Physiq., 11. ch. V. 10, sqcj

à constater l'influence de cette force inconnue suc la vie humaine et sur le bonheur. De même que le hasard (~b xj-.iy.x-.ï/) réussit à bouleverser parfois les lois de la nature qui semblaient immuables, de même la Fortune (tû/jq) introduit un élément d'incertitude dans ce qu'il considère comme le but suprême de l'existence, dans le vrai bonheur, auquel arrive seul l'homme vertueux et sage, et dont le caractère esl d'être inaltérable, parce qu'il résulte de l'acte pur de la raison, de la contemplation sereine de l'intelligible par l'intelligence : vie divine, à laquelle l'homme ne peut atteindre que par une faveur des dieux, et qui rend l'homme semblable à Dieu. Malgré son apparente indépendance des conditions extérieures à l'âme, ce bonheur de l'être raisonnable leur est cependant soumis : « ?vous pensons que l'homme vraice ment vertueux et sage supporte avec dignité toutes les in- « fortunes et tire des circonstances le meilleur parti. Si donc « il en est ainsi, l'homme heureux (sjsafy.wv) ne saurait jamais « être misérable. Cependant il ne saurait être heureux si les « malheurs de Priam s'abattent sur lui l. » Bien plus, ces circonstances extérieures à l'homme et desquelles dépend la stabilité de son bonheur lui sont indispensables même pour l'acquérir. Dans la théorie d'Aristote. en effet, le bonheur (eÛ7cpai;i(£) résulte pour l'homme de son activité dirigée dans le sens de la vertu et de la sagesse. Mais l'exercice de la vertu exige certaines conditions qui n'ont avec elle rien de commun cependant : « L'homme libéral aura besoin de ri- « chesses pour exercer sa libéralité... l'homme courageux, « d'un commandement pour montrer son courage 2. » Ainsi, d'un côté. Aristote fait dépendre de l'homme même son bonheur, et de l'autre il le fait dépendre de la fortune.

Du milieu de ces contradictions et de ces incertitudes, le seul fait précis qui se dégage, c'est que, en dehors de la volonté et de l'intelligence humaines, qui agissent en vue du