est une annexe, tantôt contigué à la maison, tantôt à distance et formée de : un hangar, une écurie, une porcherie et un four. Ces maisons sont en rez de chaussée. Chaque préposé a de plus droit à i hectare de terrain pour cultiver les légumes et les quelques céréales ou fourrages qui lui peuvent être nécessaires ; il a aussi la faculté de faire paître 3 vaches en forêt aux endroits reconnus défensables. Le sol aride des dunes rend le plus souvent celle faculté illusoire et ne permet pas aux préposés de nourrir du bétail.

Les maisons forestières sont celle de Soulac (construite en 1S41, agrandie en 1877 et 18S4) 2 préposés — celle du Beautemps (1866) i préposé — celle de S'-Nîcolas( 1867)2 préposés — celle de Grandmont (1 865 et 1 866) 2 préposés — celle des Genêts ( i S66) 1 préposés — celle de la Gracieuse (1870) i préposé — et celle du Crohot de France (1869) I préposé.

Dans l'enclos de Grandmont est un pavillon (18S4) composé de 4 pièces, meublé simplementet destiné au logement des agents en tournée ; une chambre meublée leur est également réscri-ce dans la maison forestière du Beautemps et une non meublée dans celle de Soulac.

Une yole à voile et à rames est attachée au poste de Grandmont pour la traversée de l'étang ; deux petits bateaux également à rames et à voiles sont attachés pour Je même service au poste de ia Gra-

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deuse et affectés à l'usage des gardes de la Gracieuse et du Crohot de France.

Les délits sont très peu nombreux et sont surtout des délits de p&nuage ou de chasse. Pendant 10 ans, de 1886^ 1895, il n'a été