Ibid., X ch. VIII

bonheur, une autre cause est nécessaire pour que ce bonheur existe, cause dont on ne peut saisir la nature, mais dont on ne peut cependant nier la réalité.

En résumé, Aristote, dans sa théorie, borne le rôle du hasard à des limites assez étroites; il l'exclut des phénomènes célestes et ne lui laisse que peu de place dans la nature. (( Certaines choses se produisant toujours de la môme façon, « d'autres se produisant d'une manière uniforme dans la plu- « ralité des cas, il est tout d'abord évident que ce n'est ni des « unes ni des autres que l'on dit qu'elles ont pour cause la force tune ou ce qui vient de la fortune ; c'est-à-dire qu'on n'attri- « bue à la fortune ni ce qui arrive nécessairement et toujours, « ni ce qui arrive dans la pluralité des cas l. » Aussi ne peutil avoir de science du hasard. — C'est une cause inférieure, car c'est une cause accidentelle, et ce qui est accidentel ne vient qu'après les choses en soi. « Le hasard et la fortune ne « viennent qu'après l'intelligence et la nature, de telle sorte <( que, si le hasard était, à toute force, la cause du ciel, il n'en « faudrait pas moins que l'Intelligence et la Nature fussent les « causes antérieures de bien d'autres choses, et les causes de « tout cet univers 2. » — C'est la négation de la fin, c'est ce qui aurait pu agir en vue d'une fin et se conformer à la pensée, mais se dérobe à l'action de la cause intelligente; c'est l'accident, c'est-à-dire la privation, le non être réalisé, comme la matière elle-même.

Ainsi le hasard et la fortune clans la philosophie d'Aristote sont loin d'avoir l'importance qu'ils avaient dans les idées religieuses et morales de ses contemporains. Mais il n'en est pas moins vrai que pour lui le hasard existe, et que c'est quelque chose de réel. Pour nous, le hasard n'existe pas; faire une étude du hasard consiste pour nous à éliminer le hasard, à prouver que les monstres rentrent dans la loi générale ; et, si nous n'arrivons pas toujours à remonter la sé-