Théognis, v

tyché dél:sse du bonheur 39

<( delà divinité défigurée (des temps homériques) il faudrait (« placer la doctrine élevée qui distingue, la fable de Promé- « thée mise à paît, les Travaux et Jours, ce poème d'une mo- « raie si pure, où la sanction d'une autre vie parait une super- « fluilé, le vice et la vertu trouvant dès celle-ci récompense et « punition : tant il est difficile à l'imagination de l'homme de « faire illusion à sa conscience 1. » L'idée de Tyché, conçue comme déesse veillant au bonheur des hommes en général, nous semble être précisément une de ces corrections nécessaires apportées par le bon sens des Grecs et parleur raison, sans qu'ils en eussent peut-être une conscience exacte, à ce caractère implacable de leurs dieux primitifs. L'homme ne peut se résigner à craindre sans cesse et sans fin. Même le plus misérable trouve toujours un appui, et s'il n'en a pas de réel, son imagination en inventera un auquel s'adressera sa reconnaissance. C'est de ce sentiment inné dans l'homme qu'est sortie la Tyché des Grecs. Contre le Destin inexorable, contre les Parques cruelles, contre Jupiter et ses colères, ils ont cherché une puissance protectrice, divine comme les êtres qu'ils redoutaient. Faible et petit d'abord, tant que la crainte fut l'élément dominant de leurs rapports avec les immortels, le dieu nouveau fut comme une protestation timide de malheureux opprimés contre la providence malveillante qui pesait sur eux; puis, à mesure que la lumière se lil dans les intelligences, que les mœurs s'adoucirent, que le principe divin, grâce aux progrès accomplis par les gnomiques et les philosophes, mieux étudié et mieux connu, se dépouilla petit à petit des attributs effrayants et cruels que lui avaient prêtés les imaginations craintives. Tyché grandit et pril sa place dans l'Olympe.

L'art compléta le type de la bonne Tyché qu'avait trouvée la raison dans sa conscience de la faiblesse humaine et dans sa croyance instinctive à la bonté de l'être divin. Bien que Tyché fût surtout une divinité morale et que sa