Voir J. Denis, la Comédie grecque, II, eh. xvm

3. La métamorphose de Niobé. par exemple, était présentée simplement comme une manière d'exprimer son saisissement muet et son attitude épouvau

4. Protagoras arrive à Athène> vers I-"'"; Anaxagore la quitte en 431 : li tème de Démocrite y fait son apparition dans les commencements de la guerre du Péloponè>e.

son vieil Béraklès pour faire cuire ses raves1; Socrate <lul avoir beaucoup de disciples semblables, et parmi ceux qui l'écoutaient, les Phidippide et les Strepsiade furent sans doute pour le moins aussi nombreux que les Xénophon et les Platon.

One devenait au milieu de ce mouvement des esprits entraînés vers le scepticisme et le mépris des traditions religieuses, la croyance aux dieux personnels d'Homère, d'Escbyle, de Sophocle; quelle valeur conservaient, aux yeux de la raison, ces images autrefois vénérées et desquelles on faisait dépendre le salin de l'Etat? Elles n'avaient plus d'autre valeur qu'une valeur artistique et décorative, et l'art lui-même qui eût pu contribuer, en respectant leurs formes consacrées, à maintenir encore longtemps présents à L'âme en même temps qu'aux yeux les traits des dieux de la Grèce, l'art au iv° siècle abandonne aussi les types traditionnels des divinités. Il remplace la sévérité et la sobriété d'autrefois par une grâce toute mortelle; Aphrodite n'est plus qu'un moulage de Phryné et n'exprime plus que la volupté et le désir, Dionysos n'est plus l'être mystérieux qui meurt et qui renaît; il revêt les formes délicates d'un éphèbe dans sa Heur.

l'as plus que les autres divinités, Tyehé ne put restera l'abri de ces influences si multiples et si puissantes. La satire dont Ilégémon de Thasos et les autres auteurs de parodies ébranlaient l'autorité des habitants de l'Olympe et des héros légendaires, l'effleura A son tour. Elien raconte qu'un peintre, ayant à faire le portrait de Timothée, fils de Conon, l'avait représenté par raillerie dormant profondément dans sa tente pendant que Tyché, planant dans les airs au-dessus de lui. travaillait à sa place et ramassait dans nu filet, comme des poissons à la pèche, les villes qu'il avait conquises pour Athènes 2. Dirigée contre la modestie du général qui

1. 'Isa ryç yoyyù/a$ vloi xarazo^Twa 70 zoii 'Hpaz/soyj loasos (Athénag. Ilpsa