Eschyle, Sept. 399 sqq

3. Simplicius, in Ausc. L. II 71 B, du que ceux qui interrogeaient Apollon commençaient par cette invocation : "il Tûjrn xxi \.o|c'm

ble M. Tournier dans les premières pages de son livre sur Némésis, sont méchants et jaloux; ils n'aiment pas les hommes, ils se réjouissent même de leur malheur, et, dans l'< Uympe, ils charment leurs loisirs en écoutant les Muses chanter « les malheurs envoyés par les immortels aux humains, « qui vivent dans l'erreur et dans l'impuissance, incapables « de trouver un remède à la mort, un préservatif contre la « vieillesse l. » Sous le règne de ces dieux sans pitié, la misère humaine est irréparable et éternelle ; la vertu de l'homme et ses efforts légitimes pour améliorer sa condition n'y peuvent rien; il est impuissant à se relever; il lui faudra subir les épreuves marquées par le Destin, puis arriver au terme fatal; au delà l'attendent les enfers, où il mènera une existence pire encore. Mais malgré tout, cette religion a des inconséquences et ne pouvait pas ne pas en avoir. Si obscurcies qu'elles fussent par cette croyance aveugle à la méchanceté divine, la conscience et la raison de Fhonnète homme finirent par se révolter contre un pouvoir aussi tyranniqne et aussi injuste. Dans Théognis déjà on trouve des plaintes amères contre la dureté inflexible des dieux, et le poète fait appel à leur équité en faveur des malheureux enfants punis, bien qu'innocents, des fautes de leurs pères 2. C'est pourquoi fatalement il s'introduisit dans cette théorie désespérante des amendements qui l'adoucirent. M. Tournier en voit un exemple dans l'idée de INémésis. A côté de la jalousie, la religion grecque plaça dans les dieux la justice, et la contradiction apparente disparut au moyen d'un intermédiaire, de INémésis, c'est-à-dire la réprobation de l'excès en tout. Déjà, d'ailleurs, du temps d'Homère, la religion grecque avait été forcée d'admettre des tempéraments à cette malveillance de l'Olympe pour les mortels. « Au cruel Jupiter de Y Iliade, il « faudrait opposer la bonté toute maternelle, la sollicitude in- « fatigable de Minerve pour Ulysse dans Y Odyssée. En regard