LE COTON

$1. Rapide historique sur le développement de la consommation. — Il serait superflu de vouloir démontrer l'importance que le coton a prise dans le monde : il n’y a qu’à jeter les yeux autour de soi pour se sendre compte de l'emploi énorme que l’on fait de ce textile.

L'Orient fut le berceau de l’industrie cotonnière ; puis Venise commença à tisser des étoffes avec des fils importés des Indes. En France un mémoire de la fin du xue siècle (1) nous signale l’importation de 4 livres de coton pour rembourrer le matelas du roi! et cela pour 5 sols 6 deniers c’est-àdire en monnaie d'aujourd'hui 3 fr. 85. Un peu plus tard apparaissent les premiers vêtements confectionnés en coton, mais à des prix tellement exorbitants qu’ils étaient considérés comme des objets précieux et du plus grand luxe.